林太夫人猝不及防地听到这样的消息❤,一口气岔在胸肋之间♏。
旁边的崔四太太也吓了一跳🆘,看着惊慌所措的管事妈妈🏞:“你这是什么话?谁……”遭雷劈这三个字她说不出口🍆。
看着林太夫人铁青的脸🆔,管事妈妈这才意识到自己说得不妥当🌀:“我们崔家的祖坟遭雷劈了🎍,祭堂着了火🌸,族中的子弟和周围的百姓都去救火了🐵。”
林太夫人的心仿佛一下子被人攥住🌡,她一下子站起身🍲:“你在胡说些什么?”
管事妈妈道🍣:“守城的衙差来知会的🌐,确定了是我们崔家祖坟🍄。”
林太夫人耳边顿时“嗡”地一声🐴,仿佛脑子里有根弦断了⚪,她下意识地去找俞妈妈㊗,俞妈妈一早去了祖坟上还没回来👖。
“有雷吗?”林太夫人环看一周🎋,“我怎么没有听到雷声?”
崔四太太不知该说些什么⛔,她张了张嘴➡,怔怔地望着屋外🌺,半晌都没有回过神来🍍。
“还愣着做什么🍧,”林太夫人厉眼看向崔四太太🈵,大声呵斥🎂,“还不让人去问问👈。”
崔四太太行了礼🎙,急匆匆地走了出去🎫,今天一早她就来太夫人屋子里侍奉🏖,太夫人对老爷的事很是不喜🎂,数落她平日里太过疏忽🎬,竟然什么事都不知晓🐆,可见这些年族中的事务也是混乱不堪🍜。
她站在一旁听太夫人训斥🐥,虽然觉得十分委屈🏗,却不敢半点辩驳🏷。
太夫人又提及老爷被朝廷怀疑与贼匪有关🅱,谨慎起见要查看这些年族中的账目🐛,仿佛认定他们夫妻背地里贪了族中的银钱〽。
崔四太太紧紧地咬着嘴唇🏉,老爷的案子还没有审完🎐,太夫人就开始对他们这般责难🌏。
这样危难的时刻🎮,族人不是应该守望相助吗?
崔四太太什么也不敢说⬆,只得吩咐管事妈妈拿来了账本🍲,没想到林太夫人还没有看🐯,外面就传来这种消息⛳。
“太太🏐,”崔四太太身边的吴妈妈低声道👗,“会不会是太夫人做了些什么?”
吴妈妈方才眼看着崔四太太被训斥🀄,又心疼又难受🎊,现在听到这消息👗,只希望是太夫人自己作孽🏈,否则这件事说不得又要怪在太太头上👬,毕竟太夫人来到太原府就是为了祖坟之事🎤,昨天还被小姐们捡到压胜(压与厌是通假字读ya)🐮,虽说昨天侯爷明令禁止太夫人做这些👬,谁又知道太夫人私下里有没有安排👎,这些果然与太夫人有关🐇,看太夫人还有什么立场说话🌼。
“不要乱嚼舌根🎗,”崔四太太板起脸🎐,“族中出了事🍘,我们不能自乱阵脚🎛,快挑些人去祖坟上……”
崔四太太说道这里想起什么🆓:“备好车马🍛,我也去看看🌰。”
“恐怕有危险🅱。”吴妈妈担忧着阻拦🎳。
山上着火不是小事⛽,被风一吹说不得要酿成什么样的祸端🐦。
“都这时候了👚,还顾得了那些⏯,”崔四太太道👌,“崔家的先祖都葬在那里🌟,要设法保全👄。”
崔四太太带着人离开之后🐳,林太夫人如同丢了魂儿般坐在椅子上⛹,现在她倒是期望祖坟是被雷劈了❤,与她安排的事无关🈸,说不得那两个仙人还没来得及做法♊,否则🐈,祯哥儿那边不好交代🐸。
祯哥儿不像渭哥儿那样贴心🏬,万一真是她的错🍔,说不定不会帮她遮掩🎸,到时候她在族中威信全无🆘。
