航空公司的生意蒸蒸日上🌦,爱丽丝本人最近也忙得不可开交🐒。
在很长一段时间🐕,她去事务所也只是点了个卯🍨,就离开了办公室🍄。
所幸的是🐩,最近没发生什么大案🎺,温斯特的人们过了半年的安定生活🍽。
这一天🎩,她忙完了工作〰,回到家里🍗。
哈博和朱蒂两个人正在别墅里乱窜🎲,似乎在寻找着什么🍃。
“出了什么事?”
哈博皱了一下眉👐,“我的金领夹不见了👆。”
爱丽丝努力的回想哈博的那些小装饰品🐹。
袖扣啦🏝!小礼帽啦🐍!丝绸小领结啦♓!等等等等🎶。
不过鉴于卡罗在雪莱家富裕以后🐁,疯狂的弥补之前孩子们物质生活上的不足🈷。
在麦西亚这个整体要求未成年人朴素生活的社会环境下🐢,卡罗给孩子们买的各种小礼物🈴,可以用“溺爱”来形容🆙。
她不是很在意的摆摆手❓,“找不到就算了🍂,明天再去买一个🍞。”
领带夹那东西那么小❄,即使是纯金的🏠,也不过几镑金币⛑,在现如今的雪莱家♋,估计没人会放在心上🎓。
“我今天明明戴着的……”哈博还有些不甘心🆓。
对于小孩子来说🎏,丢了东西不找回来是很难受的🌪,反而与价钱关系不大🌏。
令哈博不解的是🏭,领带夹这种东西🍚,通常都在领带上扣的紧紧的🍌,这种东西又不是松垮垮揣在兜里的钞票和手帕⛄,别人一摸就摸走了🏷。
不过小孩子忘性大🐓,加上雪莱家给孩子们的零用钱又多⏫,这个小插曲很快就被哈博抛在了脑后✂。
反而是仆人们有些不安🎴。
“不会是某个小听差偷走的吧?他们经常跟着哈博少爷🌪。”
厨房里🈳,女仆们低声讨论着🏴。
地位最低的浣洗女仆都是一些小姑娘🐚,和听差们的关系最好🐰,闻言有些不服气🍓,小声嘟囔了一句♿,“领奖金没我们的事🏽,丢了东西就要赖在我们身上👒。”
“你说什么?”一个脾气暴躁的厨房女仆立刻拽住了那小姑娘的长辫子♒。
“行了行了🎢,快点洗你的衣服去🏰!”厨娘艾尔玛拉了个偏架🌤,把浣洗女仆赶了出去⛔。
等浣洗女仆委委屈屈的走了🎳,厨房女仆还在骂骂咧咧🏬,“谁不是从最低等的仆人过来的?到了雪莱家就以为自己高贵了?”
在这个等级制度森严的社会里🐜,人们抱怨不公的同时🐸,也深受荼毒🎨。
大家一边喊着民主自由🍡,又不由给自己和别人分了三六九等🌸。
……
“你到这里干什么?这不是你该来的地方🏢!”
希尔太太在地下一层巡视了一圈🏬,一上楼就发现一名听差在书房门口站着⬆。
“希尔太太🎂,我想找小姐🌮。”
“小姐最近已经很忙了🐿,你不该……”
这时书房里传来爱丽丝的声音🍠,“让他进来吧🐣!”
希尔太太严厉的瞪了听差一眼🈵,冷哼道🈹:“进去吧☕!”
