元武十四年🎺，秋⛅。
有时候你会梦到一些人⌛，他们仿佛离你很近🍘，又仿佛离你很远🆘。当你醒来时你不知今在何地🐦，不知今夕何年🏗。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现✝，梦里见到人已不再陪伴🏁。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎷，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐭，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🏸。
想起没给小荼准备早饭🎈，急忙起身去了厨房🐦。
还没走进厨房便听到砰的一声🌘，便见小荼踩在凳子上🐯，一脸懵地看着地上的脆片🏁。
小花在一边看着🌏，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉⛓。
“小荼🍊，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎑，这母亲生前的遗物就少了一件➰。
“哼🐺，臭小羊🎬，起那么晚🏁，我肚子饿了只好自己找吃的了🐰。”小荼不服气⛅，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍖。
小花在一边喵了一声🏹，不知是赞同还是反对♌。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏊，“一边待着去⚡。”蹲在地上看那陶罐🍑，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🏿，四人同桌的场景还历历在目🏎，只是如这陶罐一样破碎了🏌。
叹了口气✖，把碎片处理了🏈，准备好了早饭摆在桌上🌇。
不过他没对小荼露出什么好脸色⏮，一句话也不说闷声吃饭✌。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌚，更是气愤不过🌳。
...........................
安炎二十三年🌤，春🏑。沐央宫🎄，早朝✅。
杨启和赵启年分坐左右⏳。
今日来了一北疆的官员🌸，说是有事上奏♎。那官员一看就不是什么大官⤴，只是被推过来传话的👜。
“启禀太子殿下🐀，微臣此次前来是有求于太子殿下⤴。”那官员可能没见过什么大场面🌨，显得有些战战兢兢🐎。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👯，哆哆嗦嗦地问道❇。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏩。”说道北疆底气不觉足了些♟。
“每年不都往北疆送了很多姜吗✋，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反➰，也轻松了🏕。
“一万石⏱。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌯，猛然坐直了身子🌜，拍了下椅子的扶手🈶，说完又有些后悔🐿，咳了一声🉑，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐷，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🎯。
“额⌚，与北戎通商➡。”那官员说到这牙关又有点打颤♉，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏜。
那官员安心了🆑，满朝大臣可不安心🌖。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍊！”
“北戎与我朝交战百年🌓，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声👱、叫骂声🐔，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🈹。
太子殿下也没了想法👒，只好转头求助义父👊。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏞，“通商之后当如何？”
议论声🌶、叫骂声马上消失🍍。
“通婚❗。”议论声🏜、叫骂声又起⛑。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🐭。
“哦🎹，是世子殿下的弟弟♓，公孙妙殿下👘。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🎥，双方订好过五年再成婚🍻。”
“嗯🐬，如此甚妙⬇，准了🍃。”
........................
