“若在下猜测不错🆖,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺⛪,神色自若地说道⛴。

萧祺不自觉地挑眉🍿,显然有些意外✌:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐸,在下在卫国公府数载🎵,说没听闻过霞隐门之存在🌔,怕是萧公子也不信🍬。”白希尚看了洪闯一眼🏽,笑道👮,“而且在下的这位朋友🐟,内功道虽不算精深🐶,倒也修习了多年👠。在一个交手间能在内功道上全面压制他🎞,除了霞隐门🏊,在下想不到其他可能🆓。”

萧祺点头🍪:“不错🐮。”

“既然如此🍯,这一点倒是可以利用🏒。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🈯,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🌷,必有其内在的规则与逻辑🎫。”

“愿闻其详🏕。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🏩。

“据在下所知🍯,峪中十六川成为无法之地已有十多年👟,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🐦,更有所谓啸林之首✖,占山为王🏥。但萧公子可曾想过✋,方圆数百里的村舍🐗、城镇🌦,都已荒废许久🐷,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净👐,既然如此㊙,按理说应再无油水可榨🍫,为何十多年来🌁,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🌶:“这帮匪寇🅰,靠的并不是当地这点可怜的油水🎦,而是劫掠来往商队👊。据说为此事🎵,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐✝,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返❤。”

“正是🌱。但问题在于✨,这些财大气粗的商行和财团❗,一次受挫之后⏲,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🍲:“要么继续举兵征讨🏩,要么便放弃这条路线🐾,改走风壑关🎦,经由中州连通东西🈂。如今看来🏴,他们是打算破财消灾了🎯。”

白希尚笑着摇了摇头🌻:“在下看来🎎,确实是破财消灾🐓,只是这破财🍵,却并非是为了借道中州🍜。”

“在下曾到过昌州🐬,也查问过进风壑关的关税⛅,是所有货物价值的百分之十✌。对每日都有大量货物往来的大型商队来说⚾,这无异于天价🌒。相比起来🍩,这里的山野莽夫⛰,多是没见过世面🆎,只要姿态放低一些🐎,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发♈。商人们为了省这点过路费⛑,向这些路霸土匪求和🍾,是完全想象得到的🏑。”

萧祺逐渐明了👊,问道⏱:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏆,必然有许多稀世珍宝🐽。若是传出这样一个宗门要出山🏮,与东境最大的商行建立贸易关系🎶。峪中十六川作为连接东西的必经之地🌗,其中蕴含的油水🐽,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🐵:“我明白了🌴。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢⏰,只是消息容易散布⛩,可到时候没有东西从霞隐门运来🆕,谁也不是傻子🍪,啸林之首的怒气🏏,我们暂时还承受不起⚡。”

白希尚显然早料到此节🍝,继续说道🏁:“那是自然👋。最合理的做法是🌑,暗中联系啸林之首的一家👥,与其合作⛩,共同诓骗另外两家🎙,既可自保⛽,也可减弱另两方的实力✡。有一方势力做托👟,再稍微露出点甜头🍌,便可取信于另外两家⬇。在下以为🏜,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🍴,随意杜撰一个内功道功法🎅,只要粗浅至于毛皮🐇,就值得许多人疯抢🏥。只是这个方法有一个问题🌇,就是对于这些人来说🍌,霞隐门也是个陌生的名字⚾。如何让他们知晓霞隐门的地位🏔,还需得考量🐦。最好能以霞隐门的名义🎫,在峪中十六川中闹一闹🌲。”

“这一点🌭,已不是问题🌙。”萧祺淡然道🐎。

白希尚抬头看了看萧祺🏥,并不多问🐄,只是微笑着点头🐳。

萧祺沉吟片刻🆖,低声说道🌧:“到头来Ⓜ,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🈁,与这些匪寇打交道⏲,无异于与虎谋皮🍞,向来讨不到好⛓。最好的出路🏂,无外乎尽早逃之夭夭🎑。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🆙,在下不过替萧公子分析一番👉。具体如何➰,靠萧公子定夺🍬。”

“关于霞隐门的事🏚,我一人做不了主🌹。但先生神通🌴,我是见识到了🈸。先生劝这位朋友安分一点🍯,我给二位送行⛓。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🏸:“霞隐门的事✂,便如你所言⛪。”

关百河大步流星地走了进来🏽。白希尚看着那张苍老的脸🍖,微笑着躬身❗。

关百河如没看到✔:“这小子不一定老实⬇,我送他们出去🏧。”他的目光径直落向角落里的洪闯⛸。

洪闯啐了一口🏧,将头扭到一边去🎲,闷闷不语🌫。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🍢。

关百河走近洪闯🎉,也不急着解穴🆔,而是一手将他拎了起来🍅,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比♉。关百河举重若轻🈁,朝白希尚瞪了一眼🌪,总算没有动粗🌻。

白希尚站起身🌾,向萧祺深深一揖⛰:“这些天🐪,承蒙萧公子照顾了🏟。”

“惭愧🐄。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🌋。

白希尚摇了摇头🌪:“在下是真心的🌙。今日一别👎,日后怕是再无相见之日👅。愿萧公子🏡,一切安好🎣。”

“天下很小🅱,总会再见的👬。只要不在战场上相见🈂,我倒是很乐意再与先生畅谈🏵。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系👄,但即便如此🐭,他也同意放走自己🐿,还抱着再见的希冀⚾。这便足够了🆖。他不多说🍍,只微微笑着🐲,跟着关百河走了出去🍷。

萧祺如了却一桩大事一般🍌,松了口气🏋,转过身来🎩,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎶,正瞪着一双大眼睛看了看自己🐦。

他需要与人商议🐋,穆长笙显然不太适合👢,二人一边往外走🌎,萧祺随口问🏘:“张大哥在哪?”

