崇祯六年四月二十二日♏，宜昌的第四营派出两艘武装快艇⛪，一艘客运快船🏴，踏上了探查三峡之路🎛。
这段路的名称很多🍁，叫的最响亮的就是“下川江”🍽，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🐐，这一段长江叫做“川江”🌺，以重庆分界🐧，重庆以上叫做“上川江”🎼，以下叫做“下川江”🍖。
峡谷的景致别有一番风光🎵，两岸山石耸入云天🏭，江水劈开山石奔腾而下🍚。岸边的山势陡峭🎠，几乎是垂直的立于江水之中⏹，猿猴都难于攀援⛳。江水湍急🎶，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🍲。
由于雨季尚未到来🌖，江水水位偏低❌，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中⛳。小的露出狰狞的头部🌚，如果木船不小心撞上去✏，定然粉身碎骨🅿。大的礁石竟然长达数十米🐌，甚至一两里地👭，就像耸立于水中的城墙✔。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🍆，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🎎！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🏅，纤夫行走的是固定的线路🌕，行船的老水手十分熟悉🐊。但是机器船不需要拉纤👭，就要绕开拉纤的船队🐜，走其他的线路🍴，甚至是顺流而下的线路☔。向下和向上方向相反✈，看到的景致🐯，就是行船的参照物是不同的🈁，所以难免就会有失误🆗，这种失误的后果就是船毁人亡👪！
说到拉纤👜，就不得不说一说三峡的纤夫🎚。
自古以来就有“蜀道难⚪，难于上青天”的说法✒，四川与外界的交通都极为艰难🌺，崇山峻岭之中行人艰难✂，运输货物就更艰难🏻。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🐴，几乎是唯一的⛑，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路➰。
水流急🍹，险滩多🐹，逆水而上就必须拉纤🎁。在国防军的船到来之前🃏，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🏞。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🆑，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里⚫，形成了川江的纤夫文化🎥，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🎎。关于纤夫的诗作☔、歌曲自古以来就层出不穷🍀，于文华👘、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🏈，不少人也为那艳丽的歌词脸红🈁。其实这歌词写得好👧，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🍌。
很多真相一般民众是不知道的🐭，我现在就说一个你不知道的☕：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🍘，一丝不挂🎄！不论季节👕。冬季太冷时上身可以穿上衣服🍑，但也绝不会穿裤子🎆。也不论船上是否有女性乘客🐆，更是不管江边的洗衣女❌，即便路过码头城镇依然是赤身**♐。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年✝，即便是现代依然能找到**的纤夫👦！
江边的洗衣女也并不回避他们👀，经常可以看到他们之间逗笑🌉，那用词用句的确艳丽⛰，然后洗衣女们就会撩起水来打他们👉，纤夫们只是哈哈一笑➕，喊一声🏫：“弟兄伙🍑，蹬一脚⛷！”⌚，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上👁，在哄笑逗趣中纤夫们过去了🌦，这是江边常见的景象🌅，并不出奇👕。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了👖，没有裤子穿🎪，不是的🐤，因为**是他们的职业装🏯。
我来说一说原因♓：其一⛪，自古以来就如此🏹，日久成习惯👡，成传统🎂。其二❇，他们整日泡在水里⛓，裤子湿了穿在身上不好受🍜，行走不便🐔，特别是家织土布厚重粗糙🐤，湿裤子能磨破皮肤🏎。其三👉，长期穿湿
衣服容易得皮肤病🏛。其四⤴，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🌄。
所以四川就有一句俗话叫做🌝：“做尽到绝的桡夫子”👗，意思是把事情做绝了🐽，不留一点余地➰。“桡”读音rao👲，就是船桨❕，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🍩。
川江上的纤夫既然是个大行业👂，就定然有行帮✊，在大明这个时代❕，大的行帮可以划分为楚帮和川帮❗，小的行帮可以划分七八个🐼，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🌕。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🐇，以控制货物流通为利益基础的行帮里👋，袍哥就是最大的帮派⬜，一直延续到现代🃏。
......
