门外是炎炎日光⏮，屋内光线阴暗🍲，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌘，更添睡意👯。萧祺盘腿坐在地上👏，倚靠着石质墙壁的一片清凉🎳，昏昏沉沉⌚，眼皮像是在打架🎀。
他突然感受到一阵微风吹过🐖，在炎热的季节如甘洌的清泉🐂，还伴随着一股淡淡的香气🌚，却不香艳扑鼻🐺，就像少女身上特有的体香🍹，似兰似麝⛺，若有若无🎏。萧祺一阵浑噩之中🐘，眼睛撩开一条缝向身旁打量🌧，却见晓汐在身旁👙，不知从哪里找来一只蒲扇➿，轻轻扇动着扇子🎦。顾婉伊则一人趴在角落👰，随着她呼吸的起伏🌊，白翼不时微微颤动✒，显是睡熟了🈯。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🎮，忙不迭地低下头✏，手上扇扇子的动作逐渐变慢✈，整个身子也往后缩去🍈。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🍯，认真地提问♋。
晓汐的声音很小🌛，萧祺得凑得很近才能听见🏴：“上次穆大哥去城里✏，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🃏，萧祺少爷难免烦闷🌑，晓汐帮不上忙⌚，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🐍，手撑着膝盖站起身来🌌，说道🐈：“在这里你不是谁的丫鬟🌡，也不用叫我少爷🌼。”晓汐轻轻应了一声🍞。
萧祺接着说道🏫：“这里毕竟天气炎热🃏，又得露宿野外🎢。你在清州长大㊙，在这儿想必多有不适应⛲，让你随着我们一起吃苦🐰，我心里倒是过意不去🐝，过些日子🏟，我想法子把你送回滢儿身边吧♍。”
晓汐忙道🌘：“不……不用……”
“不是我赶你走🎢，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌋，由你带信我也放心🍯。你也无需担心🌀，具体情形我会修书帮你解释🐭，你也是迫不得已⬜，夫人他们应该不会难为你🎃。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⛹，就像在脸上映照出一朵红云✨。她怯生生地继续道⚪：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起⛔，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🏩，心说自己出身军营⛪，从不用人服侍🌿，还想说服她♏，看着那张通红却很坚决的小脸🍾，心里顿时有些于心不忍🏂。他于是只轻轻点头🐖，不再说话🍳。
就在这时⏺，一个长长的影子从门口投了进来🎎，拉成长长的一截⬛。穆长笙走进石屋里来🎊，便抹去头上的汗水🐜，惬意地呼了一口气🌬。即便以他的身手🍇，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏐，也很是难耐🈂。他从腰间摸出水袋🐻，大口饮了起来🏗。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来⤵，果如索平章所说👏，城门口的士兵对进出的人查问越发严格⚽，两人不敢频繁进出🎮，只得轮流进城查探🎈，连他们藏身之处也被搜了几次🏃，好在穆长笙及时发觉🆖，带着众人即时躲了开去🎳。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🎼，在城外派出的人手有限🎑，萧祺等人才未暴露🐮。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐓，任何人不得靠近🎀，我也就只在外围瞟了瞟👭，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了👀。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪✅，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🍬，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐷，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🍘，摇了摇头👰：“还是说不通🆑，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🎎，上次与云州的人在废庙外相遇后⚡，闹出如此大的动静⛑，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🌐，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🎫，破绽百出⏸。除非……”
穆长笙问道🏀：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🎺，而是真的在调查这座废庙👥。这么说🌪，废庙的事情⤴，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🎰，暗中培植暗羽的🌞，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🈸，想到后来🐧，却是感到不寒而栗🍒。
“那还能是谁？沙疆城内♈，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍣，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🌓。
萧祺表情凝重✍，眼中光芒闪过👜：“除非👚，是索平章本人🍊。”
穆长笙愣了一下🏘，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐁。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍮，他说是从狄渊手里偷来的🍛，若他在撒谎✏，御风螺🏧，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🈵，若有所思地点头🌍。接着他又想起什么🍑，说道⛳：“若真是如此🍐，那他将我们引去废庙❎，则显得毫无必要🍌。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人♊，却也一个没少🏏。”
