“如果我是你,”幽银之火平静地说道,全然没有因为对方的不信任而恼怒:“我会做同样的事情。”
“很高兴你这样想。”艾索多文欣慰地说道:“我相信,当诸神了解到你的作为时,你会得到神的奖赏的,现在你必须做一件事——在诸神来到这里之前,不要让宇宙之心落到恶魔手中。”他的身体开始变得透明,接着,很快消失在白光之中。
幽银之火静静地看着这一切,并没有阻止艾索多文的行为——为了能够把消息带给诸神,这个天使用了禁忌之术,他的灵魂和身体中的能量在瞬间被燃烧和释放出来,借助这强大的力量,他的灵魂将突破空间的限制,到达诸神之前,并且能够保存住最为重要的记忆,而作为代价,在诸神得到消息后,他将永远地从宇宙中消失。
一丝微笑出现在幽银之火的脸上,这一切,从他踏出魔法之父的山洞时起,便已经成为他计划的一部分:天使们的降临,兽人的覆灭,恶魔的到来,天使的折翼,塔那魔的发现,以至于宇宙之心的出现和艾索多文的牺牲,所有这些,全都在他的意料之中。在这些事件中,绝大多数的时候,巫妖扮演的只是一个旁观者,只是在一些需要的时候才加以推动,使得事情沿着自己预定好的轨迹去发展,然而事实上,从一定程度上讲,他才是这一系列事情幕后的策划与推动者。
如果没有他将有关魔法先驱遗迹的事情告诉诺恩等人,艾索多文及其手下将不会被诸神派往这块大陆,如果没有他在关键时刻消灭雾魔,恶魔们将会在最短的时间内占领整个大陆并找到那些遗迹,如果没有他解救下爱索多恩,又带着后者在大陆上寻找恶魔的踪迹,这个天使将不会发现残存的恶魔们,如果不是他在危机时刻带着艾索多文逃进宝石的内部,后者也将永远不会发现宇宙之心,而如果那样,天使也将不会轻易使用牺牲自我的方法——就像卡伦在他进入魔法之父的山洞时所说,石头已经入水来了,原有的水流运行已经被打破,浪花正在逐渐涌出水面。
幽银之火很快收敛了自己的笑意,他的第一步计划只完成了一半,现在,该是进行另外一半的时候了。
开斯诺尔像瞎眼的麻雀一样在漫无边际的白光中乱撞着,这看似柔和的白光仿佛有着某种神秘的力量,不仅阻挡了他的视线,更屏蔽了他的精神力量,他已经失去了方向感,到了现在,这个塔那魔甚至不知道自己的头和脚是否还朝着原来的方向。
但这并非最可怕的,更糟糕的是,在进入这里之后,开斯诺尔无法感知到空间之外的任何情况,也无法使用空间传送离开这里。
一只能量箭在白光的掩护下悄然击中了他——这种体积细小而飞行迅捷的魔法是偷袭最佳的选择之一——在他的翅膀上炸开。尽管这种打击还不足以伤害到塔那魔,却在恶魔的心中成功地制造了恐惧:他无法感知到敌人,而对手却能够轻易对他发动攻击,这让开斯诺尔再也无法忽视环境对自己的影响,他扇动翅膀,飞快地向推测中来时的方向飞去,同时身体周围出现了一道坚实的魔法护罩,为自己抵御着接下来的攻击。
能量箭接连击打在护罩上,使之出现了阵阵的涟漪,而恶魔却始终无法发现对手的踪影。虽然对自己的法术极有信心,在这样陌生的环境下,开斯诺尔依然选择了尽快逃脱,他没有理会那依旧在不断飞来的能量箭,全力向着白光的中个某个方向飞去——在他想来,这种出口建在人工物品上的空间很可能是一处子空间,无论多么广阔,其面积终究有限度,只要自己拼命向一个方向逃走,绝对有可能在对方击破自己的护罩之前脱出这讨厌的牢笼。
开斯诺尔的做法并没有让他脱出这一空间,却使之有了意想不到的收获,当这个恶魔看到眼前的宇宙之心时,他的态度和艾索多文几乎是一摸一样,这让他再次被随后而至的能量箭所击中。
这次攻击的威力比起先前明显增加了不少,只是一下,开斯诺尔的护罩便已经四分五裂,不等这个恶魔再次使出法术,又有两支能量箭击中了他的身体,在他的翅膀和肩部制造出两个血洞。
恶魔惨叫着,完全没有了将宇宙之心据为己有的想法,他忍痛扇动着翅膀,笨拙而漫无目的地向某个方向飞去,一心只想尽快摆脱那可怕的,如同影子一样追随着自己的偷袭者。
巫妖站在开斯诺尔后方几十米的地方,看着塔那魔远去的背影,轻轻做了一个手势,一个空间出口出现在他的面前,急于逃离的恶魔全然没有半分犹豫,一头冲进了那个通向深渊魔域的出口。
