聂忱十三岁就在坊间混迹🐍,为了糊口做过许多营生🍸,原以为就会这样混迹下去㊙,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🌓,凶徒遮蔽着面容逃走⏬,他想帮掌柜的抓住那凶徒🍍,去过衙门🆑、走遍大街小巷🎁,无论如何奔波都一无所获🐚,直到有人揭了悬赏榜🌖,才将那逃走的凶徒抓住🏓。
从此之后他下定决心也要做这样的活计🌖,于是去镖局做趟子手♓,给仵作端茶倒水🐌、侍奉左右🐷。
十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🈺,终于拜师成功🐺,跟着师父四处行走⬇,师父去了之后♒,他就独自揭榜查案🏌,在这一行中也算小有所成🐂,他对自己的本事也有些自信🐶,长老爷给了线索他焉能还不成事🍃。
在永安巷周围仔细寻找了一番🏗,终于让他发现了几个行踪可疑之人🈺,顺藤摸瓜跟上来👜,这两人身手极好👁,进了这条街就将他甩下🌪,好在他对太原城十分熟悉🏽,花了些功夫就找到了这院子⏹。
正想要探探那两个人在做些什么👐,甫一靠近❌,就从窗子里掷出一把匕首🍼,幸亏他闪躲的快🅰,否则那匕首已经刺在他胸口上了🐕。
手段如此狠厉👩,就像长老爷说的那样👍,屋子里这人十分不好对付🐢,他抓过不少的凶徒➰,许多都是杀人不眨眼的疯子🏭,他从未生过惧意🍛,就算再厉害的人他也可以搏一搏⚾,可这个人却让他心中发寒🏂,不由自主地停住脚步🆎,不敢走得太近👡。
聂忱躬身行礼⏭:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🍫。”
与这样的人说话的机会稍纵即逝🏜,他不会傻傻的等这位大人回应🍩,聂忱继续道✔:“我们在坊间行走❓,太原府来往的人虽多🅱,但似大人这样的人⬜,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🌎,今晚大人现身永安巷👅,被我发现了蛛丝马迹🌋,这才跟了上来⛹。
大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🆘,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🍑,带来的人手不多⏮,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命👲。”
魏元谌抬起眼睛👚:“定宁侯给了你多少赏银?”
聂忱没有隐瞒🌜:“二百两🏖,算是我接过最大的一笔买卖👇。”
魏元谌淡淡地道☝:“现在又想从我这里借力⛱,寻常的坊间人没有这样的算计➰,既知本官在这里🍼,却还带利器闯入🎫,杀你不违律法🆚。”
初九抽出手中的长剑👌。
“大人🏍,”聂忱急切地道⤴,“我如此算计🐞,是为了查明七年前的珍珠大盗案🐮,当年朝廷丢失库银👀,太原府官员尽被牵连🏘,不少人因此入狱🏻,我师父为查此案四处奔波🐛,不但未能查明反而被朝廷杖责🎧,师父临终前念念不忘👜,嘱咐我有机会定要求个真相🏜。”
聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🎆,这人果然比安定侯还要难对付✨,他心中所想这人仿佛全都猜透⏭,不给他任何兜圈子的机会🎁。
聂忱道👥:“最近山西商贾几次遭遇盗匪👣,朝廷派了不少人马追查❄,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🏁,那些盗匪却好似长了眼睛⚓,每次都能与衙门的人恰好避开🍇,衙门找来商贾作饵暗中跟随♎,盗匪却并不上当🌉,等到衙门的人离开🍝,那商贾立即被劫🐼,要么是那盗匪料事如神🌫,要么是府衙中有人为他传递消息🍟。
就像七年前的珍珠大盗🎈,朝廷下定决心抓住此人🏮,将所有可疑之人送入大牢🍤,府衙大牢一度人满为患🌜,那大盗却依旧能在宵禁时出没🍲,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名👞。
对于衙门的追捕🏣,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🍳,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🐈、愚弄衙差✳,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🎉,引得当时的王知府勃然大怒🎀,命衙门三日内必抓此人🌫,三日之后珍珠大盗不但未能归案🍯,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓❤,取走了些粮食🏢,并留下字条给知府✡:准备金银奉上🐷,否则三日后烧你敖仓⬛。
没到三日🍎,敖仓大火🐣,库银丢失✂,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪🏪。”
聂忱说到这里刻意停顿下来🎹。
魏元谌抬起眼睛🍓:“府衙案宗上🏤,比你说的仔细🐹。”
聂忱不禁暗自叹息♓,怪不得定宁侯这样谨慎小心⛹,不惜用坊间人做事👢,这位大人油盐不进🈁,委实难缠🍞,谁招惹上了他♎,只怕不能全身而退🍠,这位大人什么话都没说🏁,他却要像竹筒倒豆子♿,将自己倒个干净🎹。
聂忱只好说到关键之处🌑:“我师父查到了些府衙不知道的线索🐊,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🌨,米粮这样的东西🍨,靠他一人一次能搬出多少🌌,他冒着危险连夜往返敖仓数次👃,还告诉灾民🎋,明日一早就去敖仓和衙门👧,要求朝廷开仓放粮🎀,万一粮食被盗匪抢走❔,城中民众都会饿死🐻。
