景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁⛪。
致宁笑嘻嘻地说🌈：“哥哥♊，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下♍，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🌱！”他放下了面具➖，拍着魏陶陶的背⬇。
魏陶陶僵立在书桌旁边🍻，他的脸上红一阵白一阵🈲，分明又是惊喜又是惭愧🌤。
魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🏌，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀⛲。
他又道♐：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🍛，看来我扮得不错🌙。”
致宁把刀挥舞一下👎，向陶陶扮一扮鬼脸🐒，便格格地笑个不住🏺。周妈和陶陶呆木地面面相觑🐍，都窘得说不出话🎞。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🏂，解围道👐：“少年郎🌘，现在你可以明白了👆。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🎫，你不相信🌵。”
小蛮顿了顿🏩，又说🏍：“好了🍅，现在你安安心心地睡一觉罢👋，不要再自己吓自己了🌺。“他又回头向周妈道❔：”你以忠心爱护小主人🏽，动机本来是不坏的⚽，不过你为了偏爱的缘故👢，无中生有🍟，胡乱猜疑🌙，那是要不得的👯。现在你得了这一次教训🌯，不可再存着无意识的贰心🌑，反而引起家庭间的纠纷🅰。正所谓‘疑心生暗鬼’🎆，你应当切记着这一句老话✊。“
聂小蛮重新穿上了他的半臂🌕，向景墨点点头👔。
“景墨🈵，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🍜，饭后又有这一番消遣🏫，总可算不虚此行罢？你先回去🏟，我还要和魏希贤先生谈一谈🎩。”
景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🌜，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🍤。
聂小蛮正坐下❔，那只象牙黄就踩到他的怀中♓，打了个圈舒舒服服地卷成一团🍧，似乎也要听听事情的原委🐖。
聂小蛮说⏮：“我起先听了魏陶陶的话🐲，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍝，已经深信有鬼🏛。我知道这件事不是用言语可以解释的了⏸，就跟他去走一趟🎢。我见了陶陶的叔父魏希贤🐽，觉得他虽然脑筋守旧些🐥，却是一个和善的老派商人🏷。不像会干吞产残害骨肉的人🌀。我又把管门的吴三问了几句🌿。吴三人还诚实🏴，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪👠。他也还有些少年气🌈，我寻不出他有什么不良的目的🐁，故意要惊吓他的小主🌪。”
说着那象牙黄把尾巴一扫🍫，小蛮把它抱高了一些🌲，继续道🍰。
“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🌈，客室中还有许多掷炮的散纸🏾，都是新年中儿童的玩具🏥。除此以外🏑，窗口下面的白~粉墙上🍉，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🏐。因此种种♓，我就确定了我的推想🏄，料定陶陶在窗上所见的黑脸⛽，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🎃。”
景墨说🍪：“这个推测你当时就想到的🐬。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🌺。”
聂小蛮应道🍘：“是啊🌶。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🏛，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🌘。做家长的非但不加干涉🎛，竟也参加旁听🏤。人如果不受正道的影响🐷，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🈶，渐渐地入于执迷的境界♋。唉🌯，景墨👮，家庭教育是多么重要啊✡。”
他稍稍叹一口气⛎。
景墨点点头✍，又问🎀：“你确定了这推想之后又怎么样？”
聂小蛮继续解释道🅱：“我从那粉壁上的痕迹推想🌽，似乎那人带了面具✏，立在窗口外面🎤，还及不到最下一格窗框⭐，故而踮起了足尖⛵。身子贴着墙边🐴，才留下那磨擦的痕迹🏹。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问⭕。他们俩起先还抵赖🏴，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀✨，致宁方才承认🍀。他说他因为听了鬼故事的缘故🌔，才生出装鬼的主意☝，跟他的哥哥玩一玩🐖。”
“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”
“那也是很简单的🍦，说破了不值一笑🌋。你也看见过那客堂⬇，大而空虚🐋，夜间既不点灯👩，当然更容易躲藏🏈。致宁是从客堂里走入天井的👭，事后就藏匿在黑暗的客堂角里👑。陶陶和周妈在惊慌中追寻🎈，当然瞧不见了⏪。”
景墨不禁笑出来🌽。“如此说✒，这一桩案子完全是儿戏🅰。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🈸。是不是？”
聂小蛮忽然沉下脸🎑，正色道➗：“景墨🎤，你说这话未免太简单了♟！”
“嗯？简单？难道你这样做法🍃，内中还有什么大题目？”
“是啊🎼。这一着从一角度说🍐，解除了家庭间的一重疑障🎒；另一角度⛩，还救了一个少年的性命👒。你为什么竟不明白我的用意呢？”
“喔👞，这样子厉害？”
“你可知道最初魏陶陶来的时候👩，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🏊，再进一步就要发狂了🏌。因此🏏，我起初向他一再解释⏸，却毫无效果🐿。假如我不这样实地试给他瞧🍅，只凭着口头的解释🐽，你想他能够相信吗？”
说到这里🍋，那只大黄猫又一跃而走🍀，三窜两窜跑到黑暗中了🌈。
小蛮道⛵：“这世上有信鬼的人存在🍮，就有不信鬼的人存在🍱，两者通常难以达成共识🐄，而中立的人就是他们拉拢的对象❌。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话⛳：‘你可以不信🌷，但不可以不尊重🍡。’”
景墨沉吟了一下🌬，说🏔：“嗯⚽，所谓的宁可信其有🍇，不可信其无🏾。”
聂小蛮笑道☔：“对🏢，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🎑，注意这个敬字🏿。”
景墨道⛴：“好吧⚓，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🌺。“我不信”🐸，指的是我不认为它存在🈴，既然我都不认为它存在了🏰，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然✒，“我不信”还有第二种解释🐻，就是我不完全相信🌌，就是在我看来这件事可有可无并不确定🎶。我很支持这种观点🌱，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🏄，谁也没法有理有据地说明他存不存在🍫。但即使抱有这种观点🎾，我仍然觉得无法尊敬它🍵。”
小蛮点了点头⏹：“大多数‘宁可信其有🌩，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🍐：虽然我不知道鬼神是否真的存在🌿，但只要我尊敬他了✝，如果他存在🎀，就会感觉到我的尊敬🌔，不会伤害我甚至会帮助我🌤；如果他不存在✋，我也不吃亏🎹。反正不吃亏🈳，可能还有益🐾，何乐而不为呢？”
景墨回道🎤。“嗯⤵，很多人都是这么想的🌌。”
小蛮笑道🏦：“这种想法有一个很大的谬误🐖，就是他预设了神性鬼性等同于人性🎭。你怎么知道🍋，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道👈，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🐽，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🌜、犬的诉求感兴趣吗⭐，说不定你对他有害🍀，大声呼喊被发现👪，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🐋，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🎌，生前要是无恶不作之辈🌂，就喜欢打破人的妄想🍪，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”
景墨想了一想🎲，也笑道🐋：“你这话说得极有道理♋，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”
聂小蛮摇头道🏍：“说到底👔，凡人根本不了解鬼神的需求🎠，也根本没法讨他们的欢心👒。因为不了解👤，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神☝。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神👙，不如早点展露一下确切的神迹♉，立即就会有大批的信徒了🐬。他们既然没有这么做🏑，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉👀；要么根本无法影响这个人世⛷，连交流都做不到👕。”
夜色深了🌳，该是睡觉的时候了👢。
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