“二弟🎲，你没事吧？”
声音未落🈯，朱厚照已经风风火火的闯进来⏱。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐖：“参见太子殿下🎉。”
“免礼🌑，免礼✳。”朱厚照随便摆了几下手✈，几步就抢到床前🏣，朱厚炜还没来得及施礼♑，就听太子关切的说道⛔，“二弟🌱，你还好吧？这是怎么回事⏫，你平时身体好好的🐌，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⏱！”朱厚炜见他的确是真心关心〽，不像作伪🎫。便安慰道🏍，“小弟练功有些走火入魔了🐟，练脱了力🍴。问题不大🎅，明天就也会恢复过来❣。”
朱厚照上下打量了一下🈶，见他身上没有大碍🌡，这才松了一口气⚽。说道⭕：“你可把大哥吓死了🎟，听到消息后🍛，我赶紧赶了过来♐，好了🐫，没事就好👇。你这人面子薄🎂，别往心里去🌶，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍶，是小弟孟浪了⛓！”朱厚炜赶紧打断他的话🏇，“请大哥别说了⛄，您教训的对🍚。是小弟的不是🍖，该赔罪的是小弟🏀。一世人🏝，两兄弟⏳，今后小弟不敢再犯🐂。请大哥原谅小弟以前的过失♐！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子⚪，神情有些复杂🍢。半晌🍈，他叹了一口气⏬，拍拍朱厚炜的肩膀说🍽：“老二🈂，这件事过去了⛅，咱都别提了行不🌿，忘了它吧🐅。既然已经搬过来了🈁，这几天都住在这吧🌀，本宫去陪魏国公说说话🌎。你好好休息🎦，六小娘子🐏，好好照顾卫王👬。”
“是🍦，殿下⏫。”徐芊芊小脸红红的福了福🍧。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🌏，笑道🎴：“老国公🈸，你看♐！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧➡，你看前次我二弟救她🏷，这才几天⬇，六小娘子就还了回来🏀，哈哈哈🍬，这叫有缘千里来相会🍠。这么好的事情值得庆贺🐂。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐶，如何？”
“哈哈哈❣，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎾，还有歌舞助兴✖。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🏯。殿下🏂，请🌿！”徐浦笑的满脸都是褶子🏓。
“好🍫！不醉不归🌐。”朱厚照听说还有歌舞♓，顿时来了兴致🐈。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎅，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🅰，没有了外人🍵，两个人相对时反而有些尴尬🌺，一时间不知道如何开口🍻。
还是朱厚炜主动开口❤：“呃🎊，那个㊗，六小娘子🎵，谢谢你救了我👖。”
“殿下👃，都说了不要谢✖。”徐芊芊脸色微红👮，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👄，配上翠绿长裙✊，直如小荷初绽🍹，脸红着低声道🍽：“殿下也救过我🌋，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🃏，后面的声音几不可闻🐱，朱厚炜哑然失笑🈚，跟这女孩见了两次面㊙，前后反差实在太大了🎺，简直是两个人🏘。
他揶揄道🍑：“六小娘子⏩，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👠！没有啊🍡！”徐芊芊有些不解❣。
“呵呵🐧，六小娘子🆑，那我今天怎么感觉不对劲🐦，这可不像我认识的六小娘子🏆。”朱厚炜噗嗤一笑🎇，调侃道🌔，”好了🏼！其实你无需这样小心翼翼🌅，咱们既然订了婚🐨，那是要在一起生活一辈子的⭐，要是都带着个面具相处✊，你不累🈯，我还觉得累🏷。
哈哈🍍，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑👓，英姿飒爽🐈，除暴安良⛑，敢作敢当🏵，那才像本王未来王妃的形象🍿。”
“呀🏀！连这个你都听说了？我就知道瞒不住⛩。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌅，脸更红了🌪。
“呵呵👊，久闻六小娘子江湖大名🏂！如雷贯耳🍥。”朱厚炜起了戏谑之心🌨，他双手一抱拳👰，装模作样的说道🌾：“实不相瞒⛎，吾乃崆峒派掌门🎰，人称外号平地一声雷〽，见过峨眉派女侠徐六娘子🐘！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👖，掩嘴低声笑道⬜：“呸🐅，又来戏弄我🎀，江湖哪有人叫这名字🏗。“
开了两句玩笑🌂，徐芊芊也大方了很多🌊，扑闪着大眼睛好奇的问道🆎：”卫王殿下🎗，老实说🈁，你的武功真的很高哦➿，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🍙，大觉有趣🌖，乘胜追击🎌：“徐女侠🐧，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌽，我可以教给你🏝。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐢。”徐芊芊瞪大了眼睛🏉，眼睛里充满着企盼🍮，纯粹就是个爱幻想的小女生🍪。
