一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🏻，苏粗腿长长出了一口气🍟。撇开老营不算⏫，流民的主力单兵素质一般🏤，那些充任炮灰的流民更是不堪一击👐，可是架不住人多啊🍓，蚂蚁多了也能咬死大象👣。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🎉，官兵和民勇加起来也不过两三千人❔，和五六万流民比起来相差太过悬殊⚡。虽然中间出了一些状况🏈，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍎，保住城池不失🏵。

不过他没有放松警惕🈷，流民随时可能卷土重来✒，必须布置好防卫措施🍵。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍍，大声下令🌦：“流寇虽退🍃，但是随时会来攻城✉，为了确保万无一失🎂，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🍉，没有我的命令🎠，任何人不得打开城门🎛，灯笼🍔、火把彻夜不熄🌨，每个垛口保留一个人⏱，夜间按更轮替🌐，一有动静🏔，鸣锣为号🎚。”安排了北门的守备后🎋，他又匆匆赶往西门布置✅，四个方向都要面面俱到👇，不能给流寇可乘之机🎪。

被安排值守的都是本地官兵和民勇☔，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🏑，以保持体力🍓。这个决定本无可厚非🍠，可是官兵中还是有人不满🈴，偷偷发起了牢骚🎬。

等苏粗腿和士兵们走远后🌽，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🎧，愤愤不平地说🏄：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🍏，装模作样）🏪，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐴，能蹦跶几天⏳，在这装大尾巴狼㊗。凭什么让咱们值夜☕，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎤：“军爷🎷，话不能这么说🍗，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒♟，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🆙，叱骂道⚽：“有你说话的份吗？就你明白🌿，感情打流寇我们都白忙活了👎，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎍，旁边的兵丁拉住了他🎢，劝道👧：“那标营千总还没走远呢🍭，别把动静弄大了👄，让人听见👱。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话⏺，把总才收住了脚❣，啐了民勇一口👎：“滚远点👏，别让我看见👞，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐩！”

民勇爬起来♈，连大气都不敢出🎅，乖乖地跑远了⚡。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎠，他忙活了一下午🏌，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🈯，确保不留死角👤，然后回到营地👔，匆匆扒了几口饭👠，倒头就睡❕。明日肯定还有一场恶战🎞，得养好精神🌵，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🍥，让自己睡个囫囵觉♑。

夜幕降临👥，无边的黑暗笼罩住了整个和州城👐，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🎐，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🏜。

亥时三刻🎇，正是人们入睡的时候🐹，夜深人静🍞，北门城下忽然有人声响起🎄，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🐨，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🈚，虽然手上没有任何武器🏼，守军还是紧张地喝止🎞：“城下何人？莫再靠近🍯，否则一箭射杀🎼！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐳，朝城上喊话⛽：“各位军爷🎴，我是和州城内王举人府上的长随🎱，前几日被老爷派往滁州办事🍎，今日才赶回来🎞，没想到流寇围城👫，白日不敢靠近🎦，只好趁着夜间悄悄过来⛽，还请军爷行个方便🏍，放我们入城……”

守军呵斥道⛽：“混账东西👢，先不说你身份真假🐦，现在打仗呢🍃，非常时期🏘，你也知道流寇围城🎄，怎么可能放你等入城？若你是细作🐂，岂不是害了我们🍌。”

那人赔笑道🎙：“军爷🍺，听我们说话就知道了🌊，和州本乡本土的人⏰，流寇都是陕北🏟、河南人🌆，不会咱们这儿的话✖。只要军爷行个方便🍯，我这还有帮老爷办事的一百两银子⛵，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏷，加上对方确实一口正宗的安徽话👯，守军有些迟疑起来🍊。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🆔，便通知了北门今日当值的上官🎳，正是白天发牢骚的那个把总👟。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🎂，骂骂咧咧地说🌟：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍔，把总清醒了不少🍥。他沉吟道🎑：“王举人🍙，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌶。”

便有人朝下喊话🐚：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头⛽：“正是正是⬛。”

把总想了想🍤，对众人说⭕：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟⛱，总不好贸然得罪🎻，要是城外四周无人🍟，便行个方便🍏，把这些人放进来就是🌎。当然♏，他们要拿银子孝敬⏪，也是人家一片心意🐾，兄弟们尽管分了就是🐄，我是一文钱都不要的🃏。”

除了琼海军🆎，大明几乎没有不欠饷的兵🈁，和州城的驻军也不例外🈴。军士们平日里手头就紧🎀，难得有个发笔小财的机会🏈，自然不想错过🆑，既然当官的发了话👩，这银子不要白不要🐥。当然👩，把总大人谦虚的话不能当真⛩，他的那份不但要给🐳，还要给最大份的🌽。

“只是巡抚标营的千总交代了🏛，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐺，开口说道🌚。

所有人都对他怒目而视🎢，如果通知了苏粗腿👲，城门肯定是不能开了♐，即将到手的银子也会飞了🏠，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🎨：“你懂个屁🍭！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🐰，咱们可是土生土长的本地人🐴，得罪了王推官和王举人✴，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和〽：“正是🌟，乡里乡亲的🍆，总不能见死不救✅。凡事留一线👏，日后好相见🍝。”

那名军士见犯了众怒🍣，脖子一缩🐠，再也不敢吱声🐑。

城门徐徐打开🏍，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入⛴，对守军们点头哈腰致谢🏒。为首那人从怀中掏出一个包裹⬇，递了过来👰，把总身旁的兵丁顺手接过👝。

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