“千真万确🐿，大人🎽，我看得真真切切的——一个黑面鬼🌕！要是再这样子下去🌈，我准会发疯🏍！……大人🎤，我好害怕啊⤵！求您救救我👅！”

说这话的是个十四五岁的少年🏔。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐞，一双漆黑的眼睛张大了⚽，嘴唇上的血色也褪尽了🏬，声调也随着他的话语而颤抖起来⚾。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌮。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌒，《相猫经》有云🏽：猫之毛色🐑，以纯黄为上🍃，纯白次之🏜，纯黑又次之🌽。其纯狸色🌡，亦有佳者👇，皆贵乎色之纯也🐂。驳色🐠，以乌云盖雪为上🍅，玳瑁斑次之👲，若狸而驳🌠，斯为下矣⏭。

这只大黄猫一身黄色的绒毛✈，没有一根杂色🅾，就像擦过油似的铮亮👪，专有个名目👁，唤做🏳：象牙黄🍄。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🈶。

小蛮轻轻地问道🐲：“景墨👛，你还记得我们那位小友崔宁远吗👔，这样的事真教我有些寒心🎽。”

景墨默默不答🐏，心头稍稍震了一震🎂。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远👛，曾经和两人开过一次玩笑🎚，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐⚡，终于没有落进他的圈套🐞，才不至闹成笑话⏩。但事后思量⬅，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付✋，留下了深刻的印象➿。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🌤，一些朋友也知道那个案子⛩。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🉑，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🅰。这倒是难得的事🍿。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🌶，才向景墨提起崔宁远的事👁。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎙。只见他的脸上泛着灰白色🍳，倒与他的年纪十分地不相称⚾，显然为内心的恐惧所控制了🏍，身上虽穿了青衫和白色中单🏺，头上戴了梁缁布冠🎂。

并且他的座椅又靠近火炉👀，但当他说到“黑面鬼”的时候♈，景墨看见他的头颈短了几寸✒，嘴唇也稍稍地颤动🈶。景墨揣度他这状态🆎，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🐷，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈⌛。

聂小蛮又回头过去🐞，淡淡地问那小客人🍲。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐀：“正是🏛，我已经连接看见过三次🐑。”

聂小蛮道🐧：“你记得倒十分清楚🎛，那么你说得仔细些🏤。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻❌，才答道🍒：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🍾。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭☕，我和致远舅舅和攸宁🌨、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🐟。约摸~玩了一个钟头🌈，致远舅舅就回去🈷。我正要回进房去🍔，又被攸宁👊、致宁拉住了🎪，要我讲故事🌫。我勒他们不过🍏，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”➖，其实是一种纸牌游戏了🎂，分为十字⛱、万字🌖、索字及文钱等四门🎼。

打马吊要四人一桌🎫，每人轮流摸取八张牌🍓，以色子决定哪方是庄家🐻。三家打庄家🏀，如果庄家赢了🎸，则继续坐庄🍉；如果输了🐽，就让位给下家🎯。当时🐶，人们将坐庄之人称为“主将”🐰。所以⬛，打马吊又称“打主将”🏦。

聂小蛮拦了一句🎴：“慢🎌。攸宁〽、致宁是谁？”

陶陶道👄：“他们是我叔父的儿子🍢，攸宁比我小两岁🎛，交新年才十三岁🐔，致宁却还小两岁⌚。他们都还没开蒙👧，只在家里识几个字🍤。我自己已经在私塾读了三年书了👦。”

聂小蛮点点头🍌。“说下去👉。以后怎么样？”

魏陶陶道🏴：“我讲完了故事🌯，就进房去🎗。那时应该才到戌时🏧，所以我一时还睡不着🐃。我想起私塾里先生留的作业🐔，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🈶，还远未熟悉👎，不如趁这空儿🍲，打开书来温一温🐔。我于是翻开书来♎，才看得三五句🎇，偶然抬起头来👨，忽然看见玻璃上一个大如巴斗⭕，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🎃！唉🏗！……大人呐👊，真真吓杀人了⏰！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声👯，给自己调整了一个更舒适的姿势🎻，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🎥，问道🍰：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌟，答道🈶：“当时🌳，我不禁大吃一惊🌆，急忙站起身来🌭，想要呼救☕。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🎥。接着我开了侧门🍲，点了一支蜡烛🍁，走到客堂里一瞧🍰，黑漆漆没有一个人影⛏。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🏞，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👄。我愈发惊骇🏷，慌忙回到房中🍋，心一个劲的乱跳🐒。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🆎，连他的手足都在瑟瑟地颤动♿。若说是伪装🐏，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技✏。

聂小蛮低头想了一想❔，温声宽慰道🎾：“少年🐰，你大可不必如此害怕🍷。便真有鬼怪也找不到我这里来🍷，你大可宽心好了🎹。我问你🐠，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🏁：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🌒。那是看门的吴三讲给我听的🐾。”

聂小蛮一听这句🈸，噗呲地笑了一声👍。那大黄猫醒了🅱，弓身子一跃⛏，无声无息落在地上🍻，继而跑到别的地方玩耍去了🍜。

小蛮回头向景墨道🍠：“景墨👄，你听到了没⛔，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了⏳。”

小蛮又向陶陶说🍂：“少年郎⛩，我告诉你🏄。你不必再这样无意识地害怕🐶。你所说的黑面鬼🌹，大概只在你的心里面🌩。你在晚上讲了鬼故事👭，心上就不免留下了一个鬼的念头🐏。后来你回到房中读书🎷，未曾心静🐽，心念一动🍹，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐳。这原是你自己作弄自己🎉。其实这世上最可怕的魔🐚，乃是心魔🆖，假如无法逃开心魔的侵蚀🌚，只能任它侵入四肢百骸🌏，毒入五脏六腑✳，要知道恐惧也是心魔啊🌞。”

魏陶陶忽地举起两手🎩，努力地摇着🍌：“不🎟，不🎢！大人🌸，这不是迷信🏆。我素来也是不怕鬼的🏿。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🍽，那么我们讲鬼故事已不止一天🌨。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🎏，我己经绝口不再谈鬼🌵，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🐠：“据我猜想🎚，后来两次🌍，也无非是心魔作祟🏎。你第一次既然害怕了🌪，便种下了害怕这个心魔的种子🏺。你也就越觉得真个有鬼了🏦。”

魏陶陶仍摇头道🐝：“大人🌎，您的话虽然在理👊，却是与事实不符✊。因为我第一次见了那鬼脸以后🐼，心中也这样想过✳，认为是自己眼花🌗，并不是真有什么鬼👉。结果到了第二天——就是前天——晚上🆚，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来⬆！”

聂小蛮仍忍耐地说🎥：“好吧🐥，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🍟：“不🏞！那时我不但看见一个黑脸🌤，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⏸。我急忙把隔房的周妈叫起来🏋。我向她说明了🏘，她就陪着我到庭院里去察看✅，却是静悄悄地没一点异样🏂。那时候不但我吓得魂不附体🍌，就是周妈也不由不颤栗起来了⛔。”

景墨听得出神♋，觉得肌肤上一阵寒冷🎐，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面✖。

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