夜已经深了⚓，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍵，他倚在书架上🍶，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏁。
书⛏，已经不需要再打开🎹，他轻轻摇晃🐫，里面没有发出那熟悉的撞击声🈺，他深深叹了口气♟，神色复杂地闭上了眼睛☝，双手不由自主地颤抖🌘。
“父亲🏔，这么晚了🐿，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐽，走在地毯上没有发生一丝声响👐。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🆗，手中的《失乐园》掉在了地上🎭，发黄的书页竟然被摔出不少🎰。他回头看到是女儿⭐，这才松了口气🐚，弯腰想要捡起那本书🐹。
“我来吧🆔，父亲🐂。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎨，把书页一页页整理好🐆，放回书里🐆，交到父亲的手中🌛。
整个过程🌭，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⏬，直到女儿将书放回他的手中👙，他才下意识地晃了晃⭐。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍛，让吉迪恩别过了脑袋🍆。
“不🍝，没什么🎅，是一个书签🎿，可能掉在书架下面了吧🍏，不用找了🌭。”吉迪恩故作镇定🍷，想要将书放回书架🐦。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⛸，“我想🐷，我知道那个书签在哪🏊！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍵，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头♌，石头上有一个非常不起眼的小坑🐇。翻开《失乐园》🎏，书里被挖出了一小洞🍱，她将小石头放进去🐾，大小刚刚好🅾。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎺，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架✴，漫不经心地说道🆖：“父亲⬆，我们的客人很喜欢我呢🎙，刚刚还送给我一个礼物🍵，我把它还给你吧🐷。”
“斯蒂芬妮🍡，我很抱歉⏳。”吉迪恩的身体佝偻下去🍩，语气之中充满了苍老的味道🍏，满头的白发🍙，看上去也愈发枯槁✍。
“没关系🏣，父亲🏹，我知道🌕，你不是想要背叛👮，你只是想要活下去🐬。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎩，温柔地轻声安慰🌐。
吉迪恩闭上了眼睛👐，“我很爱纳撒尼尔🈹，但是我别无选择🐈，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎧，摇摇头🌒，“一切都过去了👎，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👔。”
“什么？⛓！”吉迪恩瞪大了眼睛🐾，很快反应了过来❓，“他👋！”
“是的🌷，他就是他🆙，又不只是他🅿，他是所有人🈂，包括我的叔叔🏣，您的叔叔🏉，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🈚！”吉迪恩瞪大了眼睛🌋。
“我只是知道了应该知道的真相🍻。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👎，脸色渐渐冷漠起来🐕，“我从未想过⤵，我的一生🌗，都生活在欺骗之中🀄！”
“不🌳！斯蒂芬妮🎂，我只是想保护你🍓！”
“当然⏭，我被您保护的非常好❤，忠诚🏐，勇敢🅱，谦逊🀄，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐲，头也不回地向屋外走去🌯，“哦⏲，对了⬅，纳撒尼尔并没有原谅你🐓，我骗你的👨，毕竟✔，欺骗🎉，是我们家族的传统👠，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👔，但身体却越来越无力🏨，越来越冰冷❇，最终悄无声息地倒在了地上❌。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👈，他的目的达成了🍌，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛲，但他却怎么也高兴不起来🍕，内心深处反而有一丝丝后悔🐏。
他自嘲地摇摇头❕，“我这算不算是卸磨杀驴🏋，过河拆桥？嗯✉，应该算吧……”
“算了♓，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌿。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份♎，九头蛇蛇头🎿，NASA幕后大佬🌗，现任总统的特别顾问✈，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🆒，他的逝世✏，在政界引起了不小的波澜🐝，总统更是惋惜不已❄，在这样一个特殊的时期🈁，失去一位经验老道的幕僚👤，让他的处境雪上加霜🏟。
世界安全理事会空出了一个席位🍅，经过联合国以及另外三位理事的协商🈯，前神盾局局长⏰，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏙，成为世界安全理事会四大理事之一🎉。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏖，但她年纪尚轻🎄，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⚓，对NASA的影响力降低了不少🏤，失去不少话语权👏。
但是🐶，有失必有得🅱，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🃏，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⬅，她虔诚的信仰♓，俨然成了九头蛇的风向标👣，她指挥起九头蛇来🍜，比她父亲还要得心应手🎈。
“阁下🌴，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌃，眼神之中满是狂热🌅，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👄。
在斯蒂芬妮眼中👑，艾瑞克就是蜂巢🏌，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌶，为了他✅，她可以付出任何代价⛹。
“调查一下‘来世’的位置🌑，那里是地球上异人的聚集地⚪，注意🌨，不要引起他们的注意🏼！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐶，无数细微粉末环绕而去🎠，变成了一个漂亮的手环🍃，“它能保护你🌇，别摘下来🈺。”
“谢谢您☝，阁下🐄。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环♐，脸上满是喜悦之情⛲。
艾瑞克摇摇头㊙，“我会离开一段时间⚽，这段时间👔，不由多生事端🐖，‘来世’的位置也不急🆕，慢慢找就是了⛷，还有🐟，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐰，我要随时知道他在哪🏒！”
说罢🎈，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐐，消失不见🈲，而斯蒂芬妮🐈，则看着他消失的地方轻声喃呢🌵，眼神愈发狂热❄，“遵命🍞，我的神⛩！”
……
离开马利克家族的第一站🌧，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👬，五千个潜伏期浩克🌲，他怎么也放心不下🏉。
还好❌，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍸，他从他的绿女婿那里🌯，深刻体会过浩克的恐怖之处🎀，要是真的把这五千人都变成浩克🎗，地球还真不一定能保得住🏜。
“艾瑞克🎋，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌩，我知道你有办法👖，帮帮我🆚！”
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