夜已经深了🎢，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍨，他倚在书架上🎸，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍇。
书🌏，已经不需要再打开🏎，他轻轻摇晃🐘，里面没有发出那熟悉的撞击声🈳，他深深叹了口气🉐，神色复杂地闭上了眼睛🌵，双手不由自主地颤抖✨。
“父亲🐖，这么晚了⛷，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍀，走在地毯上没有发生一丝声响🎄。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏸，手中的《失乐园》掉在了地上➡，发黄的书页竟然被摔出不少🏊。他回头看到是女儿〰，这才松了口气🐒，弯腰想要捡起那本书🈚。
“我来吧🐽，父亲♑。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⏲，把书页一页页整理好🍈，放回书里👪，交到父亲的手中🎬。
整个过程🐎，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👐，直到女儿将书放回他的手中🎸，他才下意识地晃了晃🎲。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👰，让吉迪恩别过了脑袋🌳。
“不🌩，没什么〰，是一个书签🐘，可能掉在书架下面了吧🍭，不用找了🐉。”吉迪恩故作镇定🎆，想要将书放回书架❎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍍，“我想🍑，我知道那个书签在哪🆚！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌦，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐸，石头上有一个非常不起眼的小坑🍊。翻开《失乐园》🐕，书里被挖出了一小洞⛵，她将小石头放进去🍳，大小刚刚好🐉。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛➗，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏿，漫不经心地说道🍢：“父亲🏞，我们的客人很喜欢我呢🌟，刚刚还送给我一个礼物🐘，我把它还给你吧👐。”
“斯蒂芬妮🌕，我很抱歉🏖。”吉迪恩的身体佝偻下去⛽，语气之中充满了苍老的味道⛸，满头的白发🐚，看上去也愈发枯槁👞。
“没关系❕，父亲👬，我知道🍑，你不是想要背叛🈚，你只是想要活下去🏭。”斯蒂芬妮握住父亲的手⚫，温柔地轻声安慰🎸。
吉迪恩闭上了眼睛🎓，“我很爱纳撒尼尔🆒，但是我别无选择🌿，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍰，摇摇头🌅，“一切都过去了🍣，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎤。”
“什么？👫！”吉迪恩瞪大了眼睛🆗，很快反应了过来🈚，“他⌛！”
“是的🍦，他就是他🏀，又不只是他🏀，他是所有人⤵，包括我的叔叔🍥，您的叔叔🌟，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏭！”吉迪恩瞪大了眼睛🎼。
“我只是知道了应该知道的真相⛲。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲❔，脸色渐渐冷漠起来🎩，“我从未想过⛅，我的一生🀄，都生活在欺骗之中🎌！”
“不🅾！斯蒂芬妮🅿，我只是想保护你🐸！”
“当然🎈，我被您保护的非常好🍱，忠诚🍃，勇敢🍶，谦逊🐤，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👄，头也不回地向屋外走去🍈，“哦🅾，对了🏖，纳撒尼尔并没有原谅你🌞，我骗你的🎸，毕竟🏁，欺骗🏪，是我们家族的传统🏖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍣，但身体却越来越无力🍶，越来越冰冷🎆，最终悄无声息地倒在了地上⏪。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏㊗，他的目的达成了🍕，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌪，但他却怎么也高兴不起来🌰，内心深处反而有一丝丝后悔🐘。
他自嘲地摇摇头⏱，“我这算不算是卸磨杀驴🎚，过河拆桥？嗯♒，应该算吧……”
“算了🐔，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏠。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏘，九头蛇蛇头🎤，NASA幕后大佬🎀，现任总统的特别顾问❄，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力➿，他的逝世🏰，在政界引起了不小的波澜🍤，总统更是惋惜不已⏺，在这样一个特殊的时期🈚，失去一位经验老道的幕僚🐵，让他的处境雪上加霜➖。
世界安全理事会空出了一个席位🎎，经过联合国以及另外三位理事的协商🏫，前神盾局局长🐣，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位☕，成为世界安全理事会四大理事之一🌴。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐧，但她年纪尚轻🐜，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌍，对NASA的影响力降低了不少👣，失去不少话语权🍐。
但是✊，有失必有得🎌，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍴，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐔，她虔诚的信仰➰，俨然成了九头蛇的风向标🎞，她指挥起九头蛇来🏜，比她父亲还要得心应手🌵。
“阁下✳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌴，眼神之中满是狂热🌦，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👊。
在斯蒂芬妮眼中⛷，艾瑞克就是蜂巢🎽，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神❗，为了他🐢，她可以付出任何代价✒。
“调查一下‘来世’的位置🐕，那里是地球上异人的聚集地👬，注意🌱，不要引起他们的注意🍇！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐮，无数细微粉末环绕而去🌤，变成了一个漂亮的手环🍓，“它能保护你👆，别摘下来🏥。”
“谢谢您🎤，阁下🏡。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🅰，脸上满是喜悦之情👈。
艾瑞克摇摇头👂，“我会离开一段时间🍑，这段时间✅，不由多生事端㊙，‘来世’的位置也不急🎌，慢慢找就是了🍯，还有👤，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏙，我要随时知道他在哪🌂！”
说罢♿，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏒，消失不见👎，而斯蒂芬妮⚫，则看着他消失的地方轻声喃呢🌊，眼神愈发狂热🌝，“遵命⭕，我的神🎃！”
……
离开马利克家族的第一站⛅，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⭕，五千个潜伏期浩克🏨，他怎么也放心不下🎭。
还好🆚，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👥，他从他的绿女婿那里🍆，深刻体会过浩克的恐怖之处🍱，要是真的把这五千人都变成浩克🍸，地球还真不一定能保得住🏃。
“艾瑞克🏈，布鲁斯的情绪控制手环是你做的✍，我知道你有办法🎁，帮帮我🍵！”
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