对于来诺斯大陆的居民来说,这注定是让所有人都无法忘记的一年:在这一年刚刚开始的时候,兽人们突破了加索维斯在西南的防线,闯进了北方人类的居住地,几乎毁掉了加索维斯的整个西南部;接着,在兽人被打败之后,一场突如其来的灾难袭击了整个大陆,数以十万计的人被神秘的力量炸成了碎块,更多的人由于奇怪能量的干扰而患上了重病甚至死去,气候变得冷热不定,大量的作物被毁,饥荒到处蔓延;就在人们还没有从这样的打击中恢复过来之前,恶魔又率领着大批怪物闯进了人类的领地,向蝗虫一样掠夺着见到的一切事物。人们乞求着神的帮助,恳请神诋赶走饥荒和怪物,让这个世界再次恢复到以往的安宁,然而没有人能够想到,他们的祈祷居然真的招来了众神。
——还有与诸神同时到来的恶魔。
成百上千的天使们呐喊着,展开洁白的羽翼,向对面的恶魔们发起了冲锋,遮天蔽日的光箭从他们手中飞出,射向同样向己方冲来的对手,同时承受着对方发射的法术,接着,几秒钟之后,与迎面飞来的敌人狠狠地撞在了一起,激烈而残酷的近战随之展开。
一个天使怒吼着刺穿了对方的胸膛,然而不等他拔出自己的武器,一名炎魔的战锤从后面把他打到了数十米外的地方,紧接着,在这个偷袭得手的恶魔从得意中清醒过来,愤怒的天使们的宝剑已经把他分解成几块…没有怜悯,没有同情,没有公正的决斗,所有人在这一刻都只有两个念头:杀死对手,活下去。
这是一场典型的遭遇战,战斗的双方都在奉命赶往其他地方,谁也没有想到会在这里遇到敌人,但两方面并没有因为这样而有任何退缩的念头,千万年来积累的仇恨和全然不同的信仰让这些生物几乎无法共存于同一个宇宙,除非一方全部倒下,他们的战斗将不会停止。
刀光剑影,血肉横飞,这些高高在上的存在之间的战斗和被他们所轻视的其他生物没有什么区别,天使银色的血液和恶魔黑色的血液不断从空中落下,在地面交汇在一起,随后泛起阵阵白烟,双双消失在空气之中——这两个敌对的种族,就连相互之间的血液也不能并存。
这只是发生在来诺斯的战争的小小缩影。在艾索多文和开斯诺尔分别带回有关宇宙之心的消息后,神魔双方沸腾了,他们在第一时间派出了最为精锐的部队,由众多的神诋和魔王带领,几乎在同一时刻赶到了这个大陆,当他们在山洞前不期而遇时,注定便是死敌的神魔之间爆发了激烈的交锋。
这种实力相当的交战注定了没有胜者,两败俱伤的双方唯一的收获就是进一步确定了宇宙之心确实存在于这处山洞之中,这让众神和恶魔们进一步坚定了获得这神奇宝物的信念。
根据神魔双方在上一次战争结束时的约定,为了避免对双方现有的领地造成破坏,再次开战的地点被选择在了几处不属于神魔统治的荒凉空间,战争的胜负将决定两边争执的最后裁定。在双方都没有能力消灭对方的情况下,无论神诋还是魔王,对于彼此之间的战争都定义在争夺最大的利益上,没有人愿意在获得而胜利的时候得到一个烂摊子,甚至自家也被搞得一团糟,所以,这一协议得到了双方的一致同意,并在这场战争的初期得到了很好的执行,如果没有宇宙之心的出现,它将很有可能成为今后神魔战争的惯例,但现在,这个宝物的诱惑使得注射和恶魔的眼光全都转向了凡间,没有人再去理睬那所谓协议。
于是,来诺斯,这个不起眼的大陆,确切地说,是这块大陆上的这个小小的山洞,成为了所有神诋和恶魔瞩目的焦点。一队又一队的天使和恶魔通过临时建成的传送门来到山洞周围,加入到宇宙之心的争夺战中,当山洞附近的空间由于被频繁穿越而不堪重负时,双方又不约而同地在更外围的地方建起了传送门,然后是更远的地方,最后,在这块小小的大陆上,到处都出现了天使和恶魔的身影。
阻击战,伏击战,遭遇战,为了减少对手能够投入到主要战场的力量,无数的天使和恶魔,以及神魔双方的其他信徒在大陆各地展开了一系列的战斗,信仰诸神的人类王国和信奉恶魔的南方联盟全都纷加入到这场战争之中,短短的一个月之内,战火燃遍了整个大陆。
幽银之火在远离战场千米以外的高空俯视着舍生忘死战斗的双方,欣赏着由他一手挑起的这场战争,同时计算着双方的损失。
在进行了二十分钟之后,这场遭遇战终于渐渐分出了胜负,缺乏牺牲精神且数量少于对手的恶魔处在了明显的下风,他们被天使分割成了一个个小块,紧紧地包围起来,不断有恶魔惨叫着从空中落下,如果没有意外,他们将在五分钟之内被全部歼灭。
