清晨的阳光还不算毒辣🌖，洒在身上暖洋洋的🍝，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍑。他闭目仰着脸🏛，迎着日光🎼，有些惬意地深深呼出一口气🎢。
他身后的侯府门悄然打开🏌，走出一个老仆🍮，向索平章笑道👫：“索将军久等了⚽，侯爷唤您进去🉑。”
索平章微笑着点头🏋，迈步走了进去🏿。狄渊已在书房内等候✉，索平章一见到狄渊🏺，便恭恭敬敬地躬身行礼🆙。
“辛苦你了🌀，什么时候回来的？”狄渊问道🌹。
索平章道🐝：“昨夜到的🎇，因此早日一早便来向侯爷汇报🌄。”
“嗯⏲，云州的事🏋，我已大致听说了👮，你做得很好⏫。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎅，“云州有人比你早到了数日👔，我已安排他们住下🌔。”
索平章呵呵笑道🌏：“哦🍽，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍅，只带了三五个侍从🎸，这些日子拒不见人🏪，倒像是元气大伤🌖，具体情况我也不便询问🍿，便想问问你情况如何🎷。”狄渊说着却皱起眉头👬，有些疑虑🎂。
“元气大伤倒是真的🌊，不过远没有他们表现出的这般颓废✈。当日除了卫季瑞和张徊战死❕，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌵，据微臣所知🐨，云海铁骑的主力仍在✋，此番没有一起前来🍊，想必是在东境还有什么安排🐆。”
狄渊冷笑着点点头🍋，然后想起了什么🍁，对索平章说道🐱：“不过据卫伯瑜的口气🎾，东境似乎近来便会有所异动🎫，我推测🍻，卫焯奚或许要回来了🐧。”
索平章愣了一下🌆，表情耐人寻味地说道🏘：“那可算得一个好消息啊🐬。”
狄渊不置可否🍽，继续道👔：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎶，怎么也轮不上咱们🌹。而且卫伯瑜提出向我借兵🎹，开赴清州🎦，具体用途他却未提及☔，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏅。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了👮，既不曾杀掉叶暮山🎁，也未曾昭告天下改朝换代🎉，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏛。
“叶倾那是在等叶暮山松口👛，他作为皇族贵戚🏯，皇帝又无子嗣🏛，若是叶暮山肯罪己退位👦，他拿皇位可称得上名正言顺🏞，也用不着担上篡位的罪名🏺。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌊，他从东海过来⛔，首先要解决的麻烦➰，自然是清州🏦。若是越过清州去找叶倾的麻烦👐，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍱，注视着狄渊的神情✴，问道🍈：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👜，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🈂，他们自然不会让我旁观🍉。”狄渊表情似笑非笑🐗。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏨。
狄渊露出不快的表情🐷，瞪了索平章一眼🈲。索平章连忙低下头道🍘：“是……是微臣唐突了🍖。”
狄渊哼了一声🎼，说道👆：“告诉你也无妨🍝，有些事也需要你去操办🏇。既然出招🏷，就要用最锋利的剑👦！”
索平章面色凝重🏻，喃喃道🏫：“漠狼营……侯爷❤，这……”
“你远征归来⬜，先回去休息吧🍼，具体事宜🍃，来日再议🏑。”狄渊拂袖打断索平章🍹，索平章只得微微点头🈳，退了出去🐸。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐢。他回头望了书房门口的护卫一眼🎡，在门外悄然拐弯🎬，走向侯府内另外一间院落🈯。
穿过一片门廊☕，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌽，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐥，不见任何由年岁留下的痕迹👕，显然是建成不久🍥。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎦。
索平章向门口的护卫拱手道🐈：“麻烦向长夫人禀报🐪，索平章来向长夫人请安🎈。”
那护卫狐疑地看了看索平章👒，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👍，怎么看都有些奇怪❤。但他不敢怠慢🍲，转身便向内通报🌴。片刻后👥，他走出来示意索平章进去🈵，脸上依然是疑惑的神色🎊。
索平章目不斜视地走进去⬆，还未走得几步✔，便听见乌晴蔚的冷笑声⏳：“今日是什么风🎠，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🀄，倒是有些消息想和长夫人禀告⛸。”索平章笑道🍛。
乌晴蔚却皱了皱眉🏔，问🅿：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⛴，听闻二公子在前线犯了些过错🐇，差点葬送战局⏮，被侯爷狠狠骂了一番⛸，可有此事？”索平章微笑着问道🎢。
乌晴蔚脸色一沉🍱，冷声道🍇：“你若是来幸灾乐祸落井下石👄，怕是要失望了🏍。晖儿虽有过错🐭，其间细节侯爷却都清楚♐，喝骂两声便了事🎛。如今晖儿依旧在前线领兵⭐，两日前便破了黑岩城⛄。如此大功♏，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽♟。”