听差都是十二三岁的小男孩🌧,一般要在主人家做四五年的杂工➰,才有机会成为仆人中体面的男仆🍸。
当然✏,也不是所有人都有这种晋升机会🎐。
爱丽丝抬起头🌤,放下手中的笔🆎,看向眼前的小男孩🍄,“你叫……”
家里的仆人太多🐾,而且听差很少在主人面前露脸🐔,爱丽丝对这些小男孩有些对不上号🍻。
“马丁🏴,小姐♋。”男孩儿立刻机灵的接着爱丽丝的话回答道⚾。
“好的🍊,马丁⏫,现在你可以告诉我❓,你找我有什么事了👠。”
马丁厚实的靴子在地板上蹭了两下👞,“小姐🍲,我们没有偷少爷的金领夹🎖。”
男孩儿嘟着嘴🐅,眼泪汪汪的🐆。
这话倒是让爱丽丝莫名其妙了🌒,“我和哈博都没有怀疑这一点🍇,马丁🎢,你们是很好的仆人🎢。”
“可是……可是厨房里的女仆们都在说⚽,是我们偷走了少爷的金领夹🍍。”马丁抬起手抹了一下眼睛🌄,擦掉马上就要落下来的眼泪⚡。
爱丽丝毕竟心理年龄相对成熟🌐,看见这样十几岁的小男孩儿掉眼泪🍣,心里突然有种欺负小朋友的错觉🐗。
“马丁🌺,这件事我会解决🍡,去告诉你的朋友们🃏,雪莱家绝对不会冤枉忠诚的仆人㊙。”
“谢谢小姐👂!谢谢小姐🐿!”马丁连着鞠了好几躬🐳,才踩着硬底靴子🎡,啪嗒啪嗒地跑了出去✡。
“希尔太太🏭,请进来一下🏙!”
爱丽丝猜测希尔太太还在门外🐘,于是喊了一声🍵。
希尔太太果然推门走了进来🎸。
“小姐🏯。”
“明天去买一个一模一样的金领夹🐽,就和仆人们说🎫,领夹掉进了草坪里🎺,已经找到了♏。”
“是🍴,小姐🐈。”
“还有🎞,过了这段时间❎,你要管理一下女仆们🌩,不要让她们总是乱传谣言🈺,这可不是个好习惯✝。”
听差一般不会和厨房女仆有太多接触⚫,爱丽丝猜测🌯,是某个浣洗女仆把这件事告诉了那群小听差♈。
为了防止厨房女仆报复🏄,她特意叮嘱希尔太太过一段时间再管教这些口无遮拦的女仆🏖。
第二天🏄,哈博看到了自己的金领夹🏻,听差们也免去了嫌疑🏥,算得上是皆大欢喜🏨。
这个小插曲很快就被大家忘在了脑后🌸。
因为雪莱家最近要忙着另外一件大事——万国博览会🌲。
麦西亚帝国在去年一月三日成立了世博会皇家委员会🐜,并不断向各国发出邀请函🏛。
雪莱家自然也收到了一份🌘。
而且最近水晶宫进入了收尾阶段🍱,钢化玻璃的尾款也汇入了爱丽丝的账户🎙。
整个水晶宫申请的八万镑经费(准确的说🆒,是79800镑)🌹,有一半进入了爱丽丝的口袋⏲。
另一边🍟,美洲的商人几乎把三架飞艇包圆了🍝。
因为有许多机械需要运过来组装🌡,这些商人动用了一切交通工具🎷,全力往麦西亚帝国的首都赶来🎬。
看起来👌,这些原本与麦西亚帝国同宗同源的美洲人🎁,在这次博览会中表现出了非同寻常的好胜心🐩。
与这些商人一同过来的人里🎆,还有一个在麦西亚消失了四年的人——阿尔弗雷德·埃尔森🎼。
他这次回来不仅仅是为了和自己的未婚妻见面♈。
除此之外🌮,他还带来了美洲的硫化橡胶⬜、连发手枪以及美洲目前开采出来的👲,最大的一颗狗头金🌤。(注1)
注1🈯:狗头金⬛,为一种富金矿矿石🎨,是天然产出的⭕、质地不纯的🍑、颗粒大而形态不规则的块金✉。
这种金块因为是天然形成⬜,十分罕见🐰,因此价格非常高🌈。
另外🐃,1851年万国博览会美国确实展出了一块巨大的金子和一套纯金餐具❣。
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