一时间🍩,贺六甚至怀疑🀄,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🎞、贺屠夫是不是真的老了🎈,老到糊涂透顶❎。竟然鬼使神差的放走了陆纨🎡。

片刻后🐕,他便打消了这个想法⬜。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首⚪,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🐿。

万历帝问贺六🐿:“你现在后悔么?”

贺六道🆖:“放走陆纨🐊,老臣并不后悔👝。水有源⏺,树有根✡。我贺六之所以能成为大明的太子少保🏗,朝廷的镇山侯🏨,全靠陆老指挥使当年的提携🍞。饮水思源🍷,老指挥使的恩情👫,我是一定要报的🏻。再说老指挥使👬、陆四两代人🆖,为国鞠躬尽瘁🏃。我不能坐视陆家绝后🎇。”

万历帝道❓:“可你这么做⛪,会把自己置于不测之地⛰。”

贺六苦笑一声🈯:“皇上🏯,臣已经活了七十六岁了🏅。老而不死是为贼也🏃。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”

万历帝问🌼:“是什么?”

贺六道⏪:“我想哪天闷头大睡一觉🍵,第二天一大早⬜,就再也醒不过来🐏。”

万历帝突然话锋一转🐦,问了一个与刺杀案毫不相干的问题👏:“你知不知道👖,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话⛹:做皇帝🍩,一定要学会一件事🏹,那边是舍🌵。”

贺六磕了个头🐡:“臣知道🎻,皇上一心想扶持皇三子做太子🐾。而皇长子背后🎲,站着老臣🐍。老臣虚名太盛🎷,站在皇长子这一方🍗,让皇长子的地位稳若磐石🎱。所以👜,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头㊙,舍掉臣⏯,成全皇三子✖。”

万历帝一声叹息⛳:“贺六🐈,普天之下🐃,最懂朕心的👡,恐怕便是你了👕。朕也是逼不得已🐁。言官⛲、内阁抱成了团⤴,逼朕立皇长子为储君♏。再加上一个你❕,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿👁。呵🏍,嘉靖爷殡天前🌬,曾跟隆庆爷有一番深谈🐅。朕成为太子的那天🎾,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话➰,告诉了朕🎟。朕当时只是个孩子➰,听不懂🆑。现在朕懂了🐘。贺六🍔,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”

贺六叩首道🍿:“臣不知🆖。”

万历帝道➖:“嘉靖爷说👏:‘做皇帝🍈,绝不能事事遂臣子的心愿’🌺!朕如果连立储的事都说了不算🍡,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝🐶,怎么坐得稳龙椅?”

贺六沉默不言🎑,陷入了沉思🏟。

他为朱家三位皇帝🏑,效力了五十六年🎑。到头来却发现🏥,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉🏇,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🍽!

历代皇帝🍹,人人都将民为贵🎠,社稷次之⏰,君为轻挂在嘴边🌪。可到头来🆕,他们还是将自己的权力看得比天还大🐴。

在皇帝们眼里🐆,跟至高无上的权力相比🌖,江山社稷的长治久安⭐、黎民百姓的福祉🌶,恐怕一文不值🐘!

贺六开口🐰:“皇上✊。君让臣死🐋,臣不得不死🐯。若杀了老臣🍥,能够成全皇上🍈。皇上随时都可以取老臣的命🏹。但有一事⏮,臣要禀报皇上👊,请皇上乾纲独断🐼,惩治罪魁🏝。若如此🌇,老臣死也能瞑目了👏。”

万历帝道⚓:“让你死倒是不至于➖。朕至多剥夺你的一切权力🎩,将你软禁在家⬅,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🏋。”

万历帝想要表明的态度很明显🏎,那就是🐮:谁敢支持皇长子♏,朕便要谁身败名裂🎊!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外👐!

万历帝又道🏕:“说吧🎌,你要禀报什么事?”

