华服男子冷冷说🌒：“我怎么感情用事🎀，误大事了？”
青年低眉颔首🌃：“三个月前🎾，您大张旗鼓祭奠张白龟👘，如今还一直在房里立他的牌位⏲。就在刚刚🐣，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳🎋，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒👂，扬眉瞪眼倒须🍯。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候🐗，曹太一做事⌚，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🎙，楚云帮帮主曹太一✴。
他有三子一女⬆，曹石🏷，曹柏👔，曹虔和曹纨👤。眼前的青年便是长子曹石🏖，也是楚云帮副帮主🌚。
“孩儿不敢🎪！”
曹石略略一揖🐢，面上却无退让之色🏖：“皇上掌权之后🌔，上柱国一切荣誉皆被剥夺🎓。
改革派官员抓得抓🐢，贬得贬⌚，强如戚帅也不能幸免🌨。连上柱国都差点开馆鞭尸🍳。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🌶。右瞳宛若碧潭🐾，青光大炽🈹。
“飞鸟尽🐈，良弓藏🐻，自古如此啊🎖！”
曹石一叹🍛：“上柱国去了🐳，但我楚云帮曹家还在🍯。
朝廷江湖🏵，都知您是上柱国的人🌃，这张党余孽的帽子是甩不掉了❌，区别在于什么时候动手🎦。
上有真龙之怒🍋，下有豺狼潜伏🎗。几天前🍜，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🍬，简直就是杀鸡儆猴🏙。”
曹太一冷冷说:“他们敢🌱！我楚云帮是盐行龙头🌘，不是私盐贩子!朝廷对我们动手👥，不怕盐市大乱✌，遗祸天下？”
“父亲啊⛺！墙倒众人推🏘，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了🏝：“倒上柱国🏕，意味着要清理天下近半官员⤵。贬戚帅调粤Ⓜ，意味着置北疆安危不顾🏡。
这般利害👗，可皇上下起手🐙，连眼皮都不眨👏。如此雷霆🐷，真降下来🐨，我楚云帮休矣⛸！”
曹太一脸色阴沉🌈，半晌冷笑🎻：“嘿嘿⚫，来吧☝，来吧❣！阴狻猊曹太一就在这🎆，等着他小皇帝千刀万剐🏈！
只可惜⌚，我等十年改革🐂，呕心沥血🍏，竟因一竖子毁于一旦🎭！”
“父亲谨言🍖，隔墙有耳啊✈！”
“怕什么？曹某这辈子🈹，入邪教🎵，娶妖女🎻，练异端✳，霸盐行✈，斗倭寇🐜，杀鞑虏🌋，风风雨雨三十载🎯，怕过谁来？”
“父亲英雄🍈，自是不怕🌴。”
曹石低低说🏄：“家里百口🌳，帮众上万🌂，安危全系父亲一人❗。”
“……你倒会劝👀！这次助锦衣卫围剿十八扁担🉑。我楚云帮二话不说🍠，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道🐃：“还是那句话🈚，上柱国和戚帅🆘，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍉，心中寒冷⛔。忽然背心剧痛🉑，连接着胸口一紧🐫，弓腰大咳🏢。
重重喘声大起🎞，几盖湍流河水🏩。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🌍，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张🍧，一边掏出丝巾🌰，一边为父顺气🈶。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🍊，暗脸病红🏜。
一手摸背🈺，一手捂嘴🐸，嘴边的丝巾浸染红渍❎。
曹时大惊🐔：“父亲您……”
“想当年🅰，青春意气🐇，佳人在侧🐨，虽面大江风波🐬，何惧之有？
时有风云际会🍊，太岳擎天🈷，幼龙恩宠🐐。赏官服🐜，赐曹姓🎆，乘风破浪🌪，轰轰烈烈👄。
到如今❇，残年孤苦🏗，倦躯病容🌥。家如危卵🐑，我为鱼肉🏪。虽望大河风起⛴，心死……意尽矣🐈！”
过往画面扑面而来🌩。楚云帮帮主举头望月👆，眼光迷离👄，喃喃道👀：“罢了👌！雷霆雨露皆是君恩🌀。既是争不过🎠，那只能束手认输了？
上交盐引❓，退出江湖♐，楚云帮就此解散🎻。咱们回湖广老家🎁，安安心心做个小民🌑，可否？”
“那也……不妥🎨！楚云帮是父母一生心血🆓，散之不忍🌁。况且我帮仇家众多🎹，若解体🐱，必无自保之力🐺。”
曹太一不耐⚽。头一转⛅，与儿子目光一对🐚。有些领悟✋：“石儿🐈，这些天闻盐策有变⛎，你寝食难安🈳。
为何今日轻松🏊，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧➖，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺🎈。”
曹石也不推让🏋，侃侃道🏡：“为今之计🎮，想破此危局〽，只能三法并行♋。
第一法舍车保帅🌇。父亲您急流勇退🎇，金盆洗手退出江湖🏩。
第二法壮士断腕🐑。楚云帮不用解散👤。但要放弃盐引🏆，退出盐行⏸。
把我们的盐场盐铺盐船等等🍓，通通廉价卖给其他大商🌒。分担压力🎷，赚取人情🐡。
同时🏯，不惜代价⏫，重金结交地方和朝堂有话语权的官员⌛，勋贵和内侍👨。让他们为我们说话⏲。
第三法最为重要🍚，远遁避祸👣。两淮🍰，江南✋，甚至湖广老家都不能待🏧。我楚云帮当迅速轻装🌝，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🐇，待听到第三法才微愣🐮。
曹石眼光熠熠⏱，神色热烈❔：“东南海域有四小寇屡屡作乱👇。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🏟，必得巨大声望🏢。朝廷也不得不重新定位我帮🍳。
