三百里之外👀，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍦，他一反常态🌘，舍弃了以往的进军路线⛔，改行向南⬛，向王勋的驻扎地前进🍡。在那里🍣，他将面对一场前所未有的挑战🎵。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🎂，他立即调整了部署🌀：“青海参将萧滓⏺、喀什游击时春🎊，离开驻地🏜，火速前往增援王勋🌝。”
“宁夏副总兵朱峦🌊、游击周政即日启程🀄，尾随鞑靼军👣，不得擅自进攻✴。”
“甘肃总兵朱振👩、参将左钦即刻动兵🏯，驻守哈密🉑，不得作战🐴。”
然后他闭上了眼睛🌔，开始了漫长的沉默〽。
戚景通在一边站着🏪，丝毫不敢吱声⛷，但在退下之前❎，他还是忍不住咕哝了一句🐃：”太子殿下🆓，这样的兵力还是不够的⬜。恐怕没有胜算🏾，毕竟敌人是骑兵🎳。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛㊗，他笑了🐭：“不要着急🏿，现在才刚刚开始🍴。”
等到达指定位置🌗，王勋感觉自己快要完蛋了🎓，他刚刚得知🏀，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来👂，就自己手下这么点儿兵👧，不被人砍死也被人踩死了🏦。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了👘。
正在他彷徨无计时🏎，就在此时🍘，他突然得知青海参将萧滓🍮、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎿，大喜过望之下🍍，他下令全军动员👩，务必英勇抗敌🆗，与瓦剌军决一死战🈵，坚持到援军到来🈚。
弘治二十一年十月初二🆚。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎼，伊犁之战正式开始👉。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⛅，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏜，十分高兴🍒，毕竟带五万人出来不容易❄，不捞够本钱也实在不好意思回去🏑。
二话不说就发动了进攻☕。王勋十分勇猛🏬，他知道自己兵力不多🐰，为了不让对方看出破绽♈，一出手就竭尽全力去打🌇，发动全军冲锋🍆，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍿，他作出了错误的判断🍮，没有敢于立刻发动总攻👑，给了王勋活命的时间⛄。
双方在哈密城外戈壁上激战🍸，打了整整一天⛸，到了黄昏🍾，帖木儿发现自己上当了🉑。对方转来转去就那么些人⏫，自己居然被忽悠了这么久🆗，他十分愤怒✳，但已经快到夜晚🐼，为了防止意外情况出现♌，他命令部队包围明军❌，等到第二天🈴，再把王勋大卸八块⏰。
然而情况总是不断变化的🍛。
第二天🍊，大雾🐣。王勋乐坏了🏅，他借着这个机会🏙，坚持好汉不吃眼前亏的真理🌁，溜进了哈密城🍘，让人啼笑皆非的是🐕，等到大雾散开🌞，他才发现🎥，负责跟踪任务的副总兵朱峦✔，竟然超越了瓦剌军🆖，也跑到了自己这边👧。
帖木儿气得不行✴，明军非但没有被打垮🆕，反而越打越多起来👒，他失去了耐心👠，开始集结部队🐉，准备攻城🎉。可还没等他准备好🆎，麻烦又来了🐅。城内的守军似乎比他们还不耐烦⚓，竟然主动出城发动攻击⬛，阿矢帖木儿急忙迎敌🈂，而他很快就发现越来越不好打了⏯。
明军的自信是有原因的🍴。为恰好这时🏆，青海参将萧滓🐷、喀什游击时春终于率部赶到了〽，来得正是时候➗，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军⛩。到了现在🍠，他终于看到了一丝胜利的曙光🏾。
不过很可惜👮，只不过是曙光而已👆，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍤，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿👏，帖木儿的名声不是白得的✡，他没有被这种气势吓倒🏟，在极短的时间内🏚，他已经作出了准确的判断🌲：敌军兵力仍然不足👧。
他冷静地发布命令🎞，将军队分成两部分别应敌🎐，并保持相当距离🎃，防止敌军再次合流🐧。他的这一招获得了奇效🎽，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎄，反复冲击之后🍩，他们再次被分割包围⏳。王勋终于无计可施了👨，想来想去再也没啥指望了🎂。
也就在三天前🌌，朱厚照叫来了戚景通👦：“时候到了🌙，立刻集合军队🍘，出征作战⛓！”
