虽然又回到了旷野之间🈲,失去了县城城墙的庇护⛅,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🍾。他宁可面对马贼的明刀明枪✏,也不想面对那群面带菜色👢、行尸走肉一般的军户🐹。这些人🌫,杀起来不忍心🐶,不杀又会带来大麻烦🏑,而且在县城内大开杀戒🎺,会引来更多的人哄抢🏽,要是把东西都抢光了♿,这趟西北之行也就泡汤了🌗。
黄敢笑呵呵地说⬜:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👅。路上随便抓一个军户✉,就找到了千户的家里🐌,这才兵不血刃撤了出来🌋。”
刘黑子叹了口气🍀:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏯,你看封丘县的这些军户和百姓🎰,人不人鬼不鬼🐀,为了财物👥,礼义廉耻都不要了🎾,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🌏:“开封这一带还算好的🏚,敲诈也好🍳、明抢也罢🎚,只谋财🎡,一般不害命♈。等到了陕北那边⭐,为了活下去✅,别说吃树皮🍣、观音土⛑,人吃人也是平常的很🐃。”
黄敢杀人无数🎎,闻言也打了个寒颤👝:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了⛲,什么都敢吃✡。通常被吃得最多的是女子和小孩🎺,他们肉嫩🍙,又没什么反抗之力❄,把骨头做柴✝,肉剔出来放锅里🐼,煮熟后吃🎏,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾❔,几欲作呕🆘,连忙制止对方说下去⬅:“好了👫,我知道了⏺,不要再说了⏩。”
车队继续赶路🎰。有了封丘县的教训后🈂,一路上风餐露宿✊,很少进城⬇,碰到过另外几起马贼♌,都干净利落地击退了🐒。从山东出发一个多月后🍧,刘黑子等人进入了陕西境内🏔。
正如向导所说🎢,陕西作为流寇起兵的地方🎾,比起河南更悲惨🎟,可谓赤地千里👚,饿殍遍野🐤。一路上几乎看不到人烟🎥,倒毙的流民随处可见🎛,田地都荒芜了👬,长出了深深的杂草🍿,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌋。
根据朝廷邸报⏰,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎫,与绰号老回回的马守应部互为犄角㊙,对抗洪承畴的围剿🆕。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👢,与李自成搭上线👰。
一个初冬的午后🌸,渭南县城🌫。
城门洞开🍗,城头已经插上了“闯”字大旗🏹,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🐓,地上不时可见官兵的尸体🏴。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍧,夹杂着得意的笑声🐣,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🎭,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍥。
县衙大堂🎍,李自成端坐于上首👭,与几名心腹部下商议下一步的计划🌫。
与夏天南所知道的历史相比🎹,形势发生了一些变化🎯。原本要在明年才号称闯王的李自成⚾,为了吸纳高迎祥的残部🏃,提高自己在各路义军中的地位✖,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏣。曾经同为高迎祥部下的老回回⏭,也因此与李自成联手🎗,从甘肃转战返回陕西🏗,对抗官兵🌬。
攻下渭南县后🐪,李自成的实力有所增强🍤,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐛,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🏫,远的不说🈳,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍉,远远强于他🎬。
一个三十出头的将领站起来说⚽:“闯王🈴,依我看🏵,陕西这地方穷得很⛓,洪承畴和孙传庭又逼得紧⏪,不如杀回河南🐴,捞他一笔再说🎉。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐝,他是陕西蓝田人🎠,铁匠出身➕,作战英勇🌑,屡立战功🌿,深得李自成器重🍹。
刘宗敏在军中声望颇高⛸,他的提议得到好几人的响应🐽,纷纷附和🐖:“宗敏说的不错🐣,陕西已经没什么可抢的🐌,不如去河南碰碰运气🍃,等官兵调头回来时🏭,咱们再跑其他地方去➗。”
李自成深以为然🆙,点了点头⚪。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐉,提出了“四正六隅🏗、十面张网”的策略🏇,试图将流动作战的流民军堵截包围🎇,然后各个击破🏆。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🐜,在陕西转来转去🏥,都逃不过官兵的包围圈🐂,活动的地盘被严重压缩㊙。
“便依宗敏所说⛸,在渭南休整几日后🏞,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关👏,往洛阳那边去👚。”
众人纷纷说🐤:“闯王英明⬇!”
这时🏇,门口的守兵进来禀报✔:“禀闯王⛎,咱们的人拦下了一支车队🌌,为首之人指明要见你👣,说是送来一份大礼🍃!”
李自成狐疑地问⚽:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🏃:“好像……是官兵🎛。”
刘宗敏抽出刀子喝道🐌:“闯王➖,提防有诈❇。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🏙,“稍安勿躁🐰,先把来人带上来问个明白再说👈。”
车队被挡在县城外♈,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙⛴。几个人从城门出来🐳,高声喊道🎙:“谁是领头的☝,跟我走♊,闯王要见你🎛。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀👞,说➡:“老弟🎒,我去了🍽,你悠着点🎀,不要和他们打起来✊。”
黄敢点点头🏛:“你要小心🈂。”
刘黑子被带着穿越街道🏦,来到了县衙⛰,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🎪,镇定地走了进去🎶。
到了县衙大堂👖,他看到坐在正中间的一个中年人⏹,身材魁梧🎖,眼窝深⏹、眉骨高🏵,鹰钩鼻🏯,估计就是正主了⏹,便行了礼🐋:“琼海镇使者刘黑子🎳,见过闯王🍷!”
李自成不动声色地问👡:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🐓,总兵姓夏?”
“正是👰。”
“啪”一声👨,李自成重重拍了一下扶手👏,厉声呵斥🎌:“你家主子杀了前任闯王⛲,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说✌,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上✊,大声说㊙:“闯王⏱,别跟他废话👱,老子现在就砍了他的狗头🏟,给高大哥祭奠🏚!”
大堂中所有人都站了起来⤴,盯着刘黑子👏,把手放在刀柄上🏵,气氛一下紧张起来🏅。
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