黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐂，夏天南时隔不到两个月☔，在军营中接到了第二道圣旨☝。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训👲，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎰，接旨都有些敷衍了事🎰。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👐，当听到“……平南总兵官♏、右都督✊、龙虎将军夏天南平贼有功🎄，封平南伯🌡，统领两广兵马🎇，并昭告天下……”时㊗，几乎都不敢相信自己的耳朵⛔。
司马德素来沉稳⚫，此时也激动不已🎭，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⛪，颤声道🍀：“恭喜将军🍰，圣天子登基以来🐳，尚无武将封爵🌛，自今日起🎞，将军已然是本朝武将第一人🏿！”
夏天南还有些没反应过来➡，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏⬇，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌳，笑眯眯地合拢圣旨⬅，提醒道🎸：“恭喜平南伯⚪，请接旨🌅。”
连叫了几声🐚，夏天南才反应过来🍘，平南伯说的就是自己👛，连忙接过圣旨👟。他人情练达🎰，自然不会忘记礼数♍，吩咐左右👚：“给这位公公奉上谢礼🏡。”
这个太监推让一一番♎，收下了厚厚一封银子🐀，然后轻声说道❤：“平南伯🐓，朝中有位大人托我带句话给你🍭，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🌭，能驱动宫中太监私下传话的人⚽，权势和地位肯定不低⬅，要带的话估计也是见不得光的🏯。他问道⚡：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏈：“咱家姓方名正化🐗，闲人一个🐝，在司礼监做个随堂太监⏱。”
他说的轻松🐼，夏天南却不敢小觑🐒。司礼监是太监的最高机构🌵，明朝中后期权柄日重♏，能与外朝内阁分庭抗礼🍒，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐺，掌印太监更是号称內相🈴，掌握“批红”最终的决定权⏰，与内阁首辅各擅胜场🍇。随堂太监虽然地位稍低👢，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🍎，热情地说👅：“原来是司礼监的方公公🍑，本官何德何能✏，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏋，看上去人畜无害🐶，他笑眯眯地说🍘：“平南伯不必过谦🍁，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐪，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍅。不过我要带的话却是首辅大人的🏷，只能口述🆎，不能见于纸笔🍙，这么说🏈，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异👫，差使是曹化淳安排的🌉，所谓摸摸底细代表来意不善🍳，照理应该暗自进行🏎，可是居然就这么告知了夏天南👑，不合常理🍗，不过联系后半句就能明白了🌜。
夏天南心领神会⛩，试探道🌻：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🎰：“难怪年纪轻轻就封伯爵🆖，果然是人中俊杰🍂。”
夏天南明白了🌀，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👀，两人是一伙的👀。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍟，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍹，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🎰，但官场上的事情🆕，说归说🍳，做归做🐏，一切皆有可能🏝，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🎏。张居正还是次辅的时候✅，觊觎首辅高拱的位置🍏，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌇，张🌆、冯两人单独都斗不过高拱🌖，便顺理成章联手了⏱。等斗倒了高拱🐻，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🐯。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐲，但是夏天南基本上也能脑补出来🌵，无非就是张居正和冯保的弱化版🏫。
温体仁想坐稳首辅的位置🎄，就要揣摩圣意🈷，紧跟崇祯的思路🌠，做到“简在帝心”🍚，而皇帝住在深宫之中🌯，要想了解他的一举一动㊗，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🏃；方正化作为随堂太监⏩，是个潜力股🎌，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌕，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎍，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐔。郎有情妾有意♐，双方一拍即合🏖，便形成了暗地里的政治同盟🎂。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🏗，道理也简单👰，想要爬上去⚽，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🐱，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🐕，说道🎰：“首辅让我告诉平南伯➖，原本这个爵位内阁提议过⚡，可是被万岁爷否决了🏍。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报👱，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌝。
夏天南这才恍然大悟🎤，原来先抑后扬的奥妙在这里🎧。他不禁感叹🐴，真是三句好话不如一马棒🍞，打了个大胜仗🍘，连高迎祥都抓了送进京城🌌，最后还不如在南京打一架〰。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌮，正因为如此🎙，崇祯感受到了琼海军的威胁🎉，才会想着用功名利禄来笼络自己🐔。
他拍了拍脑袋⛏，有些懊恼🌡，早就该这么做了🏝，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎺。拥兵自重🆖、养寇自重才能得到自己想要的东西🏺，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐤，将来就会成为下一个袁崇焕🍦，皇帝一句话就能置于死地🎤。
方正化最后说道☔：“首辅除了这些话🐋，还让咱家告诉平南伯🆖，他很欣赏你🎷，认为你是大明的栋梁之才⬛，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🐵。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐿，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🌙，在军中也想建立自己的人脉🌻。
夏天南想了想🎦，温体仁的人品和执政水平暂且不论🎲，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌃，能够奇迹般地屹立八年不倒🎫，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的❄。他或许不是个合格的首辅🏗，但肯定是个合格的政治盟友👃。
想到这里👬，他笑着回答🎴：“承蒙首辅大人谬赞🌖，惶恐不已⏺，有机会一定要向他老人家讨教为官之道➕。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏀，给了明确的回应🎱。
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