清州东流城🎮，枫杨港🍻。
东原侯方恢身穿冠服🍦，负手立在港口的入口处➕，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐖，左手边是府中谋士庄齐🎏，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍁，静默着站立🍣，目不斜视🍈。而在他们中间🏔，躺着一个漆黑的大箱子🏫，不知是什么材质🌱，既像皮革🐛，又像涂上一层黑漆🈁，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎽。
此时还未到拂晓🍼，一切都是灰蒙蒙的⛑，周围的景色看不太清晰🎫，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌛，在这样的清晨🍱，港口里也没什么人走动🌤，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐆。
一行人似乎在等待着什么🎿。整个空间安静得仿佛让人窒息🌾。
终于🉐，不远处隐约传来了马蹄声🏟。马蹄声由远及近🎒，方恢和手下一干人等也终于有了反应🉑。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🆕，那匹黑马忽的长嘶一声⛲，人立起来👮，前进之势顿时扼住🍼，然后前蹄落下🍐，稳稳站定🌩。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐍，但他面无表情🏧，众人以方恢为首🐁，微微弓背🍀，双手作揖㊙。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏃，可见其身份之显赫🏕。
来人翻身下马❤，也笑着回礼⌚。他身穿玄青色鹤氅➿，衣领高高竖起🌵，似乎不想让外人看见自己面容♏。他四五十岁中年人的模样⛄，头发全无花白的痕迹🌗，脸上虽然可见长途奔波的疲色👜，却没有一丝困倦之意🍥，反而精神饱满⭕，面色红润🏽。除了他身侧的一骑🐍，他身后十余人下马后静立马旁🌿，跟着他一同回礼⛴。他身侧的一人慢慢地翻下马来⏸，显得有气无力地行了个礼⏫。
“侯爷亲自来迎🍶，卫某受宠若惊啊🍸！”中年人的声音浑厚⛸，中气十足🎖。
“卫公爷这等英雄人物⛱，我等自当鞍前马后🈯。”方恢微微颔首🆕，脸上尽是谦恭之色✴。
卫公爷眼中光芒闪过🐮，稍纵即逝🏺。“侯爷实在客气了🐞，东境方家的声望🌝，谁人不知谁人不晓🏟，侯爷可是一等一的人物呢👅。”说着两人都豪声笑起来❤。
“不知我要的东西🍙，侯爷准备得如何啊？”笑罢⚽，卫公爷突然正色道🆖。
“东西我都准备好了🆓，公爷这边请🅰。”方恢做了个请的手势🎋，向身后那个黑箱子指去🍼。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛱，发出“吱呀”的声音☝。
卫公爷凑上前看了看❌，方恢在一旁站着➖，微笑不变🌋。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌼，黑黝黝的🌇，看上去如同石头一般🐛，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐖，深处隐隐有暗红色的光芒🎲。这红光仿佛呼吸🎓，又像心脏搏动一般㊙，时明时暗⭕，一起一伏🎄。
看着卫公爷满意的表情⏯，方恢微笑着说道🎢：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎸，他们并不知道这是什么🏯，船上商人对它的来历也语焉不详🐮，只知道是从落雁火山上挖下来的🎈，就当矿石处理了🏀，但没多少人认得👙，就在几个岛屿间转卖了几次🌛，倒是便宜了我们🐣。只不过至于该如何使用🏪，我们却也所知甚少🌯。”
他向后微微颔首🎍，身后的庄齐行了个礼🌛，说道🌘：“在侯府内找到的古卷上🎀，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌓，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⛱，剩下的内容晦涩难懂🌮，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👱，提到了一次数千年前的火山爆发🏋，所以侯爷认为🌵，这个东西可能和落雁火山有关⛓。”
卫公爷收回目光🈷，似笑非笑地看着方恢说道🏛：“受侯爷这么一份大礼🍜，卫某可有些过意不去👎。为了这个东西⛰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍥。本侯不敢居功🏡，只是获得此物确实费了些周折✒，自数十年前的‘东海之乱’以来🐫，我东流城一直在寻找此物🎙。”
