聂小蛮说道🍻:“石成♌,在我还未动身出发之前🌖,请你把发生案子的大概情形讲一下🌅,这样到了案发地我才不会茫无头绪🈴。”

石成抬头回忆着说道🌋:“是🐛,大人🐘,不过究竟什么时间发生盗案🎳,一时不能确定👓,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🎆。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏🎁,回到家里已经大约夜半时分⭐。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床⚾,看见姨妈还坐着绣花🏍,一点没有异样🍛。之后仆役都去睡觉🐴,我也进卧室休息✡,剩下一个老仆人看门🏏。”

“你父亲回来前🎑,你回卧室休息了?”

“正是🐵,大人🍔,等到家父看完戏回来✂,走进卧室✴,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡🌛,呼叫也不回答👇,等他回头一瞧🍦,房里所有的箱子都已被打开👰,衣服全部丢在地上👜,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🍳。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两♏,也一起被盗🍷,总计损失在七百两左右🎟。家父用力把姨妈叫醒🌪,查问详情👐,她说一点都不知道🏪,只说绣花有点疲倦⛰,于是伏在书桌上小睡🏆,其他的事完全糊涂不清⬅。叫醒仆役查问🍱,一听全惊呆了🏄,没有一个人发觉和听到声音🐹,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字🆑。查看屋子🎲,发现后门被挖破🎰,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🌓。”

聂小蛮全神贯注地静听🏌,等李石成报告完毕🏉,他说道♎:“这桩案子大体来说➕,当真是十分奇异🐨,那么你们去报官🐽,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🎖,不过很可能屋里有人内线串通🈲,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了👆。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🌷,他就来我家中🏡,跟随家父已有多年👍。此人干练而有胆量🏎,人也忠厚诚实🍽。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🏙,不然有他那般的精敏的人在🏖,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🆖。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🐴,从前我们家发生过两次被盗案件🏪,都被他破获👟。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶🏙,被上门化缘的游方和尚偷了🐇,也是被冯云旗查出来并抓到的🏫。所以我父亲十分器重他🍪。所以昨夜发生的盗案🈹,也请他查看❔。”

聂小蛮来了兴趣🏊,问道🍙:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🎦:“目前倒好像没有🏐,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事🐛,心中十分不乐意👀,但也没有另外的具体看法🎤。”

聂小蛮站起身来说道🏳:“够了⏳,听你所讲的一切⏪,我已大致有了了解🎖,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节❣。”小蛮转脸对景墨道👎:“你我何不现在就去🎷,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐✒。”

景墨自然是同意🎅,石成于是兴高采烈在前面引路👑。

其实要说起李石成来🐄,他的父亲名叫李文昌🅰,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🌗。后来因自己家资颇丰👈,更是看破了当朝混沌局势🎷,无心为官🏫,于是辞官闲居🅰。文昌祖籍是徽州⛱,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🍴,文昌本性安静👑,欣赏金陵的新亭对泣🏌、虎踞龙蟠🏥,于是带着姨娘侨居金陵🐚。

姨娘并没有子女👋,所以李石成与姨娘住在一起🌬,相处和睦🍘,和姨娘的感情也不差🍊。我们走了不久🌵,一进了岗子村🐵,没走几步路就到了李家住所🍥。住屋式样古老🌛,墙门漆黑色🌵,并不十分讲究🐆,但很严森院子共有三进🍽,一入大门就是看门人住的门房🈳。

李石成告诉小蛮和景墨🆔,丁老管家平时就住在里面🌙。目前丁老管家被抓了去了🏂,另外有个小男童在看守🐇。男童看见有人来了🐐,立刻到里面去通报🏵,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🏕,才走到大厅前🌹,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接🏧。

这李文昌看上去年在四十左右👃,面目清瘦🎒,身材瘦长🏛,身上穿着宽袖绸料道袍👯,下身是肥绸裤🎈,下着麻鞋⚫,显得翩翩风度♐,大有隐士的风流🎼。

不过现在他脸色枯槁♎,双目深陷发红⤴,虽然衣袍在身🍑,仍显得有点哆嗦🐑,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑⏱,精力不支♿。景墨曾经见过李文昌一面👬,不过聂小蛮还是第一次见面🐰,景墨便先行招呼👋。

李文昌素来十分客气礼让🏉,今天格是格外殷勤🎞,特别走前一步向聂小蛮招呼🐤,还大大地称赞一番🏉,聂小蛮自然是谦逊地回礼⏱。接着两人被引进一间书房➰,分了主宾坐定以后🌹,文昌把经过情形述说了一遍➡。

“这次被盗损失太大🍟,贱内受惊忧急出了病🍋。早晨衙门里快班的班头来过〰,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🐗,一时不容易下手🐪。假如聂世兄有什么指教⏩,能够把他抓获归案🏕,万幸还能把珠玉追回🈁,弟当叩拜鸣谢大恩⏮!”

聂小蛮淡然道🐠:“小弟才疏学浅🎵,承蒙老先生谬赞🍜,把重任委托🎐,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节⬛,令郎已经向我谈过🐖,多少有点头绪🌨,不过还有几点➕,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🎸:“不敢🎼。请聂大人请说🏏。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错☕,出门时大约巳时一刻🌄,到达畅春戏苑时🎑,刚好亥时✳。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时❇,冯云旗点了灯笼👫!我们一起步行回家🎾。回到门口时🎡,丁老管家还坐守着大门🈶,初起看不出有什么端倪🌶。之后我进入卧室⬛,看见箱子已被打开衣服零乱满地🌑,才知道已经被人偷过了🍑。”

聂小蛮点头说道✨:“以后的事我已经知道🎖,现在我们不妨先去观察一下🎷。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🎦。正堂屋在第三进🐿,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🐉,也就是被偷盗的一间🍻。

众人走进里面的正堂屋后🐕,大家再次分宾主落坐⛵。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯🎅,以便于小蛮检查🎽,同时指向右边灯光明亮的一间🌂。

“这是我的睡房🌩,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🏳。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🍸:“拐弯的走廊的末端👝,有一门可通到小花园👥,贼人可能是从这门进来的🐶。”

聂小蛮还未答话🍑,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🍕,也没说什么就走近前递给李文昌🍼,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口🏽,文昌说道🍍:“这是正门🐇,平时都从这里出入🎥,不过昨夜发生窃案后🐺,踪迹很清楚🎈,看得出他是从正门进去🌛,我怕痕迹弄糊涂影响检查🎨,所以把正门关了🏛,从西边侧门出入⛴。”

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