“当然没问题🐸，你首先要拿一根竹剑🏂，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐦，练过几年以后⬅，你就能像我这样快如闪电呢🈚。”朱厚炜一本正经的说道🍛。
徐芊芊皱着眉头说❗：“怎么要到茅厕附近练习👯，那岂不是很臭🍇。”
“是啊🎹！只有那里苍蝇很多呀🐆！”朱厚炜装模作样答🎡。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小➕，怎么可能刺中🌩，而且太恶心了🌍。”徐芊芊一脸不解🍠。
“呵呵✊，那没办法👛，要学会这套剑法⚫，只能够不怕臭👁。以前啊🍵！我那里的茅厕苍蝇特别多🏾，每次出恭时🍍，苍蝇总是绕着转🐢，很烦人👦。我就灵机一动🆑，拿着竹剑刺啊刺⏪，刺啊刺🌖，久而久之👐，这才练成了这套刺茅剑法🌪。”
徐芊芊扑哧一笑♉，随后发出一阵银铃般笑声♿，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开✈，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍔：“呸🍋，原来你在戏弄我🎗，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌖，刺矛⏭、刺矛👖，原来是茅厕的茅🎴。真是恶心死了🌧。”
朱厚炜故作惊讶🐂：“我说的可是真的🈺。吃得苦中苦🈺，方为人上人👢。六小娘子⚫，想练绝世武功⬆，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⏪，嘲讽道👇：“难道殿下的绝世武功🈂，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎊：“正是🏐，这可是本人独创练功的秘籍🍪。任谁也想不到🌶。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍥，头也抬不起来🏀。
朱厚炜继续一本正经道🎓：“你也不必拜师〽，等你过了门🌼，本王一定倾囊相授🏴，几年之后🐥，保准你成为天下第一高手🏟。”
徐芊芊本待把头抬起来🍹，一听完了更加发笑㊗，用手撑住腰❣，说不出话来🏣，脸也笑得通红♌，如一个登莱红苹果🌖，说了这一会👉，她也知道朱厚炜是调侃她了🈚。
好半天笑完了♋，也不再跟朱厚炜说话⛹，却又没有走的意思🌟，心中只觉得这位王爷有趣✒，红着脸靠在床沿边上揉肚子⤵。
朱厚炜调侃够了🎗，心情大好Ⓜ，对那徐芊芊道🌥：“对了🍌，六小娘子🏯，我都不知道你的闺名🍌，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧✂。这显得多见外呀🏾！“
“啊❤！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子❎。”
“我真不知道啊🌏！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🍩！你忘了🍎，那天一见面就说❓，美哉国乎🎍，郁郁芊芊🀄。”
“啊🎸！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼⏮，我还以为你是哪里无赖子〽，打听到我的名字🍗，故意在调戏我🐖，所以我才生那么大的气🏛，原来你真不知道啊🏯！”
“呃🐘，这也太巧合了🎲。阴差阳错🎇，还真是缘分啊🍮！”
徐芊芊轻轻哂道🌘：“呸🐝，你这人满嘴胡话🎩。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的⬜，不是登徒子是什么？这可怪不了我👱。”
还真是一场误会🍂，朱厚炜对她的好感顿时大升🎴，说实话⚫，这女孩子的个性落落大方🏵，性格开朗🈯。在这个时代虽然有些另类⬅，却很符合他的审美标准🎷。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🌾，那生活在一起实在无趣❄。这样看来🐛，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍢。
似有灵犀🆘，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏯。两个人的关系更近了一步👪，心里面也甜滋滋的🐌。缘分是世间男女情爱的开端🐶，从不相识到相识相知🍛，让人觉得象是冥冥中的注定🎸，美好而直扣心扉⛔。此刻⏭，徐芊芊就有这种感觉⚡。
此刻🍎，这间寝室现在温馨而宁静🍕，两人都没有说话🏮，就这样默默相对🎷，心有灵犀一点通✊。美好的东西总不能长久🆗，总有些不合时宜的事发生在这一刻✏，门外传来一阵急促的脚步声🏂。
不一会儿🍼，当先是一个太监闯了进来🎃。这人认识♏，正是东厂大珰头之一杜甫Ⓜ，朱厚炜问🎈：“杜公公🌍，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐹，只见朱厚照跟在后面➡，跌跌撞撞的冲了进来⛱，他泪流满面🏾，哽咽道🐧：“二弟🏫，不好了🏽！父皇遇刺♋，危在旦夕🎵！”
“什么🍮！”
