萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏕，努力想辨别这是哪里🏻。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌩，让光线照入🈸，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👉，应该也不愿就这样让两人活活憋死♏，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🐸。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👗，身体上的枝条却还是干枯朽败🎶，没有生气🌱，整日缩坐在角落👫，几不动弹🐩。
此刻他们行进在一片树林之中🍉，而且走得都是偏僻的小径㊗，很少走商道🍭，想必是为了避人眼目🏿，否则他们或许也不敢掀起黑布🎞。
在萧亦澜的印象中❇，清州大多是平原地区⏮，大大小小的城镇星罗棋布⏮，少有这种大片的树林🏯。他们已在这片树林里走了一整天🌡，所以他推测这一行人已经出了清州🌉。而与清州毗邻的只有平州和昌州👣。昌州此时正经战事♉，一路上不会如此平静🏟，因此此地多半是平州🍧。平州虽面积广阔👈，但临靠中南峡谷❎，山林众多🐅，倒是最合理的猜测♍。
他们被抓已经有十多天了👆，这些天他们虽一路颠簸🍼，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐚，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍷。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐋，却从未得到过回复🎃。笼外一共五人⏹，除了两人分别驾驭马车👩，其余三人都有骑马🏋，却都不急着赶路🏚，连马车都没有全速行驶🉑，不温不火地往前走着🏚。他们似乎在等待些什么🏄。
黎铮收回目光🐁，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮✋。萧亦澜的心情早就平复下来⏹，倒也没有过多着急🍘。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌈，不敢靠近那两个树灵🌿，双方分别坐在笼子里的两个角落⛔。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜👥，一想着当日树灵怪异的表现🎍，萧亦澜心中就直痒痒🆒。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌜，让他对这东西感到十分好奇🐖，这些日子钻研起来🐀，竟不觉得日子枯燥无味🎋。他发现当树灵靠近这圆珠时👩，树灵会重新活泛起来👏，有种挣脱铁链🐫，破牢而出的冲动👮。只是两人一直在等待时机🌓，之前几次尝试都差点暴露🏻，也使得他们越发谨慎☕。
领头的刘峰骑马走在前头🐑，老严和独眼男分别在他左右🎎。他们走的甚至不算一条路🐿，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⏳。老严和独眼男不时互相拌嘴🎽，刘峰一人抱着刀坐在马上🍵，不时环顾四周👞，经常是一整天一言不发👊。
不远处传来潺潺水声♍，注意到的老严和独眼男面露喜色🌰，在林间跋涉了多日🍏，有一湾溪水洗把脸也是快事🏂。独眼男刚要策马前去🎗，突然想到了什么🌠，回头看看刘峰的脸色🈷，见刘峰微微点头👅，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去✈。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎓，刘峰却突然怒了🈳，扭头沉声喝道🎌：“没长脑子吗🐺！”
那两人反应过来🐺，似乎想起了什么🏬，连忙不好意思的摸了摸头🍏，停下了马车🀄，在原地等候🍳。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👩：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⏺。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备♊。似乎有什么深深的忌惮🏙。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎳，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍫，驮在马上🏻，慢慢往回走🍘。独眼男露脸时🌭，刘峰却突然皱起了眉头🎡。独眼男手上还拎着一个人🍔，鼻青脸肿的♋，似乎还带着伤✔。走近后🐟，独眼男将受伤的人扔在地上🏣：“这是在前面瞧见的🌺，手里还有武器🐫，让我们教训了一番🌮。”
那是一个五十来岁的男人♊，一身布衣打了好几个补丁👦，肤色黝黑🍍，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张✂。所谓的武器其实也只是一把弓👛，几只箭🉑，此时都握在老严手里👔。不得不说他长得贼眉鼠眼的✌，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏰。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌙，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐎，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌄，示意他停手👩。
