清州东流城🌍，枫杨港🏯。
东原侯方恢身穿冠服🍫，负手立在港口的入口处➡，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏆，左手边是府中谋士庄齐🎴，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍇，静默着站立🏔，目不斜视🏾。而在他们中间🎃，躺着一个漆黑的大箱子🐼，不知是什么材质👁，既像皮革🎞，又像涂上一层黑漆✅，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏳。
此时还未到拂晓🍐，一切都是灰蒙蒙的🈲，周围的景色看不太清晰✊，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐀。枫杨港的规模在东流城里算不上很大✍，在这样的清晨👛，港口里也没什么人走动🍫，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏥。
一行人似乎在等待着什么☔。整个空间安静得仿佛让人窒息✨。
终于🆘，不远处隐约传来了马蹄声🐷。马蹄声由远及近👗，方恢和手下一干人等也终于有了反应♑。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⭐，那匹黑马忽的长嘶一声🌿，人立起来🎆，前进之势顿时扼住🏗，然后前蹄落下🌄，稳稳站定🌭。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎨，但他面无表情♓，众人以方恢为首🎟，微微弓背🎬，双手作揖🆎。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎭，可见其身份之显赫🍽。
来人翻身下马♐，也笑着回礼🐒。他身穿玄青色鹤氅🍸，衣领高高竖起🍈，似乎不想让外人看见自己面容🆗。他四五十岁中年人的模样🐭，头发全无花白的痕迹♿，脸上虽然可见长途奔波的疲色⏩，却没有一丝困倦之意🎿，反而精神饱满🐃，面色红润🈹。除了他身侧的一骑👢，他身后十余人下马后静立马旁👥，跟着他一同回礼🌧。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎣，显得有气无力地行了个礼🆙。
“侯爷亲自来迎🏽，卫某受宠若惊啊🍇！”中年人的声音浑厚🍏，中气十足🎧。
“卫公爷这等英雄人物🏄，我等自当鞍前马后🍲。”方恢微微颔首🎃，脸上尽是谦恭之色⬅。
卫公爷眼中光芒闪过🎈，稍纵即逝Ⓜ。“侯爷实在客气了🍔，东境方家的声望🐄，谁人不知谁人不晓✳，侯爷可是一等一的人物呢🐮。”说着两人都豪声笑起来👍。
“不知我要的东西🐃，侯爷准备得如何啊？”笑罢⛹，卫公爷突然正色道🍜。
“东西我都准备好了🍋，公爷这边请🐩。”方恢做了个请的手势⬜，向身后那个黑箱子指去🌌。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🈹，发出“吱呀”的声音🎌。
卫公爷凑上前看了看🐦，方恢在一旁站着🐪，微笑不变🌹。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎒，黑黝黝的🏚，看上去如同石头一般🍧，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹❄，深处隐隐有暗红色的光芒🈸。这红光仿佛呼吸🍝，又像心脏搏动一般👇，时明时暗🏳，一起一伏🐗。
看着卫公爷满意的表情♌，方恢微笑着说道✉：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👆，他们并不知道这是什么🎱，船上商人对它的来历也语焉不详♊，只知道是从落雁火山上挖下来的⛪，就当矿石处理了㊙，但没多少人认得🌝，就在几个岛屿间转卖了几次🏎，倒是便宜了我们👰。只不过至于该如何使用🎱，我们却也所知甚少⛪。”
他向后微微颔首🐷，身后的庄齐行了个礼🍥，说道🌤：“在侯府内找到的古卷上👄，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏽，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏯，剩下的内容晦涩难懂🌴，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🆖，提到了一次数千年前的火山爆发👡，所以侯爷认为🏦，这个东西可能和落雁火山有关🎙。”
卫公爷收回目光🎒，似笑非笑地看着方恢说道⚾：“受侯爷这么一份大礼🏢，卫某可有些过意不去🎄。为了这个东西🎃，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎍。本侯不敢居功🍊，只是获得此物确实费了些周折❗，自数十年前的‘东海之乱’以来👓，我东流城一直在寻找此物❔。”