惊闻噩耗🌹，朱厚炜眼泪顿时流了下来⛸。
……
事情回到十几天前🆗，克扣伙食案牵扯出白莲教🀄，弘治皇帝又马上遇刺🈂，所幸王玉拼死护驾♎，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍔，并没被刺客击中要害❗。等护卫擒住刺客时👇，这刺客已经自杀身亡🏼。
太医赶过来时🈷，朱祐樘已经昏迷不醒🏭。那只弩箭上竟然有毒🏖，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🌬，于是对症下药🐾，及时抢救🏀。吃了太医祛毒的汤药🏎，不过二三天🎬，病情就显着减轻🌡，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌵。
消息传出来🌾，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐍，庆幸皇帝逃过一劫⛎。不过还没过几天🐈，情况又发生了突变🎏，遇刺后第五天🌜，皇帝在乾清突然晕倒🏛，还当场口吐鲜血🏼，再次昏迷了过去👲。
太医仔细检查后🏧，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素⏰，太医院无人懂得救治🌅。想尽了各种办法🌏，也收效甚微🐻。朱祐樘生命垂危🏳，随时可能驾崩⚓。
皇帝病危✍，首辅李东阳请示过张皇后🍰，立刻传令京师戒严⛸，所有的军队必须归营♒，不得外出🐈。东厂✅、锦衣卫加强巡查🌬，以防宵小作乱🌶。太子迟迟未归✨，国不可一日无君🐪，太子回归之前✊，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🌡。
弘治二十二年五月初四🏼，接到急报的太子朱厚照👥、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🌷，匆匆赶回京城🏆，弘治皇帝病情越发严重🍎，身体每况愈下👭，已是残灯将灭🎒。朱祐樘熬到五月六日中午时分✒，便在群臣和太子朱厚照🏊、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🐽。
十天之后✉，即五月十八日👜，十九岁的皇太子即位⤵，以第二年为正德元年（1510）🐃，新继位的皇帝即太子朱厚照🐃，这比他原时空整整推迟了五年时间继位👞。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🍘，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🐐，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🐑，比原时空多活了五年👬。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎰，为即将开始的正德时代🏬，打下了一个良好的基础🌸，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾👋。
大明正式进入了正德时代🎈，朱厚照当了皇帝以后🏍，也没有亏待他唯一的弟弟🍙。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🌇，获封一品镇国亲王封号——齐王🆕。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少♎，除了原有的登莱🎢、金州卫🌝、淡马锡🌭，应朱厚炜的请求♑，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌼、舟山岛♐、崇明岛🎿、香港岛作为齐王的新封地♐。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌡。朱厚照还觉得心里有些过意不去🎨，觉得对齐王有所亏欠🐑。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎠，懂得进退🎏。所以这次封赏很快就得到了批准♌。
说实话✒，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的㊗，这份信心除了他带给朱厚照的变化⏺，还有后世华夏一位伟人的评价👌。
在后世清朝时期🅱，朱厚照经常被当做皇子的反面教材⤴，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🍂，马上就会受到批评⛎：“你这样做🎰，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🌱，立即就会用功读书🌬，不再贪玩🎋。
然而⤴，同样是这个明武宗朱厚照🌶，一代伟人***却有着截然不同的评价✒，他在读完《明史》后曾这样说到🐕：“明朝除了明太祖朱元璋Ⓜ，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🏝，明武宗🍉，明英宗还稍好一些外🅾，其他的皇帝都做得不好㊗，尽做坏事⛏。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🐙，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐷。伟人的话👦，更加增强了朱厚炜的信心🏮。