戚景通疑惑地看着他♉，没有话🏼，但他的问题是很明显的👔：东宫六率才来了一个千龙骑千总部👄，不到一千人✋。敌人五万多骑兵🏇，俺们龙骑兵再能打👫，火枪再厉害☕，打五万骑兵🆘，现在过去交战🍰，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍟，直接说出了答案🆒：“呵呵🎸，别愁眉苦脸的⬅。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍏，命令陈寿率延绥军前来会战🍘，刚刚传回来准确消息⛔，他们已经按时到达指定位置🍱。”
戚景通终于明白了⬛，在那些日子里🌟，朱厚照到底在等待些什么👔。朱厚照站了起来⏪，他一改往日的调笑🏚，满面杀气⬇，大声对还在发呆的戚景通说道🏊：“该轮到本宫出手了🌞，出兵吧🎞！”
综合看来👑，朱厚照的策略是这样的⬅，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎟，之后采用添油战术不断增加兵力⭐，拖住敌军🎹，并集结大股部队🌙，进行最后的决战👐。
事实证明🆕，他的计划成功了⛔。
十月六日🎩，朱厚照亲率大军🏆，自伊犁城出发🐺，向哈密挺进🈯。他已经迫不及待了♎。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🏁，可他这次也被折腾得够呛🍙，从绝望到希望再到失望🐥，一日三变🎯，不厌其烦⛰。事到如今⏹，援军也到了🏒，接应也到了🎧，仍然无济于事🌜，他扳着指头数🈳，也没有发现还有哪支部队能来救他🐲。
当然了✔，他是不敢指望朱厚照的⛵，在他看来🏬，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🐏。天亮了🈹，瓦剌骑兵发动了总攻👍，王勋率部拼死抵抗⏺，但仍然难以退敌🌽，就在他即将支持不住的时候👥，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退👖！
朱厚照终于赶到了🐴，他实在很够意思✋，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌪，正好看到王勋被人围着打♟，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍟，但朱厚照没有犹豫🏋，他当机立断命令部队发起冲锋🐲，瓦剌军没有防备✊，又一次被打散🏼，三路大军就此会合⛽。
朱厚照见好就收♌，没有立刻发动追击🐳，而是命令全军就地扎营🐲，现在他手上已经有了一万五千人马🎳，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队☝，足以和对手好好较量一番㊗。
他相信🈚，对面那个敌人是不会就此退走的✍，吃了这么大的亏🌍，帖木儿绝不会甘心这样撤退👠，否则他这个始固汗地位将不保🍑。
他果然没猜错🍋。帖木儿刚刚是被打蒙了🎴，先打王勋👋，没打下来⛄，还多打出了两支部队🌚，现在又冒出了这么个大家伙🏬，派头不小⬛，也不知是什么来头🆘。无论如何👑，不能就这么算数✡，就看看这个新来的有什么本事🎾！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎹，但无论如何🎬，这个坑他必须跳下去🏙。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🌶，因化工工业跟不上🏸，火帽产量不够）🍧，但射击速度很慢🏮，并不太可怕🎭。
的确如此⛪，在机枪诞生之前🍱，骑兵还是陆战的王者🐧。帖木儿并不太害怕火器部队🍈，只要散开冲锋🐟，火枪的威慑力并不比弓弩大🏐。他现在损失这么大🏬，却一无所获♓。实在是不甘心空手而归✔。就这样🐈，他仍然集结了自己的所有兵力🐶，准备与这位神秘的对手决一雌雄👋。
第二天早晨👆，仍然是大雾笼罩🏭，帖木儿抓紧时间👔，布好阵形⏲，准备发动最后的冲击🐰。
不久之后👟，雾渐渐散去🈶，他这才惊奇地发现👡，明军列着整齐的队形⏬，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎡。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐔，仿佛沙尘暴袭来👁。面对如此气势👲，朱厚照心里也紧张〽。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌻，也听过那些伟大祖先的传奇故事🌭，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前👮，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎁，闪亮的刀锋映成一片反光🐢，晃花了他的眼睛时🐊，他这才清晰地意识到🎦，打仗实在不是一件好玩的事情🍢。