索平章脸上仍然挂着微笑👛，道🐿：“黑岩城早就强弩之末🌏，不足为虑🌰。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏁，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐿，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏌。但她清楚索平章所言非虚🉑，一时不知如何反驳🎴，只是冷冷地注视着他🎅。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎿，又坐上了侯府正室的位置🎆，但母凭子贵的道理🏁，长夫人来中原这么久了🏍，应该也清楚得很〽。大公子的母亲虽位分被夺🍳，但大公子办事一向周到🏢，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏾，很得侯爷的心思⌚。镇原侯一脉🎥，本就甚少讲究嫡庶之别👬，侯爷虽倾心于长夫人👰，却未必因而重用二公子啊🐼。”
乌晴蔚来中原许久🐉，早就明白中原人说话不爱直来直去🎿，总喜欢话里藏些玄机🎠，看着索平章微笑的表情⏫，她心中一动♌，说道❇：“说下去🎓。”
只听索平章继续道🌉：“侯爷的野心长夫人自然清楚🆙，大公子和二公子👗，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛹。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👚，日后🍔，恐怕不再是大公子的对手🏇。”
乌晴蔚眉毛一挑🎂，问🐜：“这么说➿，你是来送礼的？”
“正是🌟。”索平章笑着拱手道🌌，“微臣刚刚从侯爷处得知🎳，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🅾，出兵东境清州🏭。而这出战的主力🐜，便是长夫人手下的漠狼营🍕。”
乌晴蔚眼前一亮🎴，声调也不自觉高了起来🎄：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐟，长夫人最清楚➡，若是由二公子带兵🆗，将清州敌人剿灭🎂，扫清侯爷在东境的阻碍👢，如此大功🀄，想必侯爷也不会视而不见🅱。”
“想法倒是好❔，晖儿也快从黑岩城回来了♿，我费些心思🍣，由他领兵也不是难事✋，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⛽，目光如炬🏎，注视着索平章🈲。
索平章连忙作揖道🐢：“微臣的身份自己清楚得很🌁，自然不敢心生此意🏊。不过日后若是二公子继承大统🐋，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐌，佑泽微臣🏺，给微臣一个名份🐖。”
“名份的事🐒，你去求侯爷便是👞，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎏：“自然是侯爷不允🍀，还借机推脱🈴，将微臣遣去云州⚪，显然侯爷毫无此意🏪，此番归来🌂，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⏮，才来求长夫人的帮忙✴。不过长夫人放心⬇，无论如何👎，长夫人和二公子的恩德✴，微臣都将铭记于心🌗。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👩，他始终不卑不亢面不改色🏃。半晌后🆘，乌晴蔚摆摆手道👦：“我明白了❔，送客吧🈲。”
索平章笑着拱手道⛑：“微臣告退🏻。”说着🐓，缓步退出了晴水居🆗。
他悄然走出侯府🎟，看着明媚的阳光👔，轻轻笑了笑🐉，喃喃自语道🐻：“今日🎟，还真挺忙啊🎅。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍲，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区❕，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🅰。但索平章从这片群落中走出⏱，走向城东的一所私宅🐌。
宅门上并无牌匾👱，索平章却不是第一次来了🌵，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍠，却算不得一个府邸🏓，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐓，连个牌匾也不曾安装🎬。但索平章清楚🌡，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👀，他早就暗中召集幕僚🍀，这一个看起来很是平常的院落里🐯，集聚了诸多才子与谋臣🏈，私下里不少人将此称作小侯府🎓。索平章向护卫通报后🍉，便迈步走了进去🎿。刚走进门廊⚡，他便听见银铃般的笑声👈。
抬眼看去🏧，狄昀昊从书房里信步走出🌊，身后还跟着一个二十出头的女子🐪，正掩嘴轻笑着🐔。
索平章脸带笑意🍗，行礼道🎽：“大公子🐁，菁菁小姐🏢。”
狄菁菁注意到索平章👲，收敛了笑容🏳，只是嘴角仍不自觉地上扬🐄，向狄昀昊道⬆：“哥⚫，我先走了⚪。”说完⛲，她向索平章微笑着行礼告退🐞，端庄而大方👂。
索平章微笑回礼🐭。等狄菁菁离开之后🌩，他又向狄昀昊笑道⛄：“大公子是说了什么笑话🐇，能引得菁菁小姐如此开心👁。”
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