安葬完弘治皇帝后🌔，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏻，他打算埋头发展自己的封地⛺。从此不再过问朝政🌤。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🌳，这毕竟是属于朱厚照的时代🌖。
当然⚓，最主要的原因也是为了避嫌🍩，皇权之下🌇，没有亲情♑。这一点他很明白♏。能够低调就尽量低调👃，猥琐发展才是王道🌔。
……
时光匆匆🌩，转眼就到了正德元年四月⛎，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🆒，渐渐稳定的朝局🐂，正德元年的京察也即将来临🌫，这既是难关也是机遇🍸，很多官员各显神通🐥，施展手段㊙。只不过是为了屁股下面的那把官椅子👭。
南京城内🐣，酉时刚过❌，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏽，已经一缕一缕地收尽了🎷。秦淮河一曲碧波🐎，也渐次朦胧起来🎪。周廷皓坐着一乘四人暖轿⛩，兴冲冲地来到倚翠楼🍿。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🏺，把个皇城迁到北京🐆，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🍜，便成了留都🌪。但因为明太祖的皇陵在南京♈，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🏣，朱家后代的皇帝🏳，出于对祖宗的尊敬🍑，至少在名分上🐨，还是保留了南京的特殊政治地位🐾。
除了内阁之外🈴，一应的政府机构🎄，如宗人府🐦、五军都督府✂、六部♑、都察院🏎、通政司⚽、大理寺🍝、詹事府🌉、翰林院🍨、国子监⬜、太常寺☝、鸿胪寺✏、六科🍶、行人司🏂、钦天监❔、太医院🐫、五城兵马司等等➡，凡北京有的🐙，南京也都保留了一套🌕。
北京所在府为顺天府⛷，南京所在府为应天府🆘。不过✉，北京政府管的是实事儿🎦，而南京的政府🍽，除了像兵部守备⛩，总督粮储的户部右侍郎⏩，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外✍，大部分官位🍂，都形同虚设🎾。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🈚，南京的政府官员🆔，大都是仕途失意之人🎣，或者是为了照顾级别🎐，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐍。尽管两府级别一样🍊，但是同样品级的官员👨，由北京调往南京就是一种贬谪🌒，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁⛪。
因此🏋，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎣，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌐。享受闲情逸致🏼，出门有禅客书童🌼，进屋有佳肴美妾🈁。对月弹琴♟，扫雪烹茶🎎，名士分韵☔，佳人佐酒🌪，应该说是人世间第一等的乐事🏸。
但官场上的人🌳，除了白发催人晋升无望🏏，或疾病缠身心志颓唐✔，一般的人🏦，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👡，可以由着性子🎛，怎么玩得开心就怎么玩🌛，话又说回来🌟，当官没捞到一个肥缺🌗，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🎥，就为着这一层👪，南京政府里头的官员❔，大都削尖脑袋👭，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎯，以图在京察考核时👘，有个人帮着说说话🌿。
常言道🎉，朝中有人好做官🈵，只要椅子背后有人🐴，就不愁没有时来运转🏘，升官坐肥缺的时候🍹。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🍀。今晚⬇，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏏。周廷皓现任南京工部主事🍔。
周廷皓🌭，字伯达🏑，河南洛阳新安人🏿。他是弘治二年进士🎾。他很走运🏍，甫入仕途🆔，就遇到了弘治皇帝拨乱反正⛽，清理成化朝的官员👍，很多官位出现了空缺👇。他幸运地被任命为户部府仓大使🍛。别小看这个府仓大使🏽，虽然官阶只有九品🌏，却是一个天大的肥缺🏼。