刘峰皱皱眉🎶，冷冷地问👘：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐁，最显眼的便是马车后面的笼子⬛，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己✳。他惊骇之下❓，心里害怕得要命🎺，不敢多看🈵，就连忙低下了头🎓，声音有些沙哑🐦，支支吾吾地说道🌌：“我……就是在山里打打猎🈸，砍砍柴🌴，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🈲，伸手在怀里掏什么东西🌠，众人定睛一看🌫，只是些琐碎银两🍨。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⚽，我们没兴趣🏊。”刘峰依旧皱着眉头⛎：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏹。”
刘峰扭头看了看老严👀，老严凑到他耳边低声道👑：“汾城是平州数一数二的大城🐸。”刘峰点点头🏉，又皱起眉问那男人🏕：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎂，骑马要大半天……”那男人老实回答🈷。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌸！”独眼男忍不住插嘴♐，凶神恶煞地看着他👘。
老实巴交的男人吓了一跳🍵，连忙解释👆：“我……我在这附近有块地🎶，种种菜打打猎🍝，一般都住在这边〽。我也只有七八天才进城一次👰，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍢，不再说话🐃，将头扭到一边🏀，把这人交给了老严和独眼男👆。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎶。
“大人叫小的孟老三就好🐟。”
独眼男突然发出难听的笑声🌬，一把搂住男人的肩膀❗：“孟老爷子🎾，你家可远？到你的地界儿了👍，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🆖，那是自然✝。”孟老三不敢看独眼男的脸🌬，低头恭恭敬敬地回道🎫。
“前面带路🐙。”独眼男将他往前一推♑。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍠，真是淡出了鸟味🌓，从这孟老三手里敲一顿饭❇，对他们来说毫无负罪感⌚。
萧亦澜注意到🍴，自这个男人出现🆎，刘峰没有让人放下那块黑布🈶。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👎，显然是注意到了什么👡。刘峰一行人不刻意隐瞒🏜，便是要杀人灭口🍖。
他看向黎铮☔，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌌。黎铮心领神会🏞，神情有些难看🐷。
孟老三的住处并不远✡，以孟老三步行的速度🍸，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌐，立着一两间简陋的木屋🏷，屋前堆着几垛柴火🎍，屋子左边有一块五丈见方的地🍕，明显是被犁过🌚，周边被许多碎石块四四方方地围起来👫，就这样成了一块耕田⏹。显然孟老三没有说谎🎿，刘峰等人也暗暗松了口气✨。
走到近处🈺，似是听见了门外的嘈杂❎，一个十五六岁的少女走了出来🎂，手里还拿着一只锅铲🍝。她虽一身粗布麻衣🐳，一头棕发🍪，被盘在脑后🍒，一根竹筷子横插其间🐠，就当是发髻了🍀。她的容貌并不算明艳动人🍦，却有一种清新自然的气质🆙，皓齿明眸🏢，肌肤白皙如透明🏟，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏠，完全不像孟老三那般黝黑🌒。
她看见外面黑压压地一群人🃏，惊讶地长大了嘴巴🎄。她一双眼睛眨了眨🏀，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐘，面露惊容⛩，不自觉地捂住了嘴🏗。
萧亦澜玩心大起👛，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏃，朝少女挥了挥手👂，然后冲她扮了个鬼脸🅱。少女掩嘴轻笑🌾，笑声如清溪一般⛩，在萧亦澜心中荡漾开去🎺。他一时有些发愣🌐。
少女偏开头去⛰，向孟老三投去疑惑的目光🏈。
还不等孟老三开口👜，老严顿觉眼前一亮⌚，向孟老三问🐣：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏡，点头哈腰👁：“算是算是🐗，几年前碰到她快饿死在野外🌔，小的就带她回来🏹，当自己闺女养的🎫。”
老严和独眼男对视一眼🍩，哈哈大笑🏺：“怪不得和你长得如此不像⛅。”
孟老三打着哈哈🌸，打算招呼刘峰一行人进屋🌶，却发现屋子实在简陋🎉，空间狭小🆗，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍹，只得将几张桌子凳子拖出屋子🆙，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍂，众人才勉强坐下🏑。少女负责下厨👇，在木屋内忙活🐾，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着♑。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌀，向桌上张望🎀，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍟。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍐，摇头道🏙：“都是些寡淡青菜⏬，好生没劲🏼。”
