四安☕，地势低平无险🍕，来往便利👡，江山未得大统前多有流匪🈯，故而富家大户多筑护庄堡垒🍔。现如今虽然匪患己少🍒，因离着少民外族之地到底不远🏖，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⛅，不过朝廷不允自拥兵甲👌，除了必要的护院数目👇，各家都不敢养丁太多☔。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🈹，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍎，所见来往家丁不过五六十人🍟，然吐纳身法🏯，个个放到江湖中♟，俱是一等一高手🌜。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🏺，却御庄甚严🎒，此刻正值晚操🎼，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚❣。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐂，周无忧点点头表示知道🎇，态度不冷不热👏，只道既然管家今日有友到访👎，想必要好好叙叙🅾，晚间的禀安汇报就免了🏮。周景谢过庄主👰，自带朋友去他处🌅。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🏟，打这庄上生🍷，打这庄上长⌛，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏉，按理来说处境当是不错🌎，然而他的住处却不过小小偏房一间🍥，极为简陋🐦。
房间小👚，不过是个睡觉之所🐕，摆上张床就占了一大半地方🌵，三个人走进来🏭，连转个身的余地都没有🌰。
庄彻走进来扫一眼👖，嗤道🐽：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🐰，已备下坛好酒🌝，此刻去桌上抱了🍾，又多拿了个饭碗当酒盏👟，笑道🏵：“无忧见我心烦🏖，我自拣了这个地方少惹麻烦🎥。说起来我这里平时没有人来🎣，原只准备了两个酒碗🎙，莫怪我待客不周🏙。”
明荃见屋里站不下🎂，早早已退了出去👠，此时闻言应道🍪：“无妨🍮，周管家只当我是个添头🍂，不碍你二人事就好🎻。”
周景听了一楞🎂，笑对庄彻说⛵：“阿彻👀，你这媳妇儿有趣得紧🌐。”
庄彻嘿一声🐿：“这不是我媳妇儿✏，这是个罗刹鬼🍲，娶她是要命的🍓。”
窗外明荃亦嘿一声🏪：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌂，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐛，也被这对儿不同寻常的反应蒙住❕，一时不知如何接下去🆚。
庄彻笑着拍拍周景肩头👣，接过酒坛🎹，道🌃：“你且当她不存在便是🏁，有什么话也不用避她❓，横竖总是个无害的🍸。”
虽说互相揭了底子👜，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差👞，本就谈不上交心🐏，一番诛心互拆之后👨，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐏，进退反倒更适宜🐖。
既没有翻脸的理由🏐，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐆，所以🎋，只当没事儿发生——心里明白就行🍣。
他二人随周景在庄中走了小一段路❤，被引至内庄客房🎤。
寄云布庄多有商人来往🍜，所以客房备得多🎺。普通生意上的朋友🏐，都群住在靠外庄的客房👫，内庄另设大些的小房🍆，乃是给重要客商的落脚处⌚，这其中又有一处带院落的两间小房❇，此时空着没人👖，周景便安排了他们住下🎗。
“既不是你媳妇儿🌺，又不能当她不存在🏪，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏈。”周景虽说只是一布庄的管家🐘，对庄彻说起话来却是兄长口气👱。
他对庄彻向来照顾周全🏪，庄彻也尊重于他🍢。
待二人往客房里放下包袱出来🌖，周景已在小院桌上放下酒坛🐜，倒好三碗酒🏃，自己拿了青花饭碗啜⛹，那二人也不客气🎺，各择了小桌一边坐下⏹，取酒盏来饮⛎。
周景拿眼端详明荃🍌，似有所悟🐽，问庄彻🎯：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🎼：“明荃是血罗刹🏳。”
明荃抱拳重新见礼🎋：“这名声传得好生凄惨🈹，我不喜欢🏮，还是不要多叫的好🎠。”
周景也抱拳回礼👱，甚是诧异⛽：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🃏，硬生生吞回去🏀，只举酒相敬🏊。
庄彻见二人对饮一口🐱，又面不改色地对明荃道⛎：“那日我接了陈琮🌆，便是交由景兄带出去的❣。”
周景一口酒差点喷出来🌽：“陈琮？⬅！”
明荃亦是差点被酒呛道🐆，没好气问🏖：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🌏，请一次说出来🐮。”
恶人谷主有些小得意🍷，不作声🏫，含笑自饮⏭。
周景目光从二人身上扫过👋，站起身⛩，叹口气👩：“敢问二位是否有架没吵完🏔，如是在下不合时宜👢，这便退出🐌，稍后再来叨扰🌒。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍰：“少废话🍝，说正事✖。”他从怀中掏出一封信交给周景♏，正是迁平李承志先前递与他的密函👌。
周景展开密函看过🐲，脸色煞白🎛，看完信交还庄彻🎨，庄彻没再放回怀中👧，只握手心一捏🐖，再展开时已成碎屑随风而去⤵。
“这回不比以往🐠，私囤军资乃杀头之罪👌，你再有手段👔，怕是也护不住寄云庄✅。”
周景面色甚是不好🌷，喃喃道🐌：“我且与无忧谈谈🌘，或还不迟🐻。”
庄彻脸色一沉🅾：“周景⛩，不算书信相通🏊，我们几年未见了？”
“六年🐢。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺♏，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐱，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌝，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎰：“阿彻🎏，无忧才是先庄主的唯一儿子🐸，这个我们先前争过🏦，不必再谈🍁。”
“一剑霜寒十四州🏰。”庄彻轻轻念🐸。
“那是先庄主之誉🌝，如今的寄云庄🎅，连浮云心法都己失传⚓，就只是个商号而己🏠。”身形佝偻的青衫管家感叹🍛。
“你这样值么？”
“人各有命🐵，我职在守庄🍉，正如你职在守谷🅱，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去♑，“阿彻🎃，我从来不是你们江湖人⬆，对我而言🎃，家在🐊，就好了啊🌑。”
虽说庄主允了周景休息🐍，但寄云庄大小事情极多🍤，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍿，周景陪罪说晚间再来🌶，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍟。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🆕，庄彻颇有失望之色⛷。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎹，但人各有志♿，勉强不来的🎺。”明荃冷眼旁观🏐。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏴，“周景说得对👎，他不是江湖人🌖。我认识的这个人🌉，自始至终就只是寄云庄的管家👞。以前是老庄主的臂膀🌹，老庄主托孤于他🍕，就又乖乖当了小庄主的管家🍆。这辈子🐔，只怕是没空找自己的志向了🎃。”
“这样自做卑微之人🌌，你如此上心管他闲事🉑，倒是不太象恶人谷主的做法➿。”
“若非有这卑微之人⏹，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎡，“可惜太晚🎍，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👆。”
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