贺六道✖:“启禀皇上👋,臣已查明🍲,六年前⚾,杀害贺世忠Ⓜ、刺杀杨万的幕后罪魁👦,是司礼监掌印张鲸⏪!”

万历帝眉头一皱♑:“是他?贺六🍧,你可有证据?”

贺六答道🏮:“有人证🌚。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🎣。”

万历帝朝着殿外的王之祯喊🌬:“带黄世襄到大殿来🍣!”

与此同时🎓,司礼监值房边的一间卧房内🏋。

张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🌈。忽然👥,他屏退左右⚪。

张鲸压低声音道🐹:“襄儿🏬,看到了吧✍。贺六已经犯了重罪失势🐲。干爹现在碾死他🎚,如碾死一只蚂蚁㊗。”

黄世襄连忙道🍳:“干爹英明睿智🍙,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”

张鲸道👌:“如果我所料不错🎷,一会儿皇上会召见你🍉。”

黄世襄倒是个聪明人🌟,他连忙道🌛:“干爹⬅,我懂⏬!一会儿去了永寿宫大殿🍶,我就一口咬定🐨,贺六派人绑架了我🍤,严刑逼供✋,让我承认当初杀贺世忠的🌠,是干爹您〰!他之所以严刑逼供👌,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣✝!”

张鲸笑道❤:“呵🏂,不枉我调教你这么多年⏩。”

黄世襄道♏:“儿子不是蠢人🐃。如果对皇上说出实情🐓,不仅干爹的人头不保🍸,儿子的人头亦要不保的🌺。如果隐瞒实情♓,儿子的性命不但可以保全🎡,干爹今后还会照顾儿子🎟,对儿子大加提拔🌤。”

黄世襄说出“大加提拔”四个字时🌠,明显加重了语气🍸。张鲸从这四个字中🐣,听出了要挟的味道🍂。

张鲸道🐔:“呵⭐,你是我的好儿子🏣。我当然要好好提拔你了🅰!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载✈。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🎳。再过几年🍄,干爹还会捧你进司礼监🐸。等干爹死了👐,这司礼监掌印的位子就是你的🎦。”

就在此时⚡,王之祯走了进来👩:“张公公✝,皇上要见黄世襄🍝。”

两柱香功夫后🐪。永寿宫大殿🍩。

黄世襄跟张鲸跪在地上🐩。张鲸抹着眼泪✏。黄世襄则哽咽着说道👮:“皇上🍆,奴婢本来还奇怪🌨。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的🍦,怎么会突然被调入京城?现在想⛲,一定是贺六做的手脚🌯!”

“奴婢一进京⌛,便被贺六的手下绑了❎。贺六让他们对我严刑逼供🍱。让我编造谎言🎡!说六年前贺世忠被杀👫、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🍾!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🍷。就只好招认了🍬。”

张鲸在一旁哭诉道⏰:“皇上要为奴婢做主啊⛷!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🏠!”

贺六瞪了张鲸一眼🏞:“张公公🌑,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🌷。”

万历帝道✈:“罢了🏴。张鲸🎏、黄世襄🃏,别在永寿宫大殿里嚎丧了🍆!滚出去吧👤。”

张鲸跟黄世襄领旨退下👬。

大殿之中👭,又只剩下万历帝🎾、贺六君臣二人🍕。

万历帝指了指面前的龙椅🌓,对贺六说道⭐:“为了这个位子🈴。做皇帝的🏾,有时候要学会舍忠臣🏀,有时候又要学会保奸臣🍒。”

贺六叩首👃:“臣明白⌛。那群只知道聒噪的清流言官🈸,让皇上寝食难安🍋。要对付那些人🌉,张鲸是再合适不过的工具🌰。”

万历帝苦笑一声🍱:“若换了别人窥破朕的心中所想🍐,朕定不会留他🍫。你贺六却不同🎗。朕若杀你🐮,一来对不起列祖列宗🎵。二来🍢,对不起我自己🏮。”

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