这里的黄河渡口可不一般🏺，这个渡口是陕西省建设的🌿，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船❄，车马都可以渡过🍎。这里的煤炭运输量大🎄，因此渡船分为客货两种♐，货船运煤炭♿，客船摆渡旅客🏚。
过了河🏥，宋贤果然看到了不同的景象🌔。大地同样是干旱的👨，同样的萧条🐧，但是民无饥色🍏，人们也都是很忙碌🌌，他们可不是忙着挖野菜🍈，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问❔，不是店铺的伙计♊，就是工场的雇工⚽，也有到处寻找商机的商人🐇，他们在忙自己的活计🍐，集镇上更是一片的繁忙🈂，茶楼酒肆🌹，人来人往🍙，店铺的伙计在招揽客人🏥，小商小贩在兜售商品🌇。
宋贤一行人没有在集镇停留🍒，而是找到路边的村庄🐢，搭讪着找几处民居安歇🏁，为的是看看农民的生活🎨，这才是最根本的实情🏬。
这一行有三十多人🎗，号了五六家的房子才算勉强住下👐。宋贤住的一家🍍，从外观上看家境殷实🌔，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🏥。家中只有老人👜、女人和孩子🐣，女人们忙着给客人做饭🐠，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🌭，坐在炕头上说话🎅。在陕西🌚，四十岁以上的男人称为“老汉儿”👎。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🎪。
老汉笑答⛷：“客官你客气了♊，老汉儿我才五十六🎼，算不的老人家啊🈺，哈哈🎤！”
农民风吹日晒⛪，辛苦劳作🌷，面像就显老🎆。宋贤已经四十多岁了⬅，他们年龄差不多🏭，所以老汉的话令他有点尴尬⚓。
“呵呵✍！”宋贤干笑了两声🃏。
“是我冒昧了🐣，老哥有几个孩子呀？”
问到这里⛱，老汉很自豪♋，他说🌗：“三个男娃🐰，一个女娃🎫，女娃找婆家了🏸，两个男娃也讨了婆姨🏪，孙子都有了🍏。”
“老哥好福气呀🎽！怎么没见你儿子？”
“天旱🌥，庄稼不保靠🍛，地不敢多种了🍥，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🐠，娃儿们都出民工了🐡，很远🍢，不再家里🐽。”
官府的徭役叫做出民工🆙，他儿子自己出去打工赚钱🈺，老人也分不清🍘，统统的叫出民工⏫。山西🎾、陕西是近邻🍦，这个话宋贤还能听懂🐡，那就是老汉的三个儿子都有工作🏜。
“有工钱吗？”
看得出来🐘，说这个事情老汉很高兴🐅，他笑着说道⛏：“老大带着老三在修路👟，一天三顿管饱饭🐺，还有一套新衣服🐴，一个月头关一两银子🏹，两个娃一个月头就捎回二两银票🍎。老二在矿上出民工🅱，他辛苦🎗，一个月头能关二两银字👮。”
新衣服是工作装🐊，他把领薪水叫做“关”银子🏉。他们的工钱对于农户的确不少🏚，稻谷一两三钱一石（120斤）🐫，这些银子足以养家了🌳，难怪看起来家境不错🐧。
晚饭端上来了🌺，竟然是白面馍馍小米粥🌌，只是菜差一点✳：大罗卜咸菜♓。冬季里🌨，难得有新鲜蔬菜⛽。
这个生活水平可不低🌆，也有可能是待客的饭🍜，客人们给了银子🍙，不能让人家吃的太差🍵。即便如此🈶，也要家中有米有面才行🐘，这也就说明了他们家中有粮〰，不用饿肚子了⚓。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🐰。
这一家人应该算是中上等的人家了🌌，三个壮劳力🏯，条件优越🌠。不过也说明问题了🏅，只要有力气🐀，就能养家🌦。
陕北的煤矿他们是知道的🍨，就不必去看了🌒，集镇上的商铺🌍、作坊还是设法看了几家🐧，也就有了一些印象🆓。总之就是以工代赈🍘，人人有事做🅾，能够养家糊口🍓。要点是官府🉑、士绅要有钱拿出来做工程🈶。联省之内做到了⭕，可是山西做不到🎻，原因是没有这个财力🏖，朝廷也不下这
种功夫♈。
短暂的考察🍮，他们在陕西已经过了五日👌，基本的民情已经了解🌫，宋贤就打算回去了♿，他不能在外耽搁太长的时间👀。可是一个偶然的情况让他又改变了行程➗。
