四安🍈，地势低平无险⏺，来往便利🍟，江山未得大统前多有流匪🐵，故而富家大户多筑护庄堡垒🌭。现如今虽然匪患己少🎸，因离着少民外族之地到底不远🐯，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少✌，不过朝廷不允自拥兵甲❎，除了必要的护院数目🏾，各家都不敢养丁太多🍊。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✡，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🈯，所见来往家丁不过五六十人🏹，然吐纳身法☝，个个放到江湖中⏫，俱是一等一高手🎮。

庄主周无忧虽只是弱冠少年⏹，却御庄甚严🌱，此刻正值晚操🎉，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏪。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍲，周无忧点点头表示知道❕，态度不冷不热⤴，只道既然管家今日有友到访⛷，想必要好好叙叙🏉，晚间的禀安汇报就免了🌸。周景谢过庄主🎧，自带朋友去他处➿。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🈺，打这庄上生⛏，打这庄上长🍼，从最低级的小跑腿做到主事的管家🌗，按理来说处境当是不错🐳，然而他的住处却不过小小偏房一间🍪，极为简陋⛓。

房间小🌸，不过是个睡觉之所🅿，摆上张床就占了一大半地方🍾，三个人走进来🎗，连转个身的余地都没有♎。

庄彻走进来扫一眼🏙，嗤道🌆：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🎼，已备下坛好酒🐮，此刻去桌上抱了🏿，又多拿了个饭碗当酒盏🍼，笑道⏺：“无忧见我心烦♊，我自拣了这个地方少惹麻烦🌔。说起来我这里平时没有人来👮，原只准备了两个酒碗✅，莫怪我待客不周⏰。”

明荃见屋里站不下⚾，早早已退了出去👣，此时闻言应道👂：“无妨🎻，周管家只当我是个添头🈚，不碍你二人事就好🐟。”

周景听了一楞👒，笑对庄彻说🐵：“阿彻🎌，你这媳妇儿有趣得紧🎵。”

庄彻嘿一声🎶：“这不是我媳妇儿🐸，这是个罗刹鬼🏪，娶她是要命的👲。”

窗外明荃亦嘿一声❕：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🅱，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🆔，也被这对儿不同寻常的反应蒙住♐，一时不知如何接下去♈。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍭，接过酒坛🍩，道🉐：“你且当她不存在便是🐡，有什么话也不用避她🌧，横竖总是个无害的🆚。”

虽说互相揭了底子👒，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎡，本就谈不上交心👩，一番诛心互拆之后🎂，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👙，进退反倒更适宜🎿。

既没有翻脸的理由🎯，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏤，所以👄，只当没事儿发生——心里明白就行❔。

他二人随周景在庄中走了小一段路🐞，被引至内庄客房✊。

寄云布庄多有商人来往🎄，所以客房备得多✡。普通生意上的朋友🐜，都群住在靠外庄的客房🏚，内庄另设大些的小房🌘，乃是给重要客商的落脚处🌝，这其中又有一处带院落的两间小房🎄，此时空着没人🎀，周景便安排了他们住下🈚。

“既不是你媳妇儿👘，又不能当她不存在🐲，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍌。”周景虽说只是一布庄的管家🌧，对庄彻说起话来却是兄长口气👅。

他对庄彻向来照顾周全🐭，庄彻也尊重于他🎲。

待二人往客房里放下包袱出来✡，周景已在小院桌上放下酒坛🎍，倒好三碗酒🏎，自己拿了青花饭碗啜⛄，那二人也不客气🎻，各择了小桌一边坐下♎，取酒盏来饮🏮。

周景拿眼端详明荃🐉，似有所悟🆙，问庄彻🐒：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头👃：“明荃是血罗刹🌆。”

明荃抱拳重新见礼⚓：“这名声传得好生凄惨👓，我不喜欢🏛，还是不要多叫的好🍎。”

周景也抱拳回礼👔，甚是诧异🏡：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍱，硬生生吞回去🈵，只举酒相敬🌍。

庄彻见二人对饮一口🌑，又面不改色地对明荃道🌵：“那日我接了陈琮🐍，便是交由景兄带出去的👩。”

周景一口酒差点喷出来🎤：“陈琮？⬛！”

明荃亦是差点被酒呛道〰，没好气问⏸：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏑，请一次说出来🍅。”

恶人谷主有些小得意🈚，不作声🍪，含笑自饮🏋。

周景目光从二人身上扫过🎙，站起身🐏，叹口气🏬：“敢问二位是否有架没吵完👄，如是在下不合时宜🌝，这便退出⏭，稍后再来叨扰🍶。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⛽：“少废话🍪，说正事🈁。”他从怀中掏出一封信交给周景🍹，正是迁平李承志先前递与他的密函🍓。

周景展开密函看过👢，脸色煞白🌳，看完信交还庄彻🐰，庄彻没再放回怀中🌧，只握手心一捏🍣，再展开时已成碎屑随风而去👐。

“这回不比以往🎋，私囤军资乃杀头之罪🍖，你再有手段➿，怕是也护不住寄云庄🏆。”

周景面色甚是不好❓，喃喃道🐂：“我且与无忧谈谈⬆，或还不迟🌦。”

庄彻脸色一沉✌：“周景🎇，不算书信相通🎵，我们几年未见了？”

“六年🐮。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌇，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐸，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌧，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🏍：“阿彻✏，无忧才是先庄主的唯一儿子🍸，这个我们先前争过♊，不必再谈🐄。”

“一剑霜寒十四州♋。”庄彻轻轻念🍔。

“那是先庄主之誉♊，如今的寄云庄👭，连浮云心法都己失传🀄，就只是个商号而己🐵。”身形佝偻的青衫管家感叹🍅。

“你这样值么？”

“人各有命🌽，我职在守庄🎗，正如你职在守谷⚾，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎏，“阿彻🍾，我从来不是你们江湖人⛅，对我而言🍊，家在🌂，就好了啊🐋。”

虽说庄主允了周景休息♐，但寄云庄大小事情极多🐃，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍻，周景陪罪说晚间再来㊗，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🆓。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎗，庄彻颇有失望之色♎。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🍐，但人各有志🌮，勉强不来的✍。”明荃冷眼旁观🍖。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👌，“周景说得对👠，他不是江湖人♊。我认识的这个人👏，自始至终就只是寄云庄的管家🐣。以前是老庄主的臂膀🍝，老庄主托孤于他👫，就又乖乖当了小庄主的管家🍷。这辈子🏾，只怕是没空找自己的志向了🏡。”

“这样自做卑微之人🎷，你如此上心管他闲事🎐，倒是不太象恶人谷主的做法👐。”

“若非有这卑微之人⛱，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🆘，“可惜太晚🐧，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏰。”

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