卫公爷点了点头🏝：“那份古卷🍪，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎤，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力✖，实是意义重大🌬。将其全盘告知卫公爷👰，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♿，更是敬仰公爷有凌云之志🎲，盖世之才🎼。”方恢躬身行礼🌆，低下头🏜，令卫公爷看不清他的目光♍，“还望公爷成就千秋霸业之时🎁，记得我们的约定🎃。”
卫公爷脸上仍然笑着🐬，但目光却折射出一丝冷意🐅。不过方恢低着头🎲，没有看到🏋。
“哈哈🌱，侯爷高看卫某了🎲，不过从今日起👡，东流城便是云州的朋友🌈，侯爷所托👯，卫某自当全力而为🎢。但是这个人情👂，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎶。”
……
方恢指挥着手下🐾，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐳，包括那个漆黑的木箱🌮，天已经逐渐亮了🐀，他们需要在引起注意之前出发⤴。方恢和方长景🐁、庄齐站在码头🈳，看着一行人忙碌的样子🎩。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍼，方恢露出一丝冷笑♑。
“此行日久🌥，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⚓。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人♒，向旁边方长景问道🏸：“他带的一干随从里🌃，你可认识？”
“识得一两人🐾，都是云州著名的谋士🎳。不过云州有名有姓的将军🏓，甚至他的四个儿子✳，都不在此行之中🏉。”方长景恭敬地道👯。
“跟着他的那个病秧子🍍，是叫白希尚吧🏛。”
“正是➕，据说他虽体弱🏮，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏏，少有一败🏓。真可谓运筹帷幄之中🈯，决胜千里之外👓。”庄齐答道🏻，“只是卫焯奚带上他🆗，云州里应该没人能主持战局了🐟。”
方恢嘴角微动👠，没有说话🍏。
庄齐低声道✌：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐘，要么就是不信任我们⚽。”
方恢皱了皱眉🐣：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎞，‘四灵祭典’关系重大🌘，若他疑心🏋，必定不会亲身犯险去落雁火山👉。世人皆传🌮，云州卫焯奚膝下四子⏹，人才辈出🏁。长子善政🏾，辅政多年🌧，有治国之才🆚；次子善谋♏，从小习读兵书🆒，运筹帷幄🏩；三子善战🐝，虽然年轻⛳，一手枪法同龄人中无人能出其右🃏。只有幼子资质平平👗，比之哥哥有所不及🎯。”
方恢点了点头🌛，示意庄齐继续说🎁。庄齐继续道❕：“还有卫焯奚的心腹张徊⬜、林厉等人🐓，加上一个白希尚🌟，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐇，所向披靡🐐，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏍。只是卫焯奚这次远航👒，只带了一个白希尚🌐，说明他对大陆上的形势并不放心✳，需要其他人来稳定局面➡，也并不打算再兴战事🐡。”庄齐道⌛。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌦，脸上浮现出一种古怪的笑意🍹：“这么说❤，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏕，那等他成功回来🏗，咱们不是……”方长景欲言又止🏍。
方恢冷笑一声🐉：“将那东西交给他🍉，我自然留了一手🍻。任由他去好了🌬，那份古卷还在我们手里🏴，‘四灵祭典’要想大成⚽，哪有那么容易🍟。没有我们手里的古卷🌾，他定然完成不了最后一步🐩。”他顿了顿❣，又道🐷：“既然他怕乱🐛，我们也不能轻松顺了他的意♉。等他回来时♓，云州越乱👫，我们就越不可或缺🍼。”
庄齐心领神会🐗，轻轻点头🌫。
“还是小心些🌪，别在明面上动手脚🍗，云州的怒火🍹，我们暂时承受不起⏪。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎄，神情凝重🍟。
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