王知府年年收取捐纳♋,充填敖仓🎒,到了施粥的时候🐻,粥却稀如白水❓,不少民众因此饿死➖,可早有传言说⭐,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🎏,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🍥,只是时机未到🎯。
赈灾之事非同小可👫,若赈灾粮有半点闪失✡,王知府难辞其咎🍉,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🍊,朝廷八成要放粮🍟。
到现在为止🐹,‘珍珠大盗’也算言行合一♌,如果朝廷果然开仓赈灾🌰,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗⭐,但是最后的结果却将一切颠覆⭕,赈灾粮被烧🎬,朝廷一时拿不出粮食分发❄,百姓多被饿死🌪,城中瘟疫盛行……
我师父大胆推论🎂,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人👖,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众🎪,故意搬弄是非🌬,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯♌,故意前来扰乱视听✋,就因为这件事🍆,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯🎶。
我师父连累无辜之人受刑☕,至死不能释怀👒。”
聂忱郑重地看向魏元谌🌆:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走🐖,那就是有人设了个局🐽,骗了所有人🏯。
一桩案子存疑看似是件小事👓,但有罪之人得以脱身🏳,日后必成祸患🌯,我师父说🏉,此人一朝得手⛸,必定还会再犯🏘,让我小心注意🎫。
现在果然又遇到类似的案情🍯,这次我不能再错过这贼人👩。
有过之前的经历🍡,我和师父都觉得衙门的人不可相信🏃,我虽在坊间🏪,对山西的府衙的情形有几分了解⛱,怀疑府衙那是大罪🍘,民不能与官斗⏯,不靠一棵大树🍾,只怕很快要折在其中🍽。”
听到这话🐞,初九微微抬了抬眉毛⏳,他喜欢有人将三爷必做大树🈶,那他就是最接近大树的人🐸,一定让人羡慕的很🐽。
魏元谌道🎓:“太原府崔家就是一棵大树🌺。”
聂忱吞咽一口🌽:“就因为崔家在太原府⛓,有些事未必就能公允🎪,既然京中有上官来🍛,必不能错过🏇,而且定宁侯突然请我们坊间人查案🈯,必然是有所顾忌🌈,不愿意亲自动手🏚,我怕糊里糊涂就做了替死鬼🌍,所以前来探个清楚❎。”
聂忱还没说完🌫,就感觉到浑身一凉🍜,淡淡的声音道👤:“我与定宁侯立场不同🍰,你两边通吃🆔,得到的会更多🌯。”
聂忱嗓子火辣辣的疼痛🎋:“小人不敢有这样的心思🏉。”
“都说坊间人不懂时局🐁,你却看得很清楚🍋,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱👨,“既然你怀疑案子与衙门有关🌒,自然知道这里是谁的天下🐠。”
聂忱抿了抿嘴唇🏯,他当然知道太子在山西的地位🏿,谁敢去碰太子㊗。
“万一惹来了祸事🐧,总要有人愿意伸手护你周全🐜,”魏元谌盯了聂忱片刻♉,“敢来到我这里🌇,说出这样一番话🍕,是早就猜到了我是谁🏂,既然敢来🐀,心中必有依仗🌒。”
魏元谌话音刚落🐜,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🎥。
聂忱被逼的没有退路🐴,冷汗从额头上淌下来🐈,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🌆。
聂忱道👰:“这是我查到的一点线索🐆,此处……我还没去探查过🐿。”
魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🍉:“定宁侯不知?”
聂忱老实回答👤:“不知👤。”
初九打开了门示意聂忱出去🎗。
聂忱嗫嚅着道🌁:“大人是否还有吩咐?”
魏元谌一言不发🌨,初九的脸垂下来👯。
聂忱只要走出了门🈳。
眼看着房门关上🎎,聂忱心中一块大石落地⛑,不由自主地舒了口气👣,不敢再在这里逗留🍎,立即脚下抹油跑离了这院子🐒。
站在月色下🌝,聂忱又回头深深地看了一眼🍣。
那位大人可真是抠门🏕,拿了线索却什么都不给🐔。
经过了今晚🏙,他也算确定了这人的身份🏄,就是长老爷说的魏大人🍮。
既然魏大人收了舆图又放他离开🐆,他们也算跟魏大人达成了共识🎱,以后他四处行走查案🌆,魏大人应该不会为难⚽,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?
他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的👱,心里想着这些⚽,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子✳。
长老爷问起他来🏷,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意🌇。
将信函写好放入竹筒之中☔,聂忱开始等待长老爷的回信🐗。
天刚刚亮🎺,就有人来取走了竹筒并留下一句话❤。
“魏大人给了报酬🏻,我们人手不够🍱,就算去了舆图上的地方🆙,恐怕也是无用🎏,魏大人替我们辛苦跑一趟🌕,算是借了我们人手⬆。
我们不亏❤。”
……
魏元谌望着手中的舆图㊙,送上一个线索给他👧,他必然要去那里查看🏄。
那聂忱和他身后的人果然有些手段🅱。
聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?
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