心中这样想着♉,林太夫人的手心捏出汗来👖。
……
不远处的山上青烟滚滚🍒,顾明珠停下脚步看了看🌡,转身继续向前走去👂。
她不是去崔家祖坟🐲,而是要去那些村子上走一遭🌰,只有亲眼看到了才能确定自己的猜测到底对不对🌬。
而且🐶,这一路上应该可以遇到熟人🐾。
一阵马蹄声传来🎳,顾明珠抬起头看过去🏰,一队人马向这边奔袭而来🌄,为首的人正是崔祯🍢。
崔家兄弟带着亲军如风般席卷而过🎽。
顾明珠离开官道沿着小路继续向前走去🎾,涉及到仕途和家族✨,崔祯不会轻易认输🍐,崔家祖坟着火虽然会牵扯他的精力👛,但他这时候离开村子⛱,必然也得到了些消息🎿。
如果不是内宅频频拖累⛩,崔祯还真是个不好对付的角色⛵。
顾明珠脚步不停👡,沿途见到野菜也不忘记随手挖来🌸,这些东西很常见🎒,也能替代药材🌌。
贫苦的百姓用不起药材🏗,都是靠些简单的方子治病🆓,方子里用到的东西都很常见🐞,比如这车前草可以治肿🈵,还可以止咳🏂,一般农户家中都有这样的东西🏰,她们也知其疗效🐻。
顾明珠刚刚将一大把车前草扔在药篓里👏,就有两骑去而复返👂。
崔祯居高临下地看着眼前的妇人👆,前方不远处就是那几个村子🎋,这妇人背着药箱和药篓一路走过去👦,应该是去给村中的人看症➕。
“这位医婆🍤,”崔祯身边的亲卫道🎛,“你这是要去前面的村落吗?”
顾明珠点了点头🎉。
亲卫转头看了看崔祯🌌,接着开口道🃏:“你在附近有没有看到一些壮年男子出入村落?”
所以她没猜错🌋,崔祯查看了之后🏏,觉得这大山中另有人藏匿🎋,而崔祯没有捉拿那些人🆕,要么是不能确定那些人盘踞之处⏲,要么是那些人不好对付🌐,光凭崔家的亲卫很难将对方拿下👇,贸然前往会打草惊蛇🍏。
她虽然没有真正嫁给崔祯🏉,但对他也算有几分了解⌚,没有十足的把握崔祯不会动手❔。
顾明珠指了指村子的方向🍻,然后摇了摇手🍻。
崔祯听着眼前这个妇人喉咙里发出奇怪的声音⬛,猜到她不会说话🐖,又看她摇摇手👐,便知妇人什么都不知晓⬆。
方才他们离开时⛴,他看到妇人舍弃大路向一条小路上走去🏠,他多年带兵打仗⛓,对周围地形🌤、地貌一观就心中有数🌘,那妇人走的是条近路🍧,能够很快到达前面的村落⬆。
既然知道近路⬇,可见常常来那村子🏻,所以他才会折返前来问话🐸。
顾明珠习惯地从药篓里拿出车前草👱,捋吧着根须🍣,熟练地将车前草清理干净🌽,这男人与阿魏不同🏾,一向对妇人有几分轻视🌠,稍稍做做样子就能在他眼皮底下游走✳,女子的身份倒成了她的便利👠。
说起来他们之间的相处方式没有任何的变化🆖,无论是当年的未婚妻室还是如今的路人♉,在他心中都不值一提🏪。
不过五年前这还是她的弱点⏺,五年后却能如此利用✨,也算不辜负这次重生🎸。
崔祯看了一眼亲卫🍊,一扯缰绳纵马离开🎦,亲卫逃出几个铜板递给了顾明珠👖,也转身追了上去🌫。
顾明珠将铜板放好♍,抬起头向村子的方向看去♒,在路上套崔祯的话不过是件小事🏮,她真正遇见的人还在村子里☕。
