追击持续了两个时辰🐢，逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🍲。双方从求雨山下的大战开始👃，到现在粒米未进🍛，激战和追逐又消耗了大量体力🌼，都快跑不动了🍷。这场追击最后演变成了意志力的较量🌏。
率先崩溃的是流民军🐳。他们中很多人平日连饱饭都混不上👰，这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🏒，不少人眼冒金星🏉、口干舌燥🎬，走路都不稳当🌼，更别说跑了🍿。他们干脆也不跑了⬆，一屁股坐在地上🏭，打定了官兵一到就投降的主意👕，反正这么干也不是第一次了🐷。
等琼海军赶上来之后🎟，惊讶地发现沿途坐满了人🍁，见他们到来🃏，这些人轻车熟路地抛下武器➡，大喊道👀：“降了降了❄，求求莫再追了🍭。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势⏱，第一营和第二营收缴这些人的武器🍫，然后驱赶到一起集中起来🌄，等待夏天南到达后做指示🍇，如何处置这些主动投降的俘虏🏕。
夏天南赶上来后🐧，毫不犹豫地说🆖：“当然是捆起来带走啊⚓！咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民⛲。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🍼，放下武器就是没地种⛄、没饭吃的农民🍍，统统打包带走🈵，送回临高屯田练兵🍃。”
魏连横答应下来🏌，下令每个步兵营抽调一个连👪，沿途接收这些跑不动的流民🎓，解除武装后统一押往后方〰，等待大军凯旋后一并押上船运走🐹。他交代下去⏭：“记得不要急着给他们饭吃🌲，光给水喝🏟，别让他们有力气闹事🏣，等主力部队返回后再说👘。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍥，搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🍚。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🎦，但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的✳，稍微甄别下就能认出来⏬。可是一直穿过整个人群🎉，都一无所获✨。看样子这两个巨寇已经跑远了⛰。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🌽，禀报道👤：“将军🐈，这个人自称是派去流寇军中的细作🐹，说要见你🍅。”
夏天南大喜🍿，命人去把王启年叫过来🎋，然后问这人⤵：“你是军情司的人？谁派你去的？”
这人回答⤵：“启禀将军🍈，小的是福建人🎏，是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的⬜。”
这时王启年过来了🎻。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🌄，打仗的时候他只能当观众打酱油🌹，现在轮到他出场了🏩。他见到这人之后🌂，对夏天南说🐣：“将军🏣，这人确实是我派出去的探子🍆，叫文阿平⤴。”
确认了身份后❇，夏天南急忙问道👟：“高迎祥和张献忠呢？”
文阿平回答道⬇：“将军恕罪🀄，属下混入流民的时间太短🌔，身份低微🍦，没法靠近两个流寇头子🍁，所以只能远远看着🐩。刚才在逃跑的途中⌚，我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后⛪，两人各带一些人马分道扬镳🍠，高迎祥带着几百人往北进了山⚫，张献忠却继续往东走了🍼。”
“兵分两路？”夏天南有些意外🏗。原本以为两人会抱团取暖🌃，没想到他们还懂得壮士断腕🏂。这下面临选择了🍲，是追闯王还是八大王？如果两个都追🍳，很可能两头落空⚓。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥⛅。
“将军🍓，跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡⏫，叫于宝🍐。他祖上曾经是村里的土郎中🌸，学了点皮毛🏓，会治个头疼脑热的小毛病⭕，听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🍱：土郎中🎻，会治病？联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🎂、蛇鼠出没🌅，说不定还有瘴气🌟，有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🍊。他追问道🏈：“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络？”
王启年代为答道♟：“我交代过所有探子👗，凡是混入敌人阵中🎢，给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号☔，尖头用来指明方向♑。”
夏天南大喜⏰，重重一拍王启年的肩膀❕：“老王🐗，要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🍙，我给你记头功🌇！”
王启年肩膀吃痛🌍，忍痛挤出一个笑脸🌲：“多谢将军⚡！这都是属下份内之事✨。”
夏天南下令❄：“放弃张献忠☔，全力追击高迎祥👖。”
张献忠走的是官道⬜，虽然追他的路好走些🌝，但是剩余的流民还是数以万计🌟，以琼海军第二团现有的兵力🍺，即便赶上去了也很难全部控制住🐔，张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🉐；而高迎祥选择了难走的深山老林🐸，身边又只有几百人🌦，只要有内应沿途指明方向🌛，追上他并击毙或者生擒的几率要大得多👠。像这样的流寇头子🍇，不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🍟，也是自己将来前进路上的障碍✂，能搞死一个算一个🍩，⛓。
黄猛甲主动请缨👈：“属下愿意为先锋🏑，为将军开路🌚。属下的部众多为黎峒土兵🌀，翻山越岭都是家常便饭🌖，这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🏄。”
夏天南一拍脑袋🎠，这里还有个现成的山地步兵部队♍，自己差点忘了🅾。要知道🈹，当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🌦，别说攻打其他的峒寨🎏，就是出门打个猎都要翻山越岭👗，琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎣，这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🀄。
他当即拍板🐬：“很好🏸，养兵千日用兵一时👞，就由你来做先锋🍛，追击高迎祥的重担就交给你了🏉，我带人随后跟来🐽。”
黄猛甲摩拳擦掌👮，咧嘴笑道🐖：“请将军放心Ⓜ，属下一定生擒那闯贼来见你✅。”
司马德劝阻道⬅：“深山老林之中瘴气颇重👯，又有蛇虫鼠蚁🎖，将军千金之躯🎍，不可深入险境✌。属下建议由黄猛甲率人追击❌，将军在山外扎营等候即可🈶。”
夏天南本想拒绝🎦，自己可没这么娇气🍬。可是站在司马德的立场想想🏻，也不无道理🐾，自己是琼海军的领袖🎃，暂时又无子嗣☝，没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短👑，琼海军垮掉也是转眼之间👎。为了安抚手下🐵，有些事情还真不适合亲力亲为⌚。
他叹了口气👯：“司马先生言之有理👲。就照你说的办🍴。”
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