清州东流城👱，枫杨港♎。
东原侯方恢身穿冠服⛰，负手立在港口的入口处🐮，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌡，左手边是府中谋士庄齐🌑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏌，静默着站立🏗，目不斜视🐬。而在他们中间🐌，躺着一个漆黑的大箱子🌠，不知是什么材质🆙，既像皮革⏸，又像涂上一层黑漆🍄，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎗。
此时还未到拂晓🏐，一切都是灰蒙蒙的🍟，周围的景色看不太清晰🌒，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌠。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍢，在这样的清晨👬，港口里也没什么人走动🏣，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌞。
一行人似乎在等待着什么🐤。整个空间安静得仿佛让人窒息🌱。
终于🏸，不远处隐约传来了马蹄声🌱。马蹄声由远及近🌻，方恢和手下一干人等也终于有了反应👝。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👫，那匹黑马忽的长嘶一声🌱，人立起来🍨，前进之势顿时扼住👇，然后前蹄落下👢，稳稳站定🐕。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍦，但他面无表情🀄，众人以方恢为首🍆，微微弓背♌，双手作揖⏪。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⛹，可见其身份之显赫🏫。
来人翻身下马🍑，也笑着回礼☕。他身穿玄青色鹤氅🎢，衣领高高竖起👍，似乎不想让外人看见自己面容🏚。他四五十岁中年人的模样🐋，头发全无花白的痕迹👗，脸上虽然可见长途奔波的疲色👘，却没有一丝困倦之意🎣，反而精神饱满🌷，面色红润🍡。除了他身侧的一骑👗，他身后十余人下马后静立马旁🆗，跟着他一同回礼🐯。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌉，显得有气无力地行了个礼🐧。
“侯爷亲自来迎👬，卫某受宠若惊啊👱！”中年人的声音浑厚🐿，中气十足👎。
“卫公爷这等英雄人物🐱，我等自当鞍前马后🍠。”方恢微微颔首🎂，脸上尽是谦恭之色🌇。
卫公爷眼中光芒闪过🐋，稍纵即逝🏃。“侯爷实在客气了🎳，东境方家的声望🐚，谁人不知谁人不晓🌭，侯爷可是一等一的人物呢🐵。”说着两人都豪声笑起来🐩。
“不知我要的东西🆕，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌨，卫公爷突然正色道⏫。
“东西我都准备好了👙，公爷这边请⚾。”方恢做了个请的手势👂，向身后那个黑箱子指去🐛。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐻，发出“吱呀”的声音♋。
卫公爷凑上前看了看🏫，方恢在一旁站着🍓，微笑不变🎡。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏁，黑黝黝的✖，看上去如同石头一般🏾，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍧，深处隐隐有暗红色的光芒👯。这红光仿佛呼吸➰，又像心脏搏动一般🍠，时明时暗🍻，一起一伏🏴。
看着卫公爷满意的表情🎷，方恢微笑着说道🐺：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏞，他们并不知道这是什么🎰，船上商人对它的来历也语焉不详🍨，只知道是从落雁火山上挖下来的🌱，就当矿石处理了🐩，但没多少人认得🍉，就在几个岛屿间转卖了几次👐，倒是便宜了我们👩。只不过至于该如何使用👙，我们却也所知甚少🆖。”
他向后微微颔首🍮，身后的庄齐行了个礼🐞，说道🐬：“在侯府内找到的古卷上⏸，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎋，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌎，剩下的内容晦涩难懂🎋，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎚，提到了一次数千年前的火山爆发❄，所以侯爷认为🐺，这个东西可能和落雁火山有关⛄。”
卫公爷收回目光🍅，似笑非笑地看着方恢说道👖：“受侯爷这么一份大礼⏬，卫某可有些过意不去👓。为了这个东西🎋，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎨。本侯不敢居功🎰，只是获得此物确实费了些周折🌝，自数十年前的‘东海之乱’以来♐，我东流城一直在寻找此物🐥。”
卫公爷点了点头⛽：“那份古卷🐃，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐎，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛓，实是意义重大🈳。将其全盘告知卫公爷🏮，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍛，更是敬仰公爷有凌云之志👉，盖世之才🐫。”方恢躬身行礼🍣，低下头🎑，令卫公爷看不清他的目光🐅，“还望公爷成就千秋霸业之时🍾，记得我们的约定🌪。”
卫公爷脸上仍然笑着🍮，但目光却折射出一丝冷意🐵。不过方恢低着头🌏，没有看到🅱。
“哈哈⚽，侯爷高看卫某了🎄，不过从今日起🏔，东流城便是云州的朋友🌻，侯爷所托🌂，卫某自当全力而为🎋。但是这个人情🍕，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了➗。”
……
方恢指挥着手下♈，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👱，包括那个漆黑的木箱🌉，天已经逐渐亮了👅，他们需要在引起注意之前出发👭。方恢和方长景🎙、庄齐站在码头🎞，看着一行人忙碌的样子🍏。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏭，方恢露出一丝冷笑🎽。
“此行日久🏣，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐱。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍷，向旁边方长景问道🈴：“他带的一干随从里🏩，你可认识？”
“识得一两人🆕，都是云州著名的谋士🌺。不过云州有名有姓的将军🐋，甚至他的四个儿子⭕，都不在此行之中🐪。”方长景恭敬地道🏵。
“跟着他的那个病秧子✂，是叫白希尚吧🀄。”
“正是🐝，据说他虽体弱👋，但近年来主持了云州大大小小不少战局⌚，少有一败🐝。真可谓运筹帷幄之中🐦，决胜千里之外♿。”庄齐答道☔，“只是卫焯奚带上他🎹，云州里应该没人能主持战局了🏟。”
方恢嘴角微动👎，没有说话⏪。
庄齐低声道🈁：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐓，要么就是不信任我们🐍。”
方恢皱了皱眉✈：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⛵，‘四灵祭典’关系重大🍄，若他疑心🌝，必定不会亲身犯险去落雁火山🐸。世人皆传♋，云州卫焯奚膝下四子🍚，人才辈出⭕。长子善政🍤，辅政多年👀，有治国之才🐷；次子善谋🏇，从小习读兵书👣，运筹帷幄👆；三子善战🉑，虽然年轻👚，一手枪法同龄人中无人能出其右⚫。只有幼子资质平平🈴，比之哥哥有所不及⛩。”
方恢点了点头🎒，示意庄齐继续说⭕。庄齐继续道🈁：“还有卫焯奚的心腹张徊⬆、林厉等人🐧，加上一个白希尚🌮，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌼，所向披靡🍶，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👤。只是卫焯奚这次远航☝，只带了一个白希尚🍈，说明他对大陆上的形势并不放心🐘，需要其他人来稳定局面🌄，也并不打算再兴战事🐍。”庄齐道🐨。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌍，脸上浮现出一种古怪的笑意🎵：“这么说👩，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲❌，那等他成功回来⛰，咱们不是……”方长景欲言又止🍐。
方恢冷笑一声👤：“将那东西交给他🏥，我自然留了一手👪。任由他去好了☕，那份古卷还在我们手里🌷，‘四灵祭典’要想大成🌍，哪有那么容易⛩。没有我们手里的古卷🏬，他定然完成不了最后一步♐。”他顿了顿🐻，又道🈯：“既然他怕乱🎨，我们也不能轻松顺了他的意🈲。等他回来时🏣，云州越乱🈷，我们就越不可或缺⛩。”
庄齐心领神会🌐，轻轻点头❗。
“还是小心些🍆，别在明面上动手脚🎸，云州的怒火♟，我们暂时承受不起👕。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏵，神情凝重🎦。
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