三艘冒着烟的机器船🌚，三天中两次到达秭归⚪，算是够招摇的了🍬。普通民众也就是看个新奇热闹✅，独霸一方⏬，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了🆎，一是垄断地位受到了挑战🍮，二是垂涎这三艘机器船🍧，这可是从来没见过的好船🌹。于是🌆，到第二次探查返程时🅿，就发生了小规模的战斗🏿。
对方似乎掌握了这三艘船的规律✈，头天来👜，第二天返回👘。结果返回时🈳，刚离开秭归码头没有几里🏏，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只🏧，细数一数一共十八艘🐉。这条路来回两趟👐，也熟悉一些了🈺，这么多的船停在岸边🎏，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🎚，形势绝对不一般🎩，来者不善善者不来🍅。三艘船在指挥官的命令之下🐸，立即进入准备战斗的状态🎆，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速👛，快速的冲过去🎏，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🎯，对于贼船形成夹击之势👬，并准备俘虏水贼✉。目前这个位置尚未进入西陵峡🎲，是比较宽阔平缓的水道🏸，但是距离西陵峡口已经不远了㊗。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🌟，国防军配备了三种专用船只❗。武装船最小🐼，排水量不到三十吨🍓，长度只有十二米🏝，相同的动力🍦，小船跑得就快🍀。船头安装一门20直射炮⛓，没有炮塔⛹，只有防护板🍪，平时用炮衣遮盖🌾，不明白的不知道那是什么东西♈。另外在船头🏝、船尾🐥、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置👚，有可以旋转的机枪支架🍤，支架较高🎎，用站立姿势射击🎊。船上有两挺轻机枪👋，随时可以安装到这些支架上🐡。除此之外🍐，船上的水手还配有喷子和手榴弹👚。由于船只小🌰，水流急🉑，船只颠簸的厉害♓，所以火炮的射击效果不会太好👙，实际上轻机枪是武装船的主要武器🐼，火炮只是备用⏺。
客运船和货运船都比较大👤，排水量达到了五十吨🌷，长度20米✏，船体较宽➕，船上没有火炮🎯，但是有一挺轻机枪👓，在驾驶舱顶部有射击支架👒，机枪由一名水手操纵🌈，此外🍶，乘坐的士兵手中都是有武器的🏳，很多位置都可以射击🐷。
这三艘船执行的是探查水路的任务♟，航速都降到了最低🐊，现在有战斗任务出现🐖，两艘船突然加速向下游冲去🎿。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊👝，他们绝对想不到这个船能这么快🐄。有动作快的水匪🌾，已经启动船只靠了过来👟，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🐺，他们连弓箭都没有👫。在大江上打劫做匪盗🌒，就是靠跳帮作战🎡，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器☔，不是什么人都会用的☔。
双方船只的距离原来有1000多米⚪，现在距离在迅速的缩短🐾，到四五百米后🈹，双方已经看得很清楚了🏢，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索👖，这是典型的跳帮作战的武器🎂。但是国防军
还是没有贸然开火🐠，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🌶，万一杀错了后事不好处理🍀。
国防军的这两艘船速度很快👜，现在双方的距离近了👟，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🐺，几乎倾覆✉。水匪们大骂起来🏺，骂声已经可以听到了🐊。距离已经在百米之内⏮，江河毕竟不是大海🎯，宽度有限👛，已经有十几只水匪的船拦在了前方🎿，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🌂，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置👗，双方的遭遇就不可避免了❗。
国防军的士兵开始站在船头喊话🐮，武装船上有喊话器㊗，但是没有使用🏃，一怕吓着他们🎵，二是距离很近了🍉，直接喊就可以听到🐐。
“我们是国防军🎣，正在执行军务🍽，前面的船只让开路⏭！”
宜昌来了花皮❔，川江上的水匪倒是听说过🎬，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🌼，他们也不知道厉害🈶！不但没有躲⛽，反而更加嚣张🌙，张牙舞爪🎂，破口大骂🎖，搭钩绳索已经挥舞了起来🏙。距离最近的船只有30米左右了👙，再不开火恐怕真要短兵相接了🐻。武装船上的指挥官当机立断⏩，大喊👒：“开火🌃！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪👕，它们同时开火了🏷，“嗒嗒⛸！”的射击声就响了起来🎀。这么近的距离🐁，喷子的射程也够了➰，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🍃。在颠簸的船上没有多少准头🌴，但是靠的太近了🎲，连发的射击也弥补了误差👌，在双方几十米的距离上🍶，有幸中弹者就太多了🏵，机枪的子弹是79步枪弹🏿，杀伤力很大🎿，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🍴，只要命中👇，不死也是重伤✂。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🐁，划桨👲、摇橹的都倒在了血泊之中🌟，失去了动力的船只能原地打转🎞，随着水流飘向下游🍃。其他船上也已经有了伤亡🎥。这个突然的打击太过凶猛🐗，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🍀，机灵的已经开始掉头逃跑了🌺。
国防军的这两艘船也没有管他们🍇，径直向下游而去🎄。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🌑，两船同时掉转船头👑，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🎁。
直到此时👩，喊话器才开始喊话🎍：“我们是国防军🌰，所有的船只都靠南岸停泊🏗！违令者杀无赦🐇！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🆒，在几个重点位置设立了岗哨🎩，架设了机枪和火炮➡。有的战士在江边召集靠过来的贼船🌾，命令他们系好缆绳🐒，水匪们全部上岸👀，坐在地下🎭，不准乱动👡。这时的水匪们全都老实了🌈，还是很听话的🍕。
同时用电报与团部取得联系🌚，上报这里的情况🎳，请示处置意见🐔。此时的时间是早上8点多🐄，刚刚吃过早饭⚫。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令🎑，命令他们原地待命♊，放好岗哨⬇，看押俘虏🍠，并立即开始审讯🌠，审讯的重点是他们的帮伙情况🐽，在秭归的人数🎰，与周边其他码头的关系🏈，为突袭秭归做准备🐻。同时截断川江的交通🎋，下行船只可以放行⏺，上行🌖，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船⛎，以封锁消息🐮。赵率教说🏒，最迟中午过后👎，独立四团的支援力量即可到达➖。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🏻，另外🅰，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🎚。所以下游派出船队绝对没有问题⭐。
赵率教的意思🐋，就是乘机拿下秭归🍉，不给这些水匪喘息的时间✍。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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