面对着铺天盖地的敌人🏒，朱厚照嘴唇有些干燥🏖，他忍不住咽了咽口水🍍。这次出来的匆忙⛱，又是偷偷溜出来的🈶，总共才带了五门拿破仑火炮🐌，这样的大场面中🍛，起不了太大的作用⛴。
可事情已经到了这一步了🏅，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🈴。横扫天下🈴，纵横无敌🌲！先祖曾经做到的事情🍸，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌔，勇气又回到了他的身上🆑，在所有士兵的注视下👭，他拔出了佩剑⏸，发出了声嘶力竭的呐喊🏝：“杀鞑虏⌚！”
众军齐喝✝：“杀鞑虏🎷！”
朱厚照把剑向前一指🏄，喝道🍚：“冲锋❎！”
在朱厚照的亲自带领下🏤，东宫六率率先冲向敌阵⏺。
“杀🆔！杀🍬！杀⏹！”瞬间火炮齐鸣🌪，排枪阵阵👯，战斗就此开始👦。
看见明军出人意料地发动了进攻👰，帖木儿也拼了老命🌴，他发起了总攻令🍌，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🍬、你来我往♎，明军虽然火器上有优势🍺，但是骑术与敌人相差太远🐽，机动力不如对方❕，兵力也比对方少很多🏿。一时间🏠，双方打的难解难分👝。
事实证明🏳，朱厚照是一个优秀的指挥官🈁，在战乱之中👱，他保持了镇定🏟，还在阵中来回纵马狂奔👩，鼓舞士气🐡。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⛱，士兵们英勇奋战🐒，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌹。
战争就这样进行了一天🍸，打到这个时候☔，双方也不讲什么策略诡计了♐，很多时候就是拿刀互砍👑，谁更能玩命谁就能赢🐾！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🏨，在这场战争中发挥了无可替代的作用🏸。他们的火枪射程远🍼，射速快🍋，哪地方出现危险⏳，他们就冲向哪里🌯，龙骑兵成了场上的救火队员🍟，往往一阵排枪过去🍙，敌人就会被撂倒一片👃。
就这么折腾到了下午🐎，看着无数如狼似虎🎍、似打了兴奋剂的明军🏁，瓦剌军队顶不住了🐎，帖木儿也撑不住了🏯。
这些年✋，因为羊毛产业🌥，大明边民越来越富裕➿，瓦剌人经常越境抢劫🌛，也得手几次🏆。阿矢帖木儿眼红⛹，本来只是想来抢点儿东西就算数🈺，却碰上了这么个冤家👫，结果赔了大本钱✌，无奈之下🎈，只能发出那道丢人的命令🏮：
“退兵❣！退兵🏡！”
然而他想走🏐，却走不了👯！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🍏，更要命的是㊗，就在战斗最激烈的时候㊗，从左翼忽然杀出来一支明军🌥，切断了他的归路🏏，帖木儿被三面包围了🌉。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🈁，一分钟能打五六发🍃，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍸，龙骑兵所向披靡🐡。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏙。
朱厚照也不讲什么战争礼仪♑，看到瓦剌兵向后退却👉，他便下令全军追击👥，一路赶到了伊犁河畔⚽。混战中⭐，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🏪，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上👇，被战马踩成了肉酱🍢。
见此情形🐪，明军大呼“敌酋授首”➡。主帅已失✳，瓦剌人彻底崩溃了🅰，再也无法组织有力的反击🐨，他们狼奔豕突🎵，一心想逃命🐝。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🎈，四万多人不是被击毙就是被俘🌸，明军缴获牛羊战马无数🌕。瓦剌可以说是全军覆没🆖。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🀄，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎊，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍵，耀得睁不开眼来🏷。大风卷起了朱厚照的帅旗❕，在风中猎猎作响🏙。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🍒，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐉，得意地调转马头👑，马脖子下挂着帖木儿的头颅🎙，在众人的欢呼声中🆗，大笑着班师回朝🐺。
