华服男子冷冷说🏠:“我怎么感情用事👏,误大事了?”
青年低眉颔首🌮:“三个月前⛏,您大张旗鼓祭奠张白龟🏐,如今还一直在房里立他的牌位🍝。就在刚刚👎,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳⬆,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🍻,扬眉瞪眼倒须👀。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🃏,曹太一做事🐤,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🎟,楚云帮帮主曹太一👱。
他有三子一女🐎,曹石🉐,曹柏🏔,曹虔和曹纨👐。眼前的青年便是长子曹石⏳,也是楚云帮副帮主🍵。
“孩儿不敢🎉!”
曹石略略一揖🍼,面上却无退让之色🌺:“皇上掌权之后🏨,上柱国一切荣誉皆被剥夺🌛。
改革派官员抓得抓🐫,贬得贬🆖,强如戚帅也不能幸免🏟。连上柱国都差点开馆鞭尸🐜。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🌲。右瞳宛若碧潭➡,青光大炽👥。
“飞鸟尽🌬,良弓藏Ⓜ,自古如此啊🆖!”
曹石一叹🍦:“上柱国去了👢,但我楚云帮曹家还在🌉。
朝廷江湖🍷,都知您是上柱国的人⛓,这张党余孽的帽子是甩不掉了🍫,区别在于什么时候动手🍳。
上有真龙之怒🐽,下有豺狼潜伏🍟。几天前🐙,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🐺,简直就是杀鸡儆猴🐄。”
曹太一冷冷说:“他们敢🍫!我楚云帮是盐行龙头⏰,不是私盐贩子!朝廷对我们动手🌕,不怕盐市大乱✈,遗祸天下?”
“父亲啊🌱!墙倒众人推👁,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🐵:“倒上柱国🎧,意味着要清理天下近半官员🎐。贬戚帅调粤👊,意味着置北疆安危不顾🍃。
这般利害🎪,可皇上下起手🃏,连眼皮都不眨🎌。如此雷霆🏧,真降下来🐬,我楚云帮休矣🍋!”
曹太一脸色阴沉🍋,半晌冷笑🌨:“嘿嘿👆,来吧🌱,来吧♑!阴狻猊曹太一就在这👔,等着他小皇帝千刀万剐🎗!
只可惜🌭,我等十年改革🐧,呕心沥血⏹,竟因一竖子毁于一旦🅱!”
“父亲谨言🈁,隔墙有耳啊🍢!”
“怕什么?曹某这辈子🐭,入邪教🍈,娶妖女🎚,练异端✂,霸盐行🍞,斗倭寇⚾,杀鞑虏🎠,风风雨雨三十载✋,怕过谁来?”
“父亲英雄🎽,自是不怕🏨。”
曹石低低说🎵:“家里百口🎰,帮众上万🏤,安危全系父亲一人⏪。”
“……你倒会劝🍌!这次助锦衣卫围剿十八扁担🌔。我楚云帮二话不说✌,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道⛷:“还是那句话🐐,上柱国和戚帅🏀,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华⛲,心中寒冷🆓。忽然背心剧痛🎹,连接着胸口一紧🌗,弓腰大咳🐓。
重重喘声大起🎎,几盖湍流河水🎈。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🍁,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🌂,一边掏出丝巾🐀,一边为父顺气🏈。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏢,暗脸病红🌓。
一手摸背✂,一手捂嘴👘,嘴边的丝巾浸染红渍🆓。
曹时大惊🌉:“父亲您……”
“想当年🐰,青春意气🎶,佳人在侧👝,虽面大江风波🏦,何惧之有?
时有风云际会👈,太岳擎天🎃,幼龙恩宠🍍。赏官服⏱,赐曹姓➖,乘风破浪❌,轰轰烈烈🏾。
到如今🍽,残年孤苦⏸,倦躯病容🌺。家如危卵🌕,我为鱼肉⏯。虽望大河风起👢,心死……意尽矣🐎!”
过往画面扑面而来🈷。楚云帮帮主举头望月✔,眼光迷离🌗,喃喃道👗:“罢了➕!雷霆雨露皆是君恩🌛。既是争不过〰,那只能束手认输了?
上交盐引🍦,退出江湖🐈,楚云帮就此解散🌩。咱们回湖广老家🎷,安安心心做个小民🌹,可否?”
“那也……不妥🐪!楚云帮是父母一生心血🍐,散之不忍♐。况且我帮仇家众多♉,若解体🐄,必无自保之力🏭。”
曹太一不耐🌕。头一转🍾,与儿子目光一对🐰。有些领悟➡:“石儿🍓,这些天闻盐策有变👰,你寝食难安👬。
为何今日轻松🏙,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🍔,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🍗。”
曹石也不推让👛,侃侃道🏩:“为今之计🍉,想破此危局🌬,只能三法并行🌲。
第一法舍车保帅🈶。父亲您急流勇退🌤,金盆洗手退出江湖🀄。
第二法壮士断腕🏡。楚云帮不用解散🏼。但要放弃盐引👩,退出盐行🏞。
把我们的盐场盐铺盐船等等🍕,通通廉价卖给其他大商⚪。分担压力🐖,赚取人情🏞。
同时👠,不惜代价🏠,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🍧,勋贵和内侍🈷。让他们为我们说话🎬。
第三法最为重要🎙,远遁避祸🏠。两淮🌀,江南🌌,甚至湖广老家都不能待☝。我楚云帮当迅速轻装🎒,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🏡,待听到第三法才微愣🐱。
曹石眼光熠熠🆕,神色热烈🏋:“东南海域有四小寇屡屡作乱🆔。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🍯,必得巨大声望🏐。朝廷也不得不重新定位我帮⏭。
就算建功不成🐂,闽粤远离北都京师❇,我帮龙入大海🍾,也可逍遥Ⓜ。
此乃置之死地而后生之策🎆!