大凡朝廷一切用度🌌，如永安南邑等州的银货⏹，云南大甸等州的琥珀🎛、宝玉和象牙🐬，永州的零陵香🎈，广州府的沉香⚓、藿香👩，润柳鄂衡等州的石绿🍡，辰溪州的朱砂🈸，楠州的白粉🏍，严州的雄黄🈴，益州的大小黄白麻纸🐈，宣衢等州的案纸👧，蒲州的百日油细薄白纸👢，河南府的兔皮🌌，晋汾等州的狸皮🐑，越州的竹管🎰，泾州的蜡烛🐱，郑州的毡👬，邓州的胶🌬，虢州的席👔，鄜州的麻🍮，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物㊗，都得由他这个承运库大使验收入库🌚。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍌，那就百无一事♉。他若挑肥拣瘦🍞，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来㊙，得🏊，你这货物就交不出去⏩。须知一州之长🍟，除了守土安民的本职之外🏴，第一号重责🍠，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👃。一旦这些货物不能按质如数交纳🍭，等于是违抗君命🏦，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🏩，为了上缴的货物能顺利验收🍧，各个州府前来送货时🏕，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使⬇。周廷皓在这个肥缺上干了数年👀，家里等于开了个钱庄🏋，几年下来🍋，连解溲的夜壶👔，都换成了一把银制的🎐，在他年的同科进士中🌦，这家伙不显山不露水的发了大财🌶。
手头有钱⌚，就好照应人🐈。他使出大把大把的银钱👓，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍉，位置坐的很稳🆙。弘治十五年👃，又升迁到盐运司判官的任上🐺，这又是一个肥得流油的差事🌦。
但天有不测风云🍧，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌙，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🐫。按明太祖订下的律条🍌，父母双亲去世🍮，官员必须卸职回老家丁忧三年🌪。
周廷皓回到乡下守制👗，好不容易挨过三年🌮，回到京城🌑，一个报告打到吏部等待复职🍸。不想这时候🏯，家乡的县太爷给他奏了一本上去👝，说他守制时违反天条🌇，居然和族中子弟饮酒作乐👛，还吹吹打打纳了一个小妾🌮。这样不守孝道🆘，哪里还能复官🐩！
这真个是祸从天降🐵，但他是自作自受🍞，责任还在周廷皓自己♿。回到洛阳新安时🍟，他自恃京官出身⬆，又有的是钱🌭，回到家乡守制🐍，全然不把县太爷放在眼里🎰。他不主动去县衙门拜访不说✨，新安县太爷来看他🎮，他居然当着族人的面⛺，数落县太爷的不是🌷。
不怕对头事⛩，就怕对头人🌇，因此🏥，当他回京时🎓，新安县太爷便奏上了这么一个本👋。在以孝治天下的明朝⛽，这可是一件十恶不赦的事🏍。平空落下这么一个祸来👋，周廷皓只好自认倒霉🎍。
出事的时候🏄，内阁首辅还是刘健🌪。刘健同时还兼着吏部尚书❗，可以说是权倾朝野🎑，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍀，他人上托人♑，保上托保🏒，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐵，他抱着试试看的心情⛰，给了刘杰一万两银子的厚礼🎺，没想到🍩，刘杰居然把事儿给他办成了🌿。
不但帮他洗脱了罪名👆，照常例补⏰，还由从六品升到了正六品🌭。只是位子挪了⛵，由盐运司判官变成了南京的工部主事🌳。官虽然升了🍒，却是一个无所事事的闲官🐷。周廷皓哪里吃得住这个👚，到任一年🌽，进部衙办事只当是点卯🎮，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头♑。
功夫不负有心人🌄，这不⛄，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐁，是前天到的南京⏯。他一来🏉，就受到了应天府官员们的关注🍨，因为他一不是什么官员🎆，二也没什么功名🍆，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍻。而且来的当天⏱，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐚。
这么一个神秘人物〰，立刻引起了周廷皓的兴趣🎞，经各方打听⏰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🌅，如今也是簪缨之人🆕，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🈸，本姓谈👎，是刘谨的本家✖。刘谨原本也姓谈🍱，进宫才改姓的刘🏷。刘谨发迹之后⛽，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事⬆。
刘谨的大名🏴，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎨。他是正德皇帝还在东宫时的老人⛷，朱厚照一直对他很信任🎉。朱厚照继位以后🐜，刘谨立马顶替王玉🏟，成了秉笔大太监⛺，据说此人连字都不识得几个🐐，居然能够获取这个内廷高位🌈，可见当今皇帝对他的宠幸🐥。
得到消息后🍔，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐅，或许是一条晋升之路➗。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏔，和刘成交换了名帖✈。
今天夜里🏮，又包下了这座倚翠楼✊，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎾。