这一刻⛩，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🌙。这一战之后🌰，这些瓦剌部落开始西迁🐸，从此不敢东顾🌵。
反而明军开始不断西进🍟，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🍦，领土足足向外扩张了千里🍦。
……
边疆将士交战正酣🏑，江南一片歌舞升平🈹，这种现象在哪个时代都有🌑，也无可厚非🌾。
巳时三刻🐂，听得两淮盐运司衙门外三声炮响♏，旋即衙门大开🐞。从院子里走出一队排衙仪仗🐇，簇拥着一抬八人大轿🍷，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎠，此刻他一身簇新的官袍🏂，颔下胡须打理得整整齐齐➰，显得神采飞扬👭。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐢，抬过通泗桥🐻，上了南小街❓，朝小东门方向迤逦而来⛏。今天风和日丽🐷，是个难得的好天气🏐。此时市声嚣杂人流熙熙🈲，听得喝道声🎤，行人纷纷回避🏘，站在街边上❣，看巡盐御史大人出行的威风🃏。
自隋朝建都以来🎞，扬州一直昌盛至今🌼。它昌盛的理由有二⛽：一是处在江淮之间♒，从杭州到北京通州的运河经过这里🌒，是南北水脉交汇之处🎟。运河又称漕河👂，因为地利与管辖之便🍔，漕运总督衙门就设在扬州🈚。二是近海🍩，邦内万民煮海为盐🎶，利润颇丰⚫。全国每年的产盐总量大约三百万引✒，扬州一地就独占七十万引🌃。因此🎵，全国八大巡盐御史衙门🏔，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👯。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎁，而这两大衙门都设在扬州🎥。常言道东南乃中国膏腴之地🐯，而扬州则是东南的机枢🐊。历经隋唐宋元🐩，到了朱明王朝之今日🐓，这扬州比之纸醉金迷的前代🐩，又不知繁华了多少🐤。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🐼，家家美酒娇娃🌅，满城的富贵之气🎁、脂粉之乐👬、骄奢之风🌚，直让外来的游客咋舌🎳。
如果说扬州城是一座天堂🍜，那么天堂中的天堂⛷，便是小东门前的小秦淮了🌗。这小秦淮南出龙头关🏜，北出大东门水关🌏，两头都与运河相接🍲。扬州人习惯称运河为官河🍮。引官河水入城🏤，水程大约八里🎦，古称市河㊙。
市河两岸🍃，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🎤。一到夜晚🎀，河上画舫如鲫✌，两岸花灯万盏👈。芙蓉罗绮满眼生辉🐅，丝竹笙歌不绝于耳🐜。置身其中🌛，真不知今夕何夕🏭。因南京城中秦淮河名闻天下🏝，此处便以小秦淮名之⛰。
大约两刻工夫🐗，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷👌，进了一座宏丽的府邸🏀，在轿厅里停了下来🏃。他刚跨出轿门🍠，便见一位身穿石青云缎褂袍🎊、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来❇，朝彭韶深深一揖🀄，恭敬言道🌙：“周某在此恭候彭大人大驾♓。”
这周某名叫周洪🐹，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍧，扬州的大盐商🍌。他一个月前还在京城🍲。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍂，他便启程回到扬州🏬。略略休整两天♌，他派管家到漕运总督府衙投刺🐟。
李嗣见了焦阁老的信后👋，便主动约见周洪⛪，这李嗣正是焦芳的门生🌖，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏦，虽比彭韶晚来半年🍈，但官大一级⛱，手头上不但管着漕船🏥，更管了十几万漕军🌍。因此🎂，在扬州城众多官员中🌰，自然数他最有权势🎊。
周洪本是扬州城中著名盐商⏬，背景深厚🐵，这一下又攀上李嗣这个后台🐷，更是风起云生不可一世🎥。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎂，自恃有首辅刘健这个后台🍷，并不把一般官员放在眼里🌮，现在刘健丁忧🅿，他一下子失去了靠山🐋，顿时变得小心翼翼👠。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人⏱，因此对他敬畏三分👟。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👭，心头不免狐疑🍓，不知个中究竟👈，却不敢怠慢🏙，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍷，便欣然答应🎸。
