时光如水🍭，岁月如梭🎑。午门外的那一排白杨树🎂，叶子黄了又绿🐠，绿了又黄🐬。无论是一个人🎴，还是一个国🐊，都会经历这样由青壮到衰老👦，由兴盛到颓败的过程🎄。此乃天道🌤，万难改编🌄。
转眼三年光阴过去✈，万历二十四年的春风🍕，刮在大明这个古老帝国的土地上🐹。
永寿宫中的万历帝🎶，已经整整九年没有上朝🈳。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝🌜，深居后宫👙，操控臣子争来斗去👲，玩弄群臣于股掌之上➖。
一代名相张居正的万历新政❄，也早已变了味🎮。腐败的官员们🏑，完全掌握了钻新政空子🍦，往自己的荷包里大把捞银子的法门⛷。
朝廷的财政收入年年递减👘。太仓国库的存银👕，亦是一年年减少🍖。
鱼生鱼❌，虾生虾🌴，乌龟生个小王八🏙。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙👎。太仓国库的银子变少🌋，皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多🌚。每年冬天🆗，万历帝最大的乐趣🐘，就是围炉而坐🍦，听着司礼监的小太监们🍻，算着内承运库一年的收入账目❣。
万历帝偶尔会去内承运库🌮，望着堆积如山🌵，霉腐发愁的银子✝，就像是一个老农⏭，看到了秋后丰收的庄稼🍉。
太子还是没立👝。万历帝跟言官集团的斗法➡，已经消磨尽了他亲政之初的雄心壮志🍖。百姓在他眼里⚪，渐渐成了一个可多可少的数字👙。
只要朕这个皇帝做的安稳🐦，天下苍生？又算得了什么呢？只要没人造反⬜，朝堂上的事🐼，还是得过且过吧🍟。
名臣王锡爵已经卸任了内阁首辅⚾。现在🎆，阁揆是赵志皋🅿。此人像极了隆庆朝的李春芳🏐，是个不折不扣的好好先生⛳，性格孱弱敦厚🎹。他虽不贪✍，不狞🌨，却也没有什么治国安邦的真本事🌚。
内阁的弱势🐯，必然导致司礼监的强势🐴。司礼监如今🍼，是三驾马车并行🎾。司礼监掌印张鲸🎚，专司帮着万历帝对付言官🌿。秉笔王安掌东厂✋，秉笔陈炬掌锦衣卫👠。王安🌸、陈炬还好说🈶，都是良善之人🎃。唯独掌印张鲸🌁，没了强势首辅的制衡🐂，没了锦衣卫老头子六爷的制衡🍢，愈加专横跋扈🆘。
结党之事🏦，张鲸有之🏴。贪污之事👕，张鲸有之🏯。纳贿之事🌸，张鲸有之🐍。🏄。🍗。似乎除了通敌叛国🏋，张鲸犯了一切锦衣卫“四大杀”誓言中的必杀之罪👇。
万历帝对张鲸干的那些腌臜事🐂，虽然心知肚明🐯，却是睁一只眼闭一只眼🐎。
后宫🎮。李太后已经没了当年的精明强干🎲。头上的青丝🏐，变成了白发🐰。她平日惟一的事🍰，就是跟陈太后一道🌩，吃斋念佛🎖，祈求列祖列宗保佑大明的江山社稷🎾。
王皇后已经青春不再👗。逐渐失宠🎍。郑贵妃虽然亦是半老徐娘Ⓜ，却有着一种奇怪的魔力👩，依旧牢牢占据着万历帝的心👦。同时🐤，郑贵妃也是张鲸最大的靠山🏳。
至于那位皇长子生母恭妃🍤，已经三年没有见过万历帝一面了🍱。她只能跟皇长子相依为命🌕。天下的母亲⛱，都是不求儿子富贵得势👤，只求儿子平平安安的🍱。可皇长子深陷国本之争这个漩涡的中心🏟，又怎么可能平平安安呢？
郑贵妃👲、张鲸👗，屡次设计陷害皇长子🌟。幸好🏿，王安👜、陈炬掌握厂卫🉑。屡屡帮皇长子洗脱了不白之冤⬛。
