门外是炎炎日光⏱，屋内光线阴暗🏫，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🐅，更添睡意⛔。萧祺盘腿坐在地上🍻，倚靠着石质墙壁的一片清凉🏬，昏昏沉沉❇，眼皮像是在打架🉑。
他突然感受到一阵微风吹过🏯，在炎热的季节如甘洌的清泉👑，还伴随着一股淡淡的香气🍃，却不香艳扑鼻🃏，就像少女身上特有的体香⛴，似兰似麝🏁，若有若无⛅。萧祺一阵浑噩之中🌥，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎃，却见晓汐在身旁🏜，不知从哪里找来一只蒲扇👲，轻轻扇动着扇子🈲。顾婉伊则一人趴在角落㊙，随着她呼吸的起伏⚪，白翼不时微微颤动🎽，显是睡熟了🈹。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🌘，忙不迭地低下头🍷，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏣，整个身子也往后缩去🏙。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🍋，认真地提问👧。
晓汐的声音很小🍰，萧祺得凑得很近才能听见🏈：“上次穆大哥去城里🍰，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热👋，萧祺少爷难免烦闷🈴，晓汐帮不上忙〽，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头👝，手撑着膝盖站起身来👎，说道🐻：“在这里你不是谁的丫鬟🏂，也不用叫我少爷🏺。”晓汐轻轻应了一声🎩。
萧祺接着说道🆙：“这里毕竟天气炎热🍔，又得露宿野外🌜。你在清州长大🐉，在这儿想必多有不适应🍧，让你随着我们一起吃苦👁，我心里倒是过意不去🏺，过些日子🍢，我想法子把你送回滢儿身边吧✍。”
晓汐忙道🐁：“不……不用……”
“不是我赶你走🍗，只是我刚好需要给父亲捎一封信🏞，由你带信我也放心🐋。你也无需担心⏱，具体情形我会修书帮你解释♌，你也是迫不得已♌，夫人他们应该不会难为你👝。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⛷，就像在脸上映照出一朵红云🌘。她怯生生地继续道🆓：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌴，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐗，心说自己出身军营🌴，从不用人服侍🏩，还想说服她🍞，看着那张通红却很坚决的小脸🎋，心里顿时有些于心不忍🍊。他于是只轻轻点头🍎，不再说话🎵。
就在这时🎧，一个长长的影子从门口投了进来🆖，拉成长长的一截⬅。穆长笙走进石屋里来🏝，便抹去头上的汗水👅，惬意地呼了一口气☝。即便以他的身手🐮，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎒，也很是难耐👉。他从腰间摸出水袋🎢，大口饮了起来🏮。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来♋，果如索平章所说🆚，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🐒，两人不敢频繁进出🏵，只得轮流进城查探🏡，连他们藏身之处也被搜了几次🐽，好在穆长笙及时发觉⏪，带着众人即时躲了开去🎌。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🐷，在城外派出的人手有限🌼，萧祺等人才未暴露🏷。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐐，任何人不得靠近🐁，我也就只在外围瞟了瞟🎙，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐑。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍚，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🎌，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住⛓，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着👋，摇了摇头⏹：“还是说不通🍿，若那个废庙真是他培植暗羽的地方Ⓜ，上次与云州的人在废庙外相遇后🍦，闹出如此大的动静⛳，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🎐，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋👍，破绽百出⏮。除非……”
穆长笙问道⭕：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏈，而是真的在调查这座废庙🌑。这么说👞，废庙的事情🍎，他自己也不知情？难道我们一开始就错了👐，暗中培植暗羽的🍎，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着👨，想到后来🐱，却是感到不寒而栗🎷。
“那还能是谁？沙疆城内✝，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🆑，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🈲。
萧祺表情凝重🌟，眼中光芒闪过🏥：“除非👲，是索平章本人👍。”
穆长笙愣了一下🐨，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎰。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🏋，他说是从狄渊手里偷来的🌅，若他在撒谎🌄，御风螺🍻，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏑，若有所思地点头🏸。接着他又想起什么🌁，说道✅：“若真是如此🐫，那他将我们引去废庙⚽，则显得毫无必要🐿。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🆖，却也一个没少⏯。”
