“什么？”她腾地一下站起身🍇。

“这太荒谬了🌗，不🐴，这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁🆗！哈博🍵，告诉我🍗，是谁说的👩！”

“附近两个街区的孩子都这样说⛱，今天课间休息的时候🐮，水仙街的卡尔告诉我的⛵。”卡尔是他的同学🍕。

哈博咬牙切齿的说道🏓：“妈妈🌯，我们要把造谣的人找出来🍵，送进监狱⚓！”

卡罗叹了口气🍁，“这种名声的诋毁🐁，如果我们起诉了🐶，只会对爱丽丝更不利⭐。”

毕竟社会舆论对女性总是不大友好的✉。

成功的女性🌻，她们的私生活总是被传得乱七八糟🏺，要么就是丑陋狠毒👢，要么就是妖冶放荡🎳，真正能够留下好名声的人实在太少了🏀。

“我会和爱丽丝商量一下🀄，看看怎么解决⛏。”

这时候🍡，希尔太太敲响了书房的门🏫，“夫人🎿，来应聘管家的人到了✊。”

卡罗只好对着哈博说道⚪：“先去楼上休息一会儿吧🈁，我的孩子🎿。”

哈博不情不愿的走了🎗。

来人在门口向他扶了一下帽子🎡，表示敬意🐘。

“您好✉，夫人🍡，我是班克罗夫特·埃文斯👆。”来人摘下帽子🐦，向卡罗问好🍊。

这是个高个子中年男人🏷，看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些🍆。

他的头发梳理得很整齐🐩，特意用发蜡固定成体面的发型🎒。

卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋👔，满意的点了点头🐝。

根据埃文斯先生的说法🏧，他二十岁时曾在一位男爵家里任职🐌，当过十年的男仆🐥，从普通的男仆🐏，到第二男仆👬，再到第一男仆🏖。

三十岁以后🎂，他就开始在体面人家担任管家了☝。

但是今年夏天的时候🍕，他所服务的那一家人经营不善✖，举家搬迁到了乡下🌱，自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🏠。

希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头🏁，示意他说得都是真的🏭。

卡罗这才放下心🍸，说道⛓：“如果你愿意的话⛪，从今天起🏽，你就是雪莱家的管家了☝。”

埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢⏮，并和希尔太太握了握手👕，以示友好🌩。

等着一切客套都结束了🏿，埃文斯先生才问道🏞：“夫人🎗，我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼🍸，如果有我能效劳的地方🌳，请尽管说出来🐏。”

卡罗犹豫的看了他一眼👍，没有说话🏰。

“您或许还对我缺乏信任👎，但作为一个爱惜名声的管家🏾，我绝不会向别人泄露雇主的私生活⛵，这对我并没有好处⚾。”埃文斯先生耐心的说道🏌。

卡罗叹了口气🏜，说道⚾：“最近不知道是谁⚾，到处散播谣言🐓，诋毁我的大女儿🐭。”

埃文斯先生皱了一下眉头🎡，“虽然我没有见过雪莱小姐本人🌬，但她一直是年轻女孩儿们的榜样🍏。这样的人🐫，居然也有人肆意诋毁🐤，实在是不可饶恕👩。”

这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上🏚，“我可怜的爱丽丝🍟，她才十六岁🌴，就有人用他们自己那龌龊的心思❗，来制造一些肮脏恶心的谣言🆎，妄图毁掉她✋。”

埃文斯先生立刻说道👬：“夫人⛴，这件事情务必交给我🍜，我刚刚来到雪莱家🌲，正是需要证明自己的时候🐝。”

卡罗看他如此有决心🐎，也有要考验他的心思在🌟，于是点点头🎱，“埃文斯先生🍵，如果你能解决这件事❇，我将感激不尽🌌。”

埃文斯先生利落地戴上帽子🎧，迈着矫健的步伐下了楼🍭。

“这是埃文斯先生🏤，从今天开始🏬，他就是雪莱家的男管家了🐂。”希尔太太给大家做介绍👧。

埃文斯先生和男仆们认识了之后🐙，也没废话🍗，叫上了约翰和汤姆✒，以及几个十几岁🈹、腿脚灵便的小杂工🍺，就去了院子里🌇。

他和希尔太太沟通过后⚪，给了这几人每人几个银币🐦，要求他们换上破旧的衣服⏮，去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🌼。

他们当然不是去问那些富家少爷小姐的🏚，而是去问那些人家里的仆人⭕。

麦西亚的仆人们在雇主在场的时候🎊，通常是闭口不言的🍀，雇主们也往往把他们当成空气⏪，说话总是忘记遮掩⬛。

就这样🐖，趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候👜，雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿👑，在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么🐷。

“埃文斯先生🏒，是水仙街的琼斯夫人🌇。”

“是金融街的戴维斯夫人☝。”

“是……”

……

出去调查的人各自报告了自己的调查结果🏴。

埃文斯先生记下了这些人的名字和住址🍜，就回到自己顶楼的房间👘，不知道研究什么去了👅。

当天晚上👧，爱丽丝回到家🌞，就觉得气氛不太对⬛。

家里的人怎么好像都处在“战斗状态”？

她把潘妮叫到一边🎌，“家里出了什么事了？”

潘妮欲言又止的看着她🍂。

“天哪🎾，别这样🌴，就不能痛快点告诉我吗？”爱丽丝晃了晃她的胳膊🌰。

“您每天太忙了🎓，恐怕没空管这些🐂。夫人和哈博小少爷🈂，今天听到了一些有关您的不利传言🎢。不过幸亏埃文斯先生来了🏳，他正在组织男仆们抓出造谣的人🍎。”

“埃文斯先生？那是谁？”

“是新来的管家🍔。”

爱丽丝点点头🏎，不是很在意什么谣言🌞。

在她看来🍽，那些天天四处传播谣言的🍄，恐怕都是游手好闲的人👮，这种人🏂，多给他们一个眼神🌻，那就算是你输了🐜。

潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情🌭，就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了🐜。

晚餐时分🎶，爱丽丝和埃文斯先生见了面🎰。

这个高大的男人让她很有好感🆒。

毕竟成熟稳重又做事利落的男人👙，总是给人一种可靠的感觉🎊。

因为事情已经交给了埃文斯先生🏓，卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里🎫，知道了大概经过✡。

第二天🏡，埃文斯先生带着一个小公文包🍶，独自出了门⏺。

当天晚上🆓，他就成竹在胸的告诉卡罗🏿，只要等着好消息就行了🏃。

雪莱家的人都面面相觑🐅。

……

直到第二天⏫，埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄🅰，大家才算知道了真相➗。

原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🅱，画了一副讽刺漫画🌬。

漫画里的主人公们🐘，正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们👎。

从穿着打扮和画中停放的马车上⚡，就能看出她们的真实身份☕。

只不过这群女人的眼睛里🏆，被画出了嫉妒的火焰❤，她们的嘴巴里⛪，都吐出了长长的舌头🎧，鼻子也都变得像匹诺曹一样长✡。

然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”🌰。

稍微知道些内情的人👕，都已经知道了事情的真相⚪。

整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下🌩，被平息了下来🐶。

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