黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🎷，夏天南时隔不到两个月🏈，在军营中接到了第二道圣旨🎐。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🍡，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎒，接旨都有些敷衍了事☝。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🅿，当听到“……平南总兵官🎙、右都督🐟、龙虎将军夏天南平贼有功👇，封平南伯🍂，统领两广兵马🏎，并昭告天下……”时🐢，几乎都不敢相信自己的耳朵🈴。
司马德素来沉稳👢，此时也激动不已🍵，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🎉，颤声道🌙：“恭喜将军❤，圣天子登基以来🐜，尚无武将封爵🎺，自今日起🐣，将军已然是本朝武将第一人👞！”
夏天南还有些没反应过来🌗，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎸，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🈂，笑眯眯地合拢圣旨🍐，提醒道🍸：“恭喜平南伯🏇，请接旨🆔。”
连叫了几声👡，夏天南才反应过来🍚，平南伯说的就是自己🏑，连忙接过圣旨🏅。他人情练达🌉，自然不会忘记礼数🐠，吩咐左右⛓：“给这位公公奉上谢礼⛱。”
这个太监推让一一番🏷，收下了厚厚一封银子❄，然后轻声说道🍙：“平南伯👥，朝中有位大人托我带句话给你🍀，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏪，能驱动宫中太监私下传话的人👏，权势和地位肯定不低🍔，要带的话估计也是见不得光的🌇。他问道🏟：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答⏹：“咱家姓方名正化🎗，闲人一个🎥，在司礼监做个随堂太监🌠。”
他说的轻松🌜，夏天南却不敢小觑🍟。司礼监是太监的最高机构👓，明朝中后期权柄日重🐔，能与外朝内阁分庭抗礼🌽，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐮，掌印太监更是号称內相🐴，掌握“批红”最终的决定权👫，与内阁首辅各擅胜场✳。随堂太监虽然地位稍低🌌，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🆘，热情地说🌃：“原来是司礼监的方公公👯，本官何德何能🌴，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑✴，看上去人畜无害🍛，他笑眯眯地说🌛：“平南伯不必过谦👠，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的♒，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐮。不过我要带的话却是首辅大人的🏐，只能口述🏪，不能见于纸笔㊙，这么说🍿，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏀，差使是曹化淳安排的🐺，所谓摸摸底细代表来意不善🌺，照理应该暗自进行🏓，可是居然就这么告知了夏天南👈，不合常理🎄，不过联系后半句就能明白了🎴。
夏天南心领神会👘，试探道🎅：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓✒：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍎，果然是人中俊杰👉。”
夏天南明白了🎶，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌀，两人是一伙的🐉。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌻，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍉，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌕，但官场上的事情🐊，说归说❇，做归做🆓，一切皆有可能🏔，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏗。张居正还是次辅的时候🍟，觊觎首辅高拱的位置🎊，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🏝，张🈯、冯两人单独都斗不过高拱♈，便顺理成章联手了🏗。等斗倒了高拱🐲，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🎄。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系➡，但是夏天南基本上也能脑补出来🌧，无非就是张居正和冯保的弱化版⏭。
温体仁想坐稳首辅的位置🐘，就要揣摩圣意👟，紧跟崇祯的思路👑，做到“简在帝心”🎊，而皇帝住在深宫之中⬛，要想了解他的一举一动➰，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🌔；方正化作为随堂太监🏰，是个潜力股⛹，自然不甘心一辈子为大太监跑腿⭕，肯定也想爬上秉笔太监的位置🍠，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐴。郎有情妾有意⛹，双方一拍即合🎬，便形成了暗地里的政治同盟🌃。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🐸，道理也简单🎈，想要爬上去🌑，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🈳，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🐀，说道🏡：“首辅让我告诉平南伯👣，原本这个爵位内阁提议过🍽，可是被万岁爷否决了👜。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🏁，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎴。
夏天南这才恍然大悟🏻，原来先抑后扬的奥妙在这里👮。他不禁感叹🌯，真是三句好话不如一马棒🏸，打了个大胜仗🎒，连高迎祥都抓了送进京城🏓，最后还不如在南京打一架🍎。王遴的密报对自己的剖析很有见地🅰，正因为如此🏝，崇祯感受到了琼海军的威胁♒，才会想着用功名利禄来笼络自己🌸。
他拍了拍脑袋🐂，有些懊恼⛎，早就该这么做了🍔，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子👙。拥兵自重✍、养寇自重才能得到自己想要的东西🌇，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🌴，将来就会成为下一个袁崇焕🍪，皇帝一句话就能置于死地🌭。
方正化最后说道🎑：“首辅除了这些话🍼，还让咱家告诉平南伯🌍，他很欣赏你🎦，认为你是大明的栋梁之才🌇，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎵。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐻，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🏊，在军中也想建立自己的人脉🐤。
夏天南想了想👆，温体仁的人品和执政水平暂且不论🉐，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍑，能够奇迹般地屹立八年不倒👜，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🏧。他或许不是个合格的首辅❤，但肯定是个合格的政治盟友✋。
想到这里🅿，他笑着回答🌿：“承蒙首辅大人谬赞🌖，惶恐不已🐨，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⛓。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐑，给了明确的回应⌚。
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