但谢家强恰正患风寒卧床🌻，故而虽接得了凶报🌁，才无法回来👐。因为事情太大🐗，她一个人应付不了👠，所以重新派阿四去🍀，催她的丈夫回来🌘。她又说那阿四是当杂差的🏀，睡在后门口的小间中🎺。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径👠。女主人的答话很客套🌈，似乎不无夹杂些亲谊的情感🏤。

谢妇人说❤：“翰飞的品行总算很好♿。什么嫖赌的习气一概没有🌊。他希望成为一个诗人🌻，志向也很高🌽。他以前交往的朋友🏞，也只有那些从前做公认识的🌛。他们也都不是寻常小老百姓⏰。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🌥，难得的⏬。有时候他和诗友去谈天➕，或是看戏听小书🏼，才回来得迟些🍋，但总不会过了子时以后⤵。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🌾：“我不知道👊。他不曾说起过🍇。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向👰，问道🆓：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🏊：“据我所知🐸，他不像会有什么仇人👥。他的态度很温柔🎵，说话时又亲切和婉⚡，在男子中也很少见🍕。先生✋，你想男子有了这样的性情🌻，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动♟，好似要说什么话✈，但是又忍住了⛩。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🈶，不过小蛮全不动声色🐾。

小蛮道👦：“溧水妈妈🌷，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🐗，才嗫嚅着道➡：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏⛔，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🏕：“哎🎾，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊♟。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🍓，惹动了他的火⚾，他当然要发脾气了🌟。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🍯，仍在叽咕✳：“不过🏿，四天前🎁，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🌄，就吃他一个耳括子🎺。”

“你还多嘴🐁！人也死了🏀，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气👫。

仆妇被主人这样一呵斥🌮，便缩手缩脚地低头无言🎳。

聂小蛮便从中解围⌛。

他又淡淡地问道🌒：“谢夫人🐘，我还有一句话🎶。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🌈：“不🎦，只有他去看朋友🌡，朋友们难得来的🎙。”

“嗯🎡，难得来？那不是绝对不来🐫。是不是？”

“嗯🆗，就是有朋友来🎋，我也在楼上🈸，没看见🌩。”

“哦🌬，那么他的朋友中有个女人🏑，谢夫人🐷，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🌼，用一块白巾按在嘴上🎞，只向聂小蛮瞧着♈，并不答话🐊。

聂小蛮把身子躬向前些⛏，又婉声道❇：“谢夫人🍑，请原谅⚓。这桩案子关系很大🍌。你也该愿意我们查明真相☕，查一个水落石出⚾，给你的甥儿伸冤🌴。那么⛑，你所知道的🌙，当然也得完全实说才行🏉。谢夫人🏭，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话☔，一定有所隐瞒🐍。这妇人的口气中好像处处回护着死者🈂，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🐗，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🏧，聂小蛮却仍镇定从容👏。

妇人踌躇了一下🐋，点点头🎤，应道✊：“老爷⛺，我并不是要隐瞒说谎🐳，因为你说的女人🆗，确乎有一个🍶。不过不像他的朋友♐，我本来有些怀疑⭕。这一层也许要牵连人家🌵，故而我不敢乱说🏒。”

聂小蛮毫不放松地问道🌺：“哎🏀，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🐕，出去时总是打得十分精神⛄，我也疑心他有什么女相好的往来🐟。但他非常的保密🏤，我自然无从知道🏣，半个多月前⏬，发生了一件奇怪的事🅰，我方才知道了一些🏋。”

得到这一全新的情况👪，令聂小蛮搓着两手🆘，表示出一种惊喜的表情👠，他瞧了瞧冯子舟🎶。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🏢，扭过头去瞧着妇人🎹。他的眼光并不和聂小蛮的相接🌡。

聂小蛮温声道🎟：“谢夫人👒，什么奇怪的事？”

谢妇道🌘：“有一个年轻女子到这里来找翰飞👧。翰飞不在家🏖。我恰巧在楼下🏘，我就问她什么事⛔，不妨代她转达🍒。她不回答🎽，掉转头便走👕。这才使我不得不疑⛪。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🌛。因为我看见那女子的态度冷淡⛸，不像是友谊的拜访✒，却像是来找他寻事论理的🏍。”

“嗯🈴，我想你的猜想一定已经证实了🏣。”

“是⚓。隔了几天——嗯🐆，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子⛓，忽赶来和翰飞要谈什么事情🏵。他们谈了一会🍖，果然吵起来⛪。我下楼来瞧⛄，他们俩差不多要动手的样子🃏。我吓得在客堂里发呆🌧。正当那时🌵，那先前来过的女子突然从门外奔进来🐂。她费了好一番工夫🎞，才把那不相识的男子劝出去🌂。”

妇人的故事停了一停🐠，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🌷，似乎在等他的批评🐔。

聂小蛮点点头🏟，说❓：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然⚡，那男人是给女子硬拖出去的⏮。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🏁。事后我问过翰飞👮，究竟为了什么事🎖。不过他含糊着不肯说🌳。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🌵，我至今也不明白🍉。”

聂小蛮侧着头🏖，弯着腰⚽，他右手的肘骨支在膝上♐，听到很出神🌼。

冯子舟也听出了些滋味👋，忽然连连点了点头🍖，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索♟。

景墨也感到有些兴奋🍾。

聂小蛮又说♌：“看来这个女子当真值得注意🎎。但是谢夫人🌳，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🌅：“是🐲，不会错的⛽。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🈸：“哦🍧，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🐦：“是的🐋，不过昨夜我没有见她🎬，溧水妈妈看见她🏪，告诉她刘翰飞不在家🌞，她就不高兴地走了🌈。”

聂小蛮忙抢过了话头👇，问道🐠：“那么这女子是怎样一个人🍒，请你说得详细些🍭。”

妇人道🌲：“她的年纪大约二十上下🌽，面容很漂亮👕，不过身子高些⬆，皮肤也不大白🍗。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🎢，外面罩着锦领半臂🐲，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🍿。昨晚溧水妈妈看见她⛄，也一样打扮🎫。”

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