作为数一数二的大盐商🐻，周洪同其他盐商一样🐕，在南京➕、苏州和扬州均有住房🌵，若论规模势派🆕，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🐾。它沿河占地约有百丈之长👖，自家有下河的码头🍬。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎶，都算是富甲一方的人物♈，但他们的府邸比起这座周府🎁，却还是稍逊一筹🅾。这周府最值得炫耀的🏛，便是它临河的折扇厅🍓。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🐽，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏬。
不单房子像大撒扇♒，且临水一面⛑，无论是它的三座门👞，还是三十六个窗子🆓，莫不做成扇子式样🌍。每到夜里⤵，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐾，从河上看🎣，那便是三十九把大大小小的光扇❗，闪闪熠熠璀璨耀眼🏑，成了小秦淮最为别致的景点🍏。就冲着这道景🈂，人们把周府直称为扇厅府🎽。
彭韶本是个风月老手🍽，按他的脾性🏺，他早就该成为扇厅府的常客了🐑，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🎖，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🍬。彭韶是刘健的门生🏳，知道一些别人不知道的事情🌒。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🅾，当时一个是首辅🎞，一个是内廷内相🆓，按理说应该水火不容🎯，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏯，经常共同进退🍤。
其实这是犯了皇帝的大忌🐨，只不过皇帝似乎从未察觉🐥，但小心驶得万年船🌬。正因为如此🈁，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏗。现在有李嗣交游在前🐃，首辅刘健又下了台⏭，恰好周洪相邀🎾，因此他也就放下心中顾忌🍖，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌮，也算是开开眼界🐒。
一下轿🐓，周洪的一句客套话让他听得舒服🎸，彭韶习惯性地掸了掸官袖🎺，笑着答道🌔：
“周员外🌝，早就听说你的大名🏾，初次见面很让本官意外⏮。没想到你长得竟是这副读书人的样子🎼。”
周洪嘻嘻一笑✨，问❣：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🆑，跟大部分盐商一样🏇。不是穿金戴银满身绫罗绸缎♌，至少也应该是个肥头大耳的胖子➕。”
“为何？”
“很明显啊🍇，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🏂，两人彼此都不感到太过生分了🍠。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍢。彭韶落座之前🏾，环顾四周♑，先把这客堂布置摆设浏览一遍♟，又走到阁楼前🐗，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎡，叹道🎖：
“本官来扬州不久🌊，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍓，呵呵✉，今日眼见为实⛑，这都是用银子堆起来的🆑。果然名不虚传☝。”
“呵呵👫，彭大人👀，您有所不知⛹，我这个人是打肿脸充胖子🍞，好装门面🍻，其实兜兜里没几两银子🆗。”
“啧啧啧🍮，周员外🐉，你这个人有些不实在🏻。还没开始就哭穷🏨，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🌏，倒让周洪有些尴尬⏰，他连忙解释道❔：“呵呵🐅，彭大人莫误会了🀄，说实话👍，我周某为人最重的是情义🍫，把金钱看得很淡🆕。”
说话间两人分宾主坐下了👗，这时一位小僮仆上来沏茶⬇，彭韶也不打算拐弯抹角🍲，待小僮仆人走开♍，他呷了一口茶便道🌰：“周员外🐳，本官不喜欢绕来绕去🍨，你我素昧平生🎫，你费尽心机请本官来🐓，有什么话🌛，就请当面直说吧🍝。”
“呵呵🐆，彭大人还真是快人快语🌨。呵呵🌁，请大人稍安勿躁🎞，不在乎多等这一时🅾。”周洪一愣🍬，先是打了个哈哈🐌，然后狡黠地眨眨眼睛🌆，问道👯，“对了🐍，彭大人从南京调来杨州快一年了吧☕，不知南京有没有心中牵挂的人⚓。”
