自平峪关内发生“意外”🏕，已经过去了三天🎭。梁莽等人为了控制局面🏻，将带头闹事的几人斩杀🌺，杀鸡儆猴🅿，其余人一律软禁⛰。如此情况下🏯，指望对方与自己合作已是天方夜谭✏，那批重金收来的功法也砸在手里🏄，毒蛇寨似乎走投无路⛔。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎞，即便是平峪关内的存粮👢，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍁。最关键的还是士气问题⛲，梁莽将商人们软禁起来〰，要商行交赎金才放人❌，只不过是强弩之末🏙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👀。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌪，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏑。
杨平和庞元很清楚这一点➰，并不急着对毒蛇寨动手🏚，而是缓缓地将边界线前推🎽，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⏲。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌑，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🈷，除去一大劲敌🐛，至少可多一些安稳日子🐸，人们长久以来紧绷着的弦🏫，也都稍稍舒展❓。
然而就在这时🐢，萧祺收到了来自东境的消息🅰。
杨平🎉、杨秋鸣一同前来🏒，这倒是一件稀罕事🀄。穆长笙领着父子二人进来时🐍，萧祺正随关百河修习🏼，脚步声渐进✂，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏟。
“东边有些消息👔，我想你或许感兴趣🏚。”杨平开门见山地说🏁，语气却有些闷闷不乐👏，补充道⤵：“关于凌法阁的✋。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏳，他盯着杨平问🍥：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👕，与卫焯奚结成同盟👂。”杨平简单地说道⏱。他说到“卫焯奚”时♓，特意放慢语速🎮，一字字地思索🎍，显然对这个名字很是陌生⛩，完全是听来转述的🎶。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌒，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⛰，让他诧异的🌴，是凌法阁打开山门🐛。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏑，“上次听闻他🌛，是在北境内失去音讯🎦，不知所踪👍。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼♒，有些为难🉐。父子二人常年居于峪中十六川🈶，对整个隆元的形势实在不甚了解🍿，这次主动打探消息✋，还特意来此传信🐥，多半是为了萧祺🅿。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐑。
杨平答道🍄：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐽，杀了北境领主后逃窜在外🎳，却也被北境柳家拦在北境🎸，不得南下🌐。可前些日子✨，凌法阁突然出现🍺，如神兵天降🃏，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍬，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍮。”
杨平犹疑了片刻✏，才说道🍪：“也正是这卫焯奚和区区百余人✌，冲破了数千人把守的关卡🏸。据说……战后废墟是一片焦土🌏。”
“呵🎉，”关百河眼神阴翳🐲，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛏，感觉此事并不简单🌧。
“据说是清州⛵，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏴。只是还有传言🏏，说清州那边🌸，也蠢蠢欲动🍼。似乎……似乎在找机会南下🐐。”
“南疆⛽！”忽然有一个声音闯入🍆，众人抬头望去🏡，孟琳脸色有些苍白🍟，缓缓迈步靠近🎆。
“还不确定⬜。”杨平老实说道🐑。
“他们要去南疆🎨！”孟琳斩钉截铁地说🎽。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🆖。
孟琳垂着头🏝，低声说道🎺：“我也不太清楚⌛，但南疆树灵☔，似乎关乎什么法术本源🐘。若有人能说动专修法术的凌法阁🍺，想来与之不无关系🎁。”回想起在极南之地的过往➕，她情不自禁地捏住衣角🌊。
萧祺点了点头🎡，看向关百河🍷。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♑，喃喃自语道🏂：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏥，注视着萧祺🎖，不容推辞地说道🎑：“你速速赶去⬅，这场纷争🐙，有你的戏份⏬。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐞，再合理不过了🍏。”
萧祺很是意外☕，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏊：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎬。”关百河咬着牙✒，面目有些狰狞⛎，“其实自上次顾幽他们回去🏡，霞隐门那边也有消息🎭。”
“什么？”萧祺挑眉🎣，关百河从未和他提过此事🍰。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍯，甚至还传信给了凌法阁✳，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌧。”关百河冷哼一声🍲，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌂，没想到……哈哈🌥！”他发出两声意味深长的怪笑🍘。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⛎，不过徒增烦恼罢了✝，还不是兵来将挡🍈。按时间推算🐄，凌法阁应该刚收到信不久🈵，可他们忽然有大动作🆚，如此高调地出山南下🎵，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍞，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐡。除了法术本源👬，卫焯奚和凌法阁之间⛹，一定另有蹊跷🏃。你这次去🐼，就是要弄清此事🐈。”
