冬季的朔方城很是热闹👐,有孩童们在街道旁堆着雪人打雪仗♍,而在街边🐤,因凛冽的冬风而多饮了几口酒的北境男人们满脸通红🏚,围着炉火🌿,在酒气蒸腾的氛围里话也多了起来🍴,与邻桌的陌生人都能攀谈许久🐻,一口又一口地给自己和对方灌酒🍑,说起话来都提了一个声调🏠,如同扯着嗓子嘶吼⛲。如今朔方城街上的行人甚至比温和的夏日时更多也更拥挤🏓,整个城市都饱含生气🍢,是凛冬对这片土地的馈赠🍲。
热闹的声响🌿,却更加令柳清雪心头一片恍惚🍺。柳家宅子里尚未发丧🎈,即便发了丧🍹,柳家也并非诸侯🈶,无权要求全城百姓一同默哀戴孝🏥。柳清雪如一片热闹声中的孤影🍷,一步步地往前而去🏵。
街道上有许多来往的雪橇和骡车🎒,车辙和脚印将街中心的积雪碾成泥泞🌧。柳清雪一路低着头✂,不问方向🌽,只看见加下的积雪越发洁白❔,脚印也越稀疏🍫。
她猛然抬头🏋,已然到了北城门👏,再往外就是牙湾⏺。柳清雪停下脚步🍠,这才注意到身后一直有沙沙的踩雪声🎮。柳滨远也遣散了随从🎂,一路跟着柳清雪👎,柳清雪却未曾注意到👍。这里少有人至🎐,来路上只有姐弟二人留下的一排深深浅浅的脚印蜿蜒向前🎊。
看着墙檐上浅浅的积雪🍇,柳清雪叹道🌨:“初冬时🎩,母亲还说病好了♿,要去瞧瞧你那灰毛蛮猿⛔。如今🏿,母亲却没有撑过这个冬天🏖。”
柳滨远低着头🐹,突然问道🍟:“姐……你🐁,你在生爹的气吗?”
柳清雪一愣👃,面若寒霜🐀:“他连娘最后一面都没能见到🏩,你就不怨他?他又不是不知道娘病重🐋,整天都是柳家柳家♏,也没见他多来看望照顾✈。”
柳滨远低声道🐉:“可娘临终前说的……说的你可是答应了啊♎!”说着又有些哽咽了⏳。他一想着母亲去世🍼,姐姐和父亲却互不待见🐸,反而可能越来越僵👥,一个家显得越发冰冷🐘,毫无温情🐓。
听到柳滨远的话🎷,柳清雪本想反驳👧,但看见一向任性恣睢的柳滨远脸上露出颓靡的表情🍵,心有不忍🐗。母亲的嘱咐犹在耳畔⏳,她叹了口气🌊,脸上的寒意略微消去🐘,道🐡:“我尽力便是➖。”
她看着柳滨远脸上露出的笑意🏯,心里微微一暖♎,郁闷的心情也淡了些许🐕。她转过身来🏪,向柳滨远道🎚:“你回去歇着吧⛵,走了这么远我也倦了🌟。”说着便向住处走去🎷。
一路上柳滨远都十分安静🐻,要放在平时⬜,多半会叽叽喳喳个没完🈂。一路上看见一些柳家子弟👄,都恭恭敬敬地行礼🐹,与柳滨远要好的还出言安慰🐷,想来是知道了主母的事情🍈。柳清雪心中有事👭,也不说话🆎。柳滨远和父母住在家主的宅邸垂柳居🎟,看着柳滨远走回住处🎙,她又孤身一人🀄,不想回房间缩着🍄,便又向父母的房间走去🆖,想看看后事准备得怎么样♉。
刚走近门廊时🌑,她发现一个红漆棺木躺在院子里的空地上✔,里面却空无一物🏧,几个下人低头立在门外🌊,却离卧房远远的👪。看到柳清雪后连忙行了个礼⬇。柳清雪皱了皱眉🏷,正想责问这群人愣愣地站在这里干什么🎨,突然听见母亲卧房里传来些声响🐐。
她稍稍走近✅,便认出那是柳岳雷的声音👍。她从窗檐的缝隙里向内探望🌐,发现柳岳雷一身玄色的衣衫破了许多口🍄,隐约还可看见身上鲜红的血迹🍒。柳清雪想起之前袁管事说的话🐂,父亲应该刚从北荒原回来☔,受伤不曾料理就赶来看望母亲☝,她心头的怨气顿时少了许多👯。
