黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月⏫，夏天南时隔不到两个月🐠，在军营中接到了第二道圣旨🐰。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🍣，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌨，接旨都有些敷衍了事🏈。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🌫，当听到“……平南总兵官🍚、右都督⭐、龙虎将军夏天南平贼有功🐰，封平南伯🏢，统领两广兵马🌂，并昭告天下……”时🆗，几乎都不敢相信自己的耳朵🍒。
司马德素来沉稳👥，此时也激动不已♒，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程👨，颤声道🌞：“恭喜将军🏽，圣天子登基以来🐣，尚无武将封爵🍾，自今日起⛳，将军已然是本朝武将第一人🌶！”
夏天南还有些没反应过来✋，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🌄，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气Ⓜ，笑眯眯地合拢圣旨❗，提醒道🍣：“恭喜平南伯🎏，请接旨👀。”
连叫了几声🐽，夏天南才反应过来🌈，平南伯说的就是自己🌚，连忙接过圣旨👮。他人情练达✝，自然不会忘记礼数🎻，吩咐左右🎧：“给这位公公奉上谢礼🅱。”
这个太监推让一一番🎁，收下了厚厚一封银子⛱，然后轻声说道🍬：“平南伯♑，朝中有位大人托我带句话给你🐶，可否借一步说话？”
夏天南有些意外👩，能驱动宫中太监私下传话的人➕，权势和地位肯定不低🆓，要带的话估计也是见不得光的☕。他问道🍤：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🎿：“咱家姓方名正化⬇，闲人一个🌀，在司礼监做个随堂太监🏈。”
他说的轻松⚫，夏天南却不敢小觑🌩。司礼监是太监的最高机构🐔，明朝中后期权柄日重🏀，能与外朝内阁分庭抗礼🏸，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🎀，掌印太监更是号称內相🏢，掌握“批红”最终的决定权🐯，与内阁首辅各擅胜场♟。随堂太监虽然地位稍低🎚，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人⛪，热情地说🌉：“原来是司礼监的方公公🐧，本官何德何能🐮，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🐎，看上去人畜无害🐋，他笑眯眯地说⛩：“平南伯不必过谦🌚，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🆘，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🅱。不过我要带的话却是首辅大人的🈷，只能口述✝，不能见于纸笔🏔，这么说🐵，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异♊，差使是曹化淳安排的🎮，所谓摸摸底细代表来意不善〽，照理应该暗自进行⌚，可是居然就这么告知了夏天南👧，不合常理🍙，不过联系后半句就能明白了⬅。
夏天南心领神会🐟，试探道🍠：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌌：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍅，果然是人中俊杰♋。”
夏天南明白了🎪，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐖，两人是一伙的👰。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣⭕，司礼监和内阁更是天然的对立关系⏪，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌗，但官场上的事情🌜，说归说🌻，做归做🌷，一切皆有可能☝，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏭。张居正还是次辅的时候👑，觊觎首辅高拱的位置🏻，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🏙，张🆒、冯两人单独都斗不过高拱🌒，便顺理成章联手了🏷。等斗倒了高拱👛，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍞。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐵，但是夏天南基本上也能脑补出来🏯，无非就是张居正和冯保的弱化版⏫。
温体仁想坐稳首辅的位置🎻，就要揣摩圣意㊙，紧跟崇祯的思路♐，做到“简在帝心”🎥，而皇帝住在深宫之中🍱，要想了解他的一举一动🐀，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐶；方正化作为随堂太监👅，是个潜力股🏰，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🐛，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏞，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🌂。郎有情妾有意🌹，双方一拍即合🎾，便形成了暗地里的政治同盟🏘。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👌，道理也简单🌆，想要爬上去🈸，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🎢，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🆓，说道🐦：“首辅让我告诉平南伯👋，原本这个爵位内阁提议过〰，可是被万岁爷否决了👎。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐷，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🈵。
夏天南这才恍然大悟🐱，原来先抑后扬的奥妙在这里🐁。他不禁感叹🌓，真是三句好话不如一马棒🍢，打了个大胜仗🎲，连高迎祥都抓了送进京城⏯，最后还不如在南京打一架🆑。王遴的密报对自己的剖析很有见地🐬，正因为如此🆕，崇祯感受到了琼海军的威胁🏷，才会想着用功名利禄来笼络自己🐛。
他拍了拍脑袋🌵，有些懊恼🎯，早就该这么做了🐯，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🈚。拥兵自重🍽、养寇自重才能得到自己想要的东西♏，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏕，将来就会成为下一个袁崇焕🐳，皇帝一句话就能置于死地🍢。
方正化最后说道👥：“首辅除了这些话🌽，还让咱家告诉平南伯🌆，他很欣赏你🍚，认为你是大明的栋梁之才🐒，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍻。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏡，看来这位温首辅不仅在宫中布了局❓，在军中也想建立自己的人脉🍂。
夏天南想了想🏓，温体仁的人品和执政水平暂且不论🅰，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🏯，能够奇迹般地屹立八年不倒🎧，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍷。他或许不是个合格的首辅🏇，但肯定是个合格的政治盟友👖。
想到这里🎻，他笑着回答🍫：“承蒙首辅大人谬赞🐏，惶恐不已🎮，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👬。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌁，给了明确的回应🐪。
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