就是永安巷的陈婆子✊,她让聂忱守在永安巷♐,得知陈婆子一早就出了城向这边来了🏪。
衙门从永安巷查到这处村子🐄,一步步被人指引的清清楚楚🎳,陈婆子像是其中一个微不足道的人🍐,她的陈二将死🎿,她也老迈不堪🌷,表面上看起来身子骨还算不错🐖,其实积劳成疾撑不过两年🌿。
表面上看🏓,陈婆子偶然搭救了那些采石人🌬,与他们有些来往🌟,其实却有更深的牵绊👆,所以采石人被抓🏥,陈婆子才会失控瘫坐在地🈶。
除此之外🏌,那陈二也十分可疑✡,陈二说他有许多金银🐒,那天晚上还塞给她二两银子🎬,如果说采石人被崔四老爷藏在了永安巷👩,崔四老爷送些银钱给他们用度也能解释的通🏊,不过坊间最方便用的是铜钱❇、一两重的碎银👎,为了不被人注意🐉,崔四老爷应该给这样的银钱才是👃。
更何况陈二的银子成色很好🍐,这样的成色🐟,要么是官铸🍱,要么出自大商号👀,且陈二给她的银子切口很新🍊,像是刚刚从银饼或是银锭上切下来的🏙。
除此之外还有陈二还提及了金子⬆,崔四老爷更不会给采石人金子🈳,那么他的金子从何而来?陈二提及这些的时候🐧,陈婆子十分避讳🎭,甚至不愿意让陈二将这些银钱拿出来用度⛄,这银钱显然见不得光🌁。
采石人可能也曾做过盗匪之类的行当🎺,只不过最近商贾被打劫👑,并不一定都是他们的手笔🏿。
陆大人认识张老爷➗,她也认定陆大人就是张老爷口中那个一起谋事之人🐋,张老爷曾劫富济贫🎭,陆大人知晓🏇,那么陈二等人谋求财物🎚,陆大人是不是也都清楚?
所以她必须要来走这一趟🎼,摸清楚其中的关节🐯。
……
不远处的村子里🈯。
陈婆子从柴房中走出来🏀,院子里的老妇人立即将她拉到一旁说话🏄。
陈婆子眼泪淌下来🏳:“没想到衙门的人找到那里⤵,将他们都抓走了⏮。”
老妇人的手微微颤抖🍝,半晌才道🉐:“不怪你🏹,都是他们的命Ⓜ,当时他们听了陆大人的话🐋,相信陆大人能够想方设法为他们伸冤🍲,才会跟着下山🀄。”
村子里的人当时不同意🐖,放下话🌋,只要他们离开就永远不要回到这个村子🏽,无论到时候时候都不要说出与这村子有关🐛,以免为这村子带来祸事🎑。
反正他们都是流民🍔,户籍不在此处🍶,只要他们不开口〰,衙门也查不清楚✒,但是他们忘记了一点🐿,陆大人知晓他们与村子的关系☔,陆大人反悔要对付村子里的人⤴,大家就都逃不脱🍂。
“是不是那陆慎之🏦,”老妇人身边的男子忍不住道👯,“他反诬了张三哥他们⛔,拿着我们的人头去换富贵🌸。”
陈婆子立即摇头🏸:“陆大人不似那种人🏭,而且张三被抓之后❗,衙门却一直没有来找过我🈷。”
提及这个院子里的人都警惕起来✌。
“衙门的兵马刚刚进山搜查过🐹,”男子道🏧,“他们如何知道我们这里?我不相信是张三哥他们招认的👌,这样看来只有陆慎之了🌽,果然衙门里就没有一个好东西🏋,等我们攒足了兵马🏗,就冲下山🌟,先杀知府⛅,再杀同知……”
“吕光🌥。”老妇人立即开口阻止🌝。
