聂小蛮说道🌶:“石成🎡,在我还未动身出发之前➖,请你把发生案子的大概情形讲一下🌎,这样到了案发地我才不会茫无头绪👫。”

石成抬头回忆着说道🐟:“是🏣,大人❗,不过究竟什么时间发生盗案🍝,一时不能确定👉,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🌷。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏🌽,回到家里已经大约夜半时分🏂。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床✴,看见姨妈还坐着绣花🐯,一点没有异样Ⓜ。之后仆役都去睡觉👱,我也进卧室休息🌶,剩下一个老仆人看门⏹。”

“你父亲回来前👐,你回卧室休息了?”

“正是♓,大人🐆,等到家父看完戏回来👮,走进卧室⚫,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡⛰,呼叫也不回答🍢,等他回头一瞧⛑,房里所有的箱子都已被打开🏀,衣服全部丢在地上🍚,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🎯。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🍀,也一起被盗🎆,总计损失在七百两左右☝。家父用力把姨妈叫醒🎙,查问详情🍷,她说一点都不知道🎱,只说绣花有点疲倦🏔,于是伏在书桌上小睡⏬,其他的事完全糊涂不清👜。叫醒仆役查问🎤,一听全惊呆了🎮,没有一个人发觉和听到声音⬜,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字🐿。查看屋子♓,发现后门被挖破❣,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已♋。”

聂小蛮全神贯注地静听🐲,等李石成报告完毕🌊,他说道🐔:“这桩案子大体来说🐷,当真是十分奇异⭕,那么你们去报官👩,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🐭,不过很可能屋里有人内线串通🏴,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了🍽。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🍻,他就来我家中🌟,跟随家父已有多年🎛。此人干练而有胆量🍎,人也忠厚诚实🐈。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🍞,不然有他那般的精敏的人在❓,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🎵。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🍨,从前我们家发生过两次被盗案件🐖,都被他破获🌡。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶👑,被上门化缘的游方和尚偷了🍤,也是被冯云旗查出来并抓到的🐯。所以我父亲十分器重他🍆。所以昨夜发生的盗案🌶,也请他查看🍾。”

聂小蛮来了兴趣🍘,问道🎗:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🐪:“目前倒好像没有🍊,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事🐼,心中十分不乐意🏩,但也没有另外的具体看法🏹。”

聂小蛮站起身来说道🐋:“够了🌷,听你所讲的一切⛰,我已大致有了了解🏮,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节🎌。”小蛮转脸对景墨道🍓:“你我何不现在就去👤,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🏞。”

景墨自然是同意🍽,石成于是兴高采烈在前面引路👰。

其实要说起李石成来⛏,他的父亲名叫李文昌🐤,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🍘。后来因自己家资颇丰👋,更是看破了当朝混沌局势🎺,无心为官🎱,于是辞官闲居👤。文昌祖籍是徽州➡,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🐪,文昌本性安静🈷,欣赏金陵的新亭对泣⛽、虎踞龙蟠🏯,于是带着姨娘侨居金陵⏪。

姨娘并没有子女⏪,所以李石成与姨娘住在一起⌛,相处和睦👁,和姨娘的感情也不差👬。我们走了不久🐤,一进了岗子村🈯,没走几步路就到了李家住所🌰。住屋式样古老⛓,墙门漆黑色🏘,并不十分讲究🐈,但很严森院子共有三进🏣,一入大门就是看门人住的门房🌽。

李石成告诉小蛮和景墨🍉,丁老管家平时就住在里面👩。目前丁老管家被抓了去了🍈,另外有个小男童在看守㊗。男童看见有人来了⛄,立刻到里面去通报🌉,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🌏,才走到大厅前🐁,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接🌉。

这李文昌看上去年在四十左右🐰,面目清瘦🎧,身材瘦长🐖,身上穿着宽袖绸料道袍🐨,下身是肥绸裤☝,下着麻鞋🎓,显得翩翩风度🌰,大有隐士的风流🌬。

不过现在他脸色枯槁🐵,双目深陷发红🐀,虽然衣袍在身🎰,仍显得有点哆嗦🌔,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑👰,精力不支⛱。景墨曾经见过李文昌一面🍃,不过聂小蛮还是第一次见面🎷,景墨便先行招呼🅿。

李文昌素来十分客气礼让🍆,今天格是格外殷勤🈯,特别走前一步向聂小蛮招呼👁,还大大地称赞一番🌔,聂小蛮自然是谦逊地回礼🌅。接着两人被引进一间书房➖,分了主宾坐定以后🏷,文昌把经过情形述说了一遍👄。

“这次被盗损失太大🎬,贱内受惊忧急出了病🐡。早晨衙门里快班的班头来过⬇,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼⛰,一时不容易下手👒。假如聂世兄有什么指教🐟,能够把他抓获归案🍍,万幸还能把珠玉追回🏘,弟当叩拜鸣谢大恩🏼!”

聂小蛮淡然道🍜:“小弟才疏学浅⛴,承蒙老先生谬赞🎺,把重任委托🎏,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🏡,令郎已经向我谈过🏗,多少有点头绪🏝,不过还有几点〽,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说⚾:“不敢🌠。请聂大人请说🎈。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🏸,出门时大约巳时一刻🍖,到达畅春戏苑时🉐,刚好亥时🌤。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时🆘,冯云旗点了灯笼🐹!我们一起步行回家✋。回到门口时🍮,丁老管家还坐守着大门✊,初起看不出有什么端倪✅。之后我进入卧室👕,看见箱子已被打开衣服零乱满地🍞,才知道已经被人偷过了🌉。”

聂小蛮点头说道🌗:“以后的事我已经知道⚾,现在我们不妨先去观察一下👯。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🏏。正堂屋在第三进⛰,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🐇,也就是被偷盗的一间🌖。

众人走进里面的正堂屋后🍳,大家再次分宾主落坐🏌。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯🌎,以便于小蛮检查✴,同时指向右边灯光明亮的一间🌊。

“这是我的睡房👤,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室⛅。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🌑:“拐弯的走廊的末端♿,有一门可通到小花园🐗,贼人可能是从这门进来的🍈。”

聂小蛮还未答话🍱,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来⏸,也没说什么就走近前递给李文昌✉,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口👒,文昌说道🍶:“这是正门🎍,平时都从这里出入⏹,不过昨夜发生窃案后☝,踪迹很清楚🍅,看得出他是从正门进去🍡,我怕痕迹弄糊涂影响检查🌍,所以把正门关了♟,从西边侧门出入🎂。”

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