巫妖略微思考了一下,然后轻轻抬起手,几缕能量悄无声息地射出,随后钻进了几名恶魔的体内。
那些正在苦战的恶魔们,在能量进入身体的同时,突然变得无比的疯狂,他们毫不顾及自身的安危,如同被激怒的公牛一般冲向天使们的包围圈。这些恶魔的动作比闪电还要快,天使们只来得及凭借本能发出一轮攻击,便被他们接近了己方的阵营,在这一刻,他们的身体比顽石还要坚硬,无论是法术还是兵器,都无法在他们身上造成任何的损伤,他们全都力大无比,那些试图用身体阻止他们的天使唯一的结局就是被硬生生撞飞,只是眨眼间,失去理智的恶魔已经冲进了密集的人群中。
几个太阳骤然间在天使们中间升起,那是恶魔们爆炸时产生的巨大火球,融化万物的高温和无坚不摧的气浪在瞬间席卷了爆炸点周围数百米的地方,当爆炸停止,火球逐渐消失之后,原本密密麻麻的天使只剩下了寥寥几十个幸存者,就连处于包围圈之内的恶魔们也受到了波及,至少上百名恶魔失去了生命。
但相对于天使们,恶魔的损失几乎可以忽略不计,当他们从恐惧与震惊中清醒过来,进而意识到双方的处境时,这些恶魔飞快地包围了自己的对手。
幽银之火对于这一切非常满意,他再次施展了一个魔法,令双方的战斗提升到前所未有的高度,然后,借助隐身术躲过双方探查的巫妖离开了战场。
奈索尔伸出长长的蛇头,轻轻将嘴角边溅上的,刚刚撕成两半的敌人的鲜血舔舐干净并咽进肚里,然后,这个恶魔冲向了下一个敌人。
这是在距离那场遭遇战的战场上千公里远的一个平原,将近两万名恶魔在这里紧紧包围住了大约五千名天使,此时,误入对手伏击圈的天使们正处在极其不利的地位:在早期的法术攻击中,至少有一千名天使因为毫无准备而被对倒,这让他们在数量上的劣势更加明显,他们的阵型已经被对手分割开来,绝大多数天使只能够各自为战,他们的对手几乎都是高等恶魔,而他们只不过是一群普通的战斗天使,如果不是恶魔们残忍的天性使之在遇到弱小对手时喜欢慢慢加以折磨,这些天使早就已经全部覆灭了。
奈索尔喜欢这样的战斗,这个年轻的蟹魔就像他的同胞们一样,从来都对所谓的公平较量不感兴趣,他们更加喜欢毫无顾忌地**那些在力量方面远远比不上自己的对手,这种实力悬殊的战役对年轻的蟹魔来说,简直就是一种无可比拟的享受。在天使们四下飞溅的血肉中,在对手被杀死前的悲惨号叫中,奈索尔感觉到全身的血液都在燃烧,他狂热地吼叫着,用一只蟹钳打飞对手的宝剑,然后用另外一只钳子夹住对手的腰部,慢慢加大力量,享受着对手骨骼慢慢碎裂的感觉,聆听着对手对自己憎恨的咒骂。
这样的情景发生在战场的各处角落,胜券在握的恶魔们并不急于杀死多销的敌人,他们开始使用恶毒的手段一点点地折磨自己捉住的对手,从对手的苦痛之中获取着快乐。
幽银之火默默地注视着这些得意忘形的恶魔,他现在毫不奇怪这些魔鬼为什么会在前几次战争中败给对手,尽管有着并不下于天界的的力量,然而不受拘束,崇尚暴虐与混乱的天性让他们注定无法团结起来,无法成为一只纪律严明的部队,一个天使也许只能对付一个同等级的恶魔,但十个天使绝对能战胜十五个和自己同一级别的魔鬼,而当这一数量级上升到百万以上时,对恶魔一方就是一场灾难。
巫妖暗自计算着时间,就在天使们的数量减少到不足一千时,他发出了一个信号,几十秒钟后,在愤怒的呐喊声中,一支天使和全身闪烁着神光,头上生有细小触手的巨人圣徒组成的队伍出现在战场的边缘,随后冲向了恶魔。在这支队伍的最前面,一个戴着狼形头盔的神诋挥舞着手里的巨大战斧,斧刃之上发射出的半月形光弧旋转着飞过恶魔们中间,在消散以前把十几个恶魔斩为两段。
——狩猎之神,或者叫狼神,海特。
在战争开始后的不久,作为文学与酿酒之神的属神,海特和其他几个亡灵神诋,以及巫妖的盟友,星空之神维拉,成为了最先赶到战争前线的队伍。在战争中,尽管作为主神的文学与酿酒之神由于特殊原因而不能参战,他们用自己的表现依然赢得了诸神的尊重,在发现宇宙之心的消息传到诸神耳中之后,作为增援部队,海特带领着自己族人变成的天使来到了来诺斯大陆。
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