萧祺一愣🎼，沉吟片刻🏷，才缓缓点头👗。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云❇，始终在萧祺心头弥久不散🐷。
“对了👃，今日沙疆城街巷间🏬，有些关于索平章的闲话🐐。”穆长笙突然开口道🌿，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐓，本该是狄渊的次子狄晖🌫。最终却不知为何♒，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵👇。如今坊间都传闻🌗，狄渊有意让这长子积攒声望🍫，好继承家业🐘。”
“这我当日在城内也听说过🎲。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🌠，连这次出征🍄，狄昀昊也打算带索平章同行🍴。只是当日废庙之事👮，刚好发生在出征前几日🏡。那之后第二天🌌，狄渊不知为何🏠，就叱令狄昀昊🌒，说此战重在锤炼他⬜，大事小事都应该由他自己操持🐛，不得带上军营将领替他应付🎊。因此当日大军中👊，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外👅，沙疆城全城大将🌽，都未随军出征🏘。”
萧祺挑了挑眉🎠，眼中光芒闪烁❓：“没想到当日的赌🌆，他还赢了🅾。这么说🐷，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌵，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🎲，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏂，也不会给狄昀昊什么好脸色🏵。”
萧祺点了点头☝，这些东西结合起来🌕，似乎逐渐明朗🐚。他望着门外🏫，冷笑道🐖：“这么说❄，这个狄昀昊与索平章的关系⛄，倒是不一般🎉。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏳，默默听了片刻👦，突然开口道🏘：“我听你们翻来覆去讲了半天🎫，真是好生无聊🎂。这索平章既然这般麻烦🏯，你又不信任他🍓，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🐠，双翼随着纤细的腰身舒展🏍。
萧祺回头道🎵：“我正有此意✨，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🏞，又有漠狼营为伴🎵，怕是不好从他入手🌤。”
顾婉伊撇了撇嘴🐋，说道🌒：“我可没说这家伙🉐。当日在废庙外🌖，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼⬇，都是眼前一亮㊙。穆长笙赞道⚪：“对啊🐫！如今在沙疆城中👠，除却我们🎛，云州势力可谓最弱🏷。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🆘，带了四五随从👐，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🌞，如今云州的重要人物🌀，只剩卫伯瑜一人⛱，倒是不足为患🏛。”萧祺在一旁赞同地点头👎。
“我就说嘛⌛，最后还是得靠我🏼。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏫，萧祺嘴角不禁微微上扬🏆。他们之前谈话的时候🐎，晓汐一直站在一旁🎹，默不作声✡。此时🏈，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⛺。她看了看萧祺🍣，又看了看顾婉伊🐈，默默低头🉑。再抬起时⏰，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍎。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏉，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🐯，一仰头🍱，便将杯中的酒水一饮而尽🐕。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏟，桌上只摆着一盘花生米🎭，一碟酱牛肉🈵，除此之外👧，倒是摆满了或空或满的酒壶✝，也不知他喝了多少杯🍠，脸上却依旧不见醉意⏰。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话👗。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🆙，特意将这么大好的立功机会交到他手里🍧。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌽，今日胃口甚好🎭，老王你今日可要将腰包准备好🍿，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌫！”
那桌上五六人都哄堂大笑🐜，只听有一人面带笑意地摇了摇头🀄，应该便是那老王🏯，开口问道🍇：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带👛，大公子又没有行军打仗的经验🌆，这功哪有那么好立啊👓！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🍃。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情♟，一人拍了拍老王的肩头✅，笑道⚾：“以漠狼营的厉害🎢，咱们可都是见过的🍱，大公子只需在营里坐着🎸，胜利便手到擒来🐯。寻常将领可指挥不动漠狼营👎，像之前那个索平章♎，若是一同前去👁，反倒显得多余了🎓，还要同大公子抢功〰，岂不是不划算⏯。”
“老王你也得学得机灵一点🏸，像上次大公子府上的一个管事🌟，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐👞，你居然硬生生将人打了一顿🎭。若在以前🌤，那西荒的女人春风得意倒还好➿，如今大公子可是奔着爵位去了🐲，再做这样的事🍶，就容易招惹麻烦了🏥。”众人七嘴八舌地表示认可❣。
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