“兰雨🈳,你记得么?当年我和柳衡为争你打得头破血流⛔,你就在旁边笑嘻嘻地看着🏿,最终你还是让我拐回了家……我在柳衡那小子面前得意了好久……”
“雪儿刚出生的时候✍,我就觉得她眉眼像你🏘,我俩抱着笑了一整天🎴,她会说第一句话之后🈯,你也欢喜得整夜没有入睡……还有滨远……”
“兰雨👭,你记得么……”
只听柳岳雷旁若无人地讲着一些往事🍇,年轻时的种种⭐,声音充满柔情🌼,全然听不出是在对一具尸体倾诉👖。说到后来🌗,堂堂柳家家主的声音竟然也有些哽咽了👨。
柳清雪叹了口气🍁,退得远些⛵,不再偷听🍟,但也不离开🏈,站在门廊外下人们的身前🐓,默默等待父亲出来🌲。这一直等到天色快暗了下来♈,柳岳雷才从房门出现👔,招呼了几个丫鬟进去⏳。他看到柳清雪的时候愣了一下🏳,也没说话👓,又兀自回到屋里🍢。
又过得半个时辰🌵,柳岳雷才出来♑,手上却还抱着柳夫人👝。柳夫人生病以来都在卧床🍆,很少外出🍵,故只穿着贴身睡袍🐽,而此时的柳夫人身穿淡黄色的外袍👯,头发讲究地盘起🍸,还戴着一些金银首饰☔,脸上甚至还抹了胭脂🎍,显得十分雍容华贵🌫。
柳岳雷显然特意为柳夫人打扮过了❇,柳清雪鼻头一酸🐲,几滴泪又悄然滑下🍞。柳岳雷缓缓将柳夫人放在棺木之中⏪,挥挥手示意下人们抬出去🆒,府中剩下的下人聪明地站得远远的♑,院子里就只剩下柳岳雷和柳清雪🏏。
柳清雪抬起头🎋,看见柳岳雷面色憔悴〽,身上还带着些轻伤🏞,终于叹了口气🎩,道🍃:“你还是来了⏱。”
柳岳雷微微点头♋,道♍:“我来晚了⭐,对不起你母亲🐈。”他见柳清雪虽眼睛通红🍝,但灵动有神🎹,眼前的柳清雪仿佛与多年前的柳夫人重叠在一起👯,相似的眉眼🐜,相似的身姿🏙,他不禁有些恍惚♎,只是眼眶逐渐湿润🍄,眼前一切都模糊不清🏮。
柳清雪自然想不到父亲是看见自己想起了亡妻年轻时的模样⬆,看父亲盯着自己出神🍎,有些不自在🎲,便侧过身去✋。
柳岳雷这才回过神👛,说道🎗:“啊🎛,你也累了一天了❇,先去休息吧🍑。”这种关怀的话他已经许久没对柳清雪说过🌤,此刻顺口说出后才发觉有些不习惯♈。
柳清雪一向不善言辞🌎,只得答了声✝:“是🌪。”便行了个礼✡,退了出去🌴。她已许久没对柳岳雷抱过好脸色🏄,更不用说行礼🎤。这番父慈女孝的情景🍀,实是两人数年来的第一次🅱。
柳岳雷自然懂得其中寓意🌥,扭过头去♈,又说道👔:“你母亲的灵堂⌚,我让人设在主厅🌼,你……可以去看看🏨。”柳清雪停下脚步♓,而后柳岳雷听见轻轻的应声⏭,紧接着脚步声渐远🍭。
一直到听不见柳清雪的脚步声⛏,柳岳雷才伸手抹去了眼角沁出的泪水👅。里屋里走出一个仆妇🈯,招呼着点亮屋内的灯火🐷,上前道🏄:“老爷🌟,需要叫个大夫给您包扎一下吗?”柳岳雷轻轻点了点头🍚,突然又想到什么👊,道🌥:“叫陈先生来见我🎩。”
仆妇应了一声🏠,招呼个家丁去了🈚。很快门外又听见脚步声⛲,最先来的却不是大夫🍤,而是陈烨🌵。
他来得这么快🌈,连柳岳雷都有些意外🍨,愣了一下🎅,不禁问道🆔:“咦👱,你怎来得这么快?”