而那些心怀歹意之人🏚,必乐意借四小寇之手铲除我们⛵,相反不会阻扰我帮南下⏲。
简单说❣,就是把父亲的创业之路🐝,重走一遍🆙。只不过这次👒,由儿子来走🌥。若能三法并行👧,当能东山再起🈴。”
“破而后立🏃,重新创业?”
曹太一望着儿子🌲,轻轻说🈵:“你选择了一条修罗之路啊🏘!”
“父亲不必担心👮,此法看似艰难🐳,实则也算照葫芦画瓢⛴。”
曹石说🐯:“开国之初👬,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🐾。沈聚宝舍倾家之财🍫,换活命生机🐁。全家充军到云滇蛮荒之地🅿。
然沈家后人自强不息⛹,在云滇自创事业🎩。待时局一变🍍,大张旗鼓回归江南🏃。
即至现在🎲,又成世家大族👢,还是赫赫有名的江南三鳄之一🆓。他沈家能如此♐,我曹家同样能🐡!”
年轻又像父的长子🐖,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🌖。
曹太一叹道🍤:“有子如此〽,夫复何求⏬。”
“父亲您同意了?”
“当然👇,为父老病意冷♈。本就有归隐⏪,去寻你娘之意👞。此次大宴♒,便是最佳平台🎈。
唉🍦,常言道江湖易入难出🅱。为父这也算功成身退吧⤴!”
曹石不忍✌:“父亲👀!”
“不说这个🏖!石儿🌌,你志大才疏🍝,稳重有余🏴,智计不足🌎。这等先死后生🎄,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴➗!这个办法🏪,是一个落魄童生跟我说的⏭。”
此时的聚仙楼大门外🍍。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑✊。
“学生张师叔🍤,字不碌🐇。”来人背手说❌。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜✊。
“勿怪🐔,学生名讳🍦,正是上师下叔🌳。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🎁,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀❔,张某就是来赴宴的🎪!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🍯。
近三十的年纪🈚,架一副眼镜🆑,小眼鼠须🍣,躬身揣手👦,满是猥琐之相👨。一身灰色交领旧皂袍🈚,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🏢,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝👡:“无需你管🐁,我乃副帮主曹石🌁,亲自请来赴宴的🏍!”
“请出示您的请柬🌲。”
“副帮主没给我✴。”
“张先生🐩,十分抱歉👣。”
杜掌柜笑脸冷了五分👝:“一者👀,小店今日贵人众多🍕。为了他们安全🍰,不能任由可疑之人混入🏏。
二者🐀,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌸。但既然摆宴小店⏺,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🎮。
所以……若无请柬🌋,小店不能让你进🐪!”
张师叔听他一个可疑⏰,一个庸人🎒,立时大怒🏪:“岂有此理🎒!张某没空跟你较真🏬。副帮主请我来有大事相商👊,快让我进去🍥!”
“不碌🌩,你说副帮主邀你赴宴🏬,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🉑。
“曾渐仁🐭,我与副帮主一见如故🌴。真的是他主动邀我前来赴会👐!”
张师叔吹胡子瞪眼🌂:“岂有此理🎊,你这掌柜好不晓事🐮!”
杜掌柜没了耐心🎑,转向那位秀士⛅。
他和张师叔站在一块🍱,简直是照妖镜🌆。
文士肤白唇丹🐫,五官端正⭕,留三缕细须🎧。穿一身长衫干净雅致🌽,更兼彬彬谦和㊗,观之可亲🍼。
虽然名讳也怪🌛,听着像“真贱人”……
“曾先生👊,来赴宴啊?”
“是啊⬅,曹帮主乃朝廷重要盐商🏿,府尹王大人繁忙不能前来🎳,特命在下代他贺寿❤。”
曾渐仁递上请柬🏁。杜掌柜接了🐔,笑脸相迎🍈:“曾先生可是盐茶知事👊,王府台的左右手⬅,理应如此👜,快请进🎗!”
张师叔欲入❤,又被迎宾拦住♏。大叫🎵:“曾子诚🎢,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🎭:“我有什么办法👓,果真是副帮主邀请♈,你自会进来🏛!”
胭花河上✴。
“张师叔🏁,童生?”
曹太一感慨🏩:“有如此见识⛲,却只能误于科举🆔,可惜🍢!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好♉,调侃道♿:“这位张童生性子有些乖张⛽,不过却有独到见识🍦。我请他也来参宴了⏲,到时父亲您见见他吧⛺!”
“不了🐽,你自己判定🌵。为父……从此退出江湖❌!”
不多时⤵,花船已近聚仙楼⛰。
花船靠岸👁,岸边早有一青袍文士背手等候🍜。旁边🍌,是穿戴整齐🎇,尴尬不安的姚宠🈲。
“有劳玄医久等🎵!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🌟,见姚宠不像下人🌑,问道🐣:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🏚。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🐘。脸色枣墨🏸,眼冒寒光✉,浓眉厚髯🌀,傲骨独立🏈。闻言淡淡说❌:“新收的药工🍈,带他来见见世面🏣。”
“在下姚宠🌰,见过曹帮主和少帮主➰。”姚宠紧张行礼🆖,鼻梁手心都是汗👒。
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