四安👇，地势低平无险🎮，来往便利🍡，江山未得大统前多有流匪🍖，故而富家大户多筑护庄堡垒🌂。现如今虽然匪患己少🐦，因离着少民外族之地到底不远👂，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少✂，不过朝廷不允自拥兵甲🆕，除了必要的护院数目👎，各家都不敢养丁太多👈。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👑，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👨，所见来往家丁不过五六十人☔，然吐纳身法🍔，个个放到江湖中🏤，俱是一等一高手🍵。

庄主周无忧虽只是弱冠少年⏫，却御庄甚严⛏，此刻正值晚操🆖，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌒。周景领了前来相见的朋友拜见庄主✊，周无忧点点头表示知道🍌，态度不冷不热🍷，只道既然管家今日有友到访🎷，想必要好好叙叙🏈，晚间的禀安汇报就免了🏸。周景谢过庄主👢，自带朋友去他处🌼。

周景是寄云庄家养三十二年的下人♍，打这庄上生🎞，打这庄上长🐸，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍰，按理来说处境当是不错🐶，然而他的住处却不过小小偏房一间♎，极为简陋🌉。

房间小👪，不过是个睡觉之所🎼，摆上张床就占了一大半地方🈺，三个人走进来➕，连转个身的余地都没有❎。

庄彻走进来扫一眼👒，嗤道👎：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🈲，已备下坛好酒🆙，此刻去桌上抱了⛪，又多拿了个饭碗当酒盏✂，笑道🏬：“无忧见我心烦🍒，我自拣了这个地方少惹麻烦🎲。说起来我这里平时没有人来✨，原只准备了两个酒碗⛓，莫怪我待客不周🎁。”

明荃见屋里站不下🍊，早早已退了出去🐽，此时闻言应道♈：“无妨🐕，周管家只当我是个添头🐪，不碍你二人事就好🏙。”

周景听了一楞👠，笑对庄彻说🍡：“阿彻⏰，你这媳妇儿有趣得紧👭。”

庄彻嘿一声⛵：“这不是我媳妇儿🐈，这是个罗刹鬼⛄，娶她是要命的🍵。”

窗外明荃亦嘿一声🏉：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍜，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🎺，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏛，一时不知如何接下去👘。

庄彻笑着拍拍周景肩头➕，接过酒坛⚽，道🏐：“你且当她不存在便是👟，有什么话也不用避她🌷，横竖总是个无害的☕。”

虽说互相揭了底子🍶，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⛅，本就谈不上交心🎯，一番诛心互拆之后🏍，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐭，进退反倒更适宜🍎。

既没有翻脸的理由🐖，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎡，所以⛰，只当没事儿发生——心里明白就行☔。

他二人随周景在庄中走了小一段路🏢，被引至内庄客房🏟。

寄云布庄多有商人来往✳，所以客房备得多🐝。普通生意上的朋友🌃，都群住在靠外庄的客房🌻，内庄另设大些的小房⬛，乃是给重要客商的落脚处🆚，这其中又有一处带院落的两间小房👅，此时空着没人👀，周景便安排了他们住下❔。

“既不是你媳妇儿⚾，又不能当她不存在👀，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏎。”周景虽说只是一布庄的管家🏉，对庄彻说起话来却是兄长口气⛲。

他对庄彻向来照顾周全➡，庄彻也尊重于他✂。

待二人往客房里放下包袱出来🏔，周景已在小院桌上放下酒坛🌦，倒好三碗酒🏿，自己拿了青花饭碗啜👨，那二人也不客气🈂，各择了小桌一边坐下🍡，取酒盏来饮🎦。

周景拿眼端详明荃🉑，似有所悟🌲，问庄彻🏋：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头⛺：“明荃是血罗刹🏘。”

明荃抱拳重新见礼👟：“这名声传得好生凄惨⏪，我不喜欢☔，还是不要多叫的好🏙。”

周景也抱拳回礼🌠，甚是诧异🐲：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👥，硬生生吞回去☕，只举酒相敬🈚。

庄彻见二人对饮一口🎁，又面不改色地对明荃道👨：“那日我接了陈琮🍕，便是交由景兄带出去的🍠。”

周景一口酒差点喷出来👍：“陈琮？♎！”

明荃亦是差点被酒呛道🏢，没好气问🍱：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👚，请一次说出来🆔。”

恶人谷主有些小得意🏵，不作声🐜，含笑自饮🐎。

周景目光从二人身上扫过🎫，站起身🐜，叹口气👍：“敢问二位是否有架没吵完🏜，如是在下不合时宜🎂，这便退出❓，稍后再来叨扰♌。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⏹：“少废话🏞，说正事👋。”他从怀中掏出一封信交给周景🎨，正是迁平李承志先前递与他的密函♊。

周景展开密函看过👤，脸色煞白👐，看完信交还庄彻🍓，庄彻没再放回怀中🎓，只握手心一捏🌸，再展开时已成碎屑随风而去✋。

“这回不比以往✉，私囤军资乃杀头之罪❗，你再有手段🆖，怕是也护不住寄云庄🏖。”

周景面色甚是不好🎂，喃喃道🐈：“我且与无忧谈谈🌉，或还不迟👮。”

庄彻脸色一沉⛲：“周景🌜，不算书信相通🍑，我们几年未见了？”

“六年🎍。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🈳，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒👓，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👬，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🐱：“阿彻🌵，无忧才是先庄主的唯一儿子🐉，这个我们先前争过♐，不必再谈❄。”

“一剑霜寒十四州👕。”庄彻轻轻念🏋。

“那是先庄主之誉🍞，如今的寄云庄🐕，连浮云心法都己失传♈，就只是个商号而己⏯。”身形佝偻的青衫管家感叹✂。

“你这样值么？”

“人各有命👛，我职在守庄🎮，正如你职在守谷🍭，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏹，“阿彻🍛，我从来不是你们江湖人♉，对我而言👂，家在⏩，就好了啊🐉。”

虽说庄主允了周景休息🎣，但寄云庄大小事情极多🌎，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛷，周景陪罪说晚间再来🍹，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌕。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌺，庄彻颇有失望之色🌻。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🏣，但人各有志🏒，勉强不来的〰。”明荃冷眼旁观🍸。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏨，“周景说得对🐑，他不是江湖人🍪。我认识的这个人🈳，自始至终就只是寄云庄的管家🍥。以前是老庄主的臂膀🍱，老庄主托孤于他🏒，就又乖乖当了小庄主的管家🆖。这辈子🎷，只怕是没空找自己的志向了♒。”

“这样自做卑微之人🏹，你如此上心管他闲事🌂，倒是不太象恶人谷主的做法🐚。”

“若非有这卑微之人❣，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎬，“可惜太晚🏡，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎷。”

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