夜已经深了👟，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌄，他倚在书架上🈲，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍊。
书🎣，已经不需要再打开〰，他轻轻摇晃〰，里面没有发出那熟悉的撞击声🍀，他深深叹了口气🐖，神色复杂地闭上了眼睛🆖，双手不由自主地颤抖🐃。
“父亲🆕，这么晚了👗，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈✔，走在地毯上没有发生一丝声响🏄。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐦，手中的《失乐园》掉在了地上🍮，发黄的书页竟然被摔出不少⛷。他回头看到是女儿🐨，这才松了口气👦，弯腰想要捡起那本书🌗。
“我来吧🐔，父亲👐。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⌛，把书页一页页整理好🌭，放回书里🐦，交到父亲的手中🍆。
整个过程🐄，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎾，直到女儿将书放回他的手中🌮，他才下意识地晃了晃♑。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🅾，让吉迪恩别过了脑袋🍦。
“不🎍，没什么🎺，是一个书签👊，可能掉在书架下面了吧❔，不用找了🐓。”吉迪恩故作镇定👐，想要将书放回书架🐇。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⚫，“我想🏗，我知道那个书签在哪⛩！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🆖，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⏱，石头上有一个非常不起眼的小坑⏮。翻开《失乐园》👖，书里被挖出了一小洞⏬，她将小石头放进去❣，大小刚刚好🎙。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍄，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🈴，漫不经心地说道🍊：“父亲🌙，我们的客人很喜欢我呢👔，刚刚还送给我一个礼物🍂，我把它还给你吧👉。”
“斯蒂芬妮🌴，我很抱歉❗。”吉迪恩的身体佝偻下去🏺，语气之中充满了苍老的味道👖，满头的白发🎑，看上去也愈发枯槁🍴。
“没关系🌶，父亲🌿，我知道⏸，你不是想要背叛🎚，你只是想要活下去🆔。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌕，温柔地轻声安慰㊗。
吉迪恩闭上了眼睛🉐，“我很爱纳撒尼尔🐡，但是我别无选择🐇，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎠，摇摇头🆑，“一切都过去了🌯，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⤴。”
“什么？🈷！”吉迪恩瞪大了眼睛🅿，很快反应了过来🎿，“他🅰！”
“是的➗，他就是他🏯，又不只是他👐，他是所有人🍘，包括我的叔叔➖，您的叔叔🍧，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌡！”吉迪恩瞪大了眼睛🍁。
“我只是知道了应该知道的真相🐺。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👖，脸色渐渐冷漠起来🏐，“我从未想过🍍，我的一生🍐，都生活在欺骗之中🐔！”
“不🎺！斯蒂芬妮🏮，我只是想保护你🎑！”
“当然👐，我被您保护的非常好🏄，忠诚⏲，勇敢🍚，谦逊🌞，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎅，头也不回地向屋外走去🌥，“哦🆕，对了🌸，纳撒尼尔并没有原谅你🎓，我骗你的❓，毕竟🐨，欺骗👋，是我们家族的传统🍊，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👘，但身体却越来越无力♑，越来越冰冷🏦，最终悄无声息地倒在了地上🏢。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏼，他的目的达成了👩，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌥，但他却怎么也高兴不起来🍦，内心深处反而有一丝丝后悔🍻。
他自嘲地摇摇头👪，“我这算不算是卸磨杀驴👞，过河拆桥？嗯🐃，应该算吧……”
“算了🆒，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎳。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍎，九头蛇蛇头🆚，NASA幕后大佬🐹，现任总统的特别顾问🍂，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍴，他的逝世🍠，在政界引起了不小的波澜⏹，总统更是惋惜不已⛵，在这样一个特殊的时期⛸，失去一位经验老道的幕僚🎵，让他的处境雪上加霜✊。
世界安全理事会空出了一个席位👑，经过联合国以及另外三位理事的协商🐬，前神盾局局长🏗，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🆑，成为世界安全理事会四大理事之一🐋。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👑，但她年纪尚轻🏾，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👈，对NASA的影响力降低了不少🍱，失去不少话语权🎛。
但是✂，有失必有得🎵，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎾，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👪，她虔诚的信仰🐓，俨然成了九头蛇的风向标🍽，她指挥起九头蛇来👢，比她父亲还要得心应手🌚。
“阁下❔，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⛔，眼神之中满是狂热🎌，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍜。
在斯蒂芬妮眼中⛄，艾瑞克就是蜂巢🏂，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐦，为了他🌓，她可以付出任何代价〰。
“调查一下‘来世’的位置🏫，那里是地球上异人的聚集地🐿，注意🐾，不要引起他们的注意🆗！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌗，无数细微粉末环绕而去🐤，变成了一个漂亮的手环🍶，“它能保护你👠，别摘下来♓。”
“谢谢您👃，阁下⏲。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍔，脸上满是喜悦之情🍬。
艾瑞克摇摇头🏧，“我会离开一段时间⛸，这段时间🏃，不由多生事端🍠，‘来世’的位置也不急🌀，慢慢找就是了🎣，还有🍠，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👄，我要随时知道他在哪🎦！”
说罢⛺，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏬，消失不见🍡，而斯蒂芬妮🏥，则看着他消失的地方轻声喃呢🍛，眼神愈发狂热🏜，“遵命🌵，我的神🈵！”
……
离开马利克家族的第一站🍣，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐽，五千个潜伏期浩克👚，他怎么也放心不下🐀。
还好⛩，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆗，他从他的绿女婿那里⛏，深刻体会过浩克的恐怖之处🎂，要是真的把这五千人都变成浩克🏀，地球还真不一定能保得住🐅。
“艾瑞克⛸，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎼，我知道你有办法🏏，帮帮我🏅！”
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