同一时间🏞,500公里外🍆,风息堡码头🈶。
大雪纷飞🐬,北风凛冽🈁。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🆚。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌎,轻轻拨弄着冰冷的司南🐱。
自从得到这艘船后〽,无论再冷🈺,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿❕。凛冬已至🈷,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🌯。他只能每天过一过眼瘾♿。
这一个月的时间里✍,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌴。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🍢。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只♑。此时近距离观察🌟,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层👓,上层是船长室🏞,鸟瞰一切🎴。中层配备50个人的床铺🐅,还有厨房🌷,壁炉👐,武器装备室等等🏪。下层能运载100吨货物🍦。
不但如此🎸,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🌮,他终于发现其中的奥妙🌁。
无论他怎么转动这根大铁勺子🌒。勺子把的这一段永远将指向北方🎑!
船上有了这东西👪,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🈵,伯纳德公爵取出随身的铁壶🎄,轻轻的灌了一口其中的奶茶🈵。跟随这艘船一起来到风息堡的🏐,还有船上遗留的唐人商品🍆。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🍇。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶👍,喝上一口不但暖身👝,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⏲。
天色将晚🐤。伯纳德遣走了所有的属下👐,任由黑暗将自己包围🐛。随着年龄的增加❇,他感觉自己的身体日益苍老🎧,就连思维也变得愚钝缓慢起来✂。
到了最近几年🐱,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪❄。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过✝。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🌦,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🏖。
“苍老🎛,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍊。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟✂。身为维京人🏇,一旦露出半分疲态🐿,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🐴。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👠。他可并不希望自己重走老公爵的老路🆖。
因此🍹,每天他都强迫自己思考🎎。
最近一个月🎯,给他造成巨大困扰的正是这艘船🏊。当天在寒水村🎷,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🍠。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🏢,根本没有思考这其中巨大的违和感🐩。
首先👒,这艘船太新了🍚!
按照洛基的说辞🎗,这艘船是从北海漂流而来的🎃。海面上飘来无人的空船⏭,这种事确实发生过🌋。但那些空船在海洋漂浮数月🌚,日日被海风侵蚀🏘,从来都不会有太好的品相🎯。
但这艘船不同🐚。
木料干燥🐖,光滑🍠;铁钉没有锈迹⛽;船长室中的司南钨光瓦亮🏊,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌊。
不但如此🎑,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🍠。大米🐫,面粉新鲜且干燥❔。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🍆!
相比这些🏎,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⤴。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🐄。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🍟,但伯纳德身为行省领主👯,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心👟!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌖,那就是开往征服者堡垒🎾。
那么问题来了🌡:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🐲,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶♿。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🏾!
皇室都舍不得喝的东西👫,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🎷。因为他们知道🐤,穷苦的维京百姓根本买不起🎓。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🎻,将近二十公斤🐤!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🆒。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料⌛,丝绸和唐三彩瓷瓶⛳!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🎵,伯纳德是相信的👓。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信⛎!
直觉告诉他🐊,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船👈。因为寒水村没有铁匠铺👃,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什⚡,从马拉什的手中买到了一根🌨。
随后他们启程出海🐨,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👇,这11个人运气爆棚🎊!他们在登陆时兵不刃血🏡,抢到了一艘唐人的楼船🎱。
11人根本无法驾驶两艘船返航🌗。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏨。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的♋。然而最近几天⚽,当事务官为他拿来集市的账目时⏩,他发现了非常反常的一点♎。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🌊,从自己手中购买了近百吨木料🏏,二十多吨的肉类以及大量的香料🐉,麦粉🌞。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备☔。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🍩,或者维京人惯用的斯拉夫银币🎂,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🏄。从怀中掏出一根🏙,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详✈。
这是一根极为粗糙的银条🍩。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎✔。这么粗糙的工艺只能代表一件事🍀,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🌧,直接将白银做成银板🌡,随后使用铡刀⭐,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🌹!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🆓,他也曾背着老公爵这么干过〰!老公爵年老体衰🏣,脑子也不好用🐌,对此毫不知情🏇。
他可不想重走硫克公爵的老路🅰!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海👨,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出♑,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?⛽!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐓,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🌎,让他的大脑每天疼痛难忍🍛。
越是思考🏘,他就越是觉得这才是这件事的真实面目👮!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🌝!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎢,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🌖!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🅰。哇的一声👅,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎖。同时🐿,他的双手紧紧地攥成拳头🐳,剧烈颤抖🈯。
这种颤抖🐾,源自愤怒🐵。
血鸽镇倒还好说⏮,毕竟利益当前无人不会动心⛱。
倒是这个寒水村🌒!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🐾!
“来人🌃!”他大声喊道⛴,“回城👢!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🐢,让他于七日内务必赶到风息堡🎶!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🎳!”
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