吕光额头青筋爆出🆓:“他们不给我们活路🌊,我们就要等死?山中压着多少人🅰,你们不要忘了他们都是如何死的🎥。”
陈婆子脸色难看🐉,连连道🐲:“一定还有法子👓,还有法子……我们这样的人已经没有几天好活♟,可你们还……是好年纪🌄。”
这么好的年纪怎么能往死路上走🐯。
“没有人在意👦,我们就似牲畜🆔,”吕光握紧了手🎣,“做盗匪也没什么🍧,七年前若非‘珍珠大盗’我们早就饿死了🌻,也许这就是命🐽,想要活只能如此🌒,真的被衙门盯上✒,也不用他们动手🈹,我们自己就死🍳。”
老妇人眼睛中盈满了泪水🈁,粗糙的手一遍遍去拍抚吕光的肩膀🎐,试图去安慰他🏏,但她知道这些都是徒劳🅿。
院子里所有人都沉默下来🎤,半晌陈婆子才道🈷:“我以后不能来了🎀,免得被人盯上🎵,你们也不要出去✂,张三哥……”
“我们去救🏒,”吕光打断陈婆子的话🏣,“我们会想法子🍤,既然他们诬陷我们是‘珍珠大盗’⚡,我们就是🅿,外面再有偷盗案🐥,看他们怎么诬陷张三哥🎆。”
陈婆子瞪圆了眼睛👗:“你们要去偷……”
吕光点头望着陈婆子🐞:“可惜你现在不能再帮忙🍃,紫英一人做内应就要加倍小心🎻。”
陈婆子抿了抿嘴✈,她虽然不放心紫英🍙,可她现在的确不能有什么举动🌾,免得帮忙不成反而坏事🎯。
陈婆子觉得自己无用至极🍨,坐了一会儿就要离开🐋,刚刚走出院子👛,就看到远处一个背着药箱的身影🎩,她眼睛立即亮起来🍕,关上门又转身回到院子里🏧。
“我有一个人选🅰,”陈婆子道👰,“我不能出去🌩,你们也不方便出门🌪,不如就唤个旁人前去👙,什么都不告诉她🍗,只让她去找紫英🎤,紫英只需稍加利用🌀,关键时刻她也能派上用场❔。
而且🌬,别人去可能会惹人注意🐵,她去不会被人怀疑➰。”
吕光皱起眉头🐦:“你说的是谁?”
“医婆✍,”陈婆子指了指门外🐆,“那个哑巴医婆🏩。”那哑巴不识字不会说话👡,人又贪财🐇,可不是最好的人选🈂。
……
顾明珠将新鲜的草药捣碎🐧,敷在病患溃烂的脚腕上⏸,不是什么好药但也能有些用处🌪,然后又将药箱中的药渣取出来一些递过去🐫,这些是药铺煮药之后剩下🐋,虽然不能再水煎服用🌃,但可以外敷🏁。
做完这些之后🐪,主家给了顾明珠五个鸡蛋和两个铜板🌊。
顾明珠背上药箱向外走去🐻,刚出了村子就被人拉住了衣角🎨,她转过头看到陈婆子的笑脸🐨。
顾明珠脸色微变就向前走去⭕,陈婆子忙追上🍩:“娘子别走啊🈵,我之前说过要给你寻个活计🎈,如今活计来了👍,先给你一串钱做定钱🍟,你看可行?”
眼看着医婆没有拒绝🌧,陈婆子将手中的钱塞过去🏠:“就是给画舫的姑娘看症🎐,不会为难你的👘。”
顾明珠点点头🎤。
陈婆子笑道🌼:“那就这样说好了🌡。”
两个人作伴向太原府城内走去🌰,陈婆子借口有事先行一步🌄,顾明珠看向不远处的崔家祖坟🈺。
她还从来没去看过自己的坟冢🏆,趁着崔家祖坟混乱🍰,或许是个机会🌠。
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