萧祺一愣🏺，沉吟片刻🍎，才缓缓点头👫。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云✨，始终在萧祺心头弥久不散🌨。
“对了㊙，今日沙疆城街巷间🅾，有些关于索平章的闲话🍤。”穆长笙突然开口道🍖，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🈯，本该是狄渊的次子狄晖⛏。最终却不知为何⛎，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🈵。如今坊间都传闻👑，狄渊有意让这长子积攒声望🎀，好继承家业👏。”
“这我当日在城内也听说过⏬。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🌟，连这次出征🏊，狄昀昊也打算带索平章同行🐦。只是当日废庙之事🐻，刚好发生在出征前几日🍪。那之后第二天🏇，狄渊不知为何🆚，就叱令狄昀昊♋，说此战重在锤炼他⏺，大事小事都应该由他自己操持🏿，不得带上军营将领替他应付⏭。因此当日大军中🎪，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛩，沙疆城全城大将👔，都未随军出征🎩。”
萧祺挑了挑眉🐍，眼中光芒闪烁🍦：“没想到当日的赌👞，他还赢了🍦。这么说👩，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和👥，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍒，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌪，也不会给狄昀昊什么好脸色🏷。”
萧祺点了点头🏠，这些东西结合起来🏗，似乎逐渐明朗🐑。他望着门外🌮，冷笑道⤴：“这么说🍙，这个狄昀昊与索平章的关系♋，倒是不一般⌛。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍹，默默听了片刻🎠，突然开口道🎖：“我听你们翻来覆去讲了半天🈶，真是好生无聊🏻。这索平章既然这般麻烦🌌，你又不信任他🌠，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌜，双翼随着纤细的腰身舒展🏯。
萧祺回头道🐧：“我正有此意🐊，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👱，又有漠狼营为伴🌏，怕是不好从他入手🐍。”
顾婉伊撇了撇嘴🐫，说道🍟：“我可没说这家伙🌎。当日在废庙外🏉，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🏫，都是眼前一亮⏫。穆长笙赞道🍑：“对啊〰！如今在沙疆城中🍊，除却我们🌱，云州势力可谓最弱☝。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎧，带了四五随从🏞，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境㊙，如今云州的重要人物🏄，只剩卫伯瑜一人✳，倒是不足为患🍐。”萧祺在一旁赞同地点头🎮。
“我就说嘛👇，最后还是得靠我👘。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情✝，萧祺嘴角不禁微微上扬🌇。他们之前谈话的时候🅱，晓汐一直站在一旁🏵，默不作声🎗。此时🏬，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⬆。她看了看萧祺🍩，又看了看顾婉伊🍟，默默低头🎍。再抬起时🌹，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍴。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐦，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🌝，一仰头🏣，便将杯中的酒水一饮而尽🎆。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🍇，桌上只摆着一盘花生米🍑，一碟酱牛肉🍯，除此之外👏，倒是摆满了或空或满的酒壶👧，也不知他喝了多少杯🎐，脸上却依旧不见醉意⚾。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🎦。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🍚，特意将这么大好的立功机会交到他手里🌞。想着将来不用受那西荒族杂种的气⬜，今日胃口甚好🎠，老王你今日可要将腰包准备好🈁，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌂！”
那桌上五六人都哄堂大笑㊙，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐆，应该便是那老王🐒，开口问道✊：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏉，大公子又没有行军打仗的经验🈵，这功哪有那么好立啊🎵！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🐙。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎆，一人拍了拍老王的肩头🏊，笑道🅿：“以漠狼营的厉害🐌，咱们可都是见过的🌰，大公子只需在营里坐着🏺，胜利便手到擒来🌏。寻常将领可指挥不动漠狼营🎩，像之前那个索平章⛎，若是一同前去🍤，反倒显得多余了👝，还要同大公子抢功❤，岂不是不划算🏢。”
“老王你也得学得机灵一点🆚，像上次大公子府上的一个管事🎞，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐㊗，你居然硬生生将人打了一顿✈。若在以前♐，那西荒的女人春风得意倒还好🌒，如今大公子可是奔着爵位去了🎄，再做这样的事🐗，就容易招惹麻烦了👬。”众人七嘴八舌地表示认可🎇。
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