黎铮笑道🉑：“就算是山珍野味🐠，恐怕咱们现在也无福消受啊👖。”
刘峰就坐后一言不发🎿，仍然警惕着四周的动向🎯，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎭，孟老三脸色煞白🐌，却还是陪着笑👤，说着小孩不懂事之类的话🍝。
正好少女端着一盘菜过来🎲，孟老三还没来得及使个眼色🏠，老严便顺手将她手腕抓住👅，往面前拉拽🐥，嘴里嘿嘿笑着🆚，好不猥琐❗。少女一声惊呼🈁，手腕如同被钳子钳制住一般🏄，挣扎不开🎟，孟老三脸色十分难看🍽，连忙上前拉住女儿🎷，同时用力扯动着老严的手👣，想让他松开女儿的手腕🌊。
“哐铛”一声🎄，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐤。老严大怒👥，一脚踹开父女二人🎥，脸上浮现出怒气♓，脸涨得通红🏠，手中的刀出鞘🈶，架在孟老三脖子上🈳。除了刘峰🏵，其余几人纷纷站起来🌤，杀气腾腾👧。只有刘峰还坐着🌈，看上去很是淡定☝，不急不慢地往自己嘴里夹着菜👣，也没有阻止属下们👗。
少女面色含霜🏟：“你干什么🐉！”孟老三将少女向身后一扯🏫，连忙跪下磕头🏻，声音有点哆嗦🎤：“大人赎罪⏲，小姑娘不懂事🏾，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道✳：“是什么了不起的角儿🍆，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说⛏：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐣：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女♐，更加显得猥琐丑陋✴。
孟老三浑身打着哆嗦⚫，不知该如何应对🈳，他身后的少女也气得脸色通红⛺，老严似乎正要说话🍴，身后突然传来“咔嚓”的响声🏜。最先反应过来的是刘峰🌋，还未转身🌧，刀已出鞘🎆，向后方疾跃🅰。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎈，全没想到一颗神秘的圆珠❎，竟有如此威势🌽，一同向一边躲开🏕，以免被树灵波及🏄。
片刻之前🌐，瞧见外头老严几人欺负那少女🍀，萧亦澜心中不忿🎨。他心中一动👘，来不及细想这圆珠子该如何使用🐑，掏出圆珠来🏮，往其中一个树灵身上凑🐜。还不等他走近🏸，便和上次一样👜，发出明暗起伏的青光🐰。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🈂，而是放手任由玉珠向树灵飞去👄。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍀，青光大盛🐜，浓浓的青色如浓稠的液体一般✔，缓缓流动🐏，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌦。片刻之后🐌，那个圆珠变得黯淡无光🎉，悄然落在地上👓，而树灵顿时焕发出生机🈷，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🌁，灵动地眨了几下⛎。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐴，变得有如人类的肌肉🐺。铁链“咔咔”作响🌸，顿时竟被他挣开断裂🆒，窄窄的牢笼之内㊙，尽是金属断裂➡、撞击的声响👰。
萧亦澜和黎铮对视一眼👃，眼中的欣喜溢于言表🍛。萧亦澜显得很是兴奋👩，颇为得意地冲黎铮大喊道👍：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👢，整个牢笼里都是一震🍶，两人一个趔趄❣，差点摔了个狗啃泥🌭。
那个树灵甚至没有什么动作⏬，缓缓抬起双臂🏛，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🌅，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏓，猛然一缠🌊，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎭，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👜，便从铁笼中脱离下来✌，连笼子的顶棚也因此倾斜🐘。它再用劲一扯🈲，便将铁笼的顶给掀翻了🐳，将铁笼上下分为两半🎷。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝♍，便连忙借机逃了出去✊，唯恐遭到树灵的波及⛷。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐑，此刻却只愿树灵看不见自己🌩，生怕它杀心大起🐉，要将所有人杀了泄愤🐓。前方的马受了惊🍜，挣脱了马缰慌乱逃窜⭕。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🆗，抓住了半截笼子的栏杆♿，它双腿微曲用力🍝，竟将整个笼子举了起来🏴，然后随意地向刘峰等人抛去🐉。
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