“是啊🐯，快一年喽🌽！本官每天公务繁忙🎰，跟周员外没法比呀🅱！哪有时间想这些风花雪月⛩。”彭韶自嘲的笑了笑🆑。
“不对吧👰，彭大人👤，您要不要仔细想想？”
“不用想⛩，的确无人🌼。”
“呵呵❕，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌙！嘿嘿🐛，我为彭大人请了一个人来⭕，也许大人会回忆起来🏼。”
“哦❤，是谁？”
“大人勿急🌇，你看后便知🏞。”
周洪说罢🎌，朝站在门口的一个仆人做了个手势⤴，那仆人转身急匆匆而去♑。不一会儿☝，听得窸窸窣窣脚步声传来🌤，一挑帘🏛，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍀。
彭韶循声望去🍡，等看清楚来人顿时惊呆了🍑，这女子不是别人🐽，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰❤。说起来⛵，他仕途这些年如此顺利🎌，还多亏了这女子相助🐖，说起来这女人还是他的贵人🐬。
事情还要说到弘治十六年⬅，当时彭韶还是南京刑部右侍郎⤵，品级虽然不低❕，其实是个养老的官🆓，没什么实权⏬。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🌖，二十多岁就考中进士🐾，因为没有背景🍟，所以也争取不到好的位置🈵，为此他伤透了脑筋☝。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⛅，他虽然和刘健不是一个地方的人🌚，但终归是河南老乡👏。为了搭上当时的首辅刘健🈂，他想尽了办法⛏，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👱，每次来必然要去光顾倚翠楼✔，是倚翠楼中的常客🌻，跟李香兰关系匪浅🎅。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👗，用尽手段赢得了她的芳心🆕。此后通过她的安排🏝，彭韶结识了刘安🏆，又通过刘安的牵线搭桥🎗，从而攀上了首辅刘健🏐，转眼还成为了刘健的门生㊗。从此他官运亨通🍲。
仕途有了起色🍩，彭韶投桃报李🉑，便也成了倚翠楼中的常客👓，觞咏之乐云雨之会✌，消磨了多少秋夜春宵⛲。但自从调任扬州后🍖，一来新欢间出🎃，应酬不断🌭。二来毕竟与南京山水相隔🆚，两人虽旧情不泯🌏，却是无缘再次相会🌎。
这世上从来没有真正的秘密🎬，只怕有心人打听🐤。盐商周洪探得这其中实情🐁，他为了讨好彭韶🎨，攀上这位盐道御史👙，便派人去南京把李香兰接来👠，让这一对旧情人在扇厅相见🉑。
“香兰🍣，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌘。
“你🌷，彭……大人🏀！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🍹。
她泪光闪闪♟，似有哀怨❣，言道🐕：“一别经年🐆，奴家听说彭大人官运亨通🏒。”
“哎👘，初来扬州任上🐛，诸事从新展布🐣，一直分不出身来到南京看你〽，没想到一下子暌违近一载🍊。”彭韶话中有愧意🍶，睁着眼说瞎话也面不改色🎙。
“奴家以为你是薄幸郎👏，但周大官人说🎎，是你委托他派人到南京接我来扬州♉，奴家本来一腔怨气⤵，倒一下子被冲得干干净净了♒。”李香兰说着破涕为笑🐿。
彭韶听她这段话🏽，内心感激周洪为他做了善事🎷，他朝周洪投以感激的一瞥🈳，对李香兰说道🐔：“香兰👩，我彭某未曾有一天忘记过你➗，你来了就好☕，既来了🎹，就在扬州住下🎰，再不要走了🌸。”
看他两人眉目传情🆗，周洪插话打趣道🎟：“呵呵Ⓜ，李姑娘一来🈷，扬州城中的那些大美人⭐，恐怕一个个自惭形秽🐹，要气得投河了♒。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天㊗，不觉已近正午🍼。周洪说有薄筵招待⛰，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌿。由于茶喝得多✔，彭韶想小解🌨，看他一双眼四下睃巡👜，周洪明了其意🍇，便喊过一个小厮👭，命他领彭大人前去方便🏵。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🐒，这屋子正对着内花园🏵，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🆗，显得雅致洁净♟。小厮推开门恭请🍝，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出♓，顿觉神清气爽🐼，待他一步跨进门来⛱，却是吓了一大跳👰。
屋子里四壁空空🍺，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏬。他连忙把腿收回来🎛，问小厮🆎：“这是干什么？”