陈烨低垂着头⚾,答道🎸:“老爷领兵救援🍪,命属下留心府中事物🅾,因此夫人……夫人的事🍣,还有老爷和衡老爷一同回府🐒,属下也都很快知晓🌻。因此属下料到老爷会召见🐰,便早早从衡老爷那边赶来候着🌘。”
“老爷节哀⏱。”陈烨轻声道🏪。
柳岳雷摇了摇头🆓,仿佛是将杂绪抛出脑后🈴,问道🌺:“柳衡他们怎么样?”
陈烨反应过来🎩,答道🌌:“衡老爷的伤很严重⛓,虽然脱离生命危险了🐻,但还在昏迷⬅。此次衡老爷带出去的四百多人🌄,几乎全军覆没🎽,要不是他提前派人出来求救🐄,可能损失更加惨重🏮。”
柳岳雷皱着眉头说🌕:“以我们后来接触到的那些人🈸,他们人并不算多🍈,就算他们有那种箭弩武器🏟,在这么密的丛林里效果也有限🎋,不应该能重创柳衡他们👉。应该是他们先遇到了第三方的攻击⤴,才被云州的人钻了空子✈。”
陈烨点点头🐬,道🎙:“老爷所料不错🎼,幸存的几个人都说🐫,他们首先在北荒原中遭到了蛮猿的袭击🍴,才被迫往外围退却🌙,却又遭到了云州那群人的伏击⛩。多亏老爷当机立断⛺,带兵支援👑,才挽回败局🐱。”
柳岳雷却依然闷闷不乐🍫:“我当时生怕云州的人逃掉一两个⏳,带着队伍绕了一个圈把他们包围起来🎽,才多耗了些时间🏫,也苦了柳衡他们🌜,损失如此惨重🎂。我们抓回来的那几个人🐓,审得怎么样了?”
“他们还没松口➡,虽然今日敌人全军覆没✋,但暂时还不知道云州在北荒原中还有没有残余的势力🍸。”
柳岳雷道✂:“不管怎么样🍯,今日的事都瞒不过云州⛵。就算云州在北荒原的势力被我们连根拔起👎,无人生还🈺,卫焯奚那老家伙也会很快注意到和北荒原失去了联系🌏。单以柳家的力量🐛,还不能和云州抗衡⏩。”
陈烨心中一凛⏱,还是开口问道🍨:“老爷是想……”
“不错🏂。这一步规划够久了🎱,现在时机正合适✍。你有什么建议么?”
陈烨沉默了片刻🐫,暗暗吸了口气♟,才道⛑:“俗话说🎸,敌人的敌人就是朋友🎱,我们最好选择正与云州开战的三方之一✏。我的建议是奔海城🌸,因为相比另外两方🌤,与朔州距离更近🐑,交涉更方便🍡。另外奔海城富饶🎑,实力雄厚👢,成纪王为人正直可靠👚,若成功结盟了🉐,会是一个可靠有力的帮手🈵,而且重创了奔海城军队🆎,据说还杀了萧牧义子⬛,因此他们的冲突最为直接👈。”
柳岳雷点了点头🍷,表示赞同🐏。但最关键的问题陈烨没提到⌛,他自己也心下了然✅,只是因为某种原因🏬,两人都不愿说明🎃。
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