“千真万确👅，大人🍿，我看得真真切切的——一个黑面鬼🌍！要是再这样子下去🌉，我准会发疯👣！……大人✊，我好害怕啊🐈！求您救救我🎲！”

说这话的是个十四五岁的少年🐻。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🏁，一双漆黑的眼睛张大了♒，嘴唇上的血色也褪尽了🐨，声调也随着他的话语而颤抖起来🎽。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏔。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎉，《相猫经》有云🏠：猫之毛色⛱，以纯黄为上🌫，纯白次之🏍，纯黑又次之🎻。其纯狸色✊，亦有佳者⛑，皆贵乎色之纯也🐬。驳色🏂，以乌云盖雪为上🏙，玳瑁斑次之🏐，若狸而驳⛷，斯为下矣🆚。

这只大黄猫一身黄色的绒毛✋，没有一根杂色👋，就像擦过油似的铮亮🎈，专有个名目⭕，唤做🈺：象牙黄🃏。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍶。

小蛮轻轻地问道🌑：“景墨👎，你还记得我们那位小友崔宁远吗⏱，这样的事真教我有些寒心🎢。”

景墨默默不答🍠，心头稍稍震了一震❎。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🎠，曾经和两人开过一次玩笑🍬，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐➕，终于没有落进他的圈套🐏，才不至闹成笑话🐮。但事后思量❕，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐚，留下了深刻的印象🎐。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🍪，一些朋友也知道那个案子🏬。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🆗，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🎤。这倒是难得的事⏺。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏳，才向景墨提起崔宁远的事🍛。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎰。只见他的脸上泛着灰白色🐳，倒与他的年纪十分地不相称✡，显然为内心的恐惧所控制了♍，身上虽穿了青衫和白色中单🐷，头上戴了梁缁布冠♉。

并且他的座椅又靠近火炉🏬，但当他说到“黑面鬼”的时候👃，景墨看见他的头颈短了几寸🎽，嘴唇也稍稍地颤动🐶。景墨揣度他这状态🈴，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🐉，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🌊。

聂小蛮又回头过去⭕，淡淡地问那小客人👒。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道❎：“正是♍，我已经连接看见过三次🌮。”

聂小蛮道🍡：“你记得倒十分清楚👓，那么你说得仔细些👃。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🏋，才答道👫：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🍻。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭⛄，我和致远舅舅和攸宁👡、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍽。约摸~玩了一个钟头⛱，致远舅舅就回去👕。我正要回进房去🌲，又被攸宁🍣、致宁拉住了⏮，要我讲故事♟。我勒他们不过🐶，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🏀，其实是一种纸牌游戏了🎩，分为十字✏、万字👚、索字及文钱等四门👅。

打马吊要四人一桌👟，每人轮流摸取八张牌🌖，以色子决定哪方是庄家🎳。三家打庄家🎦，如果庄家赢了❕，则继续坐庄🍱；如果输了🐟，就让位给下家⛷。当时🎧，人们将坐庄之人称为“主将”🈵。所以🌇，打马吊又称“打主将”🍺。

聂小蛮拦了一句⏱：“慢➖。攸宁⛴、致宁是谁？”

陶陶道⛱：“他们是我叔父的儿子🍝，攸宁比我小两岁🐕，交新年才十三岁♍，致宁却还小两岁✔。他们都还没开蒙🆘，只在家里识几个字⏺。我自己已经在私塾读了三年书了✍。”

聂小蛮点点头🐿。“说下去🍽。以后怎么样？”

魏陶陶道🍄：“我讲完了故事🏦，就进房去🌐。那时应该才到戌时🍢，所以我一时还睡不着🐩。我想起私塾里先生留的作业👅，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🍉，还远未熟悉🌻，不如趁这空儿🏥，打开书来温一温🎿。我于是翻开书来♑，才看得三五句🎶，偶然抬起头来🏳，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🍊，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🍫！唉👩！……大人呐✏，真真吓杀人了🐎！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声⏱，给自己调整了一个更舒适的姿势🏚，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌬，问道🎠：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🎌，答道🍰：“当时🎇，我不禁大吃一惊🎪，急忙站起身来👀，想要呼救🍜。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🍰。接着我开了侧门🎺，点了一支蜡烛👭，走到客堂里一瞧🎚，黑漆漆没有一个人影🍐。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🎠，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🆑。我愈发惊骇🈵，慌忙回到房中🈯，心一个劲的乱跳🍦。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了👧，连他的手足都在瑟瑟地颤动⚓。若说是伪装⌚，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🎑。

聂小蛮低头想了一想🏡，温声宽慰道🎂：“少年⬇，你大可不必如此害怕🐢。便真有鬼怪也找不到我这里来🌾，你大可宽心好了⤵。我问你🈳，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🍦：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’👚。那是看门的吴三讲给我听的👨。”

聂小蛮一听这句🍥，噗呲地笑了一声🐭。那大黄猫醒了🈷，弓身子一跃🍾，无声无息落在地上🍱，继而跑到别的地方玩耍去了🌴。

小蛮回头向景墨道🍕：“景墨🏆，你听到了没❤，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了⚪。”

小蛮又向陶陶说👉：“少年郎🏊，我告诉你🐡。你不必再这样无意识地害怕🌱。你所说的黑面鬼🌐，大概只在你的心里面🐥。你在晚上讲了鬼故事🐣，心上就不免留下了一个鬼的念头🐌。后来你回到房中读书🏃，未曾心静⏰，心念一动👤，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🎎。这原是你自己作弄自己🍵。其实这世上最可怕的魔👇，乃是心魔🎅，假如无法逃开心魔的侵蚀🍦，只能任它侵入四肢百骸🏌，毒入五脏六腑👪，要知道恐惧也是心魔啊👗。”

魏陶陶忽地举起两手🎊，努力地摇着✖：“不🏺，不🈯！大人🍈，这不是迷信🍯。我素来也是不怕鬼的🍕。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🏏，那么我们讲鬼故事已不止一天🍞。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🎞，我己经绝口不再谈鬼✡，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍜：“据我猜想❄，后来两次🌚，也无非是心魔作祟🏰。你第一次既然害怕了🍱，便种下了害怕这个心魔的种子🈴。你也就越觉得真个有鬼了🌡。”

魏陶陶仍摇头道🐃：“大人⬇，您的话虽然在理⛰，却是与事实不符👤。因为我第一次见了那鬼脸以后🏂，心中也这样想过♑，认为是自己眼花⚫，并不是真有什么鬼🍬。结果到了第二天——就是前天——晚上⤴，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🌶！”

聂小蛮仍忍耐地说🐉：“好吧⬅，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🐣：“不🐞！那时我不但看见一个黑脸🐗，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动✖。我急忙把隔房的周妈叫起来👜。我向她说明了🅰，她就陪着我到庭院里去察看✖，却是静悄悄地没一点异样👗。那时候不但我吓得魂不附体🏔，就是周妈也不由不颤栗起来了🎶。”

景墨听得出神🏴，觉得肌肤上一阵寒冷🌰，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🌧。

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