武当山脚🐼，时值夏末🏚。
一名道士来到一颗桃木下🎎，这颗桃木十分茂盛🍌，只是有些枝杈有被砍断痕迹🐧，再加上褶皱颇多的纹理🎡，更显得那桃树有些苍老🐭。
那道士拿着把斧子🐞，说了声抱歉🍶，便一斧砍下🌒，一根树枝落地🏭。
他弯腰去捡✊，忽觉地上的树影深了些⏹，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🐚，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢⛷。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏞，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👪，血撒了一地🌇，在树荫下显得阴暗🌸。
道士疼得想要大叫🆔，却因脖子被勒住发不出一点声音🍂。随后是右手🈵、双腿🏕，当自己的脖子被扯下时🏜，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句⏰：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎇，说是说中南一脉🎎，现在其实也只剩三个人罢了♐，祖师🎐、师傅和他✏。祖师是师傅的师兄🐸，但从不让孟真叫他师伯🏝，要叫祖师✋。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌍，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🍂，为什么要中南的道士去杀🍼，但既然祖师交代了便也不多说❣。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐡，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤✊，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐭。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎎，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐣。
孟真追了一个月🐏，从夏末追到了秋天🍕，见到青翠成了火红❌。他觉得有些疲倦🌰，藏在距离大山最近的一座城镇外👊，撒开神识🆎，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪⏱。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌊，但还是带着她出门玩🏯。小花这次没去✴，留在了家里👭。
今日正巧路过城南🐱，便带着小荼去元田一家的院子🐥。
元田一家葬在他们院子边上👨，坟头已经长了不少杂草🉐。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌂，所以一直对三人有愧♿，两年间也没少来看望🎯。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐧，估计他得挖开坟墓👚，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看♎，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🏽。
回家路上♎，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈷，杨小央没接✂，问道🐷：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🏈。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的⤵。”
两人一时有些沉默🏀，杨小央想说些什么♑，却自觉没资格说🌊，也觉得小荼懂✖，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🌶。小荼也想说再难过🍩，有你便好👌，但还是没说🌚。
“你吃吧🐽。”杨小央说完就闷头往前走🍅。
小荼也没吃最后一颗⏪，只是拿在了手上👅。
杨小央走到院门外⬛，不知什么缘故👝，觉得今天的风有些凉🏴。抬头看了眼太阳🎓，已经快要落山🏵，林子里的树更红🏫。
“又是一年秋天”🐢，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌬。
院外的林子中多了一颗桃树🌬，一颗还长着几片绿叶的桃树👢，一颗伤痕累累的桃树🏬。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣✝，便走上前去看个究竟🐳。
杨小央也觉得好奇🎵，没意识到小花没出门迎接🌽，也想上前看看🏰。刚走出一步🆚，便见那桃树动了👘，桃树枝突然挥舞了起来♎，于此同时树后亮起了一道惊芒🐀。
只是那树枝更快些🏁，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🎤，杨小央还未来得及动✝，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎏，脖子飚出的血柱窜得老高🏋。
“不要⏮！”这是一句没有发出声音的嘶吼🅱。
那道惊芒闪过🈷，劈断了整个树干❓。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐥，发出一声巨响🎼：“千百年来人断我千万手足🐖，我恨不得杀尽这天下之人啊🏝！可恨✅！可恨啊🐛！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐦。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏒，他只知道自己的凄苦怨恨👞，这世上最后一个亲近的人没了🐦。他觉得全身无力🆘，只得爬到小荼的脑袋边上🎅，小荼脸上的好奇还在🏈，只是身体不在了🎷。
杨小央抱着小荼的脑袋✴，仰天嘶吼👆，泪也止不住了🏿。
待到吼累了🏩，哭累了🎀，才想起边上还有个人⏲，却没去看他🏉。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐨，不知觉间已是最后一颗🎯，塞进嘴里🆗。
是土腥味夹杂着血腥味🎹，再尝不出一点酸甜🌭。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⏬，我来迟一步✔。”边上那人的声音里充满了愧疚🎿。
杨小央抬头✒，是个温婉如玉的道士✉，只是满脸歉疚👄。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来♋，但知道这事怪不得他✋，怎么说也算是个救命恩人⛏，然而无妨两个字却也卡在喉咙里⛱，发不出来🌀。
孟真看着浑身是血的杨小央🐗，突然眉头一锁👉，“也许她还有救⛴。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐈，竟是直接把杨小央提了起来🍻。待到杨小央回过神⤴，发觉周围的景色正瞬息万变🎶，自己竟被那道士提着凌空飞度🐚。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌵，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍈，有心想问脑袋都掉了还怎么救🉐，就算能救不拿身体怎么行🍼。
却害怕得到答案不敢问🌜。
两个半人不知飞渡了多久🐤，停下来时已是深夜🎛。
杨小央没见过这种本领🍺，这时却也无法多想⏸，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈✉，发有些乱🍠，满脸的汗水🏟。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐰。
还来不及多说🎩，杨小央被领进了一个草屋🍡，里面坐着两个老人🐗，一个满脸微笑❌，一个面无表情🌙。
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