卫公爷点了点头🐑：“那份古卷⤴，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是♐，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍲，实是意义重大❗。将其全盘告知卫公爷🏈，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🀄，更是敬仰公爷有凌云之志👎，盖世之才🐫。”方恢躬身行礼🏛，低下头🍯，令卫公爷看不清他的目光🏘，“还望公爷成就千秋霸业之时🏦，记得我们的约定🍉。”
卫公爷脸上仍然笑着⏭，但目光却折射出一丝冷意👊。不过方恢低着头🍲，没有看到🆚。
“哈哈🍹，侯爷高看卫某了♉，不过从今日起♈，东流城便是云州的朋友✳，侯爷所托〽，卫某自当全力而为🎢。但是这个人情🐗，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎀。”
……
方恢指挥着手下🏼，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍒，包括那个漆黑的木箱🍌，天已经逐渐亮了🐓，他们需要在引起注意之前出发🏞。方恢和方长景♋、庄齐站在码头🏸，看着一行人忙碌的样子🍀。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐍，方恢露出一丝冷笑⬛。
“此行日久🏧，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐡。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人〰，向旁边方长景问道🏘：“他带的一干随从里🏬，你可认识？”
“识得一两人✈，都是云州著名的谋士♋。不过云州有名有姓的将军⏬，甚至他的四个儿子🈵，都不在此行之中🐟。”方长景恭敬地道🎍。
“跟着他的那个病秧子👰，是叫白希尚吧🐯。”
“正是🏞，据说他虽体弱👢，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏁，少有一败🎆。真可谓运筹帷幄之中🍉，决胜千里之外🍶。”庄齐答道🎴，“只是卫焯奚带上他🍫，云州里应该没人能主持战局了🎄。”
方恢嘴角微动⛱，没有说话⛸。
庄齐低声道🍔：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🈵，要么就是不信任我们⏲。”
方恢皱了皱眉⤵：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👄，‘四灵祭典’关系重大🏧，若他疑心🐑，必定不会亲身犯险去落雁火山❔。世人皆传🍊，云州卫焯奚膝下四子🎽，人才辈出🌝。长子善政🌇，辅政多年🍨，有治国之才❣；次子善谋👤，从小习读兵书⛏，运筹帷幄🎆；三子善战🎙，虽然年轻🏳，一手枪法同龄人中无人能出其右🍙。只有幼子资质平平🌌，比之哥哥有所不及⚾。”
方恢点了点头⚓，示意庄齐继续说🎎。庄齐继续道🎨：“还有卫焯奚的心腹张徊🐀、林厉等人🎮，加上一个白希尚👆，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏡，所向披靡👄，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎶。只是卫焯奚这次远航⛪，只带了一个白希尚🏜，说明他对大陆上的形势并不放心🏡，需要其他人来稳定局面⚓，也并不打算再兴战事🍯。”庄齐道🐏。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎖，脸上浮现出一种古怪的笑意🐬：“这么说🍷，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌴，那等他成功回来〽，咱们不是……”方长景欲言又止🌙。
方恢冷笑一声👅：“将那东西交给他🐦，我自然留了一手🆒。任由他去好了🌋，那份古卷还在我们手里🐯，‘四灵祭典’要想大成👟，哪有那么容易⛰。没有我们手里的古卷🍼，他定然完成不了最后一步⚓。”他顿了顿🏑，又道👮：“既然他怕乱🆎，我们也不能轻松顺了他的意🈚。等他回来时🏌，云州越乱🐍，我们就越不可或缺🍻。”
庄齐心领神会🏆，轻轻点头🏿。
“还是小心些🐳，别在明面上动手脚🍽，云州的怒火🈷，我们暂时承受不起❄。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍈，神情凝重👆。
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