自平峪关内发生“意外”🈳，已经过去了三天🆓。梁莽等人为了控制局面🆙，将带头闹事的几人斩杀🏪，杀鸡儆猴❌，其余人一律软禁🏳。如此情况下🌯，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏚，那批重金收来的功法也砸在手里🏎，毒蛇寨似乎走投无路🏕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌖，即便是平峪关内的存粮🐜，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏟。最关键的还是士气问题🏡，梁莽将商人们软禁起来⛅，要商行交赎金才放人🏇，只不过是强弩之末✌。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍷。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⌛，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐢。
杨平和庞元很清楚这一点🍅，并不急着对毒蛇寨动手⛑，而是缓缓地将边界线前推⛩，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌒。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐺，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🆓，除去一大劲敌🈳，至少可多一些安稳日子🐤，人们长久以来紧绷着的弦🐡，也都稍稍舒展🌾。
然而就在这时🌭，萧祺收到了来自东境的消息🍵。
杨平🍤、杨秋鸣一同前来🌦，这倒是一件稀罕事🍕。穆长笙领着父子二人进来时♎，萧祺正随关百河修习🏐，脚步声渐进⏮，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⚪。
“东边有些消息🐻，我想你或许感兴趣❎。”杨平开门见山地说✴，语气却有些闷闷不乐🃏，补充道❣：“关于凌法阁的🍉。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👧，他盯着杨平问🌨：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏓，与卫焯奚结成同盟➰。”杨平简单地说道🈲。他说到“卫焯奚”时👥，特意放慢语速🐯，一字字地思索🌳，显然对这个名字很是陌生⏹，完全是听来转述的🌘。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👟，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏃，让他诧异的🎃，是凌法阁打开山门⛸。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐄，“上次听闻他🍽，是在北境内失去音讯🌘，不知所踪👇。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎭，有些为难🎸。父子二人常年居于峪中十六川🐇，对整个隆元的形势实在不甚了解✒，这次主动打探消息🏥，还特意来此传信⛪，多半是为了萧祺👐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👘。
杨平答道Ⓜ：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👂，杀了北境领主后逃窜在外⌚，却也被北境柳家拦在北境🌇，不得南下🈵。可前些日子⛷，凌法阁突然出现⤵，如神兵天降⬛，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎗，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛩。”
杨平犹疑了片刻〽，才说道🆘：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐑，冲破了数千人把守的关卡🐒。据说……战后废墟是一片焦土🎅。”
“呵🎵，”关百河眼神阴翳🌷，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🈶，感觉此事并不简单🍭。
“据说是清州🆓，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆑。只是还有传言🐧，说清州那边🏄，也蠢蠢欲动🎲。似乎……似乎在找机会南下🈷。”
“南疆🏅！”忽然有一个声音闯入⭐，众人抬头望去🏴，孟琳脸色有些苍白🅾，缓缓迈步靠近🐞。
“还不确定🌔。”杨平老实说道🏪。
“他们要去南疆👬！”孟琳斩钉截铁地说🌖。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛽。
孟琳垂着头🐙，低声说道👜：“我也不太清楚🎠，但南疆树灵🍩，似乎关乎什么法术本源🌓。若有人能说动专修法术的凌法阁⭕，想来与之不无关系🌲。”回想起在极南之地的过往🏕，她情不自禁地捏住衣角🍴。
萧祺点了点头Ⓜ，看向关百河🌦。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐬，喃喃自语道🎂：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍿，注视着萧祺🎃，不容推辞地说道✉：“你速速赶去🌀，这场纷争🍜，有你的戏份🍳。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎬，再合理不过了〰。”
萧祺很是意外🌯，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍷：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门✂。”关百河咬着牙🐔，面目有些狰狞🏽，“其实自上次顾幽他们回去♐，霞隐门那边也有消息⬜。”
“什么？”萧祺挑眉🏹，关百河从未和他提过此事➖。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐛，甚至还传信给了凌法阁⛱，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍌。”关百河冷哼一声🌹，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏠，没想到……哈哈🎿！”他发出两声意味深长的怪笑⏲。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐦，不过徒增烦恼罢了🍼，还不是兵来将挡🎣。按时间推算🏑，凌法阁应该刚收到信不久🆖，可他们忽然有大动作🌪，如此高调地出山南下🎫，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍑，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐶。除了法术本源⛪，卫焯奚和凌法阁之间🐗，一定另有蹊跷🌱。你这次去🌼，就是要弄清此事🐦。”