城郊🐵，杨树林❔。
七十六岁的贺六✉，苍老的就像一根快烧干的蜡烛🐠。他推着一个带木轮的椅子🏉。椅子上🍧，坐着痴呆的杨万⚽。
当年杨万遇刺之后👏，就一直神志不清🏓，成了废人🍭。此刻🈚，他口流涎水🌎，两眼发直的盯着杨树的那些叶子⛔。良久⛴，才从牙缝里挤出一个字🌂：“水👲。”
贺六道🐮：“万儿🍝，你要喝水啊？”
杨万“唔”了一声✅。
贺六解开腰间的一个酒葫芦✳，送到杨万嘴边🍣。他老了🐸，拿酒葫芦的手⬛，不断的颤抖着🍳。
“咕咚咕咚”👤。
贺六爱怜的看着杨万🆑：“万儿🎊，慢些喝🏜。别呛着🏌。”
二人的身后🍉，远远的站着五十名锦衣卫佩刀力士🍰。贺六一生得罪了太多的人🌝。如今世忠之死的真相尚未大白⏬，他还不想死🌩。出入都带着锦衣卫力士保护安全🍗。
贺六望着满林的绿叶⏪，对杨万说⛔：“万儿🍋，这些叶子🍡，让我想起三十多年前🏠。我带着笑嫣🐀、香香👨，来这儿踏青🎛。老胡拿着一个锡酒壶👱，盘腿坐在地上🌻，刺溜刺溜的喝着酒🅱。”
这时候⛸，一名身穿锦衣卫百户服色的汉子🎶，来到贺六面前🌏。
这人正是贺府侍女子妍的夫婿🐎，洪朗✨。
洪朗拱手道🌈：“六爷👲。”
贺六直截了当的问🎼：“有进展了么？”
洪朗惭愧的摇头🏧：“没有❤。”
贺六道🌔：“哦🎥。那你走吧🌥。”
洪朗这三年来🏮，干的惟一一件事🏻，就是调查贺世忠的死因🍬。每隔一个月🎭，他都会来找贺六👈，汇报案子是否有进展🍁。可惜🏙，三年来👞，他没有查到任何真相的蛛丝马迹🍙。
洪朗转身刚要离去🎙。贺六却叫住了他🌿：“慢着🐐，泽贞这两天又跑哪去了？”
洪朗答道⚽：“好像跟几个朋友⛰，去了天津新建的跑马场跑马🌅。”
贺六苦笑一声👈：“这头栓不上龙套的小野驴🐘。愈加疯野了🍂。”
十七岁的贺泽贞🌹，还未到锦衣卫中实补实缺⏯。他被权倾朝野的两个干爷爷👲，两个干爹🎯，一个义兄宠坏了🎂。他跟寻常的京城世勋子弟一样👁，平日里斗鸡溜狗👞，逞强斗殴🌕。
贺泽贞其实像极了年轻时的贺六✋。贺六跟他这般年岁时🌴，也是天天在京城里游手好闲⛩，吃喝玩乐🌱。
贺六并不担心泽贞的未来🐆。人嘛🏝，都有年轻的时候🍽，都有狂荡不羁的时候✂。贺六就是从那个年岁过来的👞。他有时候甚至很羡慕自己的孙子⛷。至少🎓，孙子荒唐胡闹🍲，有那个气力⏯。而他🏼，却只剩下一副衰老的身躯🐵。
七十六㊗，已经是行将入土的年岁了🏧。贺六却强忍着一口气🍅，倔强的活着🌶。这口气🐾，说白了就是贺世忠的真正死因⌚。
贺六的女儿朱香✝，现在已经四十二岁🍙。随夫君李如柏在蓟州🆘。每年初秋🌾，朱香都会回京城办两件事🎛。一件事是看贺六🐲，一件事是进宫臭骂万历帝🐝。
万历帝还是裕王世子的时候🐫，成天跟在“香香皇姐”的屁股后面抓蚂蚱🍵，逮蛐蛐🐚。如果说♋，如今贵为一国之君的万历帝怕一个人🎊，那这个人🍬，就是朱香⛄。
朱香看不惯万历帝冷落王皇后🏏、恭妃🍌。每回进宫🌍，都喋喋不休的抱怨万历帝不顾夫妻情分🐼。
万历帝对朱香的唠唠叨叨⬛，总是一笑置之👡。顶多蹦出一句㊗：“皇姐⏹，朕错了还不成么⛎。”
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