他们深入陕西境内也有两百多里了🐚，来的时候是考察⛔，七拐八拐的没有固定路线⌚，返回就要走大道🏩，快速的赶路了🍭。这一问🍂，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🌛，并且四通八达🏅，速度也不慢🌵。联省之内有驿车的事情很多人都知道👜，首次到陕西居然碰上了🎽。宋贤派人到驿站去问🐋，经榆林🐛、延安到韩城全程八百里🎹，四天可以到达🐐，如果包车直达只要三天🍋，每辆车乘十人🐻，十两银子🏡，包食宿（夜间停车住宿）❗。
这倒是可以选择的🍿，一来贯穿了陕西北部🍅，哪怕是走马观花也能有个印象🏊。另一方面🎾，从河津渡返回山西✨，可以顺便考察临汾⛑，这也等于是考察山西全省了🌵。难得的是速度快♓，并不耽误时间🎆。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🎥，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🎇。
胶轮马车宋贤见过🍓，这种驿车还是头一次看到❕。
做驿车用的马车是六轮车🍔，前面两个是导向轮🏪，后面的四个是载重轮🍑，车的长度有一丈六尺（五米）🎒，车体宽敞🎥，两侧临窗各有五个座位⛹，可乘坐十人🎂。因为是长途👩，座位是活动的🆘，放倒就是躺椅🏰，可以半躺着休息睡觉🎴，行李放在车顶上👫。车下有弹簧缓冲🐦，行走平稳〰，前面是三匹马拉车🍦。
这一行人舒舒服服的坐了上去🐸，车夫一挥马鞭子⏱，就出发了✉。
马车上路是要收费的🐓，关键的路段都要收费🌆，这种稀罕的景致宋贤也看到了🆚。
马车一上路⚓，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了✌。现在胶轮车到处都是⏱，他们也坐过♑，关键是道路不同🌶。从车窗就可以看到🍼，马路平整笔直🉐，没有那些坑坑洼洼的🐞，难怪走的快🐦，三匹马都是一路小跑🎢，半日就可以走一百多里🐩。乘坐平稳舒适🌀，就不会觉得劳累🌨。中午会停下来吃饭⏭，马匹也要休息吃草料🏹，晚间会在驿馆住下⏸。
马路是双车道🍐，对面不时的驶过各种车辆❣，最多的还是货运马车🎴，这种车形体更大🌺，上面堆满了货物🍕，货车没有驿车快➕，走的慢悠悠的🆙，所以他们的驿车总是不时的超越货车〽，快速行进👓。
宋贤明白了👢，这就是官府和民间出资修的马路🌹，动用了大量的劳工🎲，耗费了大量的银两🐏，上路收费就是收回投资🎌，宽敞的公路带来了交通的便利🎌，货物通达天下⛏，人们出行方便👮。难怪中华日报上说🍖：“要想富🎁，先修路🎛。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论🆚：联省富🍡，无论灾荒年还是丰年都应对自如♐，这些办法山西学不了🌑。要想改变🆚，唯一的办法就是加入联省🌘，否则就凑合着过吧🌼！跟着朝廷就只能是混吃等死了🎚。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🐤，黄河隧道工程施工时间就很充裕⛑，这一期工程量更大🎨，有五里之多㊗，到了四月就完工了🌵。朱万化又一次视察了隧道工地🏭，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🐋，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🌁，让隧道试验通车🍮，利用起来🍔。
这个设想的前提是🍉：这两年黄河的水量少🎷，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱⛰，灾情稍差⚽，对此朱万化是知道的）🏮。这样做有风险🍗，关键就在于发生风险的时候🍊，有没有补救的措施🌪，化解风险❤。如果这些问题都解决了👛，那就可以试验开通隧道👄，开通这条隧道的意义太重大了🈸，冒一些风
险也是值得的♑。
朱督军亲自视察🈁，工部🉐、河南省的官员都会跟来陪同🌓。