杨平忽然插嘴道⏫：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏪：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⛄，就要还嘴🈲，却见萧祺摇了摇头🎻：“我是一定要去的⏺。杨大头领不必担心♎。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐆，他还想说什么🌴，但看着萧祺🎒，却又无从说起⏪，只得气鼓鼓地哼了一声🌭，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰➿。
穆长笙也摇头反对🍤：“杨大头领说的对🌨，萧兄弟你一人去太冒险🈂，我们也难以放心🎫，不如我对你一同去吧🎐，还有张兄弟也可以一道🍡，也好有个照应🍻。”
“既然我是他们的目标之一🌍，便不能袖手旁观🅱。我留下这里便是显眼的目标🈂，若凌法阁派人摸到这里🐋，目前我们的实力🍵，还远不足以对抗他们🎪。我一人行走躲避他们的眼线🎢，反而更加方便🐬。这里局势未稳🏻，穆大哥还是和张大哥留下🎎，稳定局势才好⚫。峪中十六川的存在⌚，是我们最重要的后盾🅿。我的身后🐩，便也全交给你们了🎅。”萧祺话是对所有人说的🆚，却始终望着杨平👣，如同在与他解释🍪。
杨平不置可否地耸了耸肩⛑，还若有若无地哼了一声👓，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐯。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍫。
萧祺似乎没看见🍈，转头向穆长笙交代了几句🏴。既然已决定🈲，他便不打算拖延🐉。关百河则更加干脆⛑，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎭，便不见了踪迹🌕。
“在你走之前㊗，我还有些事情要问你🎫。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏃。
“哦🍉。”萧祺虽有些意外🏣，但还是点了点头🐆，孟琳似乎心不在焉⛷，只简单做了个手势示意萧祺跟上✂，便朝着林中走去👱，似是不想让人打扰🐐。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍗，带着满腹疑惑默默跟了上去👡。
没走多远🍋，孟琳停住脚步👠，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🈴。
林木青葱⏩，鸟啼婉转♑，古老的荫蔽下🐭，日夜轮换🎣。一切如浮出记忆的浪潮🍩，扑面而来🌿。犹如近在咫尺🍡，却如梦一般虚幻🏻。
“我想问🍆，萧亦澜🍶，是个怎样的人？”她开口✅，声音很轻🎁。
萧祺轻轻“啊”了一声🏁。他旋即想起一段时间以前🎰，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌮。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🈯，却把此事淡忘了🏰。
他于是认真地答道👅：“我很小就待在军营🎀，说实话与他交流并不多👙。但他喜欢在街上玩闹🍝，混得像一个街头小子🌎。有时候他在街头巷尾招惹了人🏦，不想惊动王府的人🆔，也会拉我去摆平👌。””他顿了顿🎿，补充道☕，“他是个能让人开心起来的家伙❔。很开朗👀，很调皮🎠，还有点莫名其妙幼稚☔。”
孟琳笑了🎞，露出好看的酒窝🃏。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏆，挂着浅浅的泪痕❇。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺Ⓜ，轻笑着问🎮：“这么说👖，你和他却很是不同🐢。”
“我们不是亲生兄弟🎵。”萧祺淡淡说道🏢。
“我明白了🐪。”孟琳轻声说着🐫，缓缓走近🐺。
她伸出手🆚，递给萧祺一个东西🍕，光照下发出金属光泽🎁：“在你赶去东境之前🏳，麻烦你把这个转交给张大哥🍄。另外🍗，告诉婉伊🌒，我先走了🐇，有缘再见🍻。”
手里是一柄很精细的刀刃🐌，刀锋薄而细长✖，有食指长短🍿，刀背处还有一个指环👋，最多不过小指粗细⛵。是孟琳一直用的手里刀👍。萧祺错愕地抬头🍌：“孟姑娘👁，你是要……”
“在这里呆够了🍯，想换个地方🎞。”孟琳笑着说➗，阳光在上♿，仿佛一朵努力迎阳开放的花⛄，“暗羽的所有技巧🎋、身法🏓，我都交给了张大哥🏔，我在这里🐺，也没什么用处了🍷。”
原来她一开始🎍，就有离去的打算🌕。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍌，听说我要走🐟，说不定会把我绑起来🌙。”孟琳耸肩笑👠。今日她似乎笑得格外多🅱。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌛。
孟琳摇了摇头🐋：“去哪里⛽，我也没想好🎟。不过南疆🎒，我不会再去了👇。不必担心🆒，我只是心中不快🍒，想出去转一圈🈷，也许没多久又回来了呢⚡。”
她宽慰着萧祺👟，也宽慰着自己🏖。她朝萧祺摆了摆手🐔，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌄。
萧祺张了张嘴⛱，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎻。自己也是个即将远行的人🐉。
“那孟姑娘走之前🌎，我也有个问题想问👊。”
“什么？”孟琳微微转头👱。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👚，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎗，才笑着摇头说道🐀：“他已经回成纪王府了🎹，你这次去🎤，多半会遇上他♎。这个问题🏉，还是日后再问他吧❎。若以后有缘再见🏐，务必转告我🏭，他是怎么和你说的🍾。”
萧祺无话可说🏦。孟琳却想起什么🏦，继续问道⛵：“你上次见他⏭，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍯，随成纪王出征之前⛴。”
“哦🍴。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⚫。她不再多说🍩，只是挥手告别👜，然后轻盈跃起🍅，消失在萧祺的视线里🍣。
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