这里要说明一下🏕：明朝的司礼太监⭐，每人都有自己的一套照应官人🅱，被称作“各家私臣”👉。这些私臣各有名衔🌵，各掌其事🎻。如掌家🐁，实乃一家主管🍾。管家负责办理食物🐒，出纳银两🎗。上房管理箱柜锁钥🍅，司房一职则负责批发文书🏇，誊写应奏文书一应事项🌔。
这些私臣〰，既可以是阉人👤，也可以是正常人🌒。例如这刘成🎯，便是一个有着妻儿老小的人物🌖。在刘府中👩，他担任掌家之职🈁，可以说是深得刘谨信任🏗。
南京为六朝故都👅，素有“北地胭脂🏦，南朝金粉”之誉🏥。衣冠文物🆚，甲于江南🍛。白下青溪🍗，桃叶团扇🏇，冶艳名姝⛸，不绝于史🎇。早在洪武初年👗，朱元璋就敕令建造轻烟🐍、淡粉👤、梅妍🏃、柳翠等十四楼以容纳官妓⚽，风流天下⚪，盛极一时🎍。
如今又过了一百多年🐻，到了成化年间🈸，这秦淮河畔的莺花事业👍，越发的蓬勃了起来🈂。从武定桥到利涉桥🍄，再延伸到钓鱼巷❕，迤逦以至水关临河一带⚽，密簇簇儿地一家挨着一家🌩，住着的莫不是艳惊江南的名妓👈。
这些女史们的居所称作河房🐕，亦称河楼🌠。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🍳。雕栏画槛⬛，丝幛绮窗⛹，看上去宛如仙家境界🏚。
这一带出名的河楼✋，虽然有几十家🌃，但其中叫得最响的♉，莫过于停云🎶、擎荷🐊、倚翠三家🏊。皆因这三座楼的主人👫，都是色艺双佳🐒、技压群芳的当红名妓🎉。公子王孙⏰，豪门巨贾🌮，到了南京🎼，都想登门造访🎮，一亲芳泽🍸。因此❣，想得到她们的眷顾Ⓜ，都得提前预约⚫。
单说这倚翠楼的主人🎺，名叫陈小小🅰，与她的约会🎢，都订到一个多月以后了🏗。亏得周廷皓既有钱且本事大🍉，硬是临时挤了进去🌱。
天尽黑了🐠，倚翠楼中⛲，早已点起了亮丽的宫灯🍺。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🍻，荤一句素一句地扯着闲话儿🎩。为了掩人耳目👋，周廷皓卸了官袍🎈，换了一身便服✒。不过有些东西却掩饰不了🉑，周廷皓从头到脚⛩，一招一式👏，还是那副官场的作派🎊。
陈小小十七八岁年纪✉，眉如新月🎂，肤如凝脂🐯。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌭，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌖，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🆗，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋✡。站在窗前🏚，袅袅婷婷🍏，犹如玉树临风⚓，一颦一笑⚓，无不妩媚动人🎅。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🐕，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🐤，而且出手大方🅾，算得上是陈小小的恩客👝。正因为如此🍛，周廷皓才可以插队提前安置🀄，因为实在太熟了🍤，两人说话便无遮无挡🌷。
“周大人🌾，你说北京来的老爷🍜，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🎠。
“嗨🍑，小小呀⬜，刚说的➰，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⚪，“老爷我再说一遍🆑，你可记清楚了🏔，姓刘🏅，刘老爷🐎。”
“哦🏵，奴家这就记住了⌛。哎呦♓，刘老爷得多大的官儿🎭，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🉑，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🏤，眼波流转🐈，咯咯地笑起来🌇，“哈哈哈🏤，到我这儿来的人🌩，都是只顾着自个儿销魂⛔，哪有像你这样儿的㊗，巴心巴肝进了倚翠楼🐟，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐡。”
陈小小年纪不大👍，却也是惯见风月了的🍲。她伶牙俐齿⛅，一边说一边笑🌾。听了这番挖苦🍆，周廷皓毛深皮厚🐊，倒也并不觉得怎么难为情🐅，也陪着笑起来🏋。
“媚儿🍭，给周大人续茶⛓。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🌴。周廷皓呷了一口茶❗，文绉绉地说🎻：“小小女史啊⛪，你以为卑职🍊，啊不🎛，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👧。今个打一进你的门儿🆘，我就怅然若失🍢，心里膈应的慌🐣。”
“切🌌，奴家才不信呢⏹！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐏，这个么🍂，人家是远道的客人🏭，我总该有点儿君子之风🎂。”
“啧啧啧🈷，好一个君子之风⏲，”陈小小撇撇嘴👟，揶揄地一笑🌙，“嘻嘻🍜，你一个六品官儿🏢，说小也不算小了❔，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🏏，这也算是君子之风🎢。”
“你？”受了这一顿抢白✍，周廷皓脸上有点儿挂不住了⏸，不过想想现在有求于人🎄，便忍了忍🌈，悻悻地说🐠，“你打着灯笼访一访❣，本官在南京的名声👁，哪容你这样胡说♒。”
