聂小蛮皱眉道🐗：“我不能说得这样肯定🐺，但是至少是一种可能⛸，我们若要知道凶手是谁⛪，和那黑狐裘女子的下落✨，阿四也许可以做一个线索🈂。”
冯子舟又追着问道🌠：“你是说👰，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道👄：“当然不是🌞。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌮。”
景墨心中猜疑不定🌼，一口喝下杯中残酒🎻，插口道⚡：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏺，瞧着火炉前的灰盆🍠，似乎一时回答不出✍。冯子舟也像想到了什么🌮，放下了筷子🉑。
冯子舟高声说♓：“哎🌖！聂大人🎰，这里面有了矛盾点哩👯！你先前根据足印🀄，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后⌚，才到死者的卧室中去🎣，刚才你又说凶手预先伏在里面🌳。两两相对🏳，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🏰：“哦👡，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面👪，是一件事🎣；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去♉，又是另一件事✝。我可没说那女子就是凶手啊🈳。”
冯子舟的嘴牵一牵👧，明显不服气🐅，道🎂：“哦⛴，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🎤。”小蛮几乎斩钉截铁道⏩。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状⛷，但据你所说🏧，已觉得残忍异常🏬，恐怕不是女子们所能下手🐞。并且从情势上猜测👉，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏌，足见非有大气力者才能如此⌛。还有那个石蹬🎪，足有二三十斤重👧。根据这几点🍺，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🎗，一个不寻常的女子也不能一概而论🌺。姓谢的妇人说🐓，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🏩。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🌧，不过聂小蛮仍维持他的原议🏕。他说👘：“我的根据还有内心的因素👛。女子总不会这样子残忍✳，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🎐。这在男子中也属少见🎩，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了👄。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🏓，又问🎑：“那么🍘，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子Ⓜ，慢慢的腾起一丝热气👋，又把眼光向景墨看了看🐴。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🐙，不过一时不能体会♍。
小蛮慢悠悠地说👇：“这当然还是一个谜🌞，但就眼前已知的事实来说🌑，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说👁：“喂🏬，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🌫：“至于为了什么还难说🍛，但我看他们间的交涉一定还没有个结果♿。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的⛄，但是没有见翰飞🌴。那男子按捺不住⛪，到了半夜🈲，也许就采取了过激手段🐨。”
景墨问道🎽：“那么这男子行凶的时候❄，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答⏭：“那当然🎒。凯南明明在子时左右看见她🎐。”
景墨说🏺：“凯南看见的是一个单身女子🌳，并不是一男一女啊🍥。”
冯子舟随嘴说🏠：“也许他们是分开走的🎞。”
聂小蛮举一举手🍨：“好了🈶。我料这女子至少也该知情🆔，所以其一步要做的🎄，就应当调查清楚这个女子🆎。”
冯子舟点点头🎑，问道⛴：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🐭，说☔：“我想可以从三个方向进行⚪。你先去找那阿四👛，问问他昨夜的究竟🎋。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🌇。另外再到茶楼里去问问🌫，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🍹。因为我看死尸室中的信件完全没有🌧，决不是偶然的🐫。”
“好👭，一切照你说的办✉。”冯子舟答应了👌，也站起来👡。
聂小蛮补一句🏀：“此外🐓，还有那只小狗的失踪也很可疑✌。你得向前后左右的邻居问一问⭐，有没有跑去🎏。此外还有一条线索❤，不妨让景墨跟我去试一试✔。”
那晚卯时前后🏕，吃过了早夜饭⛹，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🐟。原来🐛，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🏳。
刘翰飞的被杀🐋，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上⌚。这揭发的真伪姑且不论♓，论情势鹰扬当然很可疑🍹。景墨的脑海中本已留着这个阴影🌯，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌬。
景墨看了他跃跃欲试的态度👕，好像确有把握🍬，又不能不让景墨大吃一惊🍀。小蛮还未离开馋猫斋以前🌸，景墨已经问过他一次🍇，他却沉默不答Ⓜ。
在四轮骡车中〰，景墨又禁不住重新提起那个问题👔。
聂小蛮不耐似地答道🏯：“景墨🌦，你不要怀着故有的成见🎬。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🀄，但还从来没有和他会过一面🆙。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🍄，我们就算只是去慰问一次🌙，难道不应当吗？”
托词🐦！这一听就不是聂小蛮会说的话👃，景墨太熟悉小蛮的为人了🎚。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐴，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🐛。聂小蛮是一个聪明过人的人⛓，他的情感也并不逊于他人🍫，不过他的感情是能受智慧的控制的⭐。
在道义的范围之内♑，小蛮欢喜仗义任侠🐿，他看见司马鹰扬无端受屈🏃，因而表示同情慰问🍎，原不能算怎样突兀🍨。但是这时候他负着侦查凶案的任务🐓，情势当然不同👛。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问👨，和凶案绝没关系👯，谁会信呢？
骡车到司马家的时候⏩，天已完全黑了🆒。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍀。气候也像上一晚一样凛洌♒，路上行人很少🌃。
两人进得那座宅院的门口🏻，不由得大失所望🎂。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房👰，立即就挡驾👄。他说主人的身体不舒服❤，一概不见客🌎。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🆎。
聂小蛮问道🌞：“你主人现在哪里？”
守门的答道🎱：“在卧房里休养🐿。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🍐。”
“那么我们进去见见他也很便利🍲。”
“大人🐲，这不关便不便利🌶。老爷吩咐⛺，今天不见客🍥，我们只是做奴仆的⤵，原做不得什么主⏹，请大人原谅🌉。”
聂小蛮顿一顿🌲，便说要另见秀棠小姐🐒。那老家人正在犹豫不决㊗，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来⚽。她约有十八岁⬆，穿一件旧黑花缎的棉袄🎣，红红的嘴唇🌦，乌黑的眼睛🆘，生得倒也不俗🐧。
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