四安🏕，地势低平无险➰，来往便利🐒，江山未得大统前多有流匪🏄，故而富家大户多筑护庄堡垒🌥。现如今虽然匪患己少❎，因离着少民外族之地到底不远🎾，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌧，不过朝廷不允自拥兵甲👏，除了必要的护院数目🌝，各家都不敢养丁太多🎊。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐈，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌌，所见来往家丁不过五六十人👓，然吐纳身法🐞，个个放到江湖中♎，俱是一等一高手🍾。

庄主周无忧虽只是弱冠少年✊，却御庄甚严❤，此刻正值晚操🐪，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🃏。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎙，周无忧点点头表示知道♋，态度不冷不热🌂，只道既然管家今日有友到访🎩，想必要好好叙叙🐘，晚间的禀安汇报就免了🏃。周景谢过庄主👙，自带朋友去他处👲。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏪，打这庄上生⛺，打这庄上长🎁，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎴，按理来说处境当是不错🍥，然而他的住处却不过小小偏房一间🐜，极为简陋🍴。

房间小👯，不过是个睡觉之所🆚，摆上张床就占了一大半地方🌭，三个人走进来🎚，连转个身的余地都没有❤。

庄彻走进来扫一眼🏚，嗤道🎯：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🏗，已备下坛好酒⏰，此刻去桌上抱了🐽，又多拿了个饭碗当酒盏🐜，笑道🌁：“无忧见我心烦🆓，我自拣了这个地方少惹麻烦⏪。说起来我这里平时没有人来🌺，原只准备了两个酒碗🐣，莫怪我待客不周🌷。”

明荃见屋里站不下♏，早早已退了出去🍙，此时闻言应道🌨：“无妨🈷，周管家只当我是个添头🌧，不碍你二人事就好✖。”

周景听了一楞🎠，笑对庄彻说🏳：“阿彻⭐，你这媳妇儿有趣得紧🍪。”

庄彻嘿一声🏇：“这不是我媳妇儿🌹，这是个罗刹鬼🆚，娶她是要命的❕。”

窗外明荃亦嘿一声🏥：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏓，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🐡，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎈，一时不知如何接下去⤵。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐯，接过酒坛🌮，道🉐：“你且当她不存在便是👭，有什么话也不用避她👑，横竖总是个无害的👣。”

虽说互相揭了底子🎟，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐐，本就谈不上交心⏬，一番诛心互拆之后🐧，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎲，进退反倒更适宜㊙。

既没有翻脸的理由🍻，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐎，所以🎻，只当没事儿发生——心里明白就行⬇。

他二人随周景在庄中走了小一段路🌄，被引至内庄客房🐕。

寄云布庄多有商人来往🎰，所以客房备得多❔。普通生意上的朋友⏫，都群住在靠外庄的客房🈂，内庄另设大些的小房🎓，乃是给重要客商的落脚处🌚，这其中又有一处带院落的两间小房🐆，此时空着没人🎠，周景便安排了他们住下🍵。

“既不是你媳妇儿🎀，又不能当她不存在🐆，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👊。”周景虽说只是一布庄的管家✍，对庄彻说起话来却是兄长口气✡。

他对庄彻向来照顾周全👦，庄彻也尊重于他❇。

待二人往客房里放下包袱出来🏕，周景已在小院桌上放下酒坛🌸，倒好三碗酒👖，自己拿了青花饭碗啜👋，那二人也不客气🐥，各择了小桌一边坐下🈴，取酒盏来饮🎽。

周景拿眼端详明荃✴，似有所悟🎱，问庄彻🐎：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头🍧：“明荃是血罗刹🏡。”

明荃抱拳重新见礼🏋：“这名声传得好生凄惨🏼，我不喜欢🍌，还是不要多叫的好🐩。”

周景也抱拳回礼🈁，甚是诧异🌲：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⬆，硬生生吞回去🍡，只举酒相敬🏥。

庄彻见二人对饮一口🍑，又面不改色地对明荃道🐠：“那日我接了陈琮🎚，便是交由景兄带出去的🌽。”

周景一口酒差点喷出来⛷：“陈琮？🏿！”

明荃亦是差点被酒呛道🐔，没好气问♟：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🅿，请一次说出来🌶。”

恶人谷主有些小得意👆，不作声❣，含笑自饮🐅。

周景目光从二人身上扫过🍑，站起身⛽，叹口气✋：“敢问二位是否有架没吵完🈵，如是在下不合时宜🎦，这便退出🈚，稍后再来叨扰👑。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍩：“少废话🎢，说正事🍫。”他从怀中掏出一封信交给周景👇，正是迁平李承志先前递与他的密函🍼。

周景展开密函看过🎎，脸色煞白🏐，看完信交还庄彻🈳，庄彻没再放回怀中🌿，只握手心一捏🏭，再展开时已成碎屑随风而去❣。

“这回不比以往❔，私囤军资乃杀头之罪👮，你再有手段🈴，怕是也护不住寄云庄🏖。”

周景面色甚是不好🌓，喃喃道🏗：“我且与无忧谈谈🌒，或还不迟🌅。”

庄彻脸色一沉✍：“周景➿，不算书信相通🐮，我们几年未见了？”

“六年⛷。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐁，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍀，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐍，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🏟：“阿彻🍉，无忧才是先庄主的唯一儿子👊，这个我们先前争过🐗，不必再谈🏃。”

“一剑霜寒十四州🌚。”庄彻轻轻念👅。

“那是先庄主之誉🐻，如今的寄云庄🃏，连浮云心法都己失传✊，就只是个商号而己🐡。”身形佝偻的青衫管家感叹🆚。

“你这样值么？”

“人各有命🍯，我职在守庄🏇，正如你职在守谷〽，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏄，“阿彻👀，我从来不是你们江湖人🍚，对我而言🏈，家在👓，就好了啊🌦。”

虽说庄主允了周景休息🐏，但寄云庄大小事情极多🌀，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏯，周景陪罪说晚间再来✅，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐻。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样👏，庄彻颇有失望之色🏸。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎇，但人各有志🏖，勉强不来的🏿。”明荃冷眼旁观⏳。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声✅，“周景说得对🍜，他不是江湖人⌚。我认识的这个人⚽，自始至终就只是寄云庄的管家🐼。以前是老庄主的臂膀✡，老庄主托孤于他✨，就又乖乖当了小庄主的管家🐼。这辈子🎴，只怕是没空找自己的志向了♿。”

“这样自做卑微之人🅿，你如此上心管他闲事✒，倒是不太象恶人谷主的做法🌋。”

“若非有这卑微之人⏩，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒👆，“可惜太晚⏬，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌽。”

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