在章世照的陪同之下⛓，朱万化一行人进入了隧道🍰，里面的采光系统达到了预想的效果🏇。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🍮，亮度不是很大🌷，能够看清道路车辆⏪，也够用了🏎。每间隔二十米🌆，墙壁上都悬挂着气死风灯👛，在日光不足时提供照明🏍。每一孔隧道都是双车道🏅，宽敞平整🐡，工程质量还是不错👔。
隧道是两孔🏺，其中的一孔是为铁路预留的🎈。工程大掌柜章世照借此机会🍢，提出了一个建设性的意见👲，他说道🍦：“督军大人⏱，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🌄，方法就是施工的同时就修路基🐴、铺铁轨👤，黄河的两岸各建一个火车站🏣，这一段铁路专用于过隧道🎾，以客运为主🐐，两站间的里程也有三十里了🐛，十多分钟即可到达对岸🌡。即可方便客商快速通行⛳，又可以减少隧道中步行的人流⛰，保持隧道的畅通🐤。”
他的这个建议很不错🌔，朱万化回头对工部尚书周延儒说道☕：“工部讨论一下这个方案🌤，如果可行🎯，则开始工程设计❄，随着下一期工程开始施工🐓。”
周延儒点头称是🎢。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🏾，重点就要查看河道中的出口🐇。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🎷。
朱万化说道🎰：“我们已经建成的隧道长度是六里🈁，对于一般的河流说🍲，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🍒，即便是长江中下游🍵，很多河段也就是这个宽度🍔。所以🌟，只要河道畅通⚡，没有障碍🍙，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量🆙。”
章世照答道🍑：“国公爷说的对🍢，黄河的水量远远的小于长江🏬，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🎡，比其他地段的河道深的多🏚，即便长江的主干道也不过如此🏮。只要不是特别大的洪水🍵，完全可以通过✔。在这里修建一道临时的护堤🌄，护住隧道出口到北岸的通道🍹，这条隧道就可以使用了⏹。只要渡过今年的汛期✋，明年我们又修建了五里🎃，河道就有十一里宽了⛑，这么宽的河道⛏，即便是洪水到来也不怕了👟。”
朱万化说道🎨：“临时护堤要修建的宽厚一些㊙，采用一些防洪水冲刷的办法✂。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🍨，必要时河南省可以调动部队🐃。即便如此✳，在隧道口也要准备足够的封堵材料♐，用草袋🎐、麻袋装土🏞，要保证半天之内可以封堵隧道口👭。隧道南出口外的护堤也要加强🌘，以防万一👡。”
周延儒说道🍽：“督军大人🎨，汛期时还可以用定时开放通行的办法🏅，一旦河水上涨🎷，就暂时断绝交通🀄，防止意外✉。如此可保万无一失🌁。开通隧道可是我大明的福音啊✈！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤👣，对于尚未施工的地点估算工程量🐩。这些临时工程和必要的抢险准备🍾，只有一个月的时间了🆗，工期比较紧🎦，这又要投入大批的劳工⛸。
这个临时开通隧道的决定🌄，还要在联省衙门讨论一次🍵。朱万化决定🎷，此事暂时不要上中华日报♏，不要大肆宣扬♒，但是也无需保密❣。渡过汛期之后🍰，中华日报就可以大力的宣传了🌖，朱万化做事还是尽量的求稳🏦。
从崇祯十年五月起🌟，跨越黄河的陆地交通贯通了☔，通行费是🍳：驮马🏞、独轮车一分银（人民币五元）👩、马车两分银➡，行人免费🅰。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态❇，同时交通也更加快速便捷了🍋。有了这条隧道的成功经验🎐，黄河上还可以建设几条隧道🐘，让天堑变通途🍣！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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