杨平忽然插嘴道✈：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏢：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏇，就要还嘴🌴，却见萧祺摇了摇头🐫：“我是一定要去的🍟。杨大头领不必担心🏽。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👪，他还想说什么🍵，但看着萧祺⏹，却又无从说起🐉，只得气鼓鼓地哼了一声🍴，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐵。
穆长笙也摇头反对⬅：“杨大头领说的对👮，萧兄弟你一人去太冒险➗，我们也难以放心🏓，不如我对你一同去吧👕，还有张兄弟也可以一道✌，也好有个照应👝。”
“既然我是他们的目标之一🐯，便不能袖手旁观🍏。我留下这里便是显眼的目标🍑，若凌法阁派人摸到这里🍣，目前我们的实力🆙，还远不足以对抗他们🏵。我一人行走躲避他们的眼线❄，反而更加方便🐭。这里局势未稳❔，穆大哥还是和张大哥留下🏯，稳定局势才好⏩。峪中十六川的存在🍉，是我们最重要的后盾👁。我的身后⛰，便也全交给你们了🅾。”萧祺话是对所有人说的🌍，却始终望着杨平👎，如同在与他解释🍘。
杨平不置可否地耸了耸肩🏄，还若有若无地哼了一声🍼，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎭。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏨。
萧祺似乎没看见🌑，转头向穆长笙交代了几句⏳。既然已决定🏍，他便不打算拖延👄。关百河则更加干脆🐦，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐛，便不见了踪迹🏮。
“在你走之前👋，我还有些事情要问你🐇。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⌛。
“哦🆘。”萧祺虽有些意外🐯，但还是点了点头👯，孟琳似乎心不在焉⛪，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎟，便朝着林中走去🐕，似是不想让人打扰🐣。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌪，带着满腹疑惑默默跟了上去🐴。
没走多远🌴，孟琳停住脚步㊙，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐂。
林木青葱🐯，鸟啼婉转🐭，古老的荫蔽下🏠，日夜轮换🅿。一切如浮出记忆的浪潮⏪，扑面而来👧。犹如近在咫尺🎖，却如梦一般虚幻🏴。
“我想问🏼，萧亦澜🎴，是个怎样的人？”她开口♓，声音很轻🏃。
萧祺轻轻“啊”了一声👂。他旋即想起一段时间以前✏，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⏳。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎸，却把此事淡忘了🐜。
他于是认真地答道🏎：“我很小就待在军营⚽，说实话与他交流并不多♍。但他喜欢在街上玩闹♎，混得像一个街头小子🏝。有时候他在街头巷尾招惹了人🐔，不想惊动王府的人🌫，也会拉我去摆平👡。””他顿了顿♍，补充道➡，“他是个能让人开心起来的家伙🐰。很开朗🆚，很调皮🍸，还有点莫名其妙幼稚🏃。”
孟琳笑了🍱，露出好看的酒窝👬。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏈，挂着浅浅的泪痕✖。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈴，轻笑着问🌈：“这么说🏺，你和他却很是不同⛴。”
“我们不是亲生兄弟⬛。”萧祺淡淡说道🎒。
“我明白了🌔。”孟琳轻声说着⏭，缓缓走近🌫。
她伸出手🍂，递给萧祺一个东西🍲，光照下发出金属光泽👮：“在你赶去东境之前🏕，麻烦你把这个转交给张大哥🍅。另外⏸，告诉婉伊🈯，我先走了🏐，有缘再见♈。”
手里是一柄很精细的刀刃🏈，刀锋薄而细长✂，有食指长短👆，刀背处还有一个指环🎽，最多不过小指粗细🐙。是孟琳一直用的手里刀🏚。萧祺错愕地抬头🍞：“孟姑娘🌎，你是要……”
“在这里呆够了👂，想换个地方🆑。”孟琳笑着说🏯，阳光在上🍧，仿佛一朵努力迎阳开放的花⛳，“暗羽的所有技巧⏮、身法🐒，我都交给了张大哥⏭，我在这里🏹，也没什么用处了🐆。”
原来她一开始🏡，就有离去的打算⏱。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌖，听说我要走🏥，说不定会把我绑起来✖。”孟琳耸肩笑☝。今日她似乎笑得格外多🏯。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌒。
孟琳摇了摇头🎄：“去哪里🌉，我也没想好🍽。不过南疆👯，我不会再去了🆚。不必担心〰，我只是心中不快👄，想出去转一圈🈸，也许没多久又回来了呢🎃。”
她宽慰着萧祺⬛，也宽慰着自己🐘。她朝萧祺摆了摆手⛽，身后残缺的黑翼缓缓浮现👝。
萧祺张了张嘴🌇，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌇。自己也是个即将远行的人⛹。
“那孟姑娘走之前⛸，我也有个问题想问🏉。”
“什么？”孟琳微微转头🈹。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌧，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏚，才笑着摇头说道🍵：“他已经回成纪王府了🏉，你这次去🍾，多半会遇上他🏧。这个问题⬛，还是日后再问他吧➰。若以后有缘再见🎳，务必转告我🍳，他是怎么和你说的🍣。”
萧祺无话可说🏮。孟琳却想起什么🍊，继续问道🏕：“你上次见他👃，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐱，随成纪王出征之前🍺。”
“哦🆗。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏾。她不再多说⏲，只是挥手告别🐱，然后轻盈跃起🍒，消失在萧祺的视线里🍛。
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