小厮禀道🏍：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌃，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🎋。”
“溺房🌼，”彭韶又朝屋内看了看✝，那裸体美人令他意荡神驰想入非非👧，他又问道㊗，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人✨：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍼，禀道🆗：“大人看走眼了🏴，这不是真人🏳，是木雕的🎵。”
“啊🏈！”
彭韶又进得屋来⬜，走近细看🍄，又用手拍拍🍕，果然发出嘣嘣嘣的声音⏯。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👚，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🏐，看上去同真人无异🌸。
小厮跟进来🎳，将暗藏在美人背上的机关一拨🐊，顿时🏗，美人并拢着的两腿张开🌵，露出下面精致的红漆马桶🎫。小厮道一句“大人请”⏲，就躬身退了出去🐆。
彭韶解完溲出来⛸，竟有些意犹未尽🍵。他暗自思忖👙：“尼玛🐥，我彭某到扬州十个多月🎎，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌉，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎷。单单解一个溲👓，就让你有行房的感觉🌂，其他处就更不消言得❣。”
进得膳房🏹，他朝周洪做个鬼脸✒，劈头问道✊：“如果是李姑娘🆓，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🎀，周洪立刻就想到可能是溺房的事🎞，便淫笑着问🏺，“嘻嘻🐪，彭大人是说方便事？”
“对呀🍓！”
周洪回道✌：“彭大人放心🌞，同样是大开方便门⏭，只不过男女有别而已🍀。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍔。”
见这两人说话如同猜谜👌，蒙在鼓里的李香兰问道⏳：“你们两位说些什么呀🍈，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿➗，没什么👍，自己方便⤵，与人方便🈚。”彭韶说罢🌔，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍈，竟扯起嘴角笑得周身打颤⏹。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子☔，少见多怪🏫。待他笑够了☕，才道🐵：“彭大人👆，李姑娘🍲，我们现在开膳可好🍋。”
周府的膳厅紧连扇厅🏜，也在河边上🎐。这膳厅很大🌐，摆十桌筵席不成问题❗。临河一面都是雕花木扇👐，供设清雅🏳，洁净无尘👛，一入其中便有食欲👆。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐟，厅里却空空如也🍿，不要说菜肴⤵，就是桌子也不见一张🍡。
彭韶好奇地问周洪🍭：“周员外✨，我们吃什么呀？”
周洪回道⬇：“马上就有食桌抬过来✋，烦请二位过目🌷，中意者就点个头🎭，这桌菜肴就留下🏩，不中意就摆个头🏇，让它撤下🌊。”
周洪话音刚落➡，就有侍者站在膳厅门口禀道⛔：“老爷🍹，现在能否游菜？”
“游♌！”周洪手一挥🎨。
顷刻✖，便见四个人抬了一桌菜肴上来Ⓜ，侍者高声唱喏👌：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏚，这一桌菜以鸡与蛇为主👭，或炖或蒸或烹或爆🐫，形色俱佳香味诱人👎，彭韶吞了一口口水🆕，李香兰却掩起鼻子🐕，娇嗔道🈂：“哎呀🌜，周员外🏊，奴家从来不吃蛇❗，我好怕🍙。”
“抬走🎽。”
周洪一声令下🐈，四仆人抬了食桌穿堂而下🐖。这边门里🌻，又有四仆人抬了一桌进来👋，侍者又高声报了菜名🍸：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏎，彭韶伸头去看🐺，原来是一桌的鸭肉鹅件🎱，做得也很精致🍟。彭韶笑道☔：“鸭公鹅公🈳，的确是绿野神仙🍮，如今成为口中之福🏁，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👎。”李香兰撒娇地补了一句🏥。
周洪一努嘴🌘，这桌菜又抬下了🐆。第三桌菜抬了上来🌙，侍者又喊🐏：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏮，尽由孔雀🎉、鹌鹑🍀、八哥✔、画眉等天上飞禽制成🍷。李香兰有留下的意思🎇，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🏀，手一挥又示意抬下➡。
