夜已经深了⭐，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✔，他倚在书架上❄，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍵。
书🎒，已经不需要再打开♑，他轻轻摇晃🌠，里面没有发出那熟悉的撞击声🐤，他深深叹了口气⛱，神色复杂地闭上了眼睛👆，双手不由自主地颤抖🐵。
“父亲🐪，这么晚了🐗，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈Ⓜ，走在地毯上没有发生一丝声响🎒。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳❎，手中的《失乐园》掉在了地上🍐，发黄的书页竟然被摔出不少🌆。他回头看到是女儿🐰，这才松了口气🏛，弯腰想要捡起那本书🍎。
“我来吧🍚，父亲🌗。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌏，把书页一页页整理好🎦，放回书里👉，交到父亲的手中🍡。
整个过程👙，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎣，直到女儿将书放回他的手中🏹，他才下意识地晃了晃🎌。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐥，让吉迪恩别过了脑袋🆑。
“不🐓，没什么🏆，是一个书签👜，可能掉在书架下面了吧🆑，不用找了⛴。”吉迪恩故作镇定🏸，想要将书放回书架🏎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏫，“我想⚽，我知道那个书签在哪🈯！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🈲，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🈁，石头上有一个非常不起眼的小坑✉。翻开《失乐园》♍，书里被挖出了一小洞🐥，她将小石头放进去🌉，大小刚刚好🎽。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛✅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👠，漫不经心地说道🎇：“父亲🎹，我们的客人很喜欢我呢🏬，刚刚还送给我一个礼物⬅，我把它还给你吧🎇。”
“斯蒂芬妮🍙，我很抱歉🍅。”吉迪恩的身体佝偻下去👠，语气之中充满了苍老的味道❔，满头的白发🏕，看上去也愈发枯槁♿。
“没关系🅱，父亲🉐，我知道🏄，你不是想要背叛🎧，你只是想要活下去🏊。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍄，温柔地轻声安慰👀。
吉迪恩闭上了眼睛🍏，“我很爱纳撒尼尔🎾，但是我别无选择🐎，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎄，摇摇头🐊，“一切都过去了✉，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐧。”
“什么？🍅！”吉迪恩瞪大了眼睛🌥，很快反应了过来🍅，“他🍻！”
“是的🌥，他就是他🐕，又不只是他👯，他是所有人🐤，包括我的叔叔🌨，您的叔叔🐑，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎂！”吉迪恩瞪大了眼睛🍫。
“我只是知道了应该知道的真相🌥。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👅，脸色渐渐冷漠起来🌎，“我从未想过🎹，我的一生🉑，都生活在欺骗之中🏊！”
“不〰！斯蒂芬妮🏡，我只是想保护你🈸！”
“当然🎛，我被您保护的非常好🆓，忠诚❕，勇敢👞，谦逊🌳，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🈂，头也不回地向屋外走去🐆，“哦❔，对了🌍，纳撒尼尔并没有原谅你🌬，我骗你的➿，毕竟✝，欺骗⌚，是我们家族的传统🍑，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌿，但身体却越来越无力🏚，越来越冰冷⭐，最终悄无声息地倒在了地上🐛。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎈，他的目的达成了⏱，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⬆，但他却怎么也高兴不起来🈂，内心深处反而有一丝丝后悔🌇。
他自嘲地摇摇头🌒，“我这算不算是卸磨杀驴🌰，过河拆桥？嗯🐅，应该算吧……”
“算了🍁，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了✅。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⬛，九头蛇蛇头✖，NASA幕后大佬🐛，现任总统的特别顾问🍋，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐯，他的逝世🍿，在政界引起了不小的波澜🐯，总统更是惋惜不已⏰，在这样一个特殊的时期🎪，失去一位经验老道的幕僚🌽，让他的处境雪上加霜🎆。
世界安全理事会空出了一个席位🍲，经过联合国以及另外三位理事的协商♍，前神盾局局长⚽，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐚，成为世界安全理事会四大理事之一👋。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🆔，但她年纪尚轻🐤，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌪，对NASA的影响力降低了不少🆓，失去不少话语权🏳。
但是🐗，有失必有得🎒，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⛽，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌡，她虔诚的信仰🎣，俨然成了九头蛇的风向标❇，她指挥起九头蛇来🐝，比她父亲还要得心应手🍺。
“阁下🐙，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏈，眼神之中满是狂热🐊，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⏸。
在斯蒂芬妮眼中🎓，艾瑞克就是蜂巢🎽，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⛺，为了他➡，她可以付出任何代价🍹。
“调查一下‘来世’的位置🏠，那里是地球上异人的聚集地🐩，注意➖，不要引起他们的注意🏄！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏬，无数细微粉末环绕而去👓，变成了一个漂亮的手环🍑，“它能保护你🌽，别摘下来🈶。”
“谢谢您👲，阁下🐢。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎤，脸上满是喜悦之情🎥。
艾瑞克摇摇头👱，“我会离开一段时间🐞，这段时间🏻，不由多生事端🍛，‘来世’的位置也不急🌵，慢慢找就是了🎅，还有🐫，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏦，我要随时知道他在哪🌮！”
说罢♎，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎋，消失不见🎵，而斯蒂芬妮♿，则看着他消失的地方轻声喃呢🍐，眼神愈发狂热🐟，“遵命🏿，我的神🌐！”
……
离开马利克家族的第一站🎄，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏝，五千个潜伏期浩克⬆，他怎么也放心不下🐰。
还好🎲，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌤，他从他的绿女婿那里👛，深刻体会过浩克的恐怖之处🎹，要是真的把这五千人都变成浩克🐟，地球还真不一定能保得住🍚。
“艾瑞克🎻，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍃，我知道你有办法🍉，帮帮我🏡！”
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