就算建功不成⏮，闽粤远离北都京师🌻，我帮龙入大海🐓，也可逍遥🆒。
此乃置之死地而后生之策🐺！
而那些心怀歹意之人⭕，必乐意借四小寇之手铲除我们🍼，相反不会阻扰我帮南下➿。
简单说🌷，就是把父亲的创业之路🏽，重走一遍❤。只不过这次👧，由儿子来走🏥。若能三法并行🐔，当能东山再起🐝。”
“破而后立✅，重新创业？”
曹太一望着儿子🉑，轻轻说✈：“你选择了一条修罗之路啊🎦！”
“父亲不必担心🌱，此法看似艰难🐬，实则也算照葫芦画瓢✊。”
曹石说❤：“开国之初🏫，太祖爷有心杀巨富沈聚宝⬇。沈聚宝舍倾家之财🌓，换活命生机🏄。全家充军到云滇蛮荒之地🍞。
然沈家后人自强不息🏄，在云滇自创事业👏。待时局一变🈴，大张旗鼓回归江南🐢。
即至现在✔，又成世家大族🈵，还是赫赫有名的江南三鳄之一♟。他沈家能如此🍤，我曹家同样能🍃！”
年轻又像父的长子🍎，浑身燃烧着青春的雄心烈焰🐎。
曹太一叹道⤴：“有子如此🐴，夫复何求🍳。”
“父亲您同意了？”
“当然🎲，为父老病意冷✔。本就有归隐👟，去寻你娘之意🍁。此次大宴🌉，便是最佳平台🍗。
唉☕，常言道江湖易入难出🍱。为父这也算功成身退吧🎶！”
曹石不忍🌰：“父亲🏠！”
“不说这个👙！石儿🏏，你志大才疏🐙，稳重有余🏪，智计不足🅱。这等先死后生🌚，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🈳！这个办法🌍，是一个落魄童生跟我说的🈯。”
此时的聚仙楼大门外🌏。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🏾。
“学生张师叔👕，字不碌👀。”来人背手说👀。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜❤。
“勿怪🎊，学生名讳🐠，正是上师下叔⚾。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🌘，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🎤，张某就是来赴宴的🐤！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎲。
近三十的年纪🏾，架一副眼镜✝，小眼鼠须🐉，躬身揣手🉐，满是猥琐之相🎨。一身灰色交领旧皂袍👈，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴☔，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝👏：“无需你管🃏，我乃副帮主曹石➗，亲自请来赴宴的🐛！”
“请出示您的请柬🌎。”
“副帮主没给我🌴。”
“张先生🍞，十分抱歉🎼。”
杜掌柜笑脸冷了五分🏽：“一者🎐，小店今日贵人众多👌。为了他们安全⬛，不能任由可疑之人混入🏀。
二者🐈，杜某也理解寻常庸人的攀附之心🏺。但既然摆宴小店🈺，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱👟。
所以……若无请柬🐃，小店不能让你进🐙！”
张师叔听他一个可疑🍅，一个庸人🎒，立时大怒👒：“岂有此理🍟！张某没空跟你较真🎚。副帮主请我来有大事相商🌗，快让我进去➖！”
“不碌❔，你说副帮主邀你赴宴🐐，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🍇。
“曾渐仁🏇，我与副帮主一见如故🌱。真的是他主动邀我前来赴会🐑！”
张师叔吹胡子瞪眼✂：“岂有此理🅱，你这掌柜好不晓事🐳！”
杜掌柜没了耐心⛏，转向那位秀士🍼。
他和张师叔站在一块🌗，简直是照妖镜🆕。
文士肤白唇丹🏳，五官端正⚽，留三缕细须⏲。穿一身长衫干净雅致🏟，更兼彬彬谦和🎇，观之可亲🎲。
虽然名讳也怪🏬，听着像“真贱人”……
“曾先生🌝，来赴宴啊？”
“是啊👔，曹帮主乃朝廷重要盐商🏡，府尹王大人繁忙不能前来🌛，特命在下代他贺寿🌷。”
曾渐仁递上请柬☝。杜掌柜接了🌬，笑脸相迎♟：“曾先生可是盐茶知事🌥，王府台的左右手✍，理应如此🏌，快请进🍽！”
张师叔欲入🍶，又被迎宾拦住👬。大叫🏠：“曾子诚🍣，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼⚾：“我有什么办法🎐，果真是副帮主邀请⛏，你自会进来👔！”
胭花河上🌤。
“张师叔🎸，童生？”
曹太一感慨🌥：“有如此见识🏓，却只能误于科举👖，可惜🎒！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好⛩，调侃道🐖：“这位张童生性子有些乖张🏃，不过却有独到见识🍞。我请他也来参宴了🐻，到时父亲您见见他吧🏾！”
“不了⌚，你自己判定🏰。为父……从此退出江湖⛹！”
不多时🌁，花船已近聚仙楼👱。
花船靠岸🐮，岸边早有一青袍文士背手等候🐖。旁边🍂，是穿戴整齐🎟，尴尬不安的姚宠❎。
“有劳玄医久等🐠！”
曹石扶着父亲恭敬行礼🐨，见姚宠不像下人♑，问道👂：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🎲。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🏖。脸色枣墨🅰，眼冒寒光☝，浓眉厚髯⏳，傲骨独立✏。闻言淡淡说🍁：“新收的药工🐡，带他来见见世面👝。”
“在下姚宠🌳，见过曹帮主和少帮主🐧。”姚宠紧张行礼🎋，鼻梁手心都是汗🌊。
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