清州东流城🐅，枫杨港🏸。
东原侯方恢身穿冠服👍，负手立在港口的入口处♋，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍯，左手边是府中谋士庄齐🐜，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏂，静默着站立♈，目不斜视🐯。而在他们中间🍷，躺着一个漆黑的大箱子🎋，不知是什么材质❄，既像皮革🐫，又像涂上一层黑漆🆗，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍱。
此时还未到拂晓🌔，一切都是灰蒙蒙的🍭，周围的景色看不太清晰🍝，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎥。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⛪，在这样的清晨🐙，港口里也没什么人走动🎮，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐇。
一行人似乎在等待着什么🐄。整个空间安静得仿佛让人窒息➖。
终于⬛，不远处隐约传来了马蹄声♎。马蹄声由远及近🍊，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏙。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏠，那匹黑马忽的长嘶一声🌪，人立起来👊，前进之势顿时扼住✈，然后前蹄落下👃，稳稳站定🆖。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐝，但他面无表情🐐，众人以方恢为首🎏，微微弓背🏦，双手作揖🐠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏀，可见其身份之显赫👩。
来人翻身下马❄，也笑着回礼⛏。他身穿玄青色鹤氅👟，衣领高高竖起🌄，似乎不想让外人看见自己面容👠。他四五十岁中年人的模样⏪，头发全无花白的痕迹✳，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎠，却没有一丝困倦之意🎷，反而精神饱满🐙，面色红润🏙。除了他身侧的一骑➗，他身后十余人下马后静立马旁🐗，跟着他一同回礼🐅。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎷，显得有气无力地行了个礼🆚。
“侯爷亲自来迎⛷，卫某受宠若惊啊🏂！”中年人的声音浑厚👢，中气十足🏼。
“卫公爷这等英雄人物🏂，我等自当鞍前马后🅰。”方恢微微颔首🍢，脸上尽是谦恭之色🍒。
卫公爷眼中光芒闪过⚪，稍纵即逝👒。“侯爷实在客气了🎭，东境方家的声望🏑，谁人不知谁人不晓🐸，侯爷可是一等一的人物呢🎭。”说着两人都豪声笑起来⏲。
“不知我要的东西🏻，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐸，卫公爷突然正色道🐠。
“东西我都准备好了🏌，公爷这边请🌱。”方恢做了个请的手势⏲，向身后那个黑箱子指去🐰。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎉，发出“吱呀”的声音🌨。
卫公爷凑上前看了看🆑，方恢在一旁站着🏴，微笑不变⭕。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体〰，黑黝黝的👉，看上去如同石头一般🏛，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⏭，深处隐隐有暗红色的光芒🌁。这红光仿佛呼吸🎳，又像心脏搏动一般🐵，时明时暗🏾，一起一伏⬇。
看着卫公爷满意的表情🌓，方恢微笑着说道♿：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏪，他们并不知道这是什么🎿，船上商人对它的来历也语焉不详🌖，只知道是从落雁火山上挖下来的🍿，就当矿石处理了✅，但没多少人认得👮，就在几个岛屿间转卖了几次🏉，倒是便宜了我们🐉。只不过至于该如何使用🏣，我们却也所知甚少🍸。”
他向后微微颔首🏷，身后的庄齐行了个礼🍴，说道🌌：“在侯府内找到的古卷上🌠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏭，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏙，剩下的内容晦涩难懂🏨，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎡，提到了一次数千年前的火山爆发🐲，所以侯爷认为⌚，这个东西可能和落雁火山有关🌱。”
卫公爷收回目光🐠，似笑非笑地看着方恢说道🏕：“受侯爷这么一份大礼⛳，卫某可有些过意不去🍷。为了这个东西🌻，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏈。本侯不敢居功🍴，只是获得此物确实费了些周折🏧，自数十年前的‘东海之乱’以来🏞，我东流城一直在寻找此物🐳。”
卫公爷点了点头👕：“那份古卷🍚，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍧，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👟，实是意义重大🎚。将其全盘告知卫公爷🈲，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐥，更是敬仰公爷有凌云之志👭，盖世之才🐷。”方恢躬身行礼🆓，低下头🏤，令卫公爷看不清他的目光🏹，“还望公爷成就千秋霸业之时🎾，记得我们的约定👚。”
卫公爷脸上仍然笑着🌸，但目光却折射出一丝冷意🎒。不过方恢低着头🐷，没有看到🈳。
“哈哈⛔，侯爷高看卫某了🌟，不过从今日起♉，东流城便是云州的朋友🍗，侯爷所托🈸，卫某自当全力而为⏹。但是这个人情🍳，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了♟。”
……
方恢指挥着手下🆘，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍃，包括那个漆黑的木箱🐃，天已经逐渐亮了🌨，他们需要在引起注意之前出发👝。方恢和方长景🎬、庄齐站在码头🆔，看着一行人忙碌的样子♓。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍰，方恢露出一丝冷笑🏓。
“此行日久🎽，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛳。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⬛，向旁边方长景问道🆓：“他带的一干随从里🌯，你可认识？”
“识得一两人🎮，都是云州著名的谋士🏩。不过云州有名有姓的将军❄，甚至他的四个儿子♿，都不在此行之中〽。”方长景恭敬地道🆑。
“跟着他的那个病秧子⏺，是叫白希尚吧🏒。”
“正是🍬，据说他虽体弱🎸，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎊，少有一败🏖。真可谓运筹帷幄之中👂，决胜千里之外🏫。”庄齐答道Ⓜ，“只是卫焯奚带上他🐛，云州里应该没人能主持战局了🐁。”
方恢嘴角微动🍹，没有说话🌓。
庄齐低声道🐵：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌝，要么就是不信任我们✒。”
方恢皱了皱眉⚾：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍢，‘四灵祭典’关系重大👑，若他疑心👐，必定不会亲身犯险去落雁火山🎪。世人皆传🎾，云州卫焯奚膝下四子🌇，人才辈出🍺。长子善政🎥，辅政多年🌊，有治国之才👰；次子善谋🃏，从小习读兵书👃，运筹帷幄🎗；三子善战🎢，虽然年轻⏩，一手枪法同龄人中无人能出其右👍。只有幼子资质平平🐅，比之哥哥有所不及👕。”
方恢点了点头🍈，示意庄齐继续说⬆。庄齐继续道🈶：“还有卫焯奚的心腹张徊🎭、林厉等人🎨，加上一个白希尚🍊，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👊，所向披靡🌆，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍘。只是卫焯奚这次远航🎠，只带了一个白希尚🏂，说明他对大陆上的形势并不放心♉，需要其他人来稳定局面⛳，也并不打算再兴战事⏭。”庄齐道🍅。
方恢又想起卫焯奚最后那句话㊙，脸上浮现出一种古怪的笑意🐐：“这么说🎰，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏺，那等他成功回来🌹，咱们不是……”方长景欲言又止⚾。
方恢冷笑一声🎉：“将那东西交给他🌶，我自然留了一手🎤。任由他去好了🐊，那份古卷还在我们手里🌙，‘四灵祭典’要想大成⛺，哪有那么容易➕。没有我们手里的古卷✏，他定然完成不了最后一步🐖。”他顿了顿🐺，又道🎷：“既然他怕乱🆔，我们也不能轻松顺了他的意🏣。等他回来时🏙，云州越乱♊，我们就越不可或缺🍮。”
庄齐心领神会👮，轻轻点头🐑。
“还是小心些⌚，别在明面上动手脚🆎，云州的怒火🎫，我们暂时承受不起🎢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✉，神情凝重🍦。
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