巫师的表现虽然有些神经质🏁，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🐝。
“你是说🎄，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🌨。
巫师摇了摇头🌝，指着东南方向🎠，蠕动着干巴巴的嘴唇🍬，开口说道👥：“那……哈夫林……城堡……”说着🍢，他举起双手🌗，比划着一个很大的圆圈🏝，继续念叨着🐁，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝👂，快步走出帐篷🎛。此刻⚾，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🏥，看见铁渣出来🎂，便迎了上去🏼。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🎡。铸火锤听到这消息🐭，顿时脸色大变🌸，三步并作两步地走进帐篷♑，略显紧张地抓着巫师的手🌙，问道🐖：“大巫🃏，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头🐸，吃力地说道👟，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻🏆，接着走出帐篷🏋，叫来几名艾尔塔勇士🐊，说这里可能会有危险🐂，要他们马上送巫师回大聚集地🏿。没过多久✝，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🌷，将巫师扶上车🎰，然后朝着东北方去了👀。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🏾，但依然是他们最珍视的隗宝☝，不容有任何闪失🏐。
目送车辆离开后⏹，铁渣随即向铸火锤告别🐓，准备前往北方侦查虫群的动向🌅。临走前🎡，铸火锤握着他的手🏀，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节🐕。
尔塔人通常以部落为单位🍪，而部落首领的态度就是整个部落的态度⛳。像他们这样🍏，愿意和异族接触🌥、交易Ⓜ，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数⬅。而大多数部落都对异族都充满了敌视🌲，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🐏。因此🌶，在了解情况之前🌶，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🐥。此外🐸，雷矛的射程大约在一千米左右✂，靠近这个范围的时候🏺，要分外小心来自天空的袭击👝。
接着♌，他还介绍道🍂，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来🎈，红铜色和灰褐色的是平民🍧，淡蓝色的是贵族🏘，紫色的是王族🏫。通常情况下⛑，王族都会说银城通用语🍫，而贵族只有部分会说🏋，平民则基本都不会说🈴。
说完这些👛，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🏜，说道🎈：“朋友🐥，祝你一路顺风🌈。”
离开聚集地后🎴，铁渣骑着红色彗星👌，在夜色中朝北疾驰而去➰。
深夜的戈壁滩温度极低🌥，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🌊。半小时后🐒，铁渣实在冷得受不了👖，便停下车🏗，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🎻，披在了身上🎃。
【团长❕，大约向北再前行五十公里🎙，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🆗。
听到爱丽丝的提示🍪，铁渣取出通讯器🏭，联通了王虎的语音🏌，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🌓，位于要塞二层的军官宿舍中🐑，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🎧，目光涣散地坐在床沿❌。那天回来后🎩，他就有些后悔了🌱。可世上没有后悔药吃🌶，现在已是箭在弦上🈳，不得不发了🐟。他知道🌋，他出卖了提尔要塞的军事情报♍，就等于成为了人类世界的叛逆👙。一旦被发现🍁，不仅自己要被处以极刑🆚，就连索锡家族也会受到牵连⛳，至少在三代之内🏓，都要背负叛逆者的骂名⛸。
然而🌂，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🍓，狂妄自大🌆，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子👬，掠夺他人财产的杀人犯👆，卑微的爬虫……”
“这种人🐟，做事毫无底线🌪，从不看重尊严🐕，毫无荣耀感🅿，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🏮，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🐆；这种耍小聪明🍿，虚溜拍马㊙，总想不劳而获的害虫⭐，一直都是这样🎐，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族⛅，拥有荣耀之心⏬，不屑于使用这种下三滥的手段🏥，所以才会被他压过一头🍯，不过他也只是一时运气⛷，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着🏣，他的目光愈发地阴冷起来🎹。
“用不了多久🎠，人们就会看清他的真面目🈳，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡❕，为了世间的正义🎙，为了那些被蒙蔽人们⛰，即便投身黑暗⛎，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🃏，其危害远远大于蜂蚁虫群🍤，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🐔，而控制她们的⬜，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🌅，她们是人类的分支🍪，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🌏，就能成为宇宙的霸主🐮，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡🌩，成为人类先驱者……”
他就这样想着👧，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替👎，在他的脑海中⛹，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🎋，时至银城时间早上8点㊙，赛特时间凌晨3点🎓，爱德华收到了一封电子邮件🐬。打开邮件后🎙，里面没有其他内容🐸，就只有一个时间点🐔。
当一切都明确的时候🐏，他恢复了以往的神采🌏，起身剃了胡子⛓，经过一番梳洗🎪，来到三层的休息中心🎩。坐下后🏝，他拨打了两位小贵族团长的语音🎤，约他们上来聊聊⏭。
没过多久☔，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🌿。见到爱德华后〰，他们彼此对视了一眼❓，然后并肩坐到了爱德华的对面➿。他们用这个略微生硬的小动作⏱，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离🎗。
“两位朋友🏬，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🏪，压低声音问道㊙，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🈹。
“我问你们🎸，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉👎，意味深长地问道🎄。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁⏭，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变🃏，不由自主地相视了一眼🏫。
“据我猜测⛹，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道👎。
“爱德华·索锡🐔，我想……我们还算是朋友🐍，请你尊敬我们🍱，也尊敬你自己🏳。”尼克团长眉头一皱🌬，毫不客气地说道🍏。
“正因为我们是朋友👖，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息♉，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🏠。”爱德华诚恳地说道🌱，“虫群已经朝这里移动了🏪，天亮的时候它们就会发动进攻🐼，以要塞目前的兵力⛸，用不了几个小时就会陷落👉。”
“消息来源🌳。”尼克团长看了另一名团长一眼🐹，然后双手抱胸地问道🌠。
“一名风沙堡军情部的老同学🌸，具体是谁我就不说了👂，这是绝密的消息🌜。”爱德华解释道🎣。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道⛏。
“大人物的事情🐡，我们又怎能猜测👨，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🎠，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🍳、呼声最高🍽，但她始终还没有登基教皇👱，只要还没到那一刻✔，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会➕。”
“这……”“嗯……”听到这里🍔，两位团长同时点了点头🐒。
“我实在不愿看见㊙，两位好友成为权力斗争下的牺牲品🐔，如果我没猜错的话⏪，要塞的情况已经无法传递出去了🎼。”爱德华说道❤。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🌝。
“试试看……”说完🎎，爱德华做了个请的手势🎩。离开宿舍前✨，他就收到了老肖恩的信息♋。按照约定🍶，到了这个时间点👠，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机👔，全数失灵✍。
尼克团长半信半疑地取出手机🐵，点亮屏幕后只看一眼🏗，就大吃一惊🍣，因为屏幕上的卫星信号显示为零🏤。
“我相信🏐，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🆖，这里就已经爬满啼蛉了⛅，所以👦，请你们好好考虑🏭，十个小时后我就会离开🎵，祝你们好运👘。”爱德华起身说道🎆，随即离开了休息厅🎛，留下两名面面相窥小贵族团长🎦。
就在爱德华离开休息厅的半小时后♌，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时⬅，发现了通讯信号的异状🌠。他立即找到王虎♏，将情况告知了对方👆。而后者听到这个消息🍬，就马上想起数小时前🎶，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🎪，随即反应过来——要出大事了➿！
紧接着🅱，王虎代表临时负责人萨喳喳♈，紧急召集所有军团团长商议对策✝，并下令提尔要塞进入战争状态⏯。
与此同时👄，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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