“哟⚪，看看🏿，周大人不高兴了✉。”陈小小学着周廷皓的腔调⛷，流莺一样掠起⬆，走到他跟前🈚，弯腰施了一礼🌃，说道🌞，“哎呀呀⏮！奴家说话多有冒犯👥，这厢赔不是了🌭。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🎼，周廷皓又转怒为喜🌲，就坡下驴自己转弯说⛪：“就你这个陈小小🏨，害得有本事的男人⛳，到了你这儿🎣，骨头都称不出斤两来了🏤。”
“嘻嘻👄，周大人呀☝，奴家听不出👐，你这话儿✈，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎪。”
“当然是抬举❇。”说着🈳，周廷皓对丫环媚儿说🎁，“你去楼下🌮，把我的管家喊上来🐤。”
媚儿去了不一会儿🐬，便领了一个四十多岁的中年人上来🈶，他手里提着一个礼盒🎊。周廷皓接过礼盒🎡，双手送到陈小小面前🌱，说道🏥：“小小姑娘🐐，这是几样首饰🌽，作为见面礼送给女史✋，望笑纳⛲。”
陈小小接过礼盒🌧，打开一看⤵，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯♍，一对翡翠耳环👤，一只佩胸🎞，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🐈，一看就知道来自海外的锡兰⤵，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎧，看那工艺🏰，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐢。
这几样东西🌈，至少价值三千银元⚫。看到这么贵重的礼物🍢，就连见惯了大场面的陈小小🍭，也不免惊讶🌛。她赶紧推辞道🎸：“哎呀🎶，周大人🀄，这么贵重的礼物🐢，奴家怎么消受得起🈹。”
“呵呵❔，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎨，所以就选了几样红宝石和翡翠🐜，小意思⏭。嗯🍴，这里还有两千银元登莱工商银行银票🏡，算是送给你的脂粉钱👐。”
周廷皓出手如此阔绰🐣，倒真令陈小小感动了🈲。她嗫嚅着说🏞：“周大人⛓，你如此破费🏠，叫奴家怎样报答才好🍇。”
周廷皓挥挥手➿，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去☔。
周廷皓说⌚：“小小啊🌠，只要你今晚把刘大爷陪好🌨，让他满心欢喜地回去🏭，你就算报答我了🌒。”
“这位刘老爷♒，究竟是什么人？竟让大人如此上心✅。”陈小小又问✳。这回🌦，她不再是打情骂俏🌔，而是郑重其事地打听了🐚。
周廷皓略一沉吟🎢，问➗：“你知道刘公公么？”
“刘公公👪，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍅。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨⬆。”
“哦🏃，听人说过🏈，小小知道此人🉑，但是不知底细🍃。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🈴，据说很受宠🏠。其它的就不太清楚⛰。”陈小小说道🐊。
周廷皓有些诧异🅱，没想到她一个南京的青楼女子👆，也知道北京官场的显要人物🌐，看样子这青楼果然消息灵通⏫，来的官员不在少数🏬。于是点点头说➕：“你说的不错⚾，刘公公的确是皇上身边的红人🏻。”
“啊🈂，来的是太监🐬，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍆，“周大人🌶，你说今晚就是他来？”
“不是他🌈，今晚来的是刘老爷⌛。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎻。”
听到周廷皓绕了半天弯子👪，才兜出这层关系🏖，陈小小在心中暗暗吐槽⛔：“原来如此🎹，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌼。”但在表面上🏕，她却恭维说🎹：“我说周大人怎的这等虔诚👮，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🎤。”
“明白了就好🌵。”周廷皓长出一口气🅰，看了看窗外的天色说🏇，“这会儿🍵，刘老爷也该到了🌚。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🏼，她说🐻：“请周大人放心⤵，今儿晚上🐏，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏆，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问⚫。
陈小小媚眼如丝🍿，戏谑道🈲：“跟刘老爷是逢场作戏🏞，奴家现在🌔，倒实实在在有些喜欢周大人了🌼。”
这时🌀，只听得楼下堂倌一声大喊🎫：“刘老爷驾到⏮！”
听到外面的喊声🐬，周廷皓陡地站起🎑，准备下楼迎客🐍，临出门时对陈小小嘱托道🎤：“小小姑娘➿，就算你真的喜欢我🎬，也要等把今天晚上的这一场戏作完✂。”
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