如此又过了六七桌🏪，当第十桌菜肴抬上时🍷，侍者又报❇：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾⛪，都是小秦淮的特产👪，像翡翠虾仁🍜、芙蓉鱼片⚡、金线鳝丝👓、蟹粉银鱼等等🍷，无一不佳🍫。
李香兰一是因为腹饥🌐，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👘，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏅，因此执意留下🐦。
彭韶顺她的意不再违拗👈，便摇头晃脑文绉绉言道✖：“好个秦淮惊艳🎹，实乃秀色可餐也🐥，唔㊙，今日开了个好头儿🎰。”
李香兰白了他一眼⤴，噘着小嘴说⚾：“什么话到你嘴里🌔，都变了味儿🎣，周大官人如此盛情款待🆘，奴家一是开了眼界🐞，二来心里头也过意不去🆙。”
“哪里哪里🍑，”周洪解释道🐜，“谈不上什么盛情🍐，我平常吃饭🍅，也是这种吃法🐏。”
“每天都游菜？”彭韶问🐾。
“是的🌿。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🐒，若饷客⏺，则加倍🐚。”
“这么说👧，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头⌛，彭韶感叹道👕：“呵呵🏸，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎑，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍙。”
李香兰今天大开眼界🎀，惊诧言道🌃：“哎呀呀🏁，这种请客的方式和游菜的场面❎，奴家在南京从来没有见过⏲。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎭：“香兰你囿于南京🍨，不知天地之大✖，扬州盐商的享乐👋，真可谓天下第一⬇。”
“哼🌕，我现在不和你抬杠了🎵。”李香兰说罢已拿起了筷子🌔。
用过午膳👜，在周洪的安排下🌵，彭韶与李香兰被引至客房休息⏲。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏜。待两人寝毕梳洗出来🏸，不觉已近酉时👞。在扇厅里与周洪重新见过🌕，两人亦不觉有什么难堪🏗。
彭韶耍了这半日➡，兴犹未尽🌄，他朝周洪抱拳一揖🏮，问道⛔：“周员外🌔，叨扰半日🎿，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🍿：“早筹划好了🍜，我们现在去双虹楼吃茶🌃。”
“周员外🍮，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏝。
周洪殷勤答道👤：“李姑娘🐕，你有所不知🏫。在扬州老耍的人🐄，都知道一句话❇，叫‘白天皮包水🌆，晚上水包皮’🍀。这皮包水嘛🍻，指的就是吃茶🍇，水包皮嘛🎨，指的是泡澡♿。这扬州城中❤，酒楼茶肆与澡堂浴室✒，可谓比比皆是🐭。一家家争奇斗胜🉑，都是好耍的去处🆖。
单说茶肆吧🐹，扬州一城之中🍚，怕有数百家之多⬛。比较有名的🎱，有辕门桥的二梅轩⚓、蕙芳轩🍡、教场街的文兰天香🐡，埂子上的丰乐园🎐，小东门有品陆轩🎫，琼花观巷有文杏园🅿，花园巷有小方壶等等🐆，这都是茶肆中最负盛名者🏗。
双虹楼在北门桥🐳，刚刚出城🍽，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌵。这双虹楼是一个大花园🈸，楼台亭舍♌，花木竹石⭐，收拾得颇有韵味🐞。那里的正楼东面可以远眺🀄，看不尽湖山景致👧。楼上杯盘匙箸等茶具👞，无一不精致🌦。”
周洪口若悬河🐲，如数家珍🈹，把个李香兰撩得心痒痒的🏟，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏑，开开眼界👄。美女相邀🌀，本就想去的彭韶也乐意奉陪🏢。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🌉，因有排衙仪仗导引喝道🍚，路上倒也顺利🍨，片刻就出了北门✴。这家茶肆的主人早得了通报🍕，知道盐运司御史大人要来品茶🌶，早把里里外外收拾得利利索索👜，还把主楼的第三层整个儿空下来❣，反正他也不会吃亏🎞，周洪早就给足了银子🌷。
因在公众场合✉，彭韶还是有所顾忌⬜，自是不敢放浪⏱，也就自然而然摆起架子🐑，昂首挺胸目不斜视🏟，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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