同一时间➰，500公里外🍷，风息堡码头⤴。
大雪纷飞🏜，北风凛冽🐺。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🐇。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👌，轻轻拨弄着冰冷的司南🍢。
自从得到这艘船后🈚，无论再冷🌀，伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿✳。凛冬已至⚡，低温阻挡了他想要驾船出海的冲动✨。他只能每天过一过眼瘾🌠。
这一个月的时间里👊，他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🎨。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🏑。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🈁。此时近距离观察👥，他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🆑，上层是船长室🏁，鸟瞰一切🏆。中层配备50个人的床铺🐋，还有厨房⬛，壁炉🏕，武器装备室等等🍂。下层能运载100吨货物🍉。
不但如此🏔，船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎠，他终于发现其中的奥妙🆗。
无论他怎么转动这根大铁勺子🍣。勺子把的这一段永远将指向北方⛔！
船上有了这东西🐪，谁还需要什么寻找航路的航海士？
寒风从舷窗吹进🎃，伯纳德公爵取出随身的铁壶🍄，轻轻的灌了一口其中的奶茶👭。跟随这艘船一起来到风息堡的🐱，还有船上遗留的唐人商品🍀。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🌭。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🌲，喝上一口不但暖身🏞，那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样✋。
天色将晚🍵。伯纳德遣走了所有的属下➗，任由黑暗将自己包围🌡。随着年龄的增加🌒，他感觉自己的身体日益苍老🆔，就连思维也变得愚钝缓慢起来👇。
到了最近几年👨，只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪✴。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🃏。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🌛，血气冲脑.....同时每日饮酒所致👀。
“苍老⛴，是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍩。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🏆。身为维京人🎨，一旦露出半分疲态🏩，手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼❗。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🎸。他可并不希望自己重走老公爵的老路🐥。
因此🐙，每天他都强迫自己思考👪。
最近一个月👖，给他造成巨大困扰的正是这艘船👭。当天在寒水村👚，身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🐙。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡❗，根本没有思考这其中巨大的违和感🍃。
首先🈸，这艘船太新了🐿！
按照洛基的说辞🎪，这艘船是从北海漂流而来的⛎。海面上飘来无人的空船🎁，这种事确实发生过🎍。但那些空船在海洋漂浮数月🏞，日日被海风侵蚀✅，从来都不会有太好的品相🏫。
但这艘船不同🎃。
木料干燥🐀，光滑✴；铁钉没有锈迹🎫；船长室中的司南钨光瓦亮🏙，同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏜。
不但如此🍅，船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🐴。大米🌘，面粉新鲜且干燥🐁。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎈！
相比这些🍱，最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🐥。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍗。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🍎，但伯纳德身为行省领主🌸，他对西大陆熟悉的如同自己的掌心👮！
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍥，那就是开往征服者堡垒🍼。
那么问题来了🌰：为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品？
多年前❇，伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶👂。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🍒！
皇室都舍不得喝的东西🍌，唐人根本不会批量运往征服者堡垒🐊。因为他们知道🌶，穷苦的维京百姓根本买不起🌯。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🌷，将近二十公斤👓！单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🐈。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料👋，丝绸和唐三彩瓷瓶🏅！
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”✈，伯纳德是相信的🎧。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🎍！
直觉告诉他🏖，最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🐿。因为寒水村没有铁匠铺⛲，他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🍣，从马拉什的手中买到了一根🎾。
随后他们启程出海🀄，不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🐛，这11个人运气爆棚🏽！他们在登陆时兵不刃血🌿，抢到了一艘唐人的楼船🍾。
11人根本无法驾驶两艘船返航❣。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己👕。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🏒。然而最近几天🍥，当事务官为他拿来集市的账目时🎁，他发现了非常反常的一点⛅。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🎗，从自己手中购买了近百吨木料⭐，二十多吨的肉类以及大量的香料🌵，麦粉🐃。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🐣。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”👱，或者维京人惯用的斯拉夫银币🎬，而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”👩。从怀中掏出一根⤴，伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🌩。
这是一根极为粗糙的银条⛔。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🐯。这么粗糙的工艺只能代表一件事🐻，那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🎓，直接将白银做成银板👠，随后使用铡刀✒，如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏽！
为什么伯纳德工作会知道这些？
因为当年他还是个小小贵族的时候🏞，他也曾背着老公爵这么干过👓！老公爵年老体衰🎪，脑子也不好用🏈，对此毫不知情✡。
他可不想重走硫克公爵的老路🏖！
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处？他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌎，最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🎾，随后借血鸽镇之手大肆购买物资？⌚！
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🏄，立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🍂，让他的大脑每天疼痛难忍👛。
越是思考♍，他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏜！
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🌠！忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎗，而始作俑者此时竟然还逍遥法外🏅！
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🏅。哇的一声🐌，他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来👥。同时🐻，他的双手紧紧地攥成拳头🎸，剧烈颤抖🎯。
这种颤抖🌡，源自愤怒🍁。
血鸽镇倒还好说🍝，毕竟利益当前无人不会动心🈚。
倒是这个寒水村👍！
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了？🍠！
“来人♒！”他大声喊道➡，“回城🎱！”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🍂，让他于七日内务必赶到风息堡👛！”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌂！”
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