“一如既往🐻,破庙门外守着呢🐈。萧兄弟要找他么🈚,我去替他🐇。”

“那便辛苦穆大哥了🐚。”

穆长笙离去后🏥,张晟很快寻来🏦,浑身大汗👝,手握金毒蔷♓,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐀,显然是刚练完枪〰。

萧祺不多寒暄🐂,直接将白希尚的计划告诉了张晟㊙。张晟思索片刻🎅,开口说道🏟:“如此确实是一个好计划🏆,足以解眼下的困境🏯,只是长久来说🍢,倒有些问题👨。”

萧祺明白他说的是什么🏵。选择结盟一起做局的啸林之首⛴,日后会是最大的威胁🏰。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏏,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👉。

张晟继续说道🌐:“不过目前来说🆚,似乎没有其他方法了🌡。猛虎寨的消息一传遍🌼,我们便会成为众矢之的♐,只有先站稳脚跟再谋其他👲。依我所见🍶,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏡。”

“嗯🎼。”萧褀微微点头🏔。

张晟看着萧褀的神情🐪,无奈地笑道🎾:“萧兄弟心中所想🍖,是猛虎寨么?”

萧褀默然🐑。他确实有心与猛虎寨联盟🐠,见证了秦行虎的死之后🍭,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🍓,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情♉。没有了秦行虎的猛虎寨⌚,早晚会被另两家吞并〰。

但他也同样清楚👤,选择现在这啸林之首中最弱的一方🐺,无疑是冒险🈹,也是对张晟等人的不负责🏉。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐣。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏺。现在说什么都为时尚早🌰。”

张晟点点头⚡,明白这样的选择并不好做🎹。他转身向外走去🏑,萧褀在背后问㊙:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🐥,让他们闲了这么久➿,该让他们发挥点作用了👒。”张晟笑着说🐚,一边向外走去🐎。

萧褀跟在他身后🍗,只是还不待两人走出去🏩,在破庙的大门口⌛,闪进一个黑影♐,周身的黑雾渐渐散去🏬,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐞。

孟琳看着迎面而来的两人🈸,轻笑道🐱:“好了🏯,你们两人在一起🌼,我便不用一个一个去找🍰。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🍯。

“有⛽。毒蛇派了人🎤,与猛虎寨接触〽。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🏐。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎⚽。当然🌁,猛虎寨没有让他进门🍘,但这也足以说明问题🍄。今日之后⏮,秦行虎身死的消息👲,想必会不胫而走☝。”

“辛苦孟姑娘了⛩。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🌘,啸林之首三方很快会有大动作🐼。再盯着没有意义🎟,也很危险🎹,我便让他们二人都撤了🍏,现在后边的厢房🐿,我先赶来和你们说一说情况♏。”

张晟微笑着点头🎲。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎢,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🈶,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🍑。

萧褀从张晟身后走了上来🐆,向孟琳微微点头致意🌊。

然后他转向张晟🍹,催促似地道🌄:“接下来的冲突🍳,一触即发🌛。那么我们的动作也要加快了🌒。”

……

峪中十六川🎌,虎头寨以西⤴。

走到这里⛔,关百河才解开了洪闯的穴位🌋,然后一把将他丢在了地上🌉。

穴位被封了数日的洪闯🈁,手脚早已麻木无感㊙,一时解开还来不及适应🎠,是生生地摔在了地上👯。不过他身体素质果然强悍♉,不过一两次呼吸♉,他便弹跳而起🌡,如常般站立🏃,活动着僵硬的手脚🐟。

他恶狠狠地瞪着关百河👮,终究没有动手🍼。

关百河径直转身走了✒,头也不回🐦:“我就送到这里🈹。速速离开⚽。”

白希尚朝着他的背影微微躬身☕。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎆。”洪闯嘟囔道🏖。

白希尚望向自己来的方向⤵,笑道🐶:“这本就是没有归途的旅程🈳,要欣赏沿路遇到的所有人✡,所有事🏜,才有走下去的必要啊🎒。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情👝,低下头去🎄,岔开话题道🎎:“话说🐺,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🍉,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🎹,想必所有房间都是如此🍏,我们那间甚至还被特意收拾过🐷。还一日两餐不断🌠,知足吧就👦。”白希尚笑着❇,转过身来⛽,又迈步走向远方🌬。

“我可是被点了穴🌪,这好几天动弹不得啊🎞,再久几日🍔,怕是我这手脚就要废掉了👥。”

“那是你啊⛅,我可每日舒舒服服地呢🆙,只是每日有些气闷罢了🏻。”

“你就偷摸着乐吧🍶,还好这几日你身体状况不错⬜,否则这条命就要交代在那了